建安三年十二月末，司空曹
在得知萧关被高宠偷袭占据之后，
然大怒，一面起徐州精锐之师三万余人兵进萧关，另一面令夏侯渊、程昱各领兵从南北两路对高宠实施夹击。萧关即便是生地，但在曹军三路并进，共四万余众的围堵下，高宠还是无路可寻。
与曹
的倾力报复相比，高宠不仅在兵力上远远不及，而且综合士卒战斗力、天时、地利诸方面因素，高宠都处于绝对的劣势。彭城——萧关的道上。
一支军队正
着寒风行进。旌旗上汉司空“曹”字的刺绣大字被风席卷，哗哗的作响。
中军，淡黄
伞盖下的曹神态安详，在华丽堂皇的锦袍下，古古香的青虹剑鞘透着慑人的寒光，为了得到这一把举世难求的宝剑，曹曾密令许褚领着亲卫掘开中弁附近的数座汉墓，终获此剑。“高宠，你一定要玩的话，那我就陪你玩一回大的。”曹
眯起眼睛，聆听着身旁士卒整齐有序的行军脚步声，心中一阵快意。曹
早年任侠放
，好飞鹰走狗，自从挟天子令诸侯以来，权倾位重，游之心渐去，这一次遇上高宠这样的对手，却让曹凭空生出一股好勇斗狠的劲来。高宠，这是一个怎样的对手呢？
令人无限猜测却又捉摸不透，即被是河北袁绍、荆州刘表这般人物都没有让曹
这么有兴趣过！而迄今为止，能让曹
感兴趣的人物只有两个，一个是随军在不远处的豫州牧刘备，另一个就是从未见过面的高宠。刘备虽然将雄心壮志掩饰得很好，但曹
还是能看出些端倪来，不过，这一次刘备协助拿下了宿敌吕布，也算得上为朝廷出了大力，只要刘备能安心听命，曹一时也不想为难他，毕竟与袁绍、刘表拥有的雄厚实力相比，刘备还排不上号。曹
将身躯稍稍往前倾了一点，对着在左前方护卫的曹休问道：““文烈，子廉、子孝现在到了什么地方？”文烈是曹休的字，曹休本是曹
的族子，早年丧父，曾携老母渡江至吴，后闻曹举义兵，易名北上投靠，此后曹每遇征伐，必遣曹休领虎豹骑宿卫随行，有一次，曹酒后畅言：此吾家之千里驹也，足见厚待。子廉是曹洪的字，子孝是曹仁的字，两人皆是曹
的从弟，也是这一次征讨高宠的先锋。曹休在马上一揖道：“仁叔、洪叔已兵至萧关，只等一声令下攻城了。”
“好——，传令安营扎寨。”曹
说道。在领教了高宠的招数后，吃一堑长一智的曹
当然不会再犯轻敌的失误，这一次重兵围剿若胜，则东征战役便算取得了圆满的结果，若不胜，那就象有一
鱼刺卡在喉咙间，让曹倍感不快。“是！”曹休领令，摧马向着前军奔去。
血为淮渎，贯经徐扬两州
界的淮水由众多的支流汇集而成，在淮水的南面一侧，有淝水、洛涧等支流，在淮水的北面一侧，最大的一条河
是颖水。就在曹
重兵进犯萧关的时候，高宠却已神不知鬼不觉的率军撤出萧关，向颖水一带转移。对于高宠来说，作出放弃险地萧关的决定是艰难的，又是必然的。因为陈登与泰山臧霸、孙观等的联系十余天来没有任何的进展，曹
麾下振威将军程昱和破虏将军徐晃在泰山一带加大了清剿的力度，臧霸、孙观、吴敦、尹礼接战不利，被迫潜入深山，以避曹军。而与高顺、张辽的联系也因为夏侯渊在下蔡一带驻扎，需要绕过曹军的防线才有可能，为了保证联络的通畅，陈登决定亲自赶赴寿
，去见高顺、张辽一次。占领萧关，是为了离开死地；放弃萧关，是为了死中求活。
当敌人从四面八方向你扑过来的时候，最好的方法就是隐遁你的踪迹，让敌人无从发现你的落脚点，对于这一点，高宠、周瑜、徐庶的见解是一致的。
而离开萧关之后，该何去何从，高宠的第一直觉告诉他，只有向南回家才是正途——，因为只要突破夏侯渊这一道防线，曹
就鞭长莫及了。“公谨、元直，你们说要是曹
发现萧关已是一座空城，会不会暴跳如雷？”一身戎装的高宠摧马涉水趟过不深的颖水，对着早在南岸候的周瑜、徐庶问道。身处险地，高宠居然还有心思开玩笑，周瑜、徐庶两人原本紧蹦的神经也为高宠这一句话而放松了下来。
“嗯，曹公会说，竖子真是可恶之至！”周瑜冠巾白袍，风度翩翩。
徐庶说道：“公谨说笑了，以我看曹
在狂怒之后，必会命令精锐展开追击，我们面临的考验才刚刚开始。”周瑜见徐庶说得正经，也止住笑意，郑重的说道：“宠帅，这十多天来，我们在萧关故布疑阵，摆出一付要与曹
决战的架式，达到了滞缓曹军进攻的目的，可惜与泰山臧霸、寿高顺、张辽的联系都没有结果，这个时候，安然的撤退就成了我们头等的大事，瑜赞同元直的意见，曹连番蒙羞，是不会善罢干休的。”高宠勒马驻足，回首瞧向萧关的方向，不
感慨万千，豪情满怀，自北上以来，破彭城、夺萧关、走颖水，这一路转进如同悬走在崖边，稍有不慎就可能粉身碎骨。曹，曹孟德果然是绝世的枭雄，仅在这短短的十多天内，就展开了迅捷无比的反击，调重兵围堵、切断高宠与臧霸、高顺、张辽的联络，这一手与高宠奇袭萧关相比，也丝毫不逊，有这样的对手存在，仗打得才是过瘾。高宠浮想连翩，大声说道：“曹
不干休又能怎样？我高宠既能安然的来到徐州，也一定能安然的回到江东。这淮北原野广阔，我们何妨做一回聪明的猎物，让夏侯渊这个猎人按我们的计划行事。”年轻与自信写在高宠的脸上，仿佛困难永远都无法将他吓倒，周瑜与徐庶被高宠这一股豪迈的冲天气概所感染，一时间也是心
起伏，难以平静。“宠帅已有了好主意？”徐庶喜道。
高宠狡黠的笑了笑，点头道：“兵不厌诈。曹
想要通过围堵消灭我们，没那么容易。”萧关下，曹仁、曹洪并马打量着旌旗飘飘的险关，林立的旗幡召示着关上守卫森严，高宠看来是试图凭着有利的地势一战了。
曹仁冷冷一笑，打马盘旋道：“子廉，陷关夺寨我虎贲营向来不落人后，这一次明公将重任
到你我手中，此般恩宠，我等当不惜以死相报。”“不悄子孝多说，洪岂能负我曹氏之威名！”曹洪傲然道。
次
晨，四万兵卒构建的连锦营帐让曾经无垠的平原也显得挤了，主帅誓夺萧关的决心让曹军上下鼓足了勇气。“公达，你看这关隘上旗帜飘扬，显然高宠小儿自不量力，想倚仗地势与我军一战，也好，我们就让他看看真正的中原雄兵的厉害。”曹
大笑道。荀攸将目光扫向关上，沉声说道：“这关上一点动静都没有，难道说面对我们摆开的阵式，高宠就能如此镇定？”
“哈哈——，公达，是真的镇定还是故作镇定，让子廉、子孝试一下如何？”曹
凝神看着聚集在一起整装待发的精锐，
中豪情万丈。“陷关！”曹
短短的这一句话出口，早已蓄劲待发的曹仁、曹洪如利箭般飞
而出。二百步——。
一百步——。
二十步——。
曹军前锋已经迫近了守卫第一道隘口的高宠军营垒，按理说这个时候反击是最佳的时机，但奇怪的是关上却只有旗帜在猎猎而动，不见有一个守卒。
“关上无人？”持刀突进冲在最前面的曹仁惊异出声。
曹洪听见前面曹仁的呼喊，忙抢过来道：“子孝，莫非这些旗幡都是高宠在故布疑阵，这整个萧关隘上其实并没有一个人。”
“高宠——！”曹仁一边带着兵卒逐阶搜索，一边在心里恨恨的骂道。
除了惊飞的雀鸟之外，萧关上下早已是空无一人，曹仁、曹洪一圈巡查下来，除了缴获了数百面高宠军弃下的旗幡外，一无所得。
“快下关禀报明公，就说我军已拿下萧关，敌已被我击溃。”曹仁大声喝令道。
“可是曹将军，我们并没有——。”小校迟疑的目光投向曹仁，慌报军情可是杀头的大罪，小校那半句还未说完的话其实是我们并没有碰到敌军的抵抗。
曹仁虎目一瞪，厉声喝道：“萧关隘上已遍
我军旗帜，你还在这啰唆什么？”不折一兵一卒唾手而得的关隘，曹仁和曹洪虽然感到惊讶，但在功勋与荣耀面前，他们毫不犹豫的选择了夸大战果，表彰自己，与李典、吕虔失关的
辱相比，高宠这一逃倒生生让曹仁、曹洪平添了许多威风。以往有夏侯渊、夏侯惇在，头功一般论不到曹仁、曹洪，这一次东征徐州，夏侯惇早早的与高顺、张辽斗了个两败俱伤，夏侯渊又偏师远在下蔡，这倒给了曹仁曹洪一个机会。一直在关下观望战局的曹
听到小校的禀报，先是一喜，然后却是一惊。喜的是萧关这般容易就攻下了，惊的是高宠若非有意弃守，曹仁、曹洪怎可能这么顺利？闻风而逃——，高宠跑得可真快。以高宠先前表现出来的强势，曹
本料定高宠一定会选择在萧关与自己打上一仗，想不到高宠居然会不战而逃。“竖子可恶？”曹
越想越火，忍不住破口大骂道。这世上最不
的事情就是本来是棋逢对手的博奕机会，一方已经准备得差不多了，而另一方说也不说的临阵弃战，为了萧关一战，曹经过了精心的准备，先是命令夏侯渊、程昱从南北两路围堵住高宠与吕布旧部的联系，然后又征调三万大军重兵力
萧关，却不曾想扑了个空。其实，曹
在说罢竖子可恶的话后，心中还有另外四个字没有说出来，那就是“后生可畏”郭嘉看着曹
盛怒的表情，劝谏道：“明公休怒，那高宠丢守萧关也不过是晚一时败亡罢了，眼下我军从南、北、东三面对敌围堵，就算高宠生出双翼来，也是翅难逃。”荀攸也道：“明公，高宠三面受敌，只能继续向西逃窜，这样一来我们就能赶着他往豫、兖方向去了，试想离开江东越远的话，高宠那八千多人还能干什么？”
曹
听郭嘉、荀攸两人这般一说，转怒为喜，哈哈大笑道：“奉孝、公达，真吾之张良、陈平也，可笑可叹高宠徒有江东，却轻犯险地，不死又奈何？”下蔡。
典军校尉夏侯渊军帐。
接到曹
快马传书的他早己迫不及待，早些时候在听到高宠偷袭了萧关的消息后，夏侯渊就有意北上驰援，只是碍于命令一直不得出战。现在，大好的立功机会摆在夏侯渊面前。就算高宠和自己还算是名义上的亲戚，夏侯渊也要大义灭“亲”“夏侯将军，三千三百名
骑已整装待发，只等你一声令下。”偏将路昭掀帐帘进来，高声禀道。“好——，派出去的斥侯探清楚高宠的去向了吗？”夏侯渊顶盔贯甲，持起放在帐旁的大刀，快步出帐。
路昭道：“一个时辰前，斥侯飞报，敌军正沿着颖水向南推进。”
“颖水——，离下蔡不过百里之距，高宠，这一回你的死期到了！”夏侯渊冷冷一笑。
在曹军之中，比起行军的速度，是没有人比得上夏侯渊的，故军中有传语：典军校尉夏侯渊，三
五百、六一千。现在区区一百多里的路程，对于夏侯渊来说，实在算不得什么。“路昭，你为先锋，率三百骑先行，遇到敌军先不要靠近，只管死死咬住，等我大军赶至，一并歼之。”夏侯渊大声吩咐道。
“是！”路昭高声应和，跨上战马率众飞掠而去。
颖水南岸，一支打着高宠军旗号的军队大摇大摆的一路南行，他们的行军速度与夏侯渊急疾如闪电的飞骑相比，犹如乌
和兔子赛跑一般，根本就没法比。“父亲，你说宠帅这葫芦里卖的是什么药，怎么要我们先慢慢的往南走，等遇上敌人后再快速向西疾进，然后跑出老远去，又让我们再转头向南走，这忽南忽北、忽东忽西的，直让人摸不着头绪。”凌统穿着一身从曹军处缴获的锃亮铠甲，显得精神抖擞。
凌
憨憨一笑，道：“宠帅让我们这么做，一定有他的道理，你我多想这么干什么，只管照着执行就是了。”凌统不甘的叹了口气，道：“唉——，我要是能想出其中的缘由来就好了！”
凌
爱怜的看了一眼儿子，笑答道：“要是你也能想出为什么，那你岂不是也能成为统兵的帅才了？”“主意都是人想的，别人能，我凌统也一定能。”凌统低声的嘟囔道。年轻是凌统的资本，年轻的凌统没有什么不敢想，没有什么不能做。
“报将军——，前方发现曹军的斥侯兵。”一名小卒飞奔着大声叫喊道。
凌
一惊，这么快就有曹军咬上了，速度还真是快。他略定了一下神，吩咐道：“命令全军，迅速渡过颖水，向西
进，不得迟疑。”“是！”小卒应声飞快的传令下去。
凌
与凌统紧夹马腹，策马向颖水浅滩处涉水而过，在他们身后，一千五百名江东士卒健步如飞，一改先前的缓慢懒散，片刻间就洇渡过了颖水。这个时候，高宠与周瑜、徐庶正悄无声息的驻军于细
。细
，位于豫、徐、扬三州之界，军事位置相当的重要，素为兵家必争之地“”的意思，乃为水之北山之南，细城位于细水的北面，因此而得名，在秦时这里名为新、后曾改名了巨，待汉末时方更名为细。高宠隐伏于此，目的就是要以凌
这一支兵吸引夏侯渊的注意力，让夏侯渊一路随着凌渡颖水往西去，这样高宠就可从细兵指下蔡、颖上，从而达到
困南归的目的。这个战略企图成功与否，一是要看凌
、凌统是否能扮演好
兵的角色；二是要看夏侯渊会不会上当中计；三要看曹还有没有杀手锏拿出来。命悬一线，只有这样的感觉才能
发起高宠无穷的斗志，因为只有与强者对话，才能让你自己越来越强。
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