却说张羡闻听刘表讨战，当下即击鼓聚将，领兵而出。
两阵对圆，刘表金盔金甲，纵马而出，以马鞭遥指张羡，喝令其出阵答话。张羡亦是满面怒气，纵马直出。
刘表怒道“吾自待你不薄，向
如何缺的你所用，竟不知足，何敢伤我大将，
我州郡，今吾大军毕至，如还不早降，更待何时”张羡亦怒道“当
若非我助你，你如何能得荆襄之地，汝当所许许多条件，今竟是一概不认，此真无
无义之辈。你以小恩
我湘民，从中间之，如何当我不知。今事即至此，唯有一战！为我湘人存活，我张羡便是万死，又有何惧”刘表大怒，回身道“谁与我拿下这妄言匹夫”阵中鲍应纵马早出，直向张羡杀来。张羡大怒，举刀便要厮杀，身后魏延早出，策马
刀，直
鲍应。二马错，战于一处，那鲍应擅使一对飞叉，乃当地土人与荆人所生，因获罪被囚，被刘表所救，对刘表极是忠心。二人马打盘桓，刀叉并举，那鲍应虽勇，却如何是魏延敌手，战不十合，但听魏延大喝一声，已是斩鲍应于马下。
这边张羡见魏延斩了鲍应，大喜。挥动令旗，大军直扑向刘表。刘表亦是
剑前指，两军顿时混做一团，正自鏖战，张羡后营却突然一片大。却是刘表仗着兵多，分兵以袭，蔡瑁蔡中自南杀入，张允蔡和自北而来，三路大军合击，张羡大军顿时作一团。张羡大惊，亟待要走。却被军困住，刀戟齐下，死于军之中。魏延护着张怿，急往外突。刘表大喜，正自安坐于马上，捋须微笑，不妨
下战马突然启动，径往场上奔去。众皆大惊。刘表骇的面青纯白，不知怎么回事。张怿因父惨死，早已双目血红，如不是魏延死命拉住，早已陷入阵中，此时闻听后面惊呼之声，正见刘表单人独骑直冲而来。不觉大喜，当即摘鹊眉弓，搭雕羽箭。屏气沉息，心中暗呼父亲托佑，双目凝处，松手而
。那箭去如流星赶月，不偏不倚，却是“噗”的一声，正中刘表额头，刘表大叫一声。登时落马。张怿大喜，就待去割了刘表头来，祭奠亡父。却见荆州兵卒已是大喊一声，齐齐聚来，来抢刘表。魏延见了，急扯住张怿，回身便走，趁机收拢败卒。得了五千余人，抱了张羡尸身，径自败往长沙去了。
这边众人抢了刘表回来，却早已是冰凉的尸体一具了。众皆大哭，无奈下，只得暂且收兵，全军挂孝，哀声遍野，一路哭回襄
。蔡瑁于路之上，心头暗喜。至此。他已是整个大军。最高职衔，当仁不让的领了帅印。却暗使自家兄弟，分头接管各营，秘密安排。待到回到襄
，刘表家眷已是得了消息，一时间哭声震天。蔡瑁亦是一副如丧考妣的神态，蒯良蒯越等人却是暗暗冷笑。蔡瑁回的襄
，便入府寻得姐姐蔡氏，密议了半天。次，即由蔡氏出面宣布让蔡瑁领人为刘表治丧，安排后事。刘备于新野闻听，亦是大惊。心中不由惊疑不定，不知此事究竟是天意还是人为，徐庶却道“此等时候，不管是为天意还是人为，当下应尽早赶往奔丧才是。届时，亦可就中取事，相机而动。”
刘备猛省，换上白衣，领着徐庶径往襄
奔丧。为防荆州蔡瑁等人异动，武将却选地赵白与洪锐相随。四人赶得襄，却被拦在城外。刘备于城下叫门，城上却闪出蔡瑁，道“皇叔且请先回，今我主新丧，恐
军乘隙而动，任何人不得进出，待得安定之后，再往请皇叔前来吊唁”刘备还待再求，徐庶却在旁拉住。四人遂转头回返，只是沿路上，却是令人将此消息广为散布，俱言皇叔闻兄新丧，前来吊唁，却被赶出。一时间，荆襄民众士子俱是对蔡瑁等人不满。
蔡瑁却哪里知道这些，他自紧锣密鼓的安排自家兄弟，径往各个紧要所在安
。这蔡瑁大会荆州文武，要议荆州之主推立之事。众人聚齐，方由蔡氏居中而坐，身旁却是坐的一个稚龄小儿，方才四岁大小。是为刘表小儿刘琮。刘表有两子，大公子刘琦，此时却是在夏口镇守，当
闻听父亡，亦是赶回奔丧，却被蔡瑁以守地为重为借口，竟是未能进到府中，刘琦大哭而回。等众人就坐后，蔡氏方道“今府君不幸半道崩卒，如同天塌地陷。小妇人身为女子，本不应言及政事。奈何府君之子尚且年幼，小妇人只得暂且难为。诸位皆是先君素
倚重之人，今请来，便是请早立继承之主，以继先君之位，不使先君半生辛劳付诸
水才是。便由大都督蔡瑁与众位一起商讨，小妇人仅在旁听命便了”言罢，向蔡瑁一摆手，便不再言语。蔡瑁上前一步，方
开口，却闻一人道“且慢”众人看去，却是幕官李。却见李大步上前，道“今主公新丧，若要立主，便当为大公子刘琦。然今大公子何在？且我主之弟，皇叔刘备亦在新野，前来奔丧，为何被拦在城外，却不得进？主公兄弟、长子俱皆不在，如何便议的推立之事”蔡瑁大怒道“你这腐儒如何多事，主公昔日早有立公子琮为主的意思，今大公子即不是荆州之主，自当紧守疆土，哪能擅离？至于刘备，乃外人也，如何能与我等共议本州之事。还不退下”
李大怒，骂道“汝内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！故主有灵，必当殛汝”
蔡瑁大怒“腐儒焉敢无礼。
言主公遗命，是为逆贼也”喝令左右推出斩之。左右兵士方待要动，却听一声大喝，道“住了，谁敢动手？”众人皆惊，转目看去，却是蒯良。蒯良道“李忠直之言，便有冲撞。怎至死罪？今
只议推立，如何竟不让人说话？”说罢，冷冷而笑。蔡瑁大怒，道“立嗣之说早有定论，何必再说？汝兄弟二人早在主公在时，便多谗言欺上，今
竟还敢如此强横。须知今时已非往日。某若要你今死，你却绝活不到明”蒯良哈哈大笑，道“汝今图穷匕见矣！既然立嗣已定，何来议立之说？今即召我等前来，莫不是
要行那顺逆之事。嘿嘿，却也未必能如你愿”言罢只是冷笑。蔡瑁自觉早已布置妥当，此时受
，已是额头青筋蹦跳，怒喝道“便是如此，你奈我何？来啊。将蒯氏兄弟与我拿下”屋内兵士尽皆是蔡瑁安排，闻言齐上前一步，来拿蒯良。蒯良大喝道“且慢”转头向蔡氏道“夫人可是也有此意？为何一言不发，只让此獠在此嚣张”
蔡氏满面
霾，冷冷的道“小妇人不管政事，这些事皆有大都督与众位先生、将军商议。小妇人并无异议”蒯良哈哈大笑，道“好好好，既如此。我等也是心无挂碍了”仰天大笑声中，陡然回身，对着外面喝道“还不与我进来，将这些谋
贼子拿下”随着话声才落。但闻轰的一声响，便见大门砰然向内倒下，两员大将已是带着一队甲兵，直入厅堂，立时将蔡氏等一众人等，尽皆围住。
蔡氏粉面煞白，惊声大叫中已是浑身颤抖。瞬间已是面色转为死灰。蔡瑁亦是大惊。凝目看时，却是颜良、文丑二人。不由顿时冷汗涔涔而下。
他此时心念电转。霎时已是明白自己彻底落入人家的算计之中了。盖因他早知颜良、文丑俱是田丰推荐之人，也是当
田丰为他安排地守户在襄的接应人。他此时就是再笨，也已经明白了。当下嘶声喊道“他们皆是外贼，是来劫夺我荆州基业之人，你们莫要相信他们，还不快快将他们拿下”语声凄厉，直如厉鬼。蒯良等人冷冷的看着他，俱皆不动。厅堂内大多数人都是显出兴奋之
，部分人却是若有所思，知道今怕是要有翻天覆地地变化了。暗暗打定主意，明哲保身，绝不多言。蔡瑁兀自在那大喊大叫，蒯良冷冷的一挥手，颜良已是大步向前，手中大刀一挥，已是将蔡瑁立时斩为两段。
蔡瑁半截身子在地上翻滚，眼中满是怨毒暴戾之
，口中嗬嗬作响，半响方才断气。蔡氏此时早已是吓得晕了过去。刘琮却是看着眼前场面，不明所以，只道大人们在玩什么把戏，正自看的津津有味时，突然见母亲晕倒，登时吓得大哭起来。蒯良将手一挥，自有人将刘琮并蔡氏带了下去。这才转向颜良问道“外面可是俱已掌控？”
颜良叉手回道“尊先生吩咐，所有蔡氏宗族之人，共六百三十八口。各军中蔡瑁张允所安排之人共三十四人，张允家中共九十二人，俱皆已经拿获。当
谋害主公，以针刺马导致主公惨死之人，亦已拿获，经审讯，已是供认不讳，却是蔡瑁指使。若不是末将等暗中护着，那人早已被灭了口了”蒯良点头，这才面向众人道“某早在蔡瑁唆使主公亲征之时，便已怀疑，故一直暗中盯着，直到某
发现蔡瑁竟有不轨之心，方使颜良将军缉拿那人，哪知却是被他先一步躲开，竟致主公遇害。那人此时尚且活着，各位如有不信者，尽可亲去闻讯”众人听到此处，均是不由目眦
裂，望着地上蔡瑁的尸体，恨恨地大骂，更有人失声痛哭起来，一时间，厅堂上一片混乱。蒯良见状，忙拍了拍手掌，待众人略一安静，方才缓缓的道“今
我荆州发生如此大不幸之事，当尽快请大公子刘琦，皇叔刘备回来主事。要知此时，长沙三郡未平，北有曹
虎视，东有周瑜寄寓，我荆州此时诚危急存亡之秋也。万事耽误不得啊”众人闻听猛省，纷纷点头应是。当下，分派人手，一路往新野去请刘备，让他带大军进入襄
，暂时接管荆襄所有防务。一路派人径往夏口，去请公子刘琦回来，商议接位之事。却说刘备自当
回到新野，闷闷不乐。究竟不知刘表之死是不是自己手下之人所为，虽然自己并未参与，然若是自己手下所为，便是自己不知亦是不能
了干系，至少自己良心上是绝对过不去的。徐庶等人眼见他此刻定是听不进去任何言语，也不再劝，只是暗暗琢磨，田丰等人究竟是使何手段，让刘表这么快便被搞掉，每
里，几人也是凑在一起，偷偷议论。重武将却全然不管那许多事，每
里便是演军卒，苦练武艺，经此扬州一战，赵云部将赵白也是崭
头角，被刘备委以都尉之职。大家均是对扬州一战多怀憋屈，摩拳擦掌，以待时，准备报此大辱。这
，众人正自闲坐，却得人来报，荆州事变。蔡瑁弑主，已被斩杀，蔡氏宗族等相关联的一众人等尽被拿下，特请刘备带军入襄议事。徐庶等人激动地满面通红，霍然而起，相互对望一眼，均是点点头，知道时机至矣。刘备闻言只是点点头，却未说什么，事已至此，自己再多言无益。当下，安排大军整束，即时开拔，直进襄
。与此同时，夏口大公子刘琦亦是接到信使，通知自己赶往襄
，与叔父皇叔刘备共掌州事，并商议平叛之事。对于父亲之死与蔡氏宗族的处理，亦是全都明了。当下，大哭一场，将夏口军务安排交接完毕，上马直往襄而来。公元一九七年，夏。汉献帝建安三年，汉左将军、宜城亭侯、皇叔刘备帅大军两万，文臣武将进驻襄
，正式接手荆州。这一天起，刘备终于有了自己一个稳固的后方。这一天，比之历史所载，足足早了十一年！历史，在这一天，拐了一个大大的弯，走向了再也不可预知的未来 ｍ.ＰiｎＧＧｘｓ.ＣＯm