从青州到大梁，官道甚为平整，但是距离着实不近，十多名骑者看到大梁城蜿蜒的城墙之时，已是浑身疲惫。众人都多次到过大梁，十分熟悉道路，他们纵马来到望乡台下面的泉水边，翻身下马，凑在泉水边就是一阵猛喝。
望乡台是旅人到达帝都大梁最后一处歇脚点，在这里既可以歇脚，又可以喝泉水，更重要的是近乡情更怯，在这望乡台里，不知有多少失意人或得意人在整理着自己的情绪，然后才向着帝都出发。
泉水边，一位年长者端起了水囊，长长地喝了一口，一位中年人取出一个可以折叠的小胡椅，利索地打开，老者就安然地坐了下来。虽然经过了长途旅行，他一身衣服仍然是一尘不染，这倒不是他有什么特别的法术，而是因为每到一地，他总要换一身衣服。
老者看着低头用泉水洗脸的公孙夫人，夸了一句：“公孙夫人，你的骑术真是不错啊。”
公孙夫人就是公孙维扬的夫人，公孙维扬接连升官，公孙夫人在崔家的地位也是直线上升，就连崔家老族长对她的称呼也变了，由“崔小妹”改称为“公孙夫人。”
公孙娘子是个乐观豁达之人，她见了侯大勇这等重臣都能据理直言，对这位族长也是毫不畏惧，当然，毫不畏惧不等于放肆，当年的崔小妹、如今的公孙夫人，向来是对这位一心致力于崔氏家族崛起的老人充满了敬意。
公孙夫人见崔族长水囊已空，便笑着接过来水囊，道：“族长，我在环县过了十几年，环县穷山恶水，不远处就是
项人，我这骑术就是在环县练出来的。”“真是女中豪杰。”崔族长简短地又赞扬了一声，闷头喝了几口水，又道：“看来老天对我们不薄，让崔氏家族最困难的时候遇到了侯大勇。”
当年崔小妹因为被退婚，无奈之下嫁给了白丁公孙维扬，没有想到，白丁公孙维扬居然中了进士，大家还沉浸在兴奋之中时，他这个进士就到了环县，而且更为倒霉的是，他居然在环县一呆就是十几年。
正在公孙家族要把公孙维扬和公孙娘子淡忘的时候，突然峰回路转，公孙维扬遇到了侯大勇，不仅从环县调回了山东，还由县令升为别驾，又升为了青州刺史。公孙维扬这个老资格进士，终于在职级上赶平了绝大多数同年。
崔氏家族也顺着这条线，派出了最优秀的崔氏子弟，进入了大梁城。而公孙夫人的弟弟崔正，更是一跃而成为了皇宫统领。这一系列魔术般的变化，让崔氏家族燃起了恢复往日荣光的机会。
而魔术制造者，就是崔族长想要去拜访的权相侯大勇。
崔氏族人的大梁之行，早已由封沙安排妥当。崔氏一行极为顺利地进入了大梁城。
自从澶州案发生之后，拜访侯相的官员如过江之鲫，崔家族长和公孙夫人就如寻常的官员一亲，递上自己的名剌，等着侯相能
空接见。在见外臣这方面，侯大勇的风评极好，他的精力明显比其他几位宰相要强，每天一般接见三批外臣，每一批外臣约为五到十人，侯大勇从翰林院请来了一些低职的翰林，专门在侯府记录和各地官员的谈话，由此整理出各地的情况，这些情况全部转给了飞鹰堂，由飞鹰堂结合自己掌握的资料，对各地的实情作出基本判断。
崔氏家人一行六人就混在一群等候接见的官员里，毫不起眼地走进了侯府。
崔族长心中热切盼望见到侯大勇，执礼周到，另一方面又竭力保持着百年大族的尊严，这样一来，谈吐风趣的崔族长反而言行拘束，而另外几名崔氏族人更是正襟危坐，拘束的紧。
公孙娘子眼见着崔族长
吐吐，而侯大勇也并不怎么说话，就笑着道：“侯相，这次到大梁，我特意带了一些风干的野羊
，这些野羊全部是环县北部出产的，味道甚为地道，只是这些山野之物，不知侯相能否瞧得上眼。”当初在环县，县令公孙维扬为了招待侯大勇，把公孙娘子爱犬杀掉红烧，公孙娘子为此追到院子来破口大骂，不过这一骂也就结下缘分。
这件事情，仅仅过去了二年多，侯大勇回想起来却觉得已是很遥远之事，他听到公孙娘子说起往事，
出了笑容，道：“公孙使君现在还做诗否？”公孙娘子笑着摇头道：“俗话说，山河易改，本
难移。郎君现在虽说是刺史，还是喜欢在空闲时间，和那些狐朋狗友一起
诗作画。”“有资格和刺史在一起，都是有身份之人，怎么会是狐朋狗友。”
公孙娘子脸上
出鄙视的神情，道：“在环县之时，郎君和他们那些读书人成天苦中做乐，回到青州以后，环县那些读书人竟然巴巴地赶到了青州，就住在我们家里了。”崔族长听到公孙娘子和侯大勇说闲话，表情也自然一些，他道：“公孙先生富贵不忘旧友，是真
情。”侯大勇点头笑道：“崔族长说得好，现在许多人能同苦却不能同甘，公孙使君能和旧友同苦共甘，人品自然是极好，这样的人当崔家的女婿正是合格。”
随意聊了一会，气氛也就融洽了。
侯大勇和崔族长两人进了会客厅旁边的一间房屋，把崔氏族人和公孙娘子留在了一旁。侯大勇和崔族长走了一会，一个使女走了进来，向着公孙娘子行了一礼，道：“公孙夫人，符娘子请你到内院。”
符娘子和公孙夫人可谓一见如故，两人手拉着手，就如多年未见的老朋友一般。
符娘子夸奖道：“崔统领可是一表人才，不少世家都想把女儿嫁给他，我的耳朵已经听起茧子了，可惜，若我家里还有妹妹，一定要嫁给崔统领。”
公孙娘子心中有一股热
奔涌，符家可不是一般之人，六个女儿，两个成了皇后，是货真价实的皇亲国戚，眼前的这位虽说不是皇后，也嫁给了当朝宰相，她有些言不由衷地道：“符娘子如此说，真是折杀崔郎了。”公孙娘子从后院出来的时候，已是
落山头，崔族长已带人离开了侯府，只留下一位中年人候着公孙娘子。崔氏虽然没落，可是瘦死的骆驼比马大，崔家在大梁还有一些产业，也有好几个的院子，这些院子都是数十年前的产业，早已和大梁城融为了一体，崔家这几人进了院子，就很少出来。在范府后院，范质和谋士朱恬一边下围棋一边聊天。
“哼，人心不古，真没有想到这些人是这样的嘴脸。”
范质把一张纸片放在桌上，不
地摇了摇头，这张纸片记录的全是近期到过侯大勇府上的大臣，有外地进京的刺史，也有六部的官员，范质任宰相多年，以前这纸片上一半的官员都是范府的常客，可如今，这些官员也成为侯府的客人。朱恬神情安静，淡淡地道：“墙头草，就是这样随风倒，范相不必生气，若是风向不对，这此人立刻就会变化方向。”
“朱先生，你说侯大勇到底想干什么？”
朱恬沉默了一会儿，道：“侯大勇在沧州出现得很突然，凭他的能力，定然非泛泛之辈，可是北部从来没有出现过这样一个豪杰，这就很值得玩味，下一份帖子，就可以从他的出身做文章，我们就说他是幽州的辽人。”
“侯大勇是辽人，这也太离奇了，恐怕没有人会相信。”
“大千世界，无奇不有，侯大勇府中就有一个渤海女子，还为他生了一个儿子，渤海灭国以后，族中女子多为辽人所掳，帖子一出，侯大勇就是长了八张嘴也说不清楚，最妙的是，侯大勇还根本没有地方说理，这样一来，他拥兵自重的含义就又有变化，这就不是中原人内部的事情，而是涉及辽人的国事了。”
朱恬展颜轻笑：“黄河边上有句俗语，叫做黄泥沾在
股上，是屎也是屎，不是屎也是屎。”范质笑着笑着，脸色静了下来，道：“侯大勇在郑州之时，不过是一名小小的防御使，他从那时就开始造兵器，难道，他那时就想着要造反吗？”
朱恬脸上也有一丝疑惑：“这一段时间，我天天都在琢磨侯大勇，从沧州、郑州到秦州、灵州，侯大勇就忙着做两件事情，一是训练军队，另一个就是造兵器，私造兵器是大忌讳，侯大勇其实是在沧州就开始着手此事，窦田等工匠，就是在沧州招纳的。这说明，侯大勇从到了沧州就有了明确的目标。”
朱恬站起身来，在原地转了转，道：“发帖子之时，我是纯粹想诬陷他，可是看这些资料，越看越心惊，若不是真想谋反，很多事情就说不通。”
范质和侯大勇有争议时，皇宫总是偏向于侯大勇，而第一道帖子出现之后，皇宫第一次偏向了范质，让赵匡胤成功地当了虎捷军都指挥使。范质冷笑道：“赶忙再发一道帖子，就说侯大勇是辽人，把水弄浑了再说。” M.PｉnGｇXs.COｍ