肖缘在圈里喂猪，听到她娘的话猜到是夏寡妇，前几天她爹娘还吵了一架。因为她爹要她娘之前。
原本说的是夏寡妇，没叫人瞧上转而说的她娘，本来这事很常见，周桂花也不是小气的人，肖一德从未表示过对夏寡妇有什么意思，她犯不着吃那点干醋。偏偏夏寡妇不知怎么跟她不对付，丈夫死了之后，谁都要刻薄几句。
前几天肖一德在路上遇见夏寡妇挑水，说是挑不动，肖一德帮忙送回屋去了。好一会儿才出来。
有人把这事告诉给周桂花，当即就点燃了炸弹，夫
俩干了一大架。夏寡妇爱勾搭人，听说给隔壁大队妇女主任抓住了什么把柄，天天骂架，吵的全村都知道。三婶儿哼哼…“为了啥，还不是因为她把人汉子勾搭上
了。也没法子，谁叫人家命好，羡慕不来的，要说她再老实找个人家好生过日子。也不是不能，专干那些偷
摸狗的事，咋想的？”“还能咋想，
得慌，无媒无聘跟人搅和。就稀罕泥汉子那二两
呢。”周桂花点评道：“这也就是她夏家，碍不着我懒得张口。我家要有姑娘跟人鬼混，趁早打死了干净。”“我也说可怜了她二妹。”夏寡妇有个妹妹因为她的缘故，定了亲挨到二十二，未婚夫家突然不要，说辞是怕娶回去一个夏寡妇，那一头固然不坦
，也并非没有夏寡妇的缘故。肖缘听到她娘说的话。再想想自己和何进，就有些怕了。万一他们的事情给人知道，她娘一定不会绕了她的。又听她娘说“你以为她现在还嫁的出去？哪个好人家要她，那些汉子也不过图她身子，爽快几回，自甘下
还指望啥。”下午的时候，公社里又开了一次会，几个队长干部还结伴去听了一堂政治教育课。何支书没有跟大家伙儿一起去公社食堂吃饭，在河庙前分道回家了。
他媳妇李绣今天去镇上娘家了一趟，回来的早，做好了饭。何支书洗好手坐去饭桌上，端起碗看了看“两个小子呢？”“老大他
喊过去了。老二这几天比你还忙，早出晚归的，知道他忙啥。”李绣盛好饭递给何支书。何支书看看空下的桌子，嘴角一拉耸“多大了还疯，铁牛家都打听媳妇了，他还定不下来。我看还是送他去镇上学开车，他二叔一家好看着他。”“自己的儿子自己都管不了。
他二叔有什么法子？还不如给他舅舅带去参军，我打听过了。明年正好招呢，历练历练，出来了就懂事了。”夫妇俩为这个跳
的二儿子伤透脑筋，何家老二，不是不聪明，是太机灵了。小时候撵他去上学，人家不去，夸下海口都学会了。何支书叫他气笑，跟着胡闹起来，要他给个证明。
何兆就真给了证明，一口气背完百家姓，原来是他
带他的时候时时口里念着，他听着居然就学会了。有这份聪明劲儿，何支书又爱又怕，果不其然，长大了这么不听话，他一要收拾就一推人护着，尤其他娘，当老二是命
子。夫妇俩这里在头疼，何兆刮风似的进了屋，端起饭就往嘴里刨。李绣喊他吃慢点，锅里还有，何兆吃完一碗饭，垫了点底，慢条斯理下来“你们刚才在说什么？”
李绣道：“你外婆今天跟我说，前两天你哥去家里吃饭，带的女娃很不错，他该说媳妇了。”何兆漫不经心应了一声“哦…谁啊？”“就是你肖叔叔家的兰子。”何兆一口汤从鼻腔里呛出来，不经脑子吼了一句“不成！”
何支书含着下巴，翻着眼睛看他，李绣瞅丈夫一眼，笑眯眯道：“为啥不行？你外婆
看的来。”“脾气太大，养的太娇，啥都不会，我哥太吃亏。”何兆想也不想。“那你以后的媳妇真倒霉，你还指望人家撑家呢。照你这样说，我看小缘跟你哥
合适，那丫头我也看得来。”“你喜欢是好，但她也不适合我哥，软绵绵的没点脾气。我哥适合那种聪明爱说话的，跟他谈得来，两个人才能过得好。”何兆不管三七二十，一顿
侃，指望他娘打消念头。“你心得还不少，那你适合哪样的，我为你物
物。”李绣很有兴趣，看何兆怎么说。“我就简单了。我喜欢的就是跟我合适的。要乖顺，我往东她不能往西。要勤快，叫我娘多歇歇。
要孝顺，把你俩放在第一位，不然我要她干啥。”何支书哼了一声，懒得听何兆
侃。李绣就哈哈大笑，不论真假，儿子逗她开心是真的。何兆上一次跟刘二麻子一起出门，才知道这家伙闲着没事倒卖东西呢，刘二麻子极力拉他入伙。
何兆有点感兴趣，跟着看了一圈，瞧着他们进货拿货倒是蛮顺利，看完就有点不想干了。太麻烦。
刘二麻子怕他说出去，何兆嫌他叽叽歪歪，威胁了一顿才赶跑人。回来听说外婆看上了肖兰做儿媳妇，一下就急了。
上窜下跳打听何进的想法，得知他没那意思，这才放心。又有闲心优哉游哉去找肖缘了。谁知肖缘这几天根本不想理他。
在小树屋等了几天也不见肖缘的踪迹。趁着这天肖缘去牛棚，何兆终于等到人，跟肖缘说上话“你这几天怎么都不理我了？”“没有。快过年了。家里的猪要上
，忙着哩。”肖缘低头，心里盘算着问问何进。他对他们以后有什么看法，她觉得就这样一直混着不好，他还总对她那样。肖缘且纠结着。手抓着衣裳下摆，
言又止。何兆一猜不透她想什么就心急“我上次送给你的发卡你都没戴过，真的喜欢吗？”“喜欢的，我娘问起来，我不好说。”她找到了一点思路，试探道：“你说我要不要跟她说？”她肯定不敢跟周桂花说自己在跟何进处对象，问问他很有必要。何兆立马心虚，他倒是不介意肖缘跟家里
代，结婚也蛮好。可是肖缘一说肯定指的何进，那怎么成？何兆
吐吐“先不说吧，等我想想，我觉得我们现在好的。”肖缘有些失望，又不明白心里那口郁气从何而来。两人这一次分开都有些闷闷的，心里揣着秘密，肖缘从小路上下来，赵凡高跟她打招呼都没听见。村里的知青有些要回家过年，杜明月也要走，肖缘约了张英去瞧瞧她。 m.pIngGxＳ.COｍ