郁庭芳说着说着便泣不成声。“天可怜见！庭芳，不要再说了！你是个命苦的孩子，姨打心眼儿里疼你。”
沈寡妇将郁庭芳搂进自己怀里，轻轻为她拍着背顺气。又说了些许宽慰她的话，她伸手试了试郁庭芳额头的温度仍有些烫，便又为她擦了擦身子，将她哄睡着了。沈寡妇推开门，发现了蹲在门口，面色涨红紧握双拳的齐九。“小九，你…都听到了？”
“沈姨，你照顾好她，我这就去取那狗杂种的人头告慰郁叔在天之灵！”齐九猛地站了起来，转身就要出门。“小九！你疯了！”沈寡妇赶忙拽住齐九，往里面望了望，嗓门放低。
“小九，那人固然不是个东西，可你刚犯了这么大的事再去杀人，还嫌不够
吗！”“管他呢！反正是他先不是个人！”“好，好！小九！我且问你，你被官府抓走，郁庭芳如果再出事，谁给她伸冤？谁再去舍命救她？”齐九登时
了气，蹲下身子，恼恨地抓着自己的头发。“小九，听姨一句劝，此事需从长计议。君子报仇，十年不晚。”良久，齐九才闷闷地说了一句：“知道了。”
＊＊＊寒天一天天地回暖，郁庭芳原本虚弱的身子也一天天地好了起来，她早就回了齐九家，可齐九从没来过。第八天了。齐九还是没有来。郁庭芳想着。边
着斗篷边叹气。斗篷除了那次救她之时破了个口子外仍然很新，看样子几乎没怎么穿过，想必齐九很是爱惜。
郁庭芳这几
不是没和沈寡妇透
过自己也心悦齐九的心思，只是每一次沈寡妇都沉默不言，打个哈哈就过去了，直到有一天，当她再提起此事时，沈寡妇沉默了许久，继而说道。“你的意思是，之前你这颗心和小九在一起时没有被捂化，走了一年了。现在回头告诉我你喜欢小九？”郁庭芳不吱声，点了点头，她知道，无论她怎么解释沈寡妇都不会相信。可是有些事情就是很不讲道理。
“庭芳，你莫要再说笑了。我家小九纯良的很，
不起你折腾。”“我没有折腾，我…”“庭芳，我知道你是个好孩子，可是我家小九也是个好孩子。你不知道她这一年因为想你、挂念你吃了多少苦头。好不容易人没那么痴痴傻傻了。又遭了这么档子事。庭芳，我和小九救你、照顾你是看在咱们之前的情分上，那么也请你看在往日情面上，放过小九吧。”
沈寡妇的话犹在耳畔。郁庭芳每思及此，心里仍是一阵钝痛。晚上，郁庭芳坐在昏暗的油灯底下看着书，实际上她在神游着。一个字也没有看进去。
忽然外面传来一阵脚步声，郁庭芳心忽然揪紧，坐起了身子，摸了摸
褥下的刀，等看清来人后，她这才转惊为喜。是她魂牵梦萦的齐九。齐九见郁庭芳不说话。只是盯着自己看，心底怪不好意思的，只是面上仍是冷冰冰的。未等她说话，齐九先开了口。
“这么晚了本不该叨扰姑娘。可是我想来想去，有些话还是说得越早越好。沈姨最近和我聊了聊，我想…我要和姑娘解释一些事情。”郁庭芳心里“咯噔”一下，心提到了嗓子眼儿。
齐九在屋子里踱了两步，于是转身坐下，正
道：“我喜欢上姑娘，是六年前的事情。”郁庭芳想了想六年前的事情，那年发生的事情不多，最大的事便是她嫁到黄家。“当年姑娘出嫁，我还只是个懵懂痴童。只远远看了一眼姑娘的背影、身姿，便慢慢痴
上了姑娘，到如今已六年了。现在想来，真真是幼稚的紧，让姑娘见笑了。”齐九略带歉意的一笑。郁庭芳怔然。原来这么多年，她的身后总有一个青涩的小人儿用炽热的眼神注视着她。“一年多前，我把你当作物件一样从黄…从你丈夫那里买了来，我是私心想救你于水火，却没想到这竟是对姑娘的变相
锢，以至于姑娘那么想逃。对不起。我向姑娘认个错。希望姑娘大人不记小人过，大可不必放在心上。”齐九的声音闷闷的，有些低哑，她起身，惭愧地冲郁庭芳抱了抱拳。郁庭芳心底有些发涩，她想说什么却如鲠在喉，齐九清了清嗓子，继而说道。
“姑娘也看见了。村外的世界比村里繁华的多，可陷阱和坏人也多的多。姑娘久居山村是不了解这些事的。”齐九顿了顿，目光如炬地盯着郁庭芳。
“我恳请姑娘留下。若是真心想走，也请姑娘暂时委身于村里，好好准备一番，不急于这一时。沈姨让我和你说，你的婚事包在她身上。
若是姑娘能重新再找到一个好夫婿，有个好的归宿，以后能事事护着姑娘周全的，那当然更好…”齐九话还未说完，便被郁庭芳打断了。“这话是你的意思，还是沈姨的意思？”郁庭芳眼底忽然红了起来。
闻言猛然抬头问道。齐九早就想到了郁庭芳会问这个问题，也早就打算好了到时候一定要说是沈姨安排的，只是她忽然被郁庭芳充满酸楚和讶异的眼眸盯的一阵心虚。
“是齐某的意思。”齐九顿了顿，又连忙补上一句“可是齐某是真心为姑娘着想，还请姑娘好生考虑一番。
姑娘不必忧心，你大可先住在我家，我住在山里。再者，”齐九咳嗽了一下，掩盖心底的心虚。“沈姨已经为我说了一门亲事，我也是要成家的人了。我们以后互不来往便是了。”
“你说什么？”齐九一句一字地说着。郁庭芳只是埋头纠着衣角以掩饰逐渐变红的眼圈。
听到齐九的最后一句话，她猛然抬起了头，一脸惊愕，她盯着面无表情的齐九看，这才发觉，齐九变了许多。
她不再幼稚蒙昧，不再和自己对视一眼就会匆忙地避开眼神而后脸红，不再在她面前唯唯诺诺。齐九原先炽热的眼底已被静穆遮盖。
“你方才说…你要成家？”郁庭芳死死地盯着齐九的眼睛，仿佛是要透过她的双眸来看看她的内心也像她表面这样波澜不惊。
“嗯。”齐九仍是淡淡的。“和谁？”“钱家村村长的孙女，约莫比我小一岁。”郁庭芳的心被刺了一下。 Ｍ.ＰiＮＧgＸｓ.coM