房当白歌脸上带着有些疯狂又有些绝望的笑容，用弓箭对准了一名凶悍的陌刀手，手指一松，黑色的羽箭带着风声，准确地
在陌刀手的
前，陌刀手前有一块护镜，羽箭在护镜上“叮当”一声，羽箭被弹了回来，那名陌刀手似乎愣了一下，很快，又举起手中的陌刀，砍翻了一名
项军士。房当白歌右手又从箭囊里取出一支箭，对准了那名陌刀手，骂了一句：“受死吧。”可是他的羽箭还没有出去，刘黑狗出的雕翎箭已经扑面而至，房当白歌只觉咽喉一痛，咽喉处已中了一箭。这一箭断了他的中枢神经，房当白歌在最短的时间内失去了他的身体、灵魂和所有的一切，重重地摔下马来。师高金一直跟在房当白歌身边，房当白歌中箭落马后，他只是向下看了一眼，立刻抬起头来，他没有时间悲伤，房当白歌死身，
项军更需要组织，他大声地对身后的副将房当岭道：“房当岭，现在你来指挥部队。”房当岭正是那员在城墙下指挥
项军撤退的将领，他一直率领着项大军靠近城墙向上击，撤过壕沟的时候，也没有骑战马，他机敏异常，看见房当白歌落马，他敏捷地翻身骑上了房当白歌的战马，刚骑上战马。就听见师高金让他指挥部队。房当岭眼见敌人的陌刀队已
近身前，就对师高金大声吼道：“我们向西面冲，能出去多少算多少。”师高金道：“你现在全权指挥。”房当岭果断地对着传令兵道：“传令，向西突围。”这时，一只雕翎箭如闪电般直奔房当岭，此箭正是刘黑狗所发。混乱中，房当岭身后一名军士无意中挡到了房当岭身前，雕翎箭正中这名亲卫的面门，救了房当岭一命。房当岭从战马左侧取下一面皮盾，护住身体，对身旁的亲卫喊道：“敌人冷箭历害，护住传令兵。”数名亲卫用身体护住了传令兵，传令兵吹起了向西突围的两短一长地号角。
房当支金率领的
项骑兵队抵挡不住黑雕军骑兵的疯狂进攻。被迫向西撤退，却被何五郎的骑兵队紧紧咬住，始终摆
不了。房当支金是项军冲锋将，心理素质极好，十分地冷静。他边跑边回头观察形势，眼见主帅房当白歌和大军主力被黑雕军团团包围，危在旦夕。突然掉转马头向南而去，直奔义州南城门。项军军士皆常年生活在马上，战马也是产自于清水河的良马，黑雕军骑兵虽说骑术了得，可是要追上项骑兵，也着实不易。房当支金率军很快奔到南门，又围着义州城墙。向东门跑去，很快就到了北门，这个围城而跑的招术，黑雕军狮营也曾经用过，房当支金参加过追击黑雕军狮营地战斗。对狮营的狡诈记忆犹新，这次在万分紧急之时，他便依葫芦画瓢，也围着城墙狂奔，他要用战马高速奔跑的冲击力，把黑雕军的包围圈冲开一个缺口。这一招十分奏效，房当支金率领的五百多
项骑兵，不顾一切地向黑雕军的包围圈撞去，活生生把黑雕军撞开了一个缺口。房当支金冲击黑雕军的时候，项军的残余主力也在房当岭地指挥下，集中力量向西南突围，两股力量几乎同时爆发，竟然冲破了黑雕军的包围圈。师高金、房当岭等骑着战马的少数项军亲卫，汇入了房当支金的马队，冲破包围后向西北方向逃跑，而没有战马的项军，虽说短暂地冲开了包围，却很快又被黑雕军地骑兵合围。义州城上，数百名军士和拿着木
、菜刀、被褥的老百姓，拼了命的叫喊着，把能弄响地东西全部弄响，为黑雕军加油助威。王江躺在地上，几名亲卫把他地铠甲了下来后，用布带紧紧地
住伤口，很快，布条就被鲜血浸透。那名立了大功的老英雄守在王江身边，看着王江艰难地站了起来，他掩饰不住内心地激动，泪水在脸上纵横，直挂在花白的胡须上“下面真是大周朝的人马吗？就是黑雕军吗？我当了四十年兵，见识过无数强兵劲旅，都比不上这支军队。”王江骄傲地说道：“这就是雄胜军节度使侯大勇麾下的黑雕军，我也是黑雕军出来的。”王江扶在城墙，看见
项军的战马因为无人看管，在城外四处
跑，急忙下令道：“打开城门，城上地军士和百姓全部到城外去捉马。”义州城的军民听到王江的命令下，兴奋地轰然应诺，打开城门，就去围捉四散跑开的战马。此次进攻义州的
项军整整一万人，全部是骑兵，加上一些运辎重地老马，所以，义州城下逃散的马匹极多，义州军民两三千人，费了九牛二虎之力，才捉了两千多匹战马，还有数千的战马，已经跑远了，消失在黑夜中。天完全黑尽的时候，最后十多名负隅抵抗的
项军士也被砍杀，此时，战事才完全结束。爱马如命的黑雕军众将听说有数千匹战马跑掉了，心疼得脸都变形了，石虎马上下令，除了伤员以外，黑雕军全军分成五队，在义州城外大范围地搜马。搜马行动得到了黑雕军上下的一致响应，军士们不顾大战后的疲劳，拉网式地在义州城外搜索，天明的时侯，还有数支小队没有回来，这时，陆续捉到在义州城内的战马已超过了五千匹，黑雕军大大地发了一笔横财。，旦还有止，山战马逃走了，这些逃散的战马。后来散落在泾河和渭河、川，渐渐成为野马，后来，这些野马大大改良了黑雕军的战马品质，这些战马，被命名这泾渭野马。
义州正在
战之时。灵州城也是战云密布，双方仍在试探
锋，不过，相比义州城的残酷血战，灵州城外的战斗近似儿戏。灵州城不比义州城，灵州城历来是边关重镇，兵强马壮，粮食充足。城墙高大而坚固，战具齐备。东、西、南、北四个城墙上，布置得有抛石机、
弩、拇木、大石、火箭、黑油、累答、蒺藜、锅灶和悬脾，节度使冯继业对守城颇有心得，他并没有在城墙上密布军士。而是每间隔一米五到二米布置一名军士，其他军士就下城休息、备勤，各军轮番上城守卫。以保持旺盛地战斗力。每一段城墙都有数名信号兵，专门负责传递信号，灵州军的信号均用旗语来表达，非常详细，举黑旗表示人员或武器不足，举两面黑旗表示需要敢死队支援，举两面黑旗不断转圈表示需要大队人马支援；举白旗表示需要补充弩弓等远
兵器。举两面白旗表示需要补充格斗兵器；举红旗两表示需要火战器材，举两面红旗表示需要滚石等等。从八月五
傍晚开始，项军就开始攻城，到八月六晚，攻城持续了一天。更准确地说是项军
扰了一天，项军每次进攻，总是用弩对着城内几箭，军士们通过木板跨过壕沟，冲到城下，一通箭就转身离开。项军在攻城的同时，还押着附近的老百姓，担着土填埋城墙外的壕沟。节度使冯继业、牙将王腾骧并不敢放松警惕，
项大军出动一次并不容易，劳民伤财不说，更冒着与大周朝结下仇怨的风险，谁也不会认为项军只是为了扰灵州城，王腾骧奉命加强了城内地巡逻，实行了屑
，严防城内的项人与城外的项人里内外合。在六
夜晚，持续进攻了一天的项军收兵回营，城下城上对峙了一天，双方军士都没有多少伤亡，不过，各种行动进行了一天，却也累得够呛，天黑以后，项军和灵州军各自回营吃饭、休息，除了值勤的军士外，军士们很快就进入了梦乡。房当明、房当值赫和房当瀚海围坐在军帐中，由于叉州到灵距离遥远，他们此时并不知道此时发生在义州的战事。
房当明脸色平静地切着一只羊腿道：“你看这只羊腿，多
啊，只有清水河畔的羊
才这么好吃，昨天尝了一只灵州的羊，淡淡地没有滋味。”这时，亲卫地折又送上来一只剥好的小羊。房当明问道：“这是从清水河带过来的小羊吗？”
亲卫地折是个三十多岁的老兵，他跟在房当明身边已有十多年了，和房当明的感情相当深厚，他看着房当明带着族人，艰难地周旋在吐蕃、回鹘、汉人和契丹等强邻之间，数年征伐，房当族从清水河畔一个，不起眼地小部落，变成了控弦之士有数万人之多的强盛之族，其中的艰险困苦，局外人是难以想象地，房当明几次想让他去领兵，他都拒绝了，他愿意作一名亲卫，忠心耿耿地护卫着房当族的英雄。
听到房当明的问话，地折愉快地笑道：“当然是清水河的小羊羔，其他地方的羊羔那里有清水河畔的好吃。”其实，这些羊羔全是从灵州附近的村庄捉来地，地折知道房当明不愿意吃其他地方的羊
，就慌称这些羊都是清水河畔的带来的，这种在羊问题上善意的谎言，地折已经说了多年，变得十分熟练了。得到了地折肯定地回答之后，房当明就从小羊后腿上切了一大块
下来，用锋利的小刀把羊切成长方块，用银杆穿起来，穿了七八块，房当明从盘中取过一些地折作好的调料，均匀地撒在羊串上，当
呈酱黄时，香味就在帐中四处窜，房当明有滋有味地吃了一串，对正在专心烤制的房当垣赫和房当瀚海说道：“清水河的羊真香，清水河水清草盛，是佛祖赐给我们房当族的福地。”他顿了一顿，道：“不过。清水河只是一条小河，与黄河以及南边的大河相比，实在是太小太小了，这几年来，我们房当族人丁兴旺，放牧的地方越来越拥挤了。不少族人为了争夺牧场动了刀子，伤了和气。”他用刀子仔细地切下一块羊，又道：“中原人最为低
懦弱，却占着从草原边上到大海的广阔之地，我们此战，就是要把盐州以北的土地全部夺过来，这是房当族人走出清水河畔地最为重要的一步，若此战成功。项人就可以和北面强大的契丹人平起平坐了。”房当炬赫就曾经因为争夺水草和本族人打过数次架，他深有体会地道：“清水河水草虽美，却实在太小，灵州土地肥沃，且有秦汉延、唐徕等渠了黄河水。灌溉大面积农田，不仅可种稻麦，而且水草肥美。也可放牧，是农牧两可之地，我们若夺得此地，不出十年，房当族必可称雄天下，就如现在的契丹人一样。”
房当瀚海是房当五虎中最为谨慎之人也是最细心的人，他见到房当度没有在帐中。问道：“这几天怎么没有看见房当度？”
房当明把一块羊
送进嘴里，过了一会，淡淡地道：“他有事离开军中几天。”房当瀚海本是随意一问，见房当明不肯说，意识到肯定有很重要之事。否则房当度不会在大战期间军营，他闭口不再提房当度，就接过房当值赫刚才的话题道：“周军这几年战绩不错，契丹军队三年前在高平苗红屹败给了周军，周军虽说四面树敌，可是周朝人口多，在池军队也不少，和这样的对手
战，他败十次给我们都不公…叨动骨，我们败一次，就是灭顶之灾。”房当垣赫和房当瀚海是亲兄弟，两人的性格却完全不同，房当垣赫不耐烦地打断道：“若都象瀚海这样，这也怕那也怕，那么，我们
项人永远都不能强大，面对恶邻，永远都要低眉顺眼地奉献自己的牛羊，这样的日子，你愿意吗？”房当瀚海被抢白几句后，就不再说话，三人各怀心事，都不再说话，只听到烤
的滋滋声。就在灵州城外两军对峙之时，房当度却经过数天的奔波，进入了育州城。
“要向胄州借兵去攻打盐州，这不是开玩笑吗？”育州城刺史李彝秋是定难军节度使李彝殷同父同母兄弟，他对房当度的请求十分地惊讶。
房当度和他地大哥房一样，长着一双小眼睛，只是，房当明长着一只鹰鼻，而房当度却鼻如悬胆，非常漂亮，房当度脸色中透着些疲倦，又有些着急，他道：“这几年来，周兵多次攻打房当族，我们也是忍无可忍，才出兵攻打灵州，大哥说了，既然要打灵州，不若把盐州一起打下来。我们房当族的军士实在不够，所以请育州援手，借兵两千。”
李彝秋死死盯着房当度，突然
出佩刀，架在房当度的脖颈上，恶狠狠地道：“房当度，好大的胆子，你知道我是什么身份吗？我是大周朝宵州城刺史，你这不是让我谋反吗？你不怕我把你绑了，送到大梁城去吗？”房当度抬起手，轻轻把刀从自己的脖子上取了下来，微微一笑道：“我知道你不会这样做，育州城刺史李彝秋，好一个堂皇地称号，但是，我还知道你有另一个名字一一拓跋彝秋，多么高贵的姓氏，多么好听的名字啊，数百年以来，细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野离氏、房当氏、米擒氏和拓跋氏就占据着青海湖周围地草原和青海湖以南的山地，大家就如亲兄弟一样，让强大的吐谷浑也没有办法。”
房当度
着李彝秋凶狠的目光，丝毫没有畏缩：“拓跋族有今天的局面，我们房当族也不知道
了多少鲜血，当年，项英雄拓跋思恭和黄巢军决战之时，房当族助兵四千，大战过后，唐朝以夏州为定难军，以拓跋思恭为节度使，封爵夏国公，再赐李姓。从此项拓跋族便据有银、夏、绥、胄四州，而房当族四千精锐之师，回到清水河的不到三百人，我们房当族没有一句抱怨的话，更没有向拓跋族提出任何要求，这段历史，拓跋彝秋忘记了吗，就算拓跋忘掉了，可是，房当族没有忘记，当时一起参战地细封族和费听族也没有忘记。”李彝秋慢慢地把佩刀收了回去，坐回座位，道：“看到同是
项人的面上，我不绑你，想借兵却办不到，房当明号称鹰帅，倒是一条英雄汉子，只是他没有走出清水河，眼光太窄，不知天下有多大，现在大周朝陛下圣明，兵
粮足，实在是数十年少有的强盛局面，房当族和大周军作战，没有任何胜算。”房当度见李彝秋口气略有松动，道：“房当族敢于借兵，就有打下盐州城的办法。”又道：“我们借兵却也不是白借，前些日子，我们攻下了靖远和固原，从回鹘人手中夺了不少财宝。”
李彝秋听到财宝两字，眼中光芒闪烁。房当度拍了拍手，身后进来两名房当族人，两人手中各捧着一个方盒子，一名房当族人打开了一个，盒子，里面是一些珠宝，另一个盒子打开，全部是黄金。
李彝秋拿起一件精致的蓝田玉首饰，爱不释手，就在手中把玩着，过了一会，道：“你刚才说你有打下盐州地办法，是何妙计？”
房当度极有把握地道：“一个多月前，我们就派了不少人，以各种身份进入了盐州城，现在盐州城至少有六十七个房当族的军士，到时，里应外合，盐州城定可一举而破。”
李彝秋摇头道：“盐州城有四千人马，城将肖虎十分骁勇，不可小视，虽然城中有内应，两千人马还是没有胜算。”
房当度拱手道：“请使君教我。”
李彝秋并没有马上回答，眼睛在四面墙上来回移动，最后道：“我借你四千人马，但是，我有两个条件，一是盐州的钱财、女人全部归我，粮食归你们，二是打下盐州后，寄州军要在两天内退回来，两天后，距离盐州最近的通州军就能赶到盐州，我不能让通州军发现攻城的是宵州军，也就是说，房当族的军队必须在两天内赶到盐州城，接替育州军。”
房当度大喜道：“从育州到盐州，不过半天的路程，兵贵神速，我们立即出发，加上来回往返时间，不超过三天，育州军就可以返回。”
李彝秋眼睛又在四面墙上转了一圈，道：“还有一事，盐州的马虽然很一般，在东营却有数百匹，城破之后，这些马就作为此战中受伤和战死军士的补偿吧，我不能让我的军士们白白送死。”
房当度假作为难，他迟疑了一会，才道：“可以。”
寄州军动员得很快，半天的时间，四千军士金部整装待发，育州军军旗全部留在军营，换上了早已经准备好的房当族鹰旗。
房当度带着人马，走出了育州城，他忍住没有回头，当育州城终于消失在视线之外后，房当度心中一阵狂喜，脸土却没有一丝笑容，此时，他对大哥房当明更是佩服得五体投地：“大哥真是天纵奇才，他对李彝秋有六个字的评价：贪婪、胆大、勇武。勇武还没有机会检验，前四个字却实在评价得入木三分。” ｍ.ＰiｎＧＧｘｓ.ＣＯm