他越隐忍，便衬得蒋星淳越不懂事，没过多久，絮娘就发现兄弟之间的明争暗斗，严厉地训斥了儿子一回，还给蒋星渊做了身新衣裳，算作补偿。
蒋星淳委屈得了不得，逮着庄飞羽上门的时候，凑到他身边告状，请他为自己出气。庄飞羽笑着拍了拍他的肩膀，满口应下：“你放心，爹爹也看那小杂种不顺眼，过不几
便替你讨回公道。”蒋星淳眼睛一亮，好奇地追着他问个没完：“爹爹有什么法子？快同我说说！”庄飞羽笑而不语，一副成竹在
的模样。这晚，最擅溜须拍马的李成提着一坛好酒过来寻庄飞羽吃饭。絮娘收拾了几个热菜冷盘，见李成站在厨房门口，乜着眼放肆地看着她，心里一突，险些将手里的盘子摔碎。顾忌着庄飞羽，李成没说什么过分的话，只
地笑了两声，转身进屋。絮娘却怕得不大敢上桌，使蒋星渊将饭菜端过去，自己坐在灶台后头发怔。不多时，庄飞羽过来牵她，态度温和得有些不寻常：“有我在，不必惊慌。
你陪着我们略吃几口饭菜，便带着孩子们出去逛逛，听说东街新添了不少花灯，夜里好看得紧。”
絮娘柔顺地点点头，紧挨着庄飞羽坐在席间，小心为他斟酒布菜，耳听得李成说了不少吹捧之语，虽然没有将话题扯到她身上，两道油腻的目光却总追着她不放，不由如坐针毡，她没什么胃口，坐了不一会儿。
就依着庄飞羽所说，唤孩子们出来，难得有这样的饭后消遣，蒋星淳
天喜地，蒋星渊也
出个小小的笑容。庄飞羽和气地对她们摆摆手：“你们先去，我这边聊完正事，打灯笼过去接你。”絮娘隐约察觉他是在找借口支开自己，以为他们有要紧的公事相商，没有多想，怀里抱着长得越来越可爱的蒋姝，右手牵着儿子，身后跟着蒋星渊，自往东街而去。
走不多远，蒋星渊忽地停住脚步，说道：“大娘，我这鞋子不大合脚，回去换一双，你们先走，不必等我。”絮娘叮嘱道：“天黑仔细看路，我们在祥云客栈门口等你，莫要着急。”蒋星渊用力点头，转身飞一般地跑开。
离祥云客栈还有一里地的距离，絮娘听见身后传来急促的脚步声，借着灯光辨认出蒋星渊的身形，见他脸色雪白，神情慌乱，不由诧异地道：“阿渊，慢些跑，怎么这样着急？”“大娘！”好像生怕什么人注意到似的。
直到跑到她跟前，蒋星渊才从喉咙里吐出一声惊呼，示意她弯下
，对着白玉般的耳朵小声说了几句话“我、我回去的时候，听到庄伯伯在和李叔叔谈论咱们家的事，说是、说是带着三个孩子一同赴任太过累赘，打算发卖了我，将阿姝送到别的人家代为照料，只留阿淳哥哥一个！”闻言，絮娘脸上的血
瞬间褪了个干净。＊＊＊娇弱如柳枝的身子剧烈颤抖着。絮娘呆呆地看着满脸惊慌的蒋星渊，一时说不出话。蒋星渊怕她不信，赌咒发誓道：“大娘，这是我亲耳听见的，做不得假！若有半句虚言，便教我受天打雷轰之苦…”“亲耳听见什么？”蒋星淳感觉到娘亲的手变得冰冷，愣头愣脑地打断他“你对我娘说了什么？”絮娘摆了摆手，道：“你们在这儿等着。我回去看看…”
她往回走了几步，又转过身，神情恍惚地道：“不、不…我现在不能回去…”不需蒋星渊发誓。
她已信了十分。庄飞羽本就是寡廉鲜
、利
熏心之辈，这阵子看她和宋璋相处和睦，脸色一直阴沉沉的，想出这等狠辣的主意，并不奇怪，他为的是什么。也不难猜。卖掉没有血缘关系、却警醒乖巧的蒋星渊，旨在杀
儆猴。将女儿送到只有他自己知道的人家，便可从容拿捏住她，令她百依百顺，且不敢生出攀附宋璋之念，将他撇在一旁。而留下蒋星淳，自然是因为阿淳
子单纯鲁直，极好操控，除此之外，也能稳住她的阵脚。便是她万念俱灰，想要寻死。也不忍儿子孤苦伶仃地在这世上受苦吧？絮娘的身子一阵阵发冷，牙关打战，心
如麻。回去质问庄飞羽，显然是下下之策，说不得还会
怒他，落入比上次更加难堪的境地。向宋璋求助也行不通，莫说她手里没证据，便是阿姝真的被送了出去，对方也不可能因为这种小事和左膀右臂撕破脸，强行为她出头。男人么，总是“以大局为重”只要她听话顺从，别的细枝末节，都可睁一只眼闭一只眼。
蒋星淳从没见过娘亲这副模样，脸色渐渐变得紧张，扯着她的手臂不住发问。蒋星渊轻轻捏了捏她布满冷汗的手，说道：“大娘，咱们还是照着庄伯伯的意思，先去看花灯吧？”絮娘被他这句话唤回神智，长长吐纳几口气，勉强挤出一个笑脸，道：“好，我们去看灯。”
蒋星淳管不住嘴，又对庄飞羽抱有孺慕之情，她不敢将实情漏于他知道，只胡乱搪
道：“阿淳，你先别问了。不是什么大事。方才不是说想吃枣糕么？娘给你钱，你自己去买。”蒋星淳接过铜板，疑惑地看了看她，又看了看蒋星渊，头一次觉得吃食没那么大吸引力，闷闷不乐地应下。絮娘竭力维持表面的平静，带着三个孩子走进东街。
这里游人如织，盛况空前，比过年还要热闹。可造型各异的花灯刺得她眼睛生疼。四周传来的叫卖声和谈话声震得她耳膜嗡嗡作响。
脚下的路变得崎岖不平，再怎么谨慎，也会时不时摔跤…她低头看着怀里的女儿，见蒋姝兴奋地伸出双手，意
去捉层层叠叠的莲花灯，纯净无垢的眼睛里倒映出千万道光影，不由泪如雨下。她狂
地亲吻着女儿香软的脸颊。蒋姝还以为娘亲是在逗自己，高兴得咯咯直笑，白白
的小手蹭了蹭温热的泪水，疑惑娘亲的脸为什么变得
漉漉。“大娘，庄伯伯说要来接咱们，您忍一忍，莫要教他看出不对。”觑着蒋星淳去买糕点的间隙，蒋星渊从怀里摸出条浆洗得发白的手帕，递给絮娘擦泪。
絮娘哽咽着应下，勉强调整好情绪，除了眼角有些发红，看不出什么异常。万幸庄飞羽过来接她的时候，已是半醉，未曾察觉。絮娘克制着内心的愤怒与恐惧，如往常一样服侍庄飞羽睡下。 M.ｐｉNｇｇXs.ｃｏＭ