“是，殿下。！我们小队向身后西南方向巡逻的时候，因偶遇速度很快的魔兽，我们被迫向西南方向走了更远，没想到看见了大规模的驻扎人群。
对方发现我们，立即行动，下的都是死手，要将我们全队覆灭，我…靠着艾斯殿下给的传送卷轴，才逃了回来。”“你做的很好。”艾斯安抚他。士兵的眼里有泪花：“是，殿下。”
每天不同时间段，派遣十至十二人人小队朝四面八方巡逻，是奥古斯特的意见。白天活动的魔兽较少。森林的危险指数比起夜晚就如小儿科。艾斯不反对，虽然他清楚暗精灵即便在四面埋伏，这些士兵也发觉不了。
没想到还真探查出问题了，每个出去巡逻的小队艾斯都给了一个传送卷轴，关键时刻保命用。总得有人能将消息送回来。
“你看清对方是什么势力吗？”士兵摇头：“没有旗帜，穿的衣服也没有明显标识，但他们都统一着装，驻扎宿营，行动有素，不像是佣兵团。
虽然未能看清全貌，至少是有千人的规模…”艾斯心头一跳，隐约有了猜想，但他还是先询问了奥古斯特的意见。奥古斯特神色凝重，直白道：“联邦。”艾斯点头：“我也作此猜测。”
其他三人的神色难看起来，南丁问：“为何联邦会在此？我们不是早就跟联邦打过招呼了吗？”
“大概对联邦来说是个好机会吧。”艾斯悠悠道。“他们不希望，我们能活着回去。”替南丁解惑的是阿瑟。
“帝国军与暗精灵
战，两败俱伤，无一生还。联邦替我们写好了结局呢。”艾斯握紧太阳剑剑柄，心里却盘算起了其他。“我们百年好…”“根据帝国史，那是长久的战争两败俱伤，内虚外患才‘被迫’结的外。”阿瑟说。“那他们现在就反了？”“不，是暗精灵杀的我们，关联邦什么事呢？”艾斯说。南丁的脑袋终于明白关键所在了。
“帝国军力减弱，即便两国不能立即开战，对联邦来说也是好事。”阿瑟说。“你先退下吧，好好休息。此事不许外
。”艾斯对受伤的士兵说。“是，殿下！”士兵离开了，南丁问：“那我们现在该如何？”艾斯懒得动脑，把问题抛给了奥古斯特。
反正他岁数最大，资历最老嘛奥古斯特给了中肯的回答：先摸清楚对方的规模以及到底在何处。可不等帝国军有所行动，联邦却先下手为强了。＊＊＊当夜。
象征有异动的号角声划破夜空。艾斯无奈地睁眼，起身整理仪容。以后再也不干这活了，太累了__“报，有人敌袭！”果然来了吗。没想到对方会一不做二不休。“艾斯！”南丁和阿瑟奔跑过来。
“是联邦那群狗崽子？”南丁咬牙切齿。“现在并没有确切证据是联邦，但无论如何，挡我路者，斩！”
艾斯拔出太阳之剑，他有点厌倦在后方当牧师了，这场偷袭更像是一个开始。对方并没有出动全部人马。
混战的血腥味又吸引了森林躁动的魔兽，杀到最后，不少士兵完全凭借本能在挥剑。黎明时分，远方传来绵长的声音。以此为信号，敌人开始往后退。既然来了。
就别走了！艾斯纵身一跃，以太阳剑为引，一个大范围的群攻下去，亮如正午，死伤无数。有漏网之鱼，也被阿瑟用冰冻住了“留个活口，阿瑟。”阿瑟点头。
俘虏很明显经过特殊训练，一直在想方设法的寻死。要从中撬出点什么，得需要时间。现在，帝国军面临一个困境：他们才是被前后夹击的一方。对方似乎打算走消耗战，每当夜幕降临，就会和魔兽一起来偷袭。
奥古斯特派了数千士兵，试图摸清对方的位置。对方
取教训，似乎采用了某种方法隐蔽了起来，艾斯他们猜测联邦至少出动了一万
兵。一万人不是小数目，是如何隐藏的呢？这一万人又是怎样掌握帝国军的行动，一边与其拉开一定距离，一边紧跟不丢的呢？一个解释：他们掌握了帝国不知道的技术。
另一个解释：帝国军内部有细作。对方非常小心，所用的武器、穿着都从未见过，此等规模手笔，事前准备绝对有好几个月。说不准帝国军出发时，联邦就在打算盘了。
难怪同意帝国军驻扎在两国
界之处如此爽快。帝国军尝试加快进程，想甩掉对方，可没用。想查出细作是谁，可抓了一个斩立决后发现，仍旧没用。细作不止一个。这些“棋子”不知何时埋在帝国内部，现在正如阴暗处的老鼠发挥了超常的作用。帝国军目前的处境很是被动。
他们距离暗精灵所在越来越近。联邦似乎也越来越
近了，军心
了，奥古斯特近几天的神色一直很难看，当然，所有人的神色都如此，除了艾斯。“系统，暗精灵没动静吧？”“没有。！除了每晚驱使魔兽和人类一起进攻，目前似乎并没有离开的倾向”感谢联邦，因为他们的加入，似乎让暗精灵打消了举家搬离的打算，意图与联邦前后夹击全灭帝国军。又是一晚的混战。疲惫笼罩着每个人。
“兵分两路吧。”艾斯开口：“我带五千人，偷偷绕到联邦后面偷袭。”“艾斯阁下问出联邦的所在了？”奥古斯特问。“嗯。”艾斯点头。实际又是拜托系统读取了俘虏的记忆。
他已经欠了系统一
股债了多一个不多南丁隐晦地看了艾斯一眼，他和艾斯一起去审问的俘虏。艾斯委托南丁在他昏
后立即斩杀俘虏。南丁不明所以，对艾斯却是极其信任的。“极好。”奥古斯特面有喜
。艾斯就地摊开一张地图，开始比划起来，事情便敲定了下来。“艾斯，我和你…”艾斯抬手阻止南丁继续说下去：“我一个人足够了。”开玩笑，你俩要是跟在一块，我还怎么偷摸搞事啊？艾斯带着五千精锐，趁着联邦夜袭悄悄离开了大部队。
“跟紧！”艾斯一骑绝尘，带着黑
的“小弟”们穿梭在夜晚的森林。同时暗暗发动“御兽”的能力，让众多已臣服的魔兽逐渐聚拢过来，一起朝往联邦的后方。加快速度，应该能够在
出之前成功抵达。半路杀出了个程咬金。是暗精灵。数量很多。暗精灵狡诈多疑，同族亦不例外。能让百多名暗精灵同时出动，是很难得的景象。也对，即便能瞒过联邦，也瞒不过有夜枭之眼的暗精灵。 M.PｉNGｇXs.ｃｏＭ