温昭道：“我的精力越发不济，说不定熬不过这个冬天了，不过，我已向大伯去信，请他将彻底解毒的方子给我，还你们自由。”“阿朔，你和伏阱他们还年轻，不能教‘死士’的名头困住，在温家耽搁一辈子。”
明明是温家这一辈最天纵奇才的人物，走的路子也循规蹈矩，明明是残酷制度的既得利益者，他的脸上却
出几分反感“至于那些强迫你们立下的誓言，更是可笑至极。”他像
待遗言一般。叮嘱弟弟道：“再等几个月，一切都会结束。温家亏欠你的，我总要想方设法弥补你才是。”温朔垂下眼皮，攥紧拳头，他想骂温昭天真，笑话他假惺惺，他想打碎他的幻想，歇斯底里地告诉他，那位稳坐家主之位四十余年的“大伯”绝不会放过他们这些好用的棋子，他想一口唾沫吐到他脸上，跟他说世上从没有“感同身受”这回事。
他永远不能理解他受过的罪，更不可能弥补从出生便承受的不公与伤害…可他又无比清醒地知道…温昭什么都没做错。要怪，只能怪他自己命不好。温朔深
一口气，
下心口传来的针扎般的疼痛，他斩钉截铁道：“大人，我不会让你死的。”＊＊＊在外头漂泊了将近半年，絮娘和孩子们终于有了一个临时的栖息之所。伏阵
子活泼，跑前跑后替她张罗，又是采买常用器物，又是送吃送喝，还热情地带她熟悉后衙布局。“我们几个就在隔壁，有什么事，招呼一声便是。”他指指另一边的五六个房间“那边住着的是伺候大人的几个小厮、负责洒扫的张伯李伯…”正说着。一位头发花白的老伯拖着扫帚走了过来。絮娘客气地对他笑了笑，那老伯却毫无反应。
“张伯，早啊！”伏阵扯高嗓门打了声招呼，小声对絮娘解释“絮娘姐姐，他不是故意不理你。
而是眼花耳背，看不清人，跟他说话可得大声些。”絮娘认真记下，又听伏阵道：“你是不是觉得很奇怪，咱们大人好歹也是位知府，每个月的俸禄并不算少，怎么雇了这么老的下人？”
她轻轻点头，问道：“可是有什么隐情？”伏阵小心地往前后左右望了望，确定温朔不在附近，这才
低了嗓子道：“我们家大人是位活菩萨，见张伯无儿无女，穷困潦倒，人又忠厚老实，就将他收留进来。说是缺人使唤，其实是变相给他养老呢。”絮娘越发感喟于温昭的仁善，对拎着木桶过来的蒋星淳道：“阿淳，先不忙着收拾屋子，你去帮张爷爷把院子里的地扫干净。”蒋星淳响亮地“哎”了一声，擦擦脸上的汗水，腾腾腾跑过去，一把抢过张伯手里的扫帚。
絮娘跟着伏阵来到厨房，见几个厨子正低着头缩着肩，聆听温朔的训话。温朔把他们骂得狗血淋头，质问道：“我说过多少遍，大人吃不得荤腥之物，更沾不得酒，你们煮这么多羊
，是打算给谁吃？中
私囊吗？”领头的一个厨子哆哆嗦嗦分辩道：“林师傅这几
身子不大
利，告了病假，我们平不过打打下手，并不清楚大人的喜好，这才…”“重新做些清淡吃食。”温朔不耐烦地打断他，扭头看见絮娘，眼眸眯了眯“你会不会做饭？”
絮娘正想找些什么活计，既打发时间，也回报他们收留自己一家的恩情，闻言立时点头，轻声道：“会做几个家常菜。”
“你来试试。”温朔示意絮娘洗干净双手，套上短衣，自和她说了一长串温昭的
忌“大人不食生冷，不喜荤腥，不吃葱蒜，不沾酒水，也不大爱用米饭，煮得浓浓的甜粥倒是能多少进些…另有。他爱吃面食，什么饺子馄饨、米糕汤面，一概不拘，只不可给他吃多…”絮娘认真记下，问道：“眼看快到晌午，做别的怕是来不及，不如手擀些细面，再配上菌菇青菜，做一碗热热的汤面，您看行吗？”温朔微微颔首，一双眼睛始终放在她身上，看她如何和面擀面，怎么准备配菜。
絮娘只觉如芒在背，紧张得手指都有些僵硬，她悄悄调整呼吸，动作熟练地煮了一大锅面条，盛出一小碗递给温朔品尝。碗里的面咸香筋道，青菜翠绿，菌菇鲜
，温朔再怎么挑剔，也挑不出她一点儿毛病。“林师傅不在的这几天，你过来替他。”他当机立断，十分不客气地使唤她“大人每天要用三顿饭食，下午申时加一顿点心，具体吃些什么，你自己拿主意。”絮娘温顺地应下。
待到温朔离开厨房，满屋子的人都松了口气。伏阵吃了一口面条，赞不绝口，恨不得连汤带锅一并端走，分给哥哥们尝尝。
到了进点心的时候，小厮捧到正房一碟
巧的牛
糕。温昭细细品尝，见这糕点
味浓郁，香甜软糯，难得地多吃了两块，问温朔道：“这吃食倒从未见过，是谁做的？”“那位借住在家里的小娘子。”温朔也拈起一块尝了尝，不知想到了什么，意味不明地轻笑一声“大人喜欢这
味吗？”温昭的脸色略沉了沉，盯着手里又白又软的糕点看了一会儿，问道：“这…是哪里来的
？”温朔平静地和他对视。等到温昭疑神疑鬼地端起热茶，开始反复漱口时，方才乐不可支，笑道：“自然是牛
，大人想到哪里去了？”被弟弟捉弄了一番，温昭又是气恼又是无奈，强调道：“你记得我说过的话，万不可动歪心思，找什么…找什么
娘。”见温朔不以为然。他苦口婆心劝道：“何神医想的那法子过于
门，不是君子所为。便是真有哪位妇人愿意，我也是不肯的。”“知道了。知道了。”温朔敷衍着。又吃了一块
糕。自这起，絮娘常常到厨房帮忙，闲下来时，或是帮下仆们浆洗衣裳。或是给几位死士晒晒被子，整理整理房间。自打伏阵找她补过一回袜子，也不知怎么的，他们几个人的衣衫破损速度越来越快，今天这个刮花了
腿，明天那个扯破了衣袖，全都来找絮娘帮忙。絮娘从不拒绝，挑着油灯一一
补，针脚细密不说，还体贴地绣了许多好看的花样。这其中，伏陵找絮娘的次数最少。
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