只见不远处设了三两条机案，机案前有几个年轻女郎跪坐于蒲团之上，身后有侍女小厮侍立在侧。
跪坐着的少女个个面容标致，身着
齐
襦裙，手披绫罗，头簪珠翠，一看便知是高门大户的娇小姐。除却几个妙龄女郎，机案前还立着一道修长的女郎身影。那女郎一身素
深衣背对李隐，鸦发捆成一条长辫垂在背后，顶上只有一
白玉簪子。李隐注视着那背影，心下一跳，不知怎地又想起那名字“陶华”女郎仿若闻声而动，转过了身也看着李隐。两人虽隔得远，但李隐眼神好，依旧把她的模样看得真切，那女郎长着一张鹅蛋脸，羽玉眉下一双孔雀眼。目若点漆，眼角却微微下垂，显出几分孩子气。女郎怔怔地看了他一会，又背过身去。
众人见前面是一群妙龄女郎都勒住了马缰，未再贸然上前，此时一个跪坐着的女郎却起了身，向李隐身后的方向屈膝行礼，原来那年轻女郎是李隐同僚的相识。
京城虽大，可高门大户之间关系盘
错节，众人厮认起来倒发现不是原来就认识的，也早听过名号。当中尤以李隐为甚。李隐一家虽非出自皇族李氏。但其祖辈是李朝开国的马上功臣，功勋焯焯。李家世袭卫国公封号，三千食邑中有一半是“食实封”卫国公府可从食邑中收取租赋。李隐兄长离京多时便是因为其食邑遭逢水祸，李显特到封地视察灾情，而李隐虽未袭爵位。
但年纪轻轻已是正三品的左金吾大将，前途无量，怎能不受京中贵人注视？除了李隐，众人注视的便是那深衣女郎，尤其一众金吾卫，谁也未料到他们竟会在这京郊桃林中遇上方才提到的才女陶华。金吾卫来此为走马，而陶华与学生则来此写画。李隐留心着深衣女郎，果然不久便有人为他们引见。
深衣女郎行至李隐跟前，边屈膝行礼边道：“陶华见过李将军。”女郎声音娇柔婉转，语气却冷冷淡淡的。李隐心忖，想必是女先生这种
擒故纵的姿态把李潜那无知小子勾得神魂癫倒。李隐想着勾
一笑，他嘴轻薄。如此笑起来便有些轻挑，原来他剑眉入鬓，面容冷峻，少女虽喜他容貌也不敢轻易接近。此番一笑，却叫人
不住心生亲近之情。李隐自幼好研兵法，自然知道什么是“知已知彼，百战不殆”于是便向陶华试探道：“在下李隐，乃卫国公世子李潜叔父，见过陶先生。”他故意提起李潜便是想瞧瞧陶华骤然听到李潜名字会作何反应，而陶华听他提起李潜，脸上果然变了
。＊＊＊李隐注视着陶华，见她又怔怔地朝自己看了一会才说：“将军原是世子叔父，难怪与世子有几分肖似。”
李隐听后不知怎地心下微怒，他看了看周围，见他的人正与那几个年轻女郎于机案前谈笑，似是在品评案上画卷，而他与陶华四周只剩一个圆脸侍女在陶华身边候着。
李隐遂伸手摸了摸自己脸皮说：“先生先前这般看我，不过是因为我与李潜相似吗？”他语气轻挑，那圆脸侍女听了不
偷睇了他一眼，可刚与他视线相对又慌慌张张地垂下了眼，而陶华神色依旧，只顿了顿才说：“你好看。”陶华这话说得直白，浑不似寻常恭维或谄媚之语。李隐听了也为之一愣，竟有予人调戏的羞恼之感。想他堂堂云麾将军，也游过舞榭歌台，闯过天南地北，哪成想会被一个小小女先生调戏了？
他冷笑一声，心里忽尔有了定案，断然不信李潜的执念是一厢情愿，
不住腹诽：好一个误人子弟的妖女，而那圆脸侍女听了似是吓了一跳，忙上前扯了扯陶华的衣袖。李隐面上怒意不显，只扯开话头道：“侄儿顽劣，有劳先生担待。”此时陶华垂了眸，似是惋惜。
她睫
甚长，左眼皮上长了颗痣，甚是勾人。李隐见了，忽地想起有人说过长在眼皮上的痣是“妖痣”而长此痣者最会
惑人心。陶华答：“世子不与我学艺了。将军不知？”她再抬眼，已不见眼中情意。于是李隐又问：“先生可知李潜为何不再跟先生学艺了？”陶华回道：“卫国公夫人说世子年岁已长，需专心学习。”“李潜确实分了心，可叫他分心的不是丹青画，”李隐说着。眼神渐渐犀利起来。
“而是先生。”陶华听了皱了皱眉，正要回话，那圆脸侍女已先道：“请将军慎言。”这厢李隐嘿了一声，没理睬那侍女，那厢陶华似是不解，问：“我如何叫他分心？”李隐瞧着陶华双眸澄澈，丝毫不见私情被揭的慌乱，更觉此女
滑，可是他也懒得跟她拐弯抹角。“李潜中意先生，先生当真不知？”陶华微微张嘴，一直平淡的神色终归动摇了些，此时那侍女又扯了扯她的衣袖。陶华似是想了想，复向李隐道：“我不会再见世子。”陶华如此干脆，倒叫李隐有些意外，但转念一想又觉得此女薄情。反正如何想，陶华在他那里都没落得半点好处。
但陶华应允不见李潜总是好事，于是乎李隐草草施了一礼，可神色倨傲依然“望先生守诺。”
“自然。”陶华拂了拂手，似是要走，此时李隐却又开口：“倘先生违诺，本将军便要冒昧请先生出京一游。”陶华听懂他话中胁迫之意，便怒了。
那双黑漆漆的孔雀眼瞪着他，比寻常时更见乌亮，而李隐见她生气的脸庞，心里莫名地生了几分得意之情。
“我非要见他作甚﹗”陶华说罢，转身便走。然而她声音娇软，说起气话也是轻嗔薄怒，李隐哪会惧她？他身高脚长，向前一跨便贴到她身旁，垂首低声戏谑道：“先生可还觉得本将军好看？”
陶华听了。狠狠地剜了他一眼，再不理睬。李隐却不怒，只笑着看她，感觉扳回一城，心满意足。此番偶遇，众人皆尽兴而归。
惟陶华有些冉冉不乐，可各人也并未察觉。临别时，李隐上马后回首，见陶华骑着一匹骡子，那素
身影在骡背上摇摇晃晃地走着。说不出的伶仃单薄。李隐瞧着。不知心底打哪生出了些怜惜之意，只盼她遵守诺言，再也不见李潜。及后李隐离了京郊却并未回府，而是往卫国公府去。甫到卫国公府，李隐先拜见了长嫂，把陶华的承诺
待了一番，才去了李潜的院子。李潜向来聪颖，虽被卫国公夫人了足，还几次三番逃了出去。故此李隐刚到他的院子便见那里被府内侍卫围了起来。
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