同年七月，张
收到曹与袁绍的来信。曹希望自己出兵帮助不用多说，但袁绍的来信，却让张
气的一鼻子歪。书信中，目中无人的袁绍把张
大骂一顿，言拿下曹这后，便会直奔江东，要张自祈多福。而且还要张把甄宓送回冀州，不然要叫江东
犬不留。这一封信所带起的结果，自是天翻地覆，袁绍也把自己一步一步的推向灭亡。
张
与谋事自是一番密语，最后决定暂时做观望态度。袁绍兵强马壮，携燕、代之众，又河北名将无数，自是强悍无比。但曹更胜在足智多谋，多方应变能力。如若细细分析下来，倒也旗鼓相当，只看谁能扬长避短，给对手致命一击。但显然张
更看好曹，兵贵在
，而不是在多，曹的军事本领，谁也不会怀疑。既然如此，张
干脆做观望态度，一边让张辽派人带兵出琅琊，扼守关隘，又做出要兵出北海之状，借此
惑曹和袁绍。一边又坐山观虎，最好来个两败俱伤的结局，自己在得渔翁之利，这是再好不过的事情了。假如曹败了，自己会很高兴的上去再踩上几脚，不用什么报酬，只要能让他永世不得翻身就行。假如袁绍败了，自己趁火打劫，捞点地盘什么的。
其中，张
也不是没有想过趁曹在官渡和袁绍火拼的时候，从后方偷袭曹，但这一来，便把自己推到前线，一旦曹用计稳住袁绍，难保他不会调转
头对上自己。史上官渡之战之时，曹与袁绍大战，刘备起兵反，占领下邳，屯居沛县。刘备军有数万，并与袁绍联系，打算合力攻曹。曹为避免两面作战，亲自率兵东击刘备，迅速占领沛县，转而进攻下邳，迫降关羽。刘备全军溃败，只身逃往河北投奔袁绍。当曹、刘作战正酣之时，有人建议袁绍“举军而袭其后”但袁绍以儿子有病为辞拒绝采纳，致使曹从容击败刘备回军官渡。可见袁绍如何目光短浅，夜郎自大。这一
，张正埋头处理公务，最近时，天下动
，四方信息如骤雨而至，其中有两条消息，让张头大不已。
州士燮忽然频繁调动兵马，似乎有出兵迹象，其心难测。刘表荆南四郡，数次与豫章郡发生冲突，而且有越演越烈之势。最让张
恼火的是，刘表派了文聘为大将，领着五万人马，从江陵南下，
支援江夏一战。“啪”随着案上一声重响，张
怒气冲冲的站了起来，两手负背，急躁的跺来跺去。座下几位谋事，你望我，我望你，都有些无奈。
张
怒目道：“这些家伙真会挑时间，什么时候不来，偏偏在这个时间闹起来。”田丰站起来，略有深意望了张
一眼，安慰道：“主公，此事应该不如表面这么简单吧。”张
本来就不笨，被这一点化大悟道：“符皓之意，难道有人挑起是非，让我们大动干戈？”田丰点点头，面色凝重道：“不排陈除这个可能
。”程昱在边上思索道：“如此一来，江夏事件升级，
州又不能放心，看来主公一下子
出更多兵力进功曹了。”田丰冷声道：“这决对是曹在中间唆使，估计是怕主公会在后面托他们腿，所以才挑起刘表、士燮之辈，好让我们疲于应付，无法对他们进行打击。”
程昱长叹一声，摇头道：“曹果然厉害，一边献礼给主公，让我们帮他稳住兖州侧翼，又一边挑起四周敌人，好像我们无法从容进兵，假如黄河一战曹胜出，只怕
后将会是主公最大的心腹要害。”张宣点头，附声道：“下官现在才开始明白，主公为什么非要先除曹而后快，哪怕是得罪袁绍也在所不惜。只是如今看来，曹的诡计已经相当成功了。”
众人一片凛然。
张
扫视一眼，缓缓道：“现在只怕不但出不了兵，而且还会与刘表恶了。”田丰深
一口气，愤然道：“该死的刘表，当孙策拿他江夏之时，怎么没有一点反应，现在却又坐立不安，还出兵而下，大有一决高下之意。”在边上听了半天的赵云，终于有机会说话，他面无担忧道：“主公，现在还未到与刘表开战的时机啊，况且士燮还在虎视眈眈。”
田丰摇头道：“
州之事，只怕难已善后，假如士燮真的起兵，主公也只能先礼后兵了。”程昱皱眉道：“现在刘表虽然还未大兵
境，也只怕是先锋已到了，这时哪有时间理士燮啊？”田丰看了看张
阴沉的脸，淡笑道：“臣有一计。”众人马上抬起头来，眼睛盯向田丰。
田丰淡然道：“文聘所谓何来？江夏也。不如主公献出江夏，归还刘表，刘表必然不会在为难主公。之后主公再派一大将，挥大军南下，平定
州，让自己再无后顾之忧。然后在夺回江夏也不迟。”田丰此话引起一片晔然，首先反对的是赵云。
张
沉思半响，还是轻轻摇头道：“此计不可为。”田丰诧异道：“为何不行？”
张
想了想道：“江南以江淮为险，守江莫如守淮，而淮河之守重在内外呼应。南得淮则足以拒北，北得淮则南不可复保矣。既然想扼守江淮防线，山东和荆襄犹如东南的两翼，屏护着整个江淮防御体系。山东足以屏护淮泗上游，荆襄足以屏护江汉上游。既然我们要守江守淮，那么荆襄必是非拿不可，而江夏，就是我们西进荆州的大门所在。一旦大门敞开，那么便是成功的一半。而江夏若不是趁孙策大军在外之机，我军如何能这么轻易拿下，假如拱手相让，文聘为一将材，到时海上结城，控制水陆，我军想再进荆襄，将会是何等困难。”大家听的不由自主点头。
张
说至兴起，又侃侃而谈道：“就荆州与东南的关系而言，则江夏是一大关键。以江夏武昌为中心的荆州东部地区是为长江中、下游之间的结合部。长江中游的主要支流大多在这一带注入长江，江夏遂成为长江中游的一个水运交通中心。江陵可以开蜀道，襄
则可以援川、陕，武昌、九江则可以屏蔽江东，不当如此，以江夏为中心的荆州东部地区作为长江中、下游之间的结合部无疑能发挥重要的作用。我军的势力能否延伸到荆州，或者延伸到荆州后能否保持持久的控制，取决于它对江夏及其周围地区的控制。所以说来，江夏位置重要不言而喻，特别是夏口之地，更是重而重之。所以我们决对不能放手。”“既然我军不能放手，那必然增援江夏，蒋钦、周泰两位将军，水陆总兵力不过两万，很难控制江夏郡啊。”太史慈有些担忧道。
张
奇怪道：“豫章太守华歆的人马呢？”程昱进言道：“荆南四郡，不时在豫章边界发生磨擦，华大人怕刘表军进攻，所以把支援江夏的一万士兵退回豫章，四处布防。”
徐宣摇头道：“豫章防线太长，长沙、桂
随时有出兵长驱直入的可能，华大人也是无奈之举啊。”田丰苦笑一声，叹声道：“这就是刘表的高明之处，一旦我军与刘表开战，豫章又被
的不得动弹，那么我军从东南进军长沙的刘、吴昌路线被堵，那么便只能从长江搠河而上，在三江一决高下，如此，我军便无什么太大优势可言啊。”张
直皱眉头，增兵江夏已是必然，但是增援江夏之后，又有多少兵马来平定州呢？张越想越头痛，不由长叹一声，坐在椅子上。程昱忽然笑起来道：“主公不必叹气，
州一事，势在必行，而江夏之地倒可缓冲。”张
眼睛一亮，道：“仲德有何妙招？”程昱笑道：“文聘领五万军队自江陵而下，虽然来势凶凶，却让我军有机可趁。”
张
大讶道：“难不成仲德还想击退他们不成？”程昱摇头道：“想击败他们难度相当大，但要稳住不让他们攻打夏口，倒是有可能。”
张
大有兴趣，连连催口道：“快说撒。”程昱道：“江陵与夏口之间长江为往来通道，巴陵是其咽喉，另可沿汉水一线，则天门、沔
处于俯瞰这条线路的位置。”徐宣久处江东，闻言连声道：“不错，仲德所言极是。”
程昱又道：“江陵至夏口，如果沿长江而下，路途曲折多远。反而汉水朔江而下，倒是轻便快捷。如此，属下肯定文聘必走汉水一路。”
张
没好气瞪了一眼，翻白眼道：“我知道你的意思，但咽喉之地天门、汅，都不是我们所控制范围之内，想设军拦截也不行。”程昱从容不迫道：“主公没有明白属下的意思。”
张
惑的看着程昱，众人也一时有些糊涂。程昱嘿嘿道：“从夏口向西，穿越大洪山与桐柏山余脉之间的空隙可通襄
东，而随州处其襟要之地。”程昱的话一说完，包括田丰、徐宣在内的谋士同时惊呼一声。张
急声道：“仲德之意，要我出奇兵攻打随州，威
襄？”程昱大笑道：“不错，而且主公须下令让徐晃将军假装西进，到时候襄
一有消息，必然心慌意外，为救襄，与随州最近的文聘军队必然会退兵而救，江夏之围可解也。”大帐一片沉静。
张
犹豫道：“仲德围魏救赵之计虽妙，但却太过危险，我军想江夏进随州，不但路途遥远，而且山地险要，一旦被伏便是全军覆灭。再加上分兵而去，还没有威胁襄，只怕江夏已丢啊。”程昱被张
说中其中要害，也有些语气不足道：“是啊，属下倒不怕别的，其中最为关键的是江夏能否守上一月，才是左右大局之事啊。”张
沉思道：“如若要夏口守住一月，倒不是什么问题，我还可以抽调一点兵马帮忙的。”程昱大喜道：“主公，计由昱而出，自然由属下而去，必保夏口万无一失。”
张
还有些不放心道：“我虽不知大洪山与桐柏山山势如何，但随州地处两山之界必然有所依靠，此行的确是困难重重啊。”程昱不以为然道：“主公，如若你担心，属下可立军令状。”
张
摇摇手道：“不必了，不过我倒想起
英杰他们，他们此时刚好在合肥，你顺路带上他们去吧，虽然只是五千人马，但山越兵本就擅长山地做战，想来对此行帮助很大。”程昱刚想应下来，转眼一想道：“主公，南下
州，山陵复杂，山越军在那里用处会更大加，夏口之地，主公放心。”张
看着程昱，见他信心十足，这才缓缓道：“好，程昱，我令你为江夏太守，打理江夏郡所有事情。只是夏口除蒋、周二人外，实在没什么大将可用，我就命陈武、潘璋为你副将，你等会去兵部点三千兵，明一早使去江夏。”程昱刚想谢恩，张
忽然严厉道：“如若夏口有一点闪失，我唯你是问。”程昱大声道：“是主公，属下决不负你所望。”
张
点点头，脸色这才缓下来，转眼问众人道：“既然江夏由仲德打理，我也放心，那大家说说州的事情吧。”太史慈出声道：“探子来报，士燮与其四位族弟，手下控制有近十万南蛮兵马，而且已经开始会聚在龙川、揭
等地。豫章方面的压力极大啊，幸好会稽太守调兵增援，不然形式十分不妙。”
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