第七章 朝会
“伽罗大哥,你回来了。”
当伽罗回到小院子的时候,朵拉正在院子里面等候着他的到来。
小精灵带着伽罗回到屋子里面,然后细心的服侍着他解下面纱,换上便衣。
“真的很舒服呀。”
伽罗闭着眼睛,躺在地铺上。
这个时候,他看到了那三名美丽的女治疗师,狄兰娜、伊洛琳、苔伊,她们还在房间里面等候着他。
“你们?”
伽罗有些惊奇,凭借着今天他的表现,真兰英该已经知道,他不需要别人教导他的礼仪。这三名教导他礼仪的人儿,应该被真兰收回去,而不是留在这里。
三名治疗师的回答让伽罗很快的明白了,她们只是微笑着指了指伽罗的脸庞,然后低下了头——狄兰娜她们已经参与这个秘密,如果放她们出去的话,就会有
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漏的危险。
既然这样,还不如就把她们安置在这里,等候着事情的终结。
“好吧。”
伽罗叹息了一声,他不知道真兰和明霞是怎么想的,放这么漂亮的女子在这里,明显是让他犯错误嘛。
“这是你的意思吗?”真兰淡淡的问道:“把狄兰娜她们留在伽罗那里,是你的主意吗?”
“不,是狄兰娜她们的意思,按照原本的安排,当狄兰娜她们教会伽罗种种的礼仪以后,我们会让她们暂时住进生命之塔里面,进修更高一级的治疗术。等到事情有了了结之后,再让她们出来。
“不过,当询问她们的时候,她们告诉我,她们不想住进空无一人的生命之塔里面,她们愿意留在小院里面,直到事情终结。”
“为什么会这样,狄兰娜她们不是一直想要进入生命之塔里面,进修更高深的魔法吗…”
真兰有些不明白,生命之塔每一次只能容纳五人进入,在那里面修习魔法比在外面要快上一倍。每年只有立功的魔法师才能进入到里面,狄兰娜她们的拒绝真的有些不可思议。
明霞轻轻叹息,她看着疑惑中的真兰。
虽然真兰的才智远超常人,但是有些事情,她并没有体会过。
现在的情况是,狄兰娜、伊洛琳、苔伊她们三人,动了情了。
狄兰娜、伊洛琳、苔伊她们三人,现在已经二十三、四,这个年龄的女子,如果在外面,孩子都很大了。
但是她们却一直被
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锢在深宫里面,几乎不和任何男子接触,更不要说像现在这样,每天手把着手,肌肤相贴着,给伽罗教导关于礼仪方面的东西。
这是她的疏忽。
人与人之间,尤其是男女之间。
如果接触得久了,很容易因为相互的熟悉而产生感情。
男的一般来说都是一些马马虎虎的家伙,对于小事情不太用心。
但是女孩子就不一样了,她们的感情经常不受自己控制,就如同变幻莫测的天气一样,往往会因为一些小事情或者别的东西,把相互之间的相处变成了好感。
而且,狄兰娜她们很少接触外界,伽罗可以说是她们真正接触过的第一个男人。
派她们来教导伽罗礼仪方面的东西,本来是一件顺理成章的事情——既不会
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漏了机密,同时还可以等任务结束以后,顺势给这三名长期为王室奉献的女子以补偿。
但是真兰和明霞考虑的再周到,却没有考虑到人和人之间的感情。
她们的身心已经完全的成
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,而且根据王室的课程,她们除了学习水系魔法和光明术以外,就是关于如何侍奉男子和宫廷礼仪方面的东西——这种方面,和伽罗在第三个房间里,见到的那些女孩子的训练,在本质上面没有任何的区别。
所有的一切都水到渠成,在她们和伽罗一次次的接触中,好感已经不由自主的产生了。
等到明霞发现这种情况,感情的
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水已经淹没了她们。
“如果现在让她们离开的话,那么…”
明霞再次缓缓的拜倒在真兰脚下,她没有说出一句话。
真兰的手指翻动着这些天来,关于监视伽罗的记录。
这个东西,是她每一天都要看的东西。
皇帝的新衣、人鱼故事、一千零一夜之死神…每当真兰看到了这些东西的时候,她总是会放慢翻阅的速度。
细细的体味着其中的韵味,她知道,每天晚上当伽罗开始给朵拉讲故事的时候,整个小院子里面的人都围坐在他的身边听着,就连监视他的人,也会依在墙角,听着这一切。
“明霞,伽罗知道狄兰娜她们的心意吗?”
“那个男子并没有觉察,狄兰娜她们也不让我告诉他。”
“好吧,明霞,那就按照她们的意愿办吧。这些年来王室的变更,耽搁了你,也耽搁了她们。我父亲在位的时候,我无法劝他,但是现在,我至少能够决定一些东西。”
大陆历七二三年九月八
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,当皇宫宴会结束了以后,所有的一切又归于平淡。
虽然还是波涛暗涌,但是整个大陆原本快要爆炸的局势,开始慢慢平稳下来。
原本已经断绝的比利沙王国边境贸易,松开了一丝缺口。
关于三王子青叶的流言,也烟消雾散了。
因为老皇帝的下落不明,现在大家都在猜测,三王子青叶到底准备什么时候登上皇位,成为比利沙王国新的国王。
无数恭维的奏折堆满了真兰的案头,所有人都在想在权力的重新安排时占居优势。
借助着这股东风,真兰再次对人事结构进行了大的调整。
在她发布的命令中,夹杂着了一条不显眼的任命,原本默默无闻的她,被自己任命为王室的内务大臣。
虽然这项任命看起来有些荒诞,但是在目前的情况下,很快被通过了。
毕竟比利沙王室在这种风雨飘零的日子里,任命自己血统的人来加强统治,是很正常的——就算她是一名女子。
在外人看来,内务大臣的许可权并不大,而且很模糊,一般来说,主要是跟随在国王的身边,起草文件,并负责国王的一举一动。
接下来的日子里,在真兰的安排下,伽罗见到支撑比利沙王室的另外几
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支柱。
财政大臣罗西,六十多岁的小老头,一副病病殃殃的样子。
他的外貌很平凡,但是真兰对他却极为敬重。
伽罗在亚述的时候看过他的资料,就是这名小老头,三十年中,用常人难以想像的手段,为比利沙王国积攒起来的数十万大军提供了所有的后勤保证,并保证了经济的平稳运行。
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军统领奥赫斯,外表黝黑的中年大汉,多年的征战在他面颊上留下了数道疤痕。
他有着非常稀薄的王室血统,当初就是他在真兰突击怒水河之时,带领数千弱兵牢牢的控制住了莫桑城,并支持到真兰的返回。
从他身上那种
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人的气势来看,奥赫斯已经达到了圣骑士的水准。
宫廷大法师道尔,一名看起来非常慈祥的老头。
但是根据花猫的探测,这个魔法师的战斗力极为惊人,已经接近魔导师的地步。
道尔是比利沙魔法协会的会长,他统领着所有的魔法师。
接下来还有一些官员,不过,几乎没有人知道真兰的真正身分。
这就为伽罗接下来的工作铺平了道路。
他每天戴着面具,与真兰坐在书房里面批改着案卷。
原本进进出出的秘书们,已经被安排成真兰的手下。
她负责将所有的档案归总、分类,然后送到伽罗的面前——实际上,这些档案经过真兰的手以后,已经批阅好了,伽罗只是做一下样子,重新发回就可以了。
同时,在伽罗的暗示以及真兰的手腕下,很多有能力的中层官员慢慢依附在真兰的名下,与她形成了共同的利益。
至于那些高层,自然也是睁一只眼,闭一只眼,他们对真兰的恭维比对伽罗还要厉害。
不过,好在伽罗不需要做事,他实际上还是很悠闲的。
所以,每当真兰在一边忙得昏头转向的时候,伽罗总是神秘的做着自己的事情——当真兰想要看看他做什么的时候,却总是迟了一步。
大陆历七二三年九月十二
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,小院子中。
“你是说,今天下午我们还要在皇宫里面接见亚述的威尔顿伯爵?”
伽罗叹息了一声,不情愿的从软绵绵的
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铺上坐起来。
“是的,按照
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程的安排,威尔顿伯爵将在今天下午,正式以亚述帝国特使的身分,前来皇宫拜会我们。”
伽罗皱了皱眉头,他感到有些奇怪:“真兰呢?这是她的任务,她应该戴上面具来接见威尔顿伯爵。我只是一个冒牌的,现在
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面越少越好,这样才不容易被人发现破绽。”
“真兰有别的事情,
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不开身。不要担心,这只是礼节
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的拜会,你只需要点头就可以了。”
伽罗心中的疑惑越来越重,他不知道什么事情能够让真兰到现在还不能
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面。
别国的特使到来绝对是很重要的事情,很小的纰漏都会引起大麻烦的。
“伽罗大哥要当王子了,快去快去!”
朵拉羡慕的看着伽罗,小精灵这些天一直盼望着伽罗带她到青叶的书房里,或者皇宫的宝座上玩一玩。可惜这些请求伽罗坚决不答应。
“三王子殿下,你一定要快些回来,你的公主朵拉还在这里等候着你的归来。”
“那么,朵拉,是谁在我昨天回来以前就不知不觉的睡着了,像一只小猪一样?”
“不要嘛,伽罗大哥,那是你回来的晚了,大哥,你去给真兰姐姐说一说,让我到大殿里面玩一玩,好不好?”
“好吧,明霞,来服侍你们的三王子进宫。”
伽罗回过了头,张牙舞爪的向着用力推他背后的小精灵扑去。
沿着台阶,一步步的向前行进。
“原来,一国之主的感觉就是这个样子。”
伽罗坐在殿堂的最高处,带着笑容看着下面的一切。
所有人都低着头,随时等候最高处吩咐。
不管他们在外面多么权势滔天,不管他们曾经如何桀骜不驯,在这里,他们只能拜倒在宝座之下。
如果他留在亚述帝国,如果他有野心的话,如果他的两位大哥两败俱伤的话,他也有可能登上这个冷冰冰的位子,命令着所有的人。
只是,值得吗?
像真兰那样,累得每天只睡上两个钟头,像他的父亲一样,人未老,已是满头白发?
还是像哥特王国的蓝烈四世一般,控弦六十万,纵横天下,或者像南方公国的那些小君主一样,在勾心斗角、富贵奢靡中度过一生?
不,这些都不是他想要的,他想要的,只是那种平静的、安逸的生活“明霞,你觉得,我现在的样子像不像一名国王?”
伽罗轻声对着身后的明霞说道,他的样子轻松无比,仿佛已经放下了一切。
明霞没有理会伽罗的胡扯,她只是用着传音魔法,在必要的时候,指点伽罗的一举一动。这是威尔顿伯爵代表亚述帝国的正式拜会,一切都马虎不得。
就在伽罗有些昏昏
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睡的时候,他突然听到威尔顿伯爵大声的说道:“下面,是亚述帝国伟大的国王维拉。贝维利送与贵国的礼物。”
一名官员从威尔顿伯爵的身后走出,他开始念着长长的一段礼单。
“金甲两副。”
“宝剑十把。”
…
长长的礼单里,大部分都是皇室之间礼节
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的赠送,伽罗早在八岁以前就背过这种东西。亚述帝国拿出这种东西来,表示已经承认了青叶的地位。
当官员念到最后的时候,伽罗发现威尔顿伯爵的脸上出现了一抹得意的神情。
他从身边取出一份档案,站了出来。
“粮食七百万担…”
这短短的一句话,几乎让大殿里面所有的人同时停止了呼吸。
七百万担,这些粮食完全可以缓解今明两年比利沙王国的饥荒,比借给比利沙王室十万大军还有用的多。
在所有人反应过来前,威尔顿伯爵继续抛出一枚枚新的重磅炸弹。
“骑士盔甲五千套,步兵铠甲三万件,长刀三万件…”
随着威尔顿伯爵将手中礼单上面的东西一件件念出,整个比利沙王室的大殿里面
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的如同菜市场。
那些大臣们虽然因为伽罗在场,还保持了一定的风度,但是
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轰轰的议论声已经能够说明他们的心动。
这是从来没有过的大援助,如果比利沙王国得到了这些东西,完全能够熬过目前艰苦的日子,在崩溃的边缘获得新生。
不过,相对于那些大臣们的狂喜,伽罗却在等候着威尔顿伯爵的下文。
没有人比他更了解亚述帝国掌权的几名首脑,他们是他的父亲,他的哥哥,和他血缘相通的亲人。
当威尔顿伯爵拿出了一份如此
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人的礼单,那么下面一定藏有封喉的毒葯。
伽罗的手指用力敲了敲椅子的扶手,一边示意明霞尽快通知青叶快来,一边制止了下面的吵闹声。
当威尔顿伯爵念完手中的清单后,他停顿了一会儿,就静静的站在那里,等候着伽罗发问。
但是伽罗一句话也没有说,同样沉默的看着威尔顿伯爵。
与此同时,那些大臣们也从震撼中平静下来,谁都明白世界上没有白吃的午餐。
既然威尔顿伯爵提出了这么优厚的
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饵,下面一定是非常苛刻的条件。
威尔顿伯爵的样子有些失望,伽罗的回应让他有些意外。
最后,他向着伽罗行了一个礼,继续的说:“当然,我们在向贵国提供下列援助的同时,也有一些小小的请求,希望三王子殿下能够理解我们的苦衷。”
威尔顿伯爵现在的样子,仿佛一只无辜的、偷了
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的老狐狸,一切都在他的掌握之中。
“这是我们的条件,请贵国予以考虑。
“第一,亚述帝国与比利沙王国签订友好互助条约,期限为二十年。
“第二,援助物资数目,折合金币共计一千二十万枚,其中百分之三十为无偿援助,其余的百分之七十,比利沙王国须在二十年内分期偿还,可以用物品予以偿还,年利率百分之六。”
当威尔顿伯爵提出前两条,伽罗点了点头,这很符合他大哥的性格。
虽然这些物品估价明显高出了不少,但是总体上已经很公道了——和黑市的价格比起来。
“第三条,贵国将萨其马、洛桑、得克伦特三省划归亚述帝国。”
当威尔顿伯爵提出第三条的时候,整个大厅里顿时鸦雀无声。
威尔顿伯爵无视那些想要杀人的目光,他继续说道:“同时,我代表我国的三王子伽罗。贝维利,向贵国三公主真兰求婚,请答应我国这个小小的请求。”
大殿里面的气温低到了极点,所有人都在细细考虑着威尔顿伯爵的话。
萨其马、洛桑、得克伦特三省,是比利沙王国与亚述帝国接壤的三大省分。
这三个是亚述帝国很是繁荣的大省,每年的收入占比利沙王国五分之一的赋税。
这还不是最重要的,如果亚述帝国得到了这三个省分,那么能够将两国的边境线向前推进上百里,对比利沙王国形成更大的战略优势。
至于第四条,稍微脑子灵活的大臣都明白其中的含义。
比利沙王国现在处于风雨飘摇的状态,如果亚述帝国拥有一名比利沙王室的成员,那么以后他们甚至可以用支持真兰三公主的名义,入主比利沙王国。
“伽罗,现在三公主
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不开身,你不用理会威尔顿伯爵的提议,只需要拖延一下就可以了,告诉他,你现在还无法做出决定,一切等候明天的商议结果。”
明霞的声音从伽罗背后的屏风中传来,声音里明显带着焦急。
宫殿下面,已经
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成了一片。沉思的人有之,怒骂的人有之,
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头接耳的人互相的
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换着看法,甚至还有人按住了身上的宝剑。
伽罗摇了摇头,他并不同意明霞的意见。
虽然说背后的治疗师年龄比他大上几岁,但是对于面前事情的处理,还远远不够。
国家和国家之间的
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锋,有的时候并不比
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氓间的谈判更好上一点。
恐吓、欺骗、漫天要价等等都是必须的,但是有一点一定要记住,在关键的时候,千万不能退缩。
而现在,比利沙王室根本不能够退缩,更何况威尔顿伯爵提出的事情,还关系着他终生的幸福——他们竟然在没有征得他同意的情况下,以他的名义向真兰求婚,这是什么和什么?真兰什么都好,就是不像一个女人。
伽罗缓缓站起身,手向着空中挥动了一下。
大殿上静了下来,所有人都在等候着伽罗的话。
“不知道威尔顿伯爵从亚述过来,觉得比利沙王国比起贵国如何?”
“贵国因为战
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的原因,萧条了一些。”
“威尔顿伯爵客气了,其实,比利沙王国本身就是一个很贫穷的国家。一个省的收入,往往还不到贵国的三分之一,甚至连粮食有时也不能自给,每年到了年底的时候,还需要向别的国家借上一些款项来度
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。”
威尔顿伯爵没有附和伽罗的话,他不知道伽罗说这些话的意思是什么。
“我们两个国家,去年双方的贸易总额是二百八十三万金币,而贵国因此获利了三十二万七千金币,至于双方民间的受益,那就更多了。”
伽罗低声向着身边的侍者说了两句,让他们取来了一份地图。
伽罗的手指指向了两国
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界处:“威尔顿伯爵,我记得我们两国
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界处,是一百二十年前,两位皇帝所定下的边界,一直到现在都没有任何的改变。现在,你们想要这三个省。好的,我将这三个省交给你们。
“萨其马、洛桑、得克伦特三省总人口五十万人,这三个月来,因为没有双方经贸往来,商业极度的萎缩,总共的收入不过一万五千枚金币。但是为了稳定局势,以及基础的建设,我们一共向萨其马、洛桑、得克伦特三省投入了两万三千枚金币的资金。
“萨其马、洛桑、得克伦特三省,土地极为贫瘠,每年必须从外地运送大量的粮食,才能保证当地的事物供应。它们现在的繁荣,完全靠的是边境贸易,就如同贵国与我国邻近的那几个省一样。
“如果贵国占领了萨其马、洛桑、得克伦特三省,一共需要五万常驻军队,才能保证这里的安全,而且一开始不能从这三个省得到任何的收入,还必须投入一大笔钱用来稳定局势。”
伽罗手中的笔在纸上划了两下,说道:“一年大概是九十万金币的费用,如果发生战争的话,那么还要加倍,是不是?”
威尔顿伯爵点了点头,他的脸色有些难看。
伽罗继续缓缓说道:“我有一个邻居,他家中有着几千件豪华的衣裳,但是他却看上了我身上破旧的短衣;他每一桌筵席上面,摆满各种各样的山珍海味,可是他总是想尝尝我碗中的黑面包。
“他库房里面的金币比天上的星星还要多,不过他却还想从我的口袋里面掏出我最后的几枚硬币。威尔顿伯爵,你认为我的这个邻居,是不是有些太贪婪了?”
“三王子说笑了,比利沙王国是
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曜大陆的强国之一,我们想要的萨其马、洛桑、得克伦特三省,也不过是作为一种抵押而已,等到二十年后,比利沙王国归还欠款后,萨其马、洛桑、得克伦特三省我国还会奉还给贵国的。”
伽罗摇了摇头,他对着威尔顿亲王说道:“对于贵国将要给予我国的援助,我非常非常的感激。但是,大恩不过数年,人一般只能记住别人对他的坏。如果等到我们国家局势稳定了,那么当年割让的土地,一定会有人提出异议的。
“这三个省里面的子民,他们的心向着我们比利沙王国,到了那个时候,贵国的好意反而可能变成了新的争端。”
大殿里面鸦雀无声,所有的人都在静静的听着伽罗的话。
“贵国今年来与哥特王国进行了一连串的战争,不分胜败。听说贵国正在为明年与哥特王国的全面战争做准备,是不是?”
威尔顿伯爵点了点头,现在整个
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曜大陆上的国家,都在关注着明年亚述帝国和哥特王国之间的碰撞。
“那么,你们又何必要我国这三个省分呢?既然需要消耗大量的人力、物力,更重要的是,让你我两国之间产生很多不必要的麻烦,甚至猜疑。我国的叛军,已经接受了哥特王国的援助,当我们与叛军作战的时候,也是在削弱哥特王国的实力。
“如果比利沙王室垮了的话,哥特王国将平添数十万的大军。如果我国能够迅速平息叛
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的话,那么我国将会进军哥特王国,配合贵国的军事行动。
“我愿意把这一点写进新的条约里面,这样的话,贵国能够用我们战士的鲜血、我们国库的钱、我们人民的积累,来消耗哥特王国的实力,这一点,我想伟大的维拉。贝维利陛下比我们看得还要远。”
伽罗的声音在大殿里回
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着,很多人的眼中都
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出了沉思。
他突然加重语气,大声的说道:“你的条件,是通牒还是一种建议?”
所有的目光都集中在威尔顿伯爵身上,大殿里面再次的静寂下来。
威尔顿伯爵心中沉
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了好久,最终,他低下了头,说道:“上面的四个条件,请贵国仔细的考虑,这只是我国的初步意向。”
“原来只是初步的意向,那么,让我们双方再好好的研究一下,如何?”
按照以前的安排,当结束了朝会以后,伽罗只需要如同傀儡一样坐在书房里面,剩下的事情全部由真兰解决。
但是伽罗很快发现,事情没有那样简单。
当威尔顿伯爵退下了以后,整个大殿里面吵成了一团,各种各样的问题纷纷向着伽罗涌来。
大大小小的官员纷纷发表着各自的意见,原本很快结束的朝会,直到中午还没有结束。
虽然伽罗充分发扬了真兰对他的“冷硬横推”四字诀,然后把这种态度转发给比利沙王国的大臣们。
不过这种纷
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还是让他忙了一整天。
仿佛所有的事情都汇聚到了一起,而应该来顶替他的真兰,却一直没有出现。
这是他第一次真正处理这些事情,而明霞只是在一边默默的帮助着他。
虽然开始有些手忙脚
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,但是伽罗还是尽量将那些事情敷衍好。
因为,每当他平静下来的时候,他的眼前总是出现那些过去的影子。
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娜、芬妮、海克丝,以及那名变成乞丐的女子。
“到底是出了什么事情,让真兰这么长时间没有
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面?”
这些天的天气忽晴忽
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,仿佛在蕴酿大的风暴。
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