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第七章
  一只雀儿在干枯的树枝上用那水晶般的歌声快乐歌唱,映着秋,好像带着笑意足地唱着大地之歌。天空中的云朵成鳞片状,轻轻飘动,像随扈似的,伴着南飞的候鸟往南移动。

 穆府终于恢复以往的生气,府内每个人皆各司其职。

 老夫人因为儿子平安归来,病不药而愈,同时更积极拜托媒婆为穆善临物合适的千金小姐;穆谅泽也恢复以前的活泼,还吵着要邀请晴儿来做客;宝荭则恢复原本的职务,继续照顾谅泽的生活起居。

 而穆善临则回复以往疏远淡漠的模样,日子过得一如往常。

 “嘿咻…”趁着入冬前最后一道烈,宝荭赶忙搬出冬被来暴晒,为寒冬做准备,深怕暖乎乎的秋让她忘了冬天即将来临。

 “宝荭,需要我帮忙吗?”王新看她搬着厚重的棉被,乐得英雄救美。

 “谢谢你,王新。”有人帮忙真是太好了。

 穆善临回来后,解散那些新聘的武师,只有几个留了下来,王新就是其中之一。因为他的武功最好,现任穆府的守卫长。

 “能帮得上忙是我的荣幸。”他轻松地将棉被摊平在两张椅子上方。要说他是为了宝荭而留在穆家,他也不会否认。窈窕淑女,君子好逑,为了这个理由而留在这,他一点都不觉得有何不妥。

 穆善临瞪着他们,满肚子的酸意直冒,却无处发

 她竟敢对那小子眉开眼笑!还到互喊名字的地步了!

 故意绕远路经过这里就是为了要看她一眼,结果,瞧瞧他看见了什么!第一次尝到吃醋的滋味,没想到竟是这般难受。

 看着两人有说有笑,他愈看愈火大,实在无法眼睁睁看着宝荭跟别的男子和乐融融,干脆眼不见为净。

 回到书房,他坐也不是,站也不是,整个人显得焦躁不安,有如笼中困兽般,在书房里打转着。

 该怎么办呢?不是有人说“患难见真情”吗?当时她那样激动的反应不可能是假的,将传家之宝赠与她,是何意味已相当明显,她为何拒绝?

 抱着头,他苦恼不已。

 如果他是苏磔就好了,他一定知道女人的心里在想些什么!

 对了!向他们求助!

 *****

 苏磔因处理船行的生意迟迟才进入相约的酒馆包厢。

 “今天怎么会想请我们喝酒?”苏磔一坐下来就丢了一个问题。

 “这句话我刚才问过了。”苏竣摇着头。

 “喔!那他怎么回答?”苏磔好奇地问。

 苏竣只是耸肩,表示无解。于是两人一致看向一径沉默着的穆善临。

 “是不是生意上出了问题?”苏磔猜测。

 “善临,不管什么事,你应该知道我们两个会力你到底。”重情重义的苏竣立即说出承诺。

 穆善临知道再不说话,这两个急子的兄弟就要发狂了。“你们知道…我爱紫嫣…”他突然不知如何接续下去,心中犹豫着如何说出口才能表达心意。

 “这件事我们早就知道了。”苏竣翻了个白眼。这事儿随便一个人都看得出来。

 “别打岔!”苏磔转头警告苏竣。

 “紫嫣死了十年了,我一直未再娶,一则无心,二则没有女人让我有想呵护她一生的感觉。现在…我找到一个女人,愿意为我生、为我死的女人!”

 “谁?”他们两人实在想不出穆善临最近跟哪家的千金有认识的机会。

 “你们都认识的人--宝荭。”他投下一颗炸药。

 “紫嫣的陪嫁丫鬟宝荭?!”真是让人难以置信。

 “我还以为是哪家的闺阁千金。看不出来她有什么魅力抓住你的心。”苏竣一副困扰的模样“你确定吗?她的模样不是绝美,年纪也大了点。”言下之意就是他们不相配。

 宝荭身为奴婢,外貌仅是中等之姿,在杭州还够不上美女的标准,但是以平民而论,她算是拥有极好的条件,却一直没与人婚配。这是怎么回事?

 想起这点,苏竣疑惑不解。

 “我喜欢她的并不是这些外在条件。怎么,你们反对吗?”穆善临一副如果他们反对就打算跟他们绝的样子。

 “不!当然不是!只是有点意外。”苏磔澄清道。

 苏竣明白过来,点点头说:“所以,你是要告诉我们,你要娶!”

 穆善临不置可否。

 “我们不会阻止你。”苏磔诚心地希望好友幸福“宝荭十二岁时来我们苏家,我们也等于是看她长大,记得她在苏家的时候,总是笑容满面,既细心又勤快,撇开她的身世不谈;她也算是不错的女孩子。”

 得到好友的祝福,穆善临还是一副困扰的模样。

 “怎么回事你倒是说清楚。”苏竣看不出他还有何烦恼。

 “她爱我,却拒绝嫁我为。”穆善临说出困扰他多的问题。

 苏磔失笑道:“原来是要求助于我们,早说嘛!”善临的子就是这一点不好,太过坚持原则,而且他与女人接触的机会少,别看他一副潇洒模样,他其实是很纯情的男子。

 “想办法生米煮成饭啊!”苏竣提供最简单、最迅速的方法。

 “不!我认为应该先找出原因。你们想想…既然两个人相爱,正常人会想将对方跟自己绑在一起,可是宝荭却拒绝嫁给杭州城条件最好的男子,你说问题是出在哪里呢?”苏磔觉得宝荭一定另有隐情。

 “说的也是。”苏竣看向穆善临“你觉得呢?”

 “如果我猜得出来,就不用靠你们了。”

 “宝荭是紫嫣的贴身婢女,跟紫嫣的感情一向很好,你想是不是这个原因,所以她不想抢了紫嫣的位子?还有,你有没有想过她是什么时候爱上你的?她有没有可能碍于奴婢的身份,觉得配不上你?”苏磔提出疑问。以善临在杭州受的程度,杭州城内百分之九十的姑娘都仰慕他,宝荭不可能例外。

 “你是说,她爱上我比我所以为的还要久吗?”穆善临的确没想过。

 “你必须找出她的顾虑,并帮她打开心结,如此即可水到渠成。威胁、哄、使计等等,不管用什么方法,我想你自己应该能够做得到吧!不要再坚持那劳什子君子原则,追求姑娘可不能这样。”他们只能帮忙出主意,真正要去了解宝荭的只能是善临自己“善临,如果真不行的话,让她成为你的人,是一个最快的方式,姑娘家都很死心眼,保证她会对你死心塌地。”以他过去的经验来说,姑娘对对方若有意,用这个方法绝对是万无一失。

 “善临,恭喜你!终于走出丧之痛,有任何需要我们的地方尽管说,我们都很乐意帮你。”苏竣听苏磔说,完,搭着穆善临的肩膀说。

 陷入爱情泥淖的人,原本再怎么聪明都会变成猪脑袋,幸好有他们两个局外人给予一些建议,否则,要善临自个儿去发现不知道要等多久。

 “既然问题解决了,咱们先喝个痛快,庆祝一下。”苏磔提议。除了子以外,酒是他的最爱,既然来到酒馆,怎么可能放过机会。

 “干了!”三个人愉快地举杯。

 *****

 “谅泽,你有没有想过,你的荭姨可能会离开我们?”

 “什么?荭姨要离开!”他慌了,以为真有其事。

 “她现在还没有这种打算,可是她并非卖断的婢女,想走随时可以走。”经过好友的开导,他决定将宝荭孤立,并且将儿子变成战友,投其所好,告知他的打算,如此一来可以双管齐下、里应外合,办起事来也比较方便。

 “爹的意思是…”他的脑筋还转不过来。

 “我的意思是说,既然你视她为母,何不将她变成你名符其实的母亲呢?”

 他会意过来,高兴得手舞足蹈:“爹,你是说真的吗?”

 “是真的,而且我需要你的配合。”

 “你需要我做什么?”只要达到目的,要他做什么他都愿意。

 “附耳过来…”父子俩开始狼狈为起来。

 “爹,我们的未来就靠你了。”这一段时间的寂寞他可以忍耐,只要想到最终目标,他就甘之如饴。

 “是的,接下来就看我了…”也许他骨子里也有一点恶的因子,耍心机、使计谋好像也没他所认为的那么严重,就像苏磔所言,有时候人必须变通,否则什么事都做不成。

 他计划将宝荭升任为账事房管事。

 账事房管事掌理穆府的收支用度,是个非常重要的职务。他可以时常前去关心、了解,再加上任管事职务的人可以拥有自己的厢房,这么一来,夜晚时才方便他去找她“谈谈心”

 *****

 在账事房里,宝荭紧张地踱着方步,她以前不过跟着紫嫣小姐学过几个字,这么大的职责叫她怎么扛。穆府每月的收支用度不是个小数目,要是有什么差错,她卖了自己都还不够赔给人家。

 她看向桌案上的算盘与账册,再度抚额呻

 唉…该如何是好?

 造成这般局面的人风采依旧,如无事人般,此时此刻正朝这里走来。

 今天是宝荭第一天上工,他特地过来关心一下。

 这间新搭建的账事房从完工以来他一直尚未仔细看过,里里外外转了一圈后,他觉得相当满意。原本他都是在书房处理账册,现在特地将账事房独立出来,作为宝荭核账之所,所有的账册也都集中到此。

 “怎么了?为什么一副苦恼的模样?我没待你吧!”她看起来似乎不怎么高兴的样子。

 “少爷,奴婢没有办法胜任这项工作。”她蹙着眉头,小脸上满是烦恼的神色。

 “平常你都待在旁边看我核账,多多少少也会有些基本概念;你跟在紫嫣身边也该学到不少,至于你不懂的部分我会教你,我并没有要你立即独自处理,知道了吗?”原来是烦恼这个啊!他还以为是什么大事哩!不过,她似乎很喜欢自称奴婢,也许这是一道线索也说不定,还有“少爷”这个字眼听起来也很有距离感,得想办法让她改口才成。

 “奴婢懂了。”即使如此责任还是太重了,宝荭暗自加上一句。

 听到她又自称奴婢,穆善临的眉头更皱了:“荭儿,以后别再奴婢长、奴婢短的,我不想再听到这两个字,知道了吗?”

 “是的。”她无奈地回答。唉!他又叫她荭儿了。不知从何时起,他就一直这么唤她,害她担心被他人听到这个亲密的称呼,误会他们有何暧昧关系,她真的不想跟姑爷纠不清。

 “嗯,现在我们先从认识账事房的环境开始吧!大致上,账册摆放的方式和以前大同小异,你应该很清楚以年、月为摆放的原则。再来就是锁的问题,这把钥匙你我各有一把,这把给你,别弄丢了。”他示意她跟进里面。

 宝荭接过那把钥匙,并跟于其后。

 里面空间很大,存放各商行多年来的账目资料,层架上几乎摆得满满的。

 “你觉得这里怎么样呢?”他转身,笑着问她。

 宝荭看着房间内的大问:“很整齐,不过为何会有张在这里?”把放在这儿显得相当突兀。

 “核账是件累人的事情,我想你偶尔可能会想休息一下,所以自作主张帮你做了张。”穆善临一副无害的表情,实际上却想着七八糟的事情。

 “可是,好像太大了点。”上还放着柔软的垫,睡得这么舒适,难道不怕她赖在上忘了工作?

 “我是怕你睡着睡着会滚下,特地请木匠做大一点。”想在上面翻云覆雨的话,大小则刚刚好。

 那么大的再怎么滚也很难滚下吧!

 “好了,这里你应该没问题了,现在咱们就到外面去,我先教你使用算盘。”

 锁好房间的门锁,他们两人靠坐在书案前,将算盘放在两人正前方,穆善临开始仔细讲解算盘的使用方式…

 “这部分你懂吗?你试看看。”他将那副铢制算盘推到她面前。

 宝荭兴致地依他所教导的指法,叩、叩…拨着盘珠,没想到核算账目还蛮有趣的。

 看着宝荭专注学习的模样,他的目光变得炽热。宝荭的模样并不是绝美,不是倾城之姿,却拥有令人心动的特质,还有那窈窕身段几乎让他的自制力崩溃。

 会将核账、掌理穆府的收支用度这么重要的工作交给她,是因为他已认定这个家的少夫人非她莫属,在不久的将来…

 哼!王新那小小武师怎能跟他比,宝荭是他一个人的!

 “你看,很简单吧!我觉得你学得很好,真的很好…”看着看着,他情不自愈靠愈近,他的瓣在她的耳边动着。

 “少爷,别这样…”灼热的呼吸在她的颈边,引起她一阵哆嗦。

 真美…

 穆善临扶住她的细颈,将她的脸蛋转向他,情不自地覆上那无尽遐想的红热烈吻。

 宝荭脑中顿时一空,所有顾忌被抛到九霄云外,热情被他所启发,开始响应他的吻。

 “嗯…”穆善临意识到自己过于急躁,他的转而滑至她的喉间轻啄,缓缓移动摩挲着直到自己的呼吸恢复平稳为止。

 宝荭也逐渐恢复意识,发现自己正紧贴在他前,倏地心慌意,用力推开他站起并往后退,却因没站稳而整个人向后跌。

 “小心!”他动作迅速拉了她一把“没事吧?”拉着她的手,他关心地盯着低下头逃避现实的她,直到她缩回手为止。

 “少爷,你不应该再这么做。”她抚着悸动不已的口。他在捉弄她吗?还是纯粹想要她的身子呢?

 心空得教自己心惊,如果他强要,她拒绝得了吗?她还能回到过去单纯的日子吗?

 “为什么不行?难道你不懂我为什么要这样碰你吗?”他走近她。

 “少爷,我们不应该…我只是个奴婢…”宝荭不断后退逃避接近的他。

 “我说过不想再听到奴婢两个字!再说…”他用两手将她圈围住“我…就是…想要你。”他低下头在她耳边轻声说道。“不!我不是帮你暖女!”宝荭抖着腿几乎软倒在地。

 “我知道,荭儿…我知道。”他再度封住她的

 *****

 那次在账事房里的曲让宝荭失眠了好些天,每次穆善临一靠近她,她就会坐立难安、无法专心,时常错误百出,幸好穆善临也没责怪她,大概是知道她会这么魂不守舍的原因就是因为他吧!搞不好还在心里嘲笑她的反应呢!她有些怀疑姑爷是想报上次她拒绝接受传家之宝的仇。

 不过,除却以上的原因,她仍很珍惜跟他相处的时光…

 “不对!你又算错了,五百匹锦缎这个地方的进账算错了。”他好脾气地说。为了耐心等待这个顽固的小脑袋想通,即使他目前只能看不能碰,他也忍下来,是以,到目前为止没再去拨宝荭,免得让自己更痛苦。而且,看宝荭因为他心慌意的样子,让他的心情无来由地高兴起来。

 又错了!“对不起!我重新核算一次。”宝荭认命地重新算过。

 宝荭努力忽略坐在身旁的穆善临,但他难以忽视的男子气息充在她鼻尖,坚实的手臂亦紧抵着她的肩膀,从手臂传过来的热度,让她拨着算盘的手因紧张而僵硬,思绪因他的靠近而停摆,不知不觉想起被他抱在怀里的感觉…

 不行!再这样下去她根本没办法做好核算的工作,要想专心手上的事,除非离他远一点。

 宝荭自以为不着痕迹一点一点的挪开部,但是这些小动作怎逃得过穆善临的眼睛,不管宝荭躲到哪里,他就更靠近一点,直到宝荭躲无可躲几乎跌下地为止。

 “小心!你都快跌下去了。”穆善临一把搂住宝荭的让她无法逃脱。

 “少爷…求你…别这样…”宝荭无力地说。

 “别怎样?嗯…”他仍未停止探索,且享受着逗弄她的乐趣“别怕,我只是想这样碰你…”他的手已经滑到侧,正想进一步,却看到王新在外面窥探,遂将手缩了回去。

 这小子胆子不小嘛!“对了,我有件事要请教陈夫子,我去剪云楼一趟,你慢慢重新核算吧!”

 宝荭松了一口气,她实在很怕上次的情况再度重演,现在危机暂时解除,终于可以集中心力核账了。

 *****

 少爷、宝荭正忙着哩!现在找她似乎不妥。

 王新在门口探头往里边瞧,对他们俩靠得那么近有少许疑惑,不过,他很快忘掉这一幕,因为他不认为他们会做这种事,一定是看错了。正打算下次再来时,便听见穆善临说要去剪云楼,他赶紧躲到花丛中等待穆善临离开。

 一直到穆善临走远了,他才从花丛中出来,故作潇洒地走进账事房。

 “宝荭。”他轻声呼唤。他已经好久没看见宝荭了,今天觑了个空,从穆府的另一边来到宝荭所在的账事房,带了特地从市集买来的玉簪子打算赠与她。

 “王新!你怎么会到这来?”宝荭惊讶地抬起头。

 “因为好一阵子没看见你,所以过来看看你好不好。”依然娇美的容颜绽放着如花般的笑靥,看得王新心跳加速。

 “我很好,谢谢你的关心。坐一下嘛!”放下手边的工作,她邀他落坐。

 他将玉簪子紧紧握在手中,踌躇着如何将它送出去“谢谢!呃,有件事…”

 宝荭看他一脸紧张的样子问道:“什么事?需要我帮忙吗?”

 “送你。”他鼓起勇气将玉簪子拿出放在茶几上。

 “送我!这--王新…”她觉得相当惶恐。

 “不是什么贵重之物,正巧在市集看到,觉得适合你就把它买下来了。”他红着脸解释道。

 “可是我…”能不能拒绝啊?

 “就这样,我还有事先走了。”深怕被拒绝,他赶紧告退。

 “等一下!王新!”看着他匆忙离去的背影,宝荭不知如何是好。

 *****

 穆善临回来时,宝荭还坐在原位,烦恼该怎么归还玉簪子才不会伤害王新。

 穆善临早就发觉王新的举动,好奇他的动机,遂故意找了个借口出去,让他们两个独处。等王新进去之后,他施展轻功跃上账事房的屋顶,掉瓦片监视、观看他们的一举一动。

 他们的举动他在屋顶上瞧得一清二楚,过了一刻钟后,他才从外面慢慢踱了进来。

 看到宝荭还瞧着那只玉簪子,他怒火中烧,冷哼了声,想起一个诡计“唉呀!走那么远,我口都渴了,喝杯茶吧!”穆善临走向茶几,拿起茶壶跟杯子,故意不小心碰落簪子。

 宝荭吓一跳赶紧伸出手去接却没接着,眼睁睁看它掉落。

 “啊!”她看着它断成三截,难以置信…

 “什么东西掉下去了?”他弯下看了一眼“咦!谁的簪子?宝荭,是你的吗?对不起!我会还你一只。”他眼睛闪过一抹幽光,沉下眼装出愧疚的样子,表面上诚心向她道歉,肚子里则笑得肠子快打结。

 “不、不用了。”天啊!这下子她要怎么还王新?

 宝荭曲着膝盖蹲下捡起玉簪子的“尸体”穆善临突然出声说话:“我会还你的!别捡了!咱们继续核算方才的账册吧!”

 宝荭只好作罢。

 他穆善临从不屑做这种不光明磊落的事,现在为了宝荭却一再破例,意外地,他自己并未感到任何不适应,反倒觉得无所谓,只要能够得到宝荭,要他做尽小人行径也没有关系。

 接下来的时间宝荭又心不在焉,她的眼睛不断瞄向地上的玉簪子。这会儿穆善临可无法忍受,因为她现在心里想的是王新而不是他,他面色铁青,忍着泛着酸意的胃,坐在她旁边暗生闷气。  M.PinGgXs.COm
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