第四章 真兰
外表普通的马车在城市里缓缓前行着,不时有小孩子跑到跟前磕着头,讨要钱币。
虽然城市里大部分的店面都在营业,但是大多数商店的门口没有一个人。
青叶已经取下了面具,一层厚厚的黑纱出现在他脸上。
“在
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曜大陆的大国里面,比利沙王国是比较贫瘠的一个国家。由于气候的原因,我国粮食的收成不到别的国家的一半,很多人辛苦一年仅仅能够填
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肚子。
“加上这些年局势的不稳定,地方上的赋税一天比一天少。大部分平民都处于半饥半
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的状态,只有极少数贵族和商人才能过上奢侈的生活。”
伽罗点了点头,这些天他在皇宫里面的见闻也说明了这些情况。最近最近访问的论坛…
每天招待他和朵拉的食品虽然精致,但是一般也只有几个菜加上一碗汤,明霞的伙食也和他们差不多——这一点,和伽罗在亚述皇宫里面见到的相差很远很远。
王室的建筑物很多已经很破旧了,连伽罗他们所住的院子里面,都有着一片小小的菜园。
路边的行人来去匆匆,很少能够看到悠闲、
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足和高兴的神色。
路边上,很多浓装
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裹的女人依在幽暗的小巷子里面,冷漠的看着外面的一切。
“并不仅仅是因为战争,十来年了,现在的街头和过去几乎没有什么分别。贫穷的还是那样贫穷,死亡随时会带走这些人的生命。我小的时候,曾经立誓要改变这一切,但是等我慢慢长大以后,才知道想要改变这一切有多么难。”
马车慢慢驶入了一个大广场,那里到处都是衣衫破旧的人群。
广场的中心,数十座大锅里面正煮着食物,蜿蜒的人群排在前面等候着食物的发放。
青叶走下马车,带着伽罗来到了大锅的前面。
他们的到来,马上引起了身边那些等候食物的人的不满,很多人开始吼叫起来。
一名维持秩序的官员走向青叶他们,但是当青叶吩咐了两句,将几枚银币放在他的手中以后,官员马上点了点头,把手中的钱币放在了身边的募款箱中,同时作了记录。
不一会,两碗热腾腾的薄粥端到了两个人的面前。
伽罗看看正在吃着的青叶,看了看自己碗中那有些变黄和有些异味的食物,咬了咬牙,一口喝干了这碗极为难吃的食物。
一股酸水从他的咽喉涌上,他的牙齿根本没有接触到固体的食物。
“知道吗?现在,很多人的生命就靠着每天两碗粥来维持,为了吃上这项东西,他们要排上两个小时的队。比利沙王国的粮食一直歉收,就连丰收的年分,也仅仅只能
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足当年的消耗。
“每年,我们都要从国外大量的进口粮食。但是现在,邻国已经掐断了对我们的粮食供应。你刚才吃的东西,是我们从黑市上用比市场价位高上三倍的价格,走私回来的陈年旧粮,不过,就算是这样,现在也越来越难以取得。
“而且,飞龙军团和火狮军团,他们还将老弱病残的平民向着我们控制的地方赶。”
伽罗默默听着青叶的话,他想起自己在叛军地盘上见到的种种情景。
比利沙王室对于平民还算很不错,但是那两大军团简直就是野兽。
“这还不是最重要的,现在比利沙王国最大的危机,来源于我们邻近的两个国家,亚述帝国和南方公国,他们的大军已经
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近了我国的边境,战争有可能随时爆发。
“一旦我们和他们同时开战的话,不管结果如何,比利沙王国就已经输了。现在比利沙王国的四周站满了敌人,内部也有无数人等候着混乱的发生。一旦局势出现一点的不稳定,那么地下的火焰将会烧毁一切。
“这就是我为什么需要你的原因,也是我为什么这么看重你的原因。我希望,你能够和我一起拯救这个国家。”
那天晚上,伽罗没有睡觉。
把朵拉安顿好后,他一个人躺在月光下,思考着以后的计画。
他已经陷入了这个危险的漩涡,暂时无法
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身。
未来永远不可知,他将要如何面对凶险的未来?
他并不在乎青叶提出的
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惑,除了第二条以外,剩下的对他来说,只是可有可无的东西。
他现在最想的事情,就是如何带着朵拉回到亚述。
但是不知道为什么,他的脑海里面一直回响着青叶的话:“我需要你来拯救这个国家。”
无数的影子在伽罗面前涌动,他又想起自己当年3走出黑沼泽后,看到的情景。
那些沦为废墟的村庄,那些瞪大了眼睛躺在地上的尸体,那些被他放弃了的女孩,还有那些绝望的人群。
谁没有曾经的一腔热血,谁没有同情与怜悯?他不想当英雄,但是他想拯救这些人。
青叶告诉他的话,正是目前比利沙王国的情况。青叶给他看的档案,他其实已经默记下不少。
比利沙王室的局势已经糟到了极点,任何一场大的战争,都会导致好不容易建立起来的局面化为泡影。
如果战火继续蔓延的话,那么更多的悲剧还会上演。
现在,这些平民的唯一希望,就是比利沙王室能够重整这一切。
他应该怎么办,真的要听从青叶的吩咐吗?
朵拉正在房子里微微的打着鼾,花猫趴在他的腿上也进入了梦乡。
没有人能够替他做决定,能够决定他以后道路的,只有他自己。
整个城市已经进入了睡眠,空气中传来的是淡淡的花香。
这就是这座城市的幸福,能够安然入睡的人,本身就是幸福的。
伽罗的目光投向了北方,那里,是青叶的居处,***依然辉煌。
天快要亮了,又是一个不眠之夜。
青叶放下手中的笔,在太阳
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上轻轻的
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了两下。熬夜已经成为了一种习惯,他现在很少睡觉。
清晨的第一缕光明已经慢慢的展现,透过窗子,青叶能够看到外面正在换防的战士们。
能够进入
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卫军的战士,都是青叶一手提拔上来的,每一个都是最忠心的战士。
这才是比利沙王国的保证,这才是黑川王室能够长久的根本。
手在身后的墙壁上一拍,书柜无声无息的挪开了。
没有刀剑,也没有机密的档案,淡淡的香气弥漫着整个的房间,这是一间女子的卧室。
房子的正中央,摆着一面巨大的镜子。
青叶一进了房,就默默地站在镜子前面。
慢慢的,他卸下了覆盖在脸庞上的那一层淡银色面具。
没有了那一层金属的遮挡,铜镜里出现的是一种锋利的美丽。
她不是青叶,她是青叶的孪生妹妹真兰。真正的青叶,已经在几个月前的一个雷雨夜里死去了,他的神志到死也没有恢复。
青叶死去的那一天,正好是王室军队开拔的那一天。
真兰毫不犹豫地封锁了这个消息,虽然没有什么人注意过这个已经疯了的王子。
真兰戴着的这个面具,曾经在青叶的脸上停留了五年。
光明之假面维持了青叶五年的生命,也让他在痛苦中煎熬了五年。
那天晚上,当真兰亲手埋葬了自己的孪生哥哥以后,她将这个面具藏入了怀中。
那是她的孪生哥哥,从小血脉相连、心灵相通的哥哥,在他发疯的这五年里,真兰每一刻都能够感受到哥哥无可抑制的痛苦,每一天都能触摸到哥哥心中那如同熔岩般的疯狂。
轻轻将手上的面具贴近了脸庞,真兰眼中有着一丝黯淡。
她的兄弟姐妹,到现在,只剩下她和她年幼的弟弟。
她没有人可以依靠,她只能靠自己。
王室军的失败传来了以后,几乎所有人都感觉到了大厦将倾的绝望。
京城里面,王室中竟然没有一个能够镇得住局面的人。
父皇生死未卜,唯一的弟弟还年幼。被囚
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到后宫的王后,是四年前王室和地方妥协的产物——那个女人是飞龙军团团长的妹妹。
最终,真兰做出了一生中最大的决定,在得到忠于王室的几名将领和大臣的拥护之后,她以青叶的身分站了出来。
是的,我现在是青叶,比利沙王国的三王子。
镜子里的女子是那样的美丽不可方物,冰肌玉肤,朱
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雪颜。
她的手放到自己耳边,却摸了一个空。那原本的瀑布已经被截断了,那是她自己挥刀割断的。青叶没有那么长的头发,因此她也不应该有。
那满头的乌黑亮泽,如同最美丽的绸缎一样的长发,曾经是她的最爱。
那如云的长发已经被割断,如同她割断了自己的以后一样。
她不可能永远戴着面具去见人,现在已经有谣言在军队里面暗暗
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传。
很多人都在怀疑她的身分,当年的情况过去不到几年——光明教会已经宣布了青叶的不治,关于他脸上的那几道疤痕,更是所有人都知道。
现在王室已经陷入了风雨飘零之中,三王子的身分,是唯一可以支援的东西。
在这个世界上,女
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根本没有什么地位。如果她的身分被揭
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了,那么一切都会变成泡影。
父亲的病情她其实早就知道了,作为父亲的左右手,有的东西是瞒不过她的眼睛的。
这也是她为什么没有在那一次商谈中反对父亲的原因之一。
她微微的
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了一口气,全身骨骼发生了轻微的响动。
喉头上的喉节慢慢的消失,这是用斗气控制了肌
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的结果。
她的手摩抚过自己的
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部,那里
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着密密麻麻的白布。
光辉之假面,能隔绝所有的魔法探测,外观上,几乎没有人能够发现她的问题。
可是,她还有一处致命的破绽。
冰冷的武器贴在如同婴儿般细腻晶莹的面孔上,她的笑容中带着一丝悲伤的绚丽。
她的手中,是一把冰冷的破魔刃。
亚述帝国的使团以及南方公国的使团已经到达了莫桑城,在招待他们宴会上,青叶的面容一定要出现,不然的话,没有人会相信她的身分——就算是找一个替身,也必须找到一个让所有人能够信服的替身。
真兰第一眼见到伽罗的真容时,她几乎不敢相信自己的眼睛。
伽罗脸上的那两道疤痕,几乎和哥哥青叶的完全一样——其实,这是瑞蒙的杰作。
当年瑞蒙被邀请过治疗青叶的伤势,但是被称作
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曜最伟大的治疗师的他,居然对破魔刃造成的伤疤无能为力,这让瑞蒙受到了很大的刺
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。
在回到圣山的几年里面,他对于破魔刃的伤害进行了仔细的研究,并且终于克服了这个难题。
当他用破魔刃在伽罗脸上划动的时候,他不由自主的想起来青叶的那两道疤痕,于是,伽罗脸上就出现了和青叶一模一样的伤口。
可是,伽罗能够成功的扮演她的角色吗?真兰没有任何的把握。
那一天的宴会,她也必须参加。
不然的话,她也许会在自己的脸上划上两道伤痕。
现在,离宴会还有不到七天。
时光一点点的流逝,慢慢的,院子里石榴上的果实变红,可以吃了。
待在小院子里面的伽罗,也和朵拉在这里度过了六天的时光。
这是一段很平静的日子,也是一段很快乐的日子。
也许是因为保密的缘故吧,青叶并没有选派宫廷的礼仪官员,而是指派了三名美丽的女
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治疗师,来教导伽罗礼仪方面的知识。
三名美丽的治疗师,她们的名字叫做狄兰娜、伊洛琳、苔伊,年龄只比明霞小一点。
这几名细声低语、温柔可亲的老师,一天二十四小时跟在伽罗身边,教导着他各种各样关于礼节
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的东西。
当然,她们教给伽罗的,都是一些最基本的东西——时间过于紧迫,没有人相信伽罗能够理解这些东西的含义,更没有人相信,伽罗能够在短短的时间里成为一名真正的贵族。
真正的贵族,其实是一种职业或者是一门学问。一杯美酒、一枚勋章、一个礼节、一句问候,都包含着极深的学问。
几百年来的贵族们,在不断完善礼仪和自身的同时,贵族的学问已经形成了一套极为深奥的体系。
这还只是贵族,如果想要培养出一名皇室子弟,所要花费的金钱可以养活一支军队,花费的精力和时间,至少要在十年以上。
但是,伽罗他们只有几天的时间。
这三名老师,现在所做的,就是让伽罗在外观和仪态上看不出破绽就可以了。
她们让伽罗反覆的走路、行礼和讲话。
房间里甚至搭起了一个小的舞台,伽罗和她们按照宴会上的情景,进行着彩排。
所有的事情都在紧张有序的进行着,作为学生的伽罗,也老老实实的开始学习这些东西——虽然他都懂。
“对,把手臂向上抬上一点,这是对于伯爵的礼节。同时,你向南方公国的贵族说话的时候,千万不能看着他们的
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部,他们会认为这是侮辱…”
当美丽的治疗师指点着伽罗的一举一动的时候,真兰与明霞正在不远处静静的看着。
“情况进行的还可以,你觉得如何?”
“是的,这个人的对于礼仪的学习出乎我们的预料,他现在的情况很不错。”
“可惜…”
两个人几乎同时发出这样的声音,如果多给她们两个月的时间…
真兰很快将这个念头驱逐出脑海,她也知道,不可能让伽罗在短短的时间内成为真正的贵族,这比让一个平民在一天之内变成圣骑士还要困难。
现在唯一的办法,就是在他的身上镀上一层金边而已。
“亚述使团的情况如何,他们提出了要求没有?”
真兰收回目光,看着面前的一名男子。
他的名字叫做史蒂夫,是一名得罪了贵族的军官。本来他的身体应该腐烂于黑暗的牢狱,但是真兰以公主的名义救了他,从此以后,他成为真兰最得力的手下之一,他也是少数知道真兰身分的人。
“他们没有提出来,不过根据我们得到的情报,仅仅为了这一次的出使,亚述帝国国内已经吵成了一团糟,所以,他们条件应该很苛刻,而且听说这一次亚述使团的到来,还担负着联姻的使命。”
“知道了,安排到亚述使团的千羽现在情况如何,威尔顿公爵有什么反应没有?”
“没有,他和千羽始终保持一种普通的关系,并没有对她有任何出轨的举动。不过,请相信下属,千羽这种类型的女孩,是他最喜欢的类型,威尔顿伯爵也应该明白我们派这样一名女孩去的意思。”
“明白了,南方公国使团的情况如何?”
“南方公国的使者马上就要到莫桑城,不过,这一次带队的是卢森堡王国的波尼桑亲王,他的女儿,也就是索伦亲王的
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子,已经死于
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军之中。而且他在比利沙王国的大量投资,也因为我们的原因,全部化为泡影。因此,他对于我们很不友好,甚至是敌视。”
真兰点了点头,然后问道:“那么,哥特王国的特使呢?他是什么意思?”
“哥特的特使,条件倒是很明确,希望我们不要向亚述帝国提供战马,他们保证,如果我们同意签订条约的话,他们可以约束住飞龙和火狮军团,保持现有的局势不变。”
真兰的眼睛看着面前的男子,微微的叹息道:“你认为,我们应该接受哥特的条件吗?”
“不能,哥特王国的信誉很差,而且飞龙军团和火狮军团正在进行着最后的休整,一旦让他们完成了最后准备的话,所有的承诺马上会变成泡影。”
真兰点点头,她赞同史蒂夫的话。
问题是,相对于火狮和飞龙军团的休整,现在比利沙王室更需要
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息的时间,用来
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接即将到来的暴风雨。
“你想办法拖住哥特的特使,可以做出一定的让步,让他们对我们有一定的幻想,但是真正实质
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的东西,一定要坚持住。”
说到这里,真兰的沉
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了一下,手指指向了东北角:“库里人现在是什么态度,我们的特使回来了没有?”
史蒂夫看着地图上标明的地方,仔细考虑了一下,一字一字的说道:“现在库里人已经整合了整个大草原的势力,同时
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并了周围几个重要的城池。他们的势力,已经发展到必须正视的地步。
“他们拥有二十万以上的部队,其中一半是可以随时投入战斗的机动部队。根据我们的情报,他们对于部队的整编已经进入了尾声,整个大草原现在只有一个声音。
“当然,他们也有很大的困难。前两年王国的收成不好,加上今年的内
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,因此,库里人现在缺少粮食。
同时,由于他们是游牧部落,加上在越野城的大屠杀,手中工匠的数目很少。
“虽然他们控制了北方最大的铁矿,但是根据我们的情报,他们现在铁器产量还不到原来的二成。不过,在占领越野城的同时,他们得到了几座完整的兵器库,所以他们现在的武器装备并不比我们差多少。
“飞龙军团、火狮军团一直有意与库里人部落联盟,他们的使者和我们的人几乎同时到达库里人的部落。好在库里人比较倾向于我们,他们的特使已经出发,不过还有一段路程。”
“只要他们的条件在我们能够忍受的范围内,那么就全部答应他们。”
真兰看着面前的地图,沉声说道。她的脚步慢慢走动着,来到了一扇打开的窗子面前。
八方风雨快要来到了,比利沙王室的命运,也将在暴风雨中决定生存或者死亡。
几碟精美的茶点,数杯热腾腾的清茶,小圆桌的四周,真兰、伽罗、明霞、朵拉,四个人各自占据了一角。
不相干的人都退了出去,房间里出奇宁静。
“这几天,辛苦你们了。”
真兰将糕点分好了以后,首先送到朵拉的面前。
这些天来,天真的小精灵赢得了所有人的喜爱,其中也包括真兰。
“谢谢大哥哥。”
朵拉乖巧的接过了碟子,然后狼
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虎咽开来。
看着朵拉的吃相,真兰拿起手中的杯子,慢慢饮用着里面淡绿色的
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体。
四个人的晚餐进行的很温馨,仿佛围坐在这里的,是一家人。
“青叶大哥哥,你为什么不把脸上的面具解下来,这样吃饭很麻烦的。”朵拉看着真兰脸上的面具,有些疑惑的说道。
“朵拉真的想看吗?”
真兰看着拼命点头的朵拉,然后又看了看另一边的伽罗,问道:“你也想看我的真面目吗?”
“我没有这个意思,朵拉只是好奇而已,你不要理会她的胡言
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语。”
伽罗的心中有些不妙,他可不想知道太多的机密。
淡银色的面具随着她的手落下而放到了桌面上,一张如同梅花般清丽的面容出现在伽罗眼前。
一把象牙小梳子出现在真兰手中,几下的打扮以后,一名非常美丽的女子出现在伽罗他们面前。
“我的名字叫做真兰,青叶是我的哥哥,他在一个月前已经去世了。”
真兰的眼睛扫向四周,朵拉的面容上是惊奇、不解和同情,伽罗的眼神中却有一丝恐慌。
她微微一笑,轻轻的拍了拍朵拉的小脑袋,说道:“朵拉乖,不要将我的这个秘密说出去,好不好?”
朵拉看了看伽罗,然后用力的点了点头:“朵拉一定会保守这个秘密,一定不会告诉别人的。”
“我也一样。”
没有等到朵拉说完,伽罗也表现了自己的决心。
晚餐在一种奇异的气氛下进行着,伽罗的心中极为不安。
他不知道真兰为什么要将这种机密,展现在他和朵拉的面前,这根本就没有必要——当真兰解下了面具的时候,伽罗已经被死死的拴在了比利沙王国的战车上。
静静的等所有人吃完后,真兰起身,拍了拍朵拉的头,说道:“朵拉,我和你大哥出去一会儿。”
天空中,恒古不变的星星正沿着预定的轨道,在天幕上闪烁着璀璨的光芒。
此刻,站在星空下的两个人,正怀着各自的心思,默默看着对方。
“你准备好了吗?”
这不仅仅是真兰的问题,更是伽罗的问题。
真兰缓缓的说道:“你和我都是聪明人,虚假的话就不必说了。我希望你能真心真意的帮我,而不是心怀恐惧与不情愿。”
伽罗肚子里虽然准备了无数的承诺,但他的回答却是:“我不知道。”
不远处,传出了朵拉兴奋的大叫声,她一定又看到了什么她喜欢的东西。
“我很喜欢朵拉,不知道她的愿望是什么?”
“她,她只是一个小懒虫,只希望每天有足够的睡眠、好听的故事,听话的我,以及跑到莫桑城里好好的玩上一天。”
“原来如此,你想不想带着朵拉到外面玩耍上一天?”
“这个,你不担心我出去以后,把秘密外
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吗?”
“当然担心,但是东方有句老话,‘用人不疑,疑人不用’,我相信我的眼睛,也相信你。当然,我们的人会跟着你的,不是害怕你是别人的间谍,而是害怕你偷偷的跑了。”
伽罗深深
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了一口气,真兰的气度已经超过了很多男子,她敢赌。
“我不希望监视的人出现在我身边,你能不能让他们离得比较远一点,让我陪着朵拉好好的逛一逛,好不好?”
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