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第二十七节 广州的密谈
 周昆、张济、黄华杰、麦仁宽等人在两广受到了总督岑煊的重用。周昆被任命为新军总教官兼总参谋官,是两广编练新军的总负责人,张济被任命为广西武备学堂总办,麦仁宽被任命为广东武备学堂总办,黄华杰则成为新军总提调官。

 岑煊在朝廷力图镇广西汉、壮、瑶、苗各族大起义的背景下来到两广,出任总督,是朝廷以其壮族的身份来影响、招抚起义军中的少数民族的手段。同时,岑煊在山西时立下的护架之功,在老佛爷心目中也是值得褒奖的。袁世凯都到直隶任上了,岑煊也该给个总督做做。何况人家在四川的政绩和编练新军的功劳有目共睹的!因此,广西人出任两广总督的事情就这样定了下来。也由此给龙剑铭腾了一个没有总督的四川,让他在四面环山的地方“肆意胡搞”

 在这样的条件下,岑煊的就职无疑是有极大的偶然,要不是广西起义,他可能就在四川升格为实授总督了。他很清楚,要在这个肥差上面坐得稳,首先是要镇广西起义,要镇广西起义,就不能依靠那些镇了一年都不成功的旧军和军官们。自然,有着编练新军心得的岑煊就把希望寄托到周昆等人身上,也寄托到四川的龙剑铭身上。有军官、有军火,就可以编练一支新军出来!朝廷不是有谕旨吗?广东两镇,广西一镇,加上水师扩编,有的是空间让岑煊发挥!有的是空间让周昆等人发挥!

 这些民族振兴同志会的骨干会员们很快就在两广扎下了,两广新军的编练工作也开始逐步开展起来。不过,进度就比四川慢了很多,因为广西的各民族起义还没有平息,龙剑铭派湖南支部的人员联络、游说起义军领导人王和顺的工作还没有收到成效。而且,两广需要的军械还没有从美国运过来…

 伍廷芳在结束述职和接龙剑铭的工作后,按照惯例休了假(外派大臣从国外回来后可以有一段时间的长假)。不过,他可没有真的去闲着,在联络了严复以后,又让严复给萨镇冰通了气。然后,从香港省亲回省的伍廷芳在广州会见了萨镇冰,这才引来萨镇冰给岑煊的催驾电报。

 萨镇冰的先祖是目人,后来得到忽必烈的赏识,逐渐成了蒙古族人。他于1859年出生于福建福州,马尾船政第二期毕业,曾经公派去英国学习海军。也就在那时,与在英国的伍廷芳相莫逆。前些年受两广总督李鸿章(李于马关条约签订之后,备受国人唾骂,朝廷遂把他从军机调到两广避风头)之调,以北洋水师帮统的职位到广东主持水师建设,成为广东水师的灵魂人物,岑煊一到广州,立马给朝廷打了电报,力举萨镇冰为水师统领…前些天伍廷芳和他的一席密谈给了他极大的震动,而纷纷传说的美国华侨领袖龙剑铭捐赠战列舰的事情也变成了事实!

 作为老海军,经历过甲午战争的老海军怎么不为之心动?那是一场令他终生难忘,终生痛苦的战争。这些年来,他一直在审视、检点着那场海战,希望找到失败的源,最后的结果是令他震惊的!有着两艘日本海军无法击沉的铁甲战舰的北洋海军,没有在海上被击败,而是在港湾内被击沉、被俘获…战略,战略上的问题实际上就是朝廷在外、在政治上存在问题的集中反映!李鸿章把海军把私产,当心头!黄海上吃了一点小亏就拒不同意海军再次出战,其结果…朝廷,根本就没有作好开战的准备,用无备之师去对付日本的举国动员,以国运相赌的疯狂进攻!此消彼长下,战争不失败才是怪事…回想当,缺乏训练的海军官兵曾经迸发出了多么巨大的勇气,林永升、邓世昌等人的行为又是何等的壮烈!但是这些,改变不了海军腐败的事实。军需官们,分不清教练弹和实弹,把装满黄沙的教练弹发到出海作战的军舰上;可是,他们不用秤就能量出银量的重量!朝廷的海军大臣、北洋大臣们,不知道海军日常的训练、维护费用有多巨大,反而从不多的经费里尽量克扣,甚至整个儿移去修颐和园!对此,萨镇冰一想及,总是满口钢牙碎…也许,正如伍廷芳和严复说的那样,对民族、对国家有利的事情就应该去尝试、去做!所以,他对今天的访客是充满期待的。

 周昆现在已经是实打实的四品候补道员了!这个衔头可没有花一文钱,是正经的总督举荐、朝廷颁授。而且,这个候补道虽然品级不是三品,但是却有个肥差把候补两个字架了起来。按照满清朝廷颁布的新军编练办法,要是广东的新军两个镇编练起来,那周昆可就是正式的广东新军统领,最少也有二品的衔头!不过,周昆本人倒也没把这个头衔放在眼里,满清王朝放下来的东西在他的脑海里都是虚的,勉强可以拿来装点下门面。趁着黑,他一身便装长衫,敲开萨镇冰家的门。

 “您找谁?”门开了,一个老苍头着标准的北京官话问道,

 “我叫周昆,特来拜见萨镇冰萨统领。麻烦老伯通传一声。”周昆不敢大意,恭恭敬敬地回答道。他可听说了,萨镇冰家里看门的老头都是参加过甲午战争的水兵。

 “噢,老爷有吩咐,周大人您请进,请进。”老苍头没想到自己家大人专门等候竟然是这样的一位年轻人,颇有点吃惊。要知道萨镇冰游并不广,平时来得都是马尾同学、北洋同僚之类的人,这些人,可都是半老头子了。今天可真是难得。

 …

 “周大人,请坐,我这里没什么讲究的,大家都留过洋,就随便点吧。”萨镇冰招呼客人的方式在当时可以说是很稀奇的了。两条板凳一个方桌放在天井里,加上乌龙茶一壶,这就算是上好的待客之道了。

 “好,萨统领是军界前辈,周昆敢不从命。”周昆大大方方地坐了下来,这种场合他可经历过的!龙剑铭比萨镇冰还简单,有的时候拉着你蹲在机器旁边都可以说那些正经八百的事情。

 “伍爵士来过了,在你们到广州之前来了我这里一趟,我们就是在这里说的话。”萨镇冰故意加重了语气。一来表示自己已经知道了些东西,二来表明自己就是这样接待客人的。

 “龙先生从您给岑总督的电报里已经猜出来了,所以,今天周昆就是来说实话的,萨前辈有什么话请尽管说,尽管问。”周昆知道,今天来这里就是回答问题的,萨镇冰主动找自己来,那就证明伍廷芳的话已经引起了他的兴趣。

 “战列舰是怎么回事?”萨镇冰最关心的还是战舰。

 “是龙先生的美联船舶设计、制造的,目前在旧金山,有几百个中国人在学习设计、建造战舰,只要有合适的军港,那他们完全可以马上回国建设新的造船厂,生产龙级战列舰,还有潜艇。”周昆这个时候的角色就是新闻发布会上的答记者问。龙剑铭代给他的东西,必须无一遗漏地注入萨镇冰的脑海里。有了海军,名正言顺地有了海军,那革命力量一下就能放大到无法估量的程度。

 “能如何?世界海军造船技术,英国可是第一啊!”萨镇冰不太相信不是军人的伍廷芳吹嘘的话,他要听军人说,这样才能使他放心。

 “标准排水量2。6万吨,航速27节左右,用燃油锅炉汽轮机动力,辅助柴油机巡航动力,装备12门14英寸42倍径主炮,三联装重型装甲炮塔…需要的官兵已经结束了训练,不久就会驾船回国了。”周昆看萨镇冰听得很仔细,遂滔滔不绝地把龙剑铭在海军上做的准备工作都说了出来。既然龙剑铭和伍廷芳都如此放心,我周昆可没必要隐瞒什么!这些事情说得越详细,就越能打动这个老海军的心。

 “2。6万吨,是三艘镇远了,好啊!说说督办的想法。”萨镇冰现在可就放下了所有的心来,有战舰有官兵,自己这个海军还有什么可担心的?

 “督办的想法是,广东方面由岑总督和您拍电报给北京,用镇义军和海盗的名义调龙兴号到粤,列入广东海军序列。四川方面也会作相应的工作,载沣王爷那里是可以通融的。这样一来,在广东船政的基础上,我们就可以扩大造船厂,自行建造战舰,资金、技术方面都从美国抽调…还可以扩大广东水师武备学堂,成立真正的现代海军军校。这样,从武器和兵员、指挥等方面,就能够快速使广东海军成为一支强大的海上力量!…萨前辈,您就是当之无愧的中国现代海军的缔造者和统帅!”周昆尽量用激动的语气说着,实际上,作为陆军军官,他说这些是没有多大兴趣的,他更愿意看到王坤嘴里的机械化装甲兵团。

 “看来,你们已经有了详细的计划了,我萨镇冰一定遵照实行,另外,周老弟,我可以参加你们的同志会吗?”萨镇冰在心里衡量了又衡量。要达到建设强大海军的目的,指望满清看来是不可能的了,自己没有理由拒绝这样一个计划,一个有着美好前景,有希望洗却甲午辱的计划。对,自己要成为这个计划中的一员!伍廷芳大爵士都可以,我为什么就不可以?

 “可以,完全可以,按照章程,我可以做您的介绍人!”周昆自然是大喜过望,龙剑铭代给自己的任务如今是全部完成了!“适当的时候,我们会组织一个宣誓会,宣誓过后,您就是民族振兴同志会的一员了!严复先生和伍爵士也是会员。”

 “好,那我们再来议一下关于建设海军造船厂的事情。现在,列强都在大造战舰,英国每年是四艘,德国是三艘,美国的两艘半,日本是两艘,他们用这样的速度建造下去,我们能赶上吗?”萨镇冰对各国海军可是非常留心的,刚经历了八国联军,怎么能让有责任感的军人对潜在敌人的发展掉以轻心呢?

 “美联船舶目前有10个船台,其中3个正在为美国海军建造“密执安”级战列舰,那种战舰的能比不上龙级,大约是3比1的能比,这个是美国马汉上校估计的,应该不会有什么大的差错。还有7个船台中,有三个还在加紧赶造,暂时不能使用。其他的有两个船台正在建造龙级的第二、三艘,不过,建成以后要出口中国会比较困难!督办的想法是先造航海部分,其他的分批从美国运载回来后组装,这样就可以避开美国政府的控制。等他们反应过来后,我们在广东的船厂大概也开工了!还有一个船台建造的是油轮,运输石油的,另外一个是商船,用于美联远洋,其实主要是承担中、美之间的物资运输。龙级的第二、三艘估计今年底要完工,所以年底之前,广东水师的船政局就要有组装炮塔、火炮指挥仪器的能力,到明年夏天之前,就应该有2-4个船台可以使用。这样下来,每年中国就可以增加2-3艘战舰了!按照龙级的能,中国海军只要装备10艘战舰和其他辅助舰只,就可以担负起自卫的责任了!”

 周昆可是掰着手指头给萨镇冰算着账的,就这样把中国海军的建设蓝图勾画出来,把萨镇冰这位海军老将说得可是心澎湃,激动万分!他总算明白过来,为什么严复那家伙要巴巴地跑到英国去私人考察什么海军了!原来,是为这个计划在做准备,为以后的海军军官学校做准备啊…“走,周老弟,咱们喝酒去!”萨镇冰一把拉起周昆就往外走,这个时候不来点酒是怎么也说不过去的!  m.pINgGxS.coM
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