不久之后，李棠宴就不得不给它换了个更大的笼子。又过了大半年，圣都发生了大事。先是皇帝在朝堂之上当众厥了过去。
那
崔子宣匆匆回到府上，叫下人把府门一概关严，称病几，闭门不出。短短几天里风云变幻。皇帝忽发重病，朱康早已按捺不住，试图一举把持朝政。朱康也不好做得太过明目张胆。于是他拿到了皇帝的诏书，将三皇子萧锟推出来做他的傀儡，明面上宣称由三皇子暂代朝政。
二皇子萧铎不相信诏书是真的，当庭驳斥了朱康，气得朱康脸黑了个彻底。事后二皇子私下联系了数个忠于皇帝的大臣，筹谋择机擒杀朱康。
没想到参与者中混入了朱康的耳目，二皇子与众人计划不成，反被吴御辰带兵擒拿，以趁
谋逆的罪名被关了起来，吴御辰是三皇子派系的人，之前围猎时就在三皇子队里，他虽然只是兵部侍郎，却手握兵权。（因为兵部名义上的一把手是从朱康那里花了大价钱买来的官，是个不管事的草包来的。）有吴御辰在，其他不服朱康的大臣们也不敢轻举妄动，当下，实际形成了朱康笼络大权的局面。朝堂人人自危，害怕站错了队被牵累。
普通百姓也开始惊慌，京城物价哄涨。京城生变的消息传出去后，各方势力难免蠢蠢
动，恐怕还会有更多的变数，而朱康，此时已经考虑不了那么多，终于初初尝到权力顶峰的滋味。他如今已容不下多一分的忍耐，他只需要有更多的钱，更多的兵马，如此便不用再小心提防任何人。
在朱康身边侍奉的花禄，最近亦是终
惶惶，他几乎已经将青州府翻了个遍。朱康催得狠了。花禄只好散布消息出去，称朱相正在全国寻找故人之女，谁若能提供相关的线索，必有重金相酬，虽然可能打草惊蛇，但或许能得到什么消息也未可知，他心里暗自埋怨朱康。
当年他带人去诛李问期，朱康亲口说了不留活口，事后却又不相信李问期的财富只有在李家找到的那些。
花禄事情做得仔细，如今已几无线索，朱康却又说李问期的女儿没死，让他去找一个不知还在不在世上的人。这当花禄又挨了朱康的骂，一肚子气地回自己府上。
刚刚下车，便听门房说，有一个说自己是雾岚山门徒的人在等他，说自己兴许能提供他想要的线索。花禄眯了眯眼，脚步加快。来找花禄的这人钱甲，的确在雾岚山待过一段时间。雾岚山人丁稀落。
除了掌门褚婴，李棠宴还有两三个师叔，各自带着
儿徒弟住在山上别处，平时大家只是偶有来往。钱甲曾想拜李棠宴某个师叔为师，后来待不下去离开了雾岚山，他一直想寻找发达的机会，却处处碰壁，最近听说朱相在寻人，他便想到了掌门的徒弟。
李棠宴的年龄、到雾岚山的时间都和传言说的相符。把这信息报上去，说不定能攀附一二，得到一些赏钱。这对李棠宴也没有坏处，毕竟朱相是在帮老朋友找孩子。
钱甲见了花禄，便战战兢兢说了雾岚山的掌门十年前抱过一个孩子回去。花禄的人也曾到雾岚山打探过，附近并没有那个年龄的女孩子，这时听了钱甲的话，花禄生出几分好奇，细问之下，这个李棠宴原来是个男的。花禄不由懊恼，让人把钱甲赶了出去。钱甲走后，花禄坐在太师椅生气不已。
喝了半杯茶冷静冷静，却觉得左右不对劲。好歹也算是一条线索。青州府是富庶之地，孤儿可不算太多。＊＊＊第二天，朱康约三皇子在朱府中议事，花禄也在旁边侍候。“丞相辅佐三皇子代理朝政，已经天下皆知。”朱康的一名心腹道。
“荣贵妃出身蜀中，西南的几个郡王如果联合发作，也是个麻烦，而且…南宫照现下在广陵，手握东南兵权。
他与丞相不睦，只怕有所异动…”朱康未说话，眉头已显见不快。近几年他头疼加剧，性格愈发暴戾，行事作风也渐渐浮躁，也是因此引起皇帝的猜忌。此次他急于上位，留下不少后患。
之前派去的人也没除掉南宫照。“这不是还有吴将军在。”三皇子萧琨看了眼朱康的神色，试图缓和气氛。
“西南兵力不足，暂时不敢轻举妄动。南宫照出兵无名，大可扣他个谋逆罪名。且论排兵打仗，吴将军不输南宫照，就算他真带兵北上，也进不了京畿一步。”
三皇子说着看向吴御辰，吴御辰只点了点头。朱康太阳
隐隐作痛，三皇子的话没有让他舒服多少，他
着脸，忽然声
疾厉：“还不是你那好父皇！”三皇子面色一僵。“他这几年知道倒是防备于我了，将南宫照调去广陵便是为了今天！呵，他以为如此便能奈何我？可笑可笑！”一时无人敢接话，室内气氛压抑。朱康头痛难忍，眉头成一道沟壑。
他瞥向身后的花禄：“要你找的人找到了吗？”花禄后背一紧，顾不得多想，忙不迭回话：“回丞相，已有眉目了！”尽管还没有调查清楚，花禄立时便将钱甲说的雾岚山孤儿的事和盘托出。
“雾岚山？”朱康低声道。一个早已忽略的单薄身影掠过脑海，朱康皱眉。“原来如此…”花禄侍候朱康多年，看到他的神情，心下一松。
“既已找到此人，就好办了。”世上的大部分事情，都能用钱解决。＊＊＊—皇宫。二皇子的母妃荣贵妃拧干帕子，轻轻擦拭躺在龙
上的中年人的脸。除了朱康派来看守的人，只有贵妃每
雷打不动地前来照看皇帝。龙上的萧明眉头翕动，眼睛缓缓睁开了一道
隙。贵妃一愣，状似无意地用帕子去擦皇帝的眼角，挡住了身后宫女的视线。“你去换盆水来。”贵妃道，支开了宫女。另一名角落里的宫女随后走到贵妃身边，贵妃低声对她说了几句话。＊＊＊当天晚上，崔子宣忽然把李棠宴叫了过去。
“我一直未曾问过你，你的医术如何？”李棠宴虽不知他为何问这个，仍如实道：“寻常疾病都可看看。雾岚山长于制药，我虽学的不
，也懂一些。”崔子宣沉
一会儿，起身关严了窗。“今贵妃从宫中向我恩师递了一个消息…说皇帝有醒来的迹象。”
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