“过三
，公主府上要宴请贵客，你们两可会些才艺？”襄安公主十指纤纤，寇丹涂得鲜
，指尖轻轻划过听风的
膛，他
不住打了个哆嗦。但他立刻站直，意识到这可是千载难逢的好机会，伺候尊贵的公主，总比伺候楼里那些酒气熏天的男人要强几百倍。
于是他把
出大半的前贴在襄安公主的指尖，垂眼含羞带怯地说：“奴会弹琵琶。”平松有样学样，紧跟过来，把自己浑圆的
，放在襄安公主的右手边，轻轻一蹭“奴擅竹笛。”“倒是两个知趣情的。”襄安掐了一把平松的
，便让身边的丫鬟，把人带到马车上。襄安自认是个守规矩的纨绔，包了馆里的人，自然要付账，她让鸨公开价。听风和平松，也是王相公悉心调教出的孩子，都是清白身，虽然不如云蔚品貌俱佳，但也是千里挑一的。“两千…”他甫一开口，就见襄安公主死盯着他，令他胆寒“一千…”他改了口，但公主仍然不眨眼。
“那就五百…”还没等说完，襄安公主扭头就走了，她扬声吩咐手下的人“给王相公包五百两银子，顺便把那三千两的银票拿回来。”王相公看着襄安公主一晃影就进了马车，留在门口干瞪眼没法张嘴，他想说的是五百两一个人。
没等他最后酝酿出这一句，车轮已经辘辘撵上逢
街的青石板走远了。三千两的银票被公主身边的刁奴，从他手指头里扯了出去，年逾五十的王相公，陡然被
走了
气神。他就像间被
走大梁的屋子，来一阵风就要散架，他不敢深想，但又控制不住，脑子里一旦冒出云字，他就觉得浑身疼，因为莫名失踪的云蔚。他赔了两千五百两，连同三棵摇钱树，虽然襄安公主只是包了他们，没给他们赎身，但是公主玩过的男人，寻常人不敢染指，而且万一公主
后又想起了他们，不好
待。十七坐在暗处的房梁上，默默看着王相公捂着心口，圆胖的身体扭了扭，一瞬之间倒了下去，在地上不停
搐，像是突发了恶疾。身边人一拥而上，掐人中的掐人中，扇巴掌的扇巴掌，还有眼疾手快的，从后厨端出一大瓢凉水，泼了王相公一脸。凉水把王相公的浓妆冲得一塌糊涂，像只胖水鬼。
十七看完这次闹剧，不知为何有些快意，脚步都轻快不少，猫似地从来处跃了下去，夜已深了。云蔚还是没走出这条街。
他不常出门，自然没什么认路的本事，但他不能承认，并把自己迷路归结于是天黑了，他看不清，但转了大约五圈之后，他坚信自己遇上鬼打墙了。
深夜、狂风、恶鬼，云蔚想起自己闲来无事翻的话本，夜里在街上闲晃的人，肯定会被恶鬼吃了的，他腿
发软，抱着包裹紧跑几步，又听见了身后的脚步声。必定是那恶鬼醒了。要追着他索命，他不敢回头，据说人的肩膀上有两把火，一回头就熄灭了。躲着躲着，他走进了死胡同，左手边的角落，堆着晒干货的竹簸箕。
耳边的脚步声不紧不慢却越来越近，云蔚慌地蹲在墙角，拿簸箕挡住自己，口中喃喃地念：“大慈大悲观世音菩萨，太上老君，急急如律令，南无阿弥陀佛。”
无论是哪路神仙、菩萨，快来救救他吧。念到最后他哭了出来，他想自己这辈子真苦呀，虽然八岁之前无忧无虑，但是之后家就被灭门了，就剩下他和姐姐。两个小孩子从刀山火海里跑出来。
落街头要了一段时间饭，可就连这样相伴的日子也是奢侈的，某天醒来他发现自己被买去小倌楼，姐姐则不见了踪影，想必也没好下场。如今好不容易花光积蓄，买了条命出来。又要被恶鬼吃了，他为何这般倒霉？难道他上辈子是个欺男霸女丧尽天良的恶
，这一生专门来受罚？想着想着，他竟然忘记了身边还有一只可怕的厉鬼，全然陷入对自己的怜悯当中。十七回了趟家，发现云蔚果然不在。她料定云蔚跑不远，又存了敲打他的心思，免得他三天两头地就想着跑。从竹筒里放出寻香虫之后，没走几步，十七就看见了云蔚，他在紧张兮兮、鬼鬼祟祟地兜圈子。从王家左拐之后。
紧接着他在下一条巷子右拐，回到原地。十七跟在他身后，一时不明白他这是在干什么？是某种神秘又古老的阵法吗？
后来他又躲进了这一堆竹筐里，身子抖得像筛糠，口中念念有词。十七蹲下身子，掀开簸萁，借着月
看见云蔚蜷缩着紧闭双眼，满脸水光。“别吃我…别吃我。”他哭喊道。“吃你做什么？”云蔚如蒙大赦，心想他碰上一只明事理的好鬼，知道善恶有报，他虽然脾气不好，但没害过人命，自然算不上大
大恶，但他还是不敢睁眼，谁知道那鬼是不是长了三个脑袋八张嘴。“你这是晚上吃多了。出来散步么？”十七很体贴地无视了他哭哭啼啼的事，给了他个台阶下。云蔚听着声音有些耳
，略略掀开眼帘瞄了一眼，看见一张闪着寒光的面具，再往下是
翘的鼻尖，
满的红
。他想这只鬼应该长得不错。“你的东西我都带来了。你看看有没有缺的。”云蔚接过包裹才想起来。
这个声音属于十七，那个绑了他的女土匪，他大大松了一口气，还好不是鬼，但转瞬他又提心吊胆起来，逃跑路上被绑匪抓住了。应该没什么好下场吧。
果然十七无情开口“走吧，你想在这儿过夜？”为假装自己不是逃跑，云蔚接过她方才的话头，摸摸肚子，挤出个
嗝“确实吃多了。啊…有些撑呢。”十七没有戳穿，站起身来，整个人舒展地沐浴在月光下，银制的面具像一只展翅的白蝴蝶，暂时停歇在她面颊，令她也沾上几分翩翩然的仙气。
可随后她就如恶鬼般在云蔚耳边低语道：“我的暴雨梨花针也使得不错，一会儿给你扎几针，消解一番？”
“不…不必。”云蔚急忙站起来，迅速跟着十七回了他的囚笼。下次逃跑，他还是要挑个白天，夜里太可怕，不管是遇见鬼，还是遇见人。
＊＊＊回到家中，二人相对而坐，云蔚打开包裹才发觉，里面有两个盒子，一个自然是放着金银细软，至于另一个，他掀开瞧了一眼。随后迅速合上了。
“怎么了？不是你的东西？”十七问。“是。”但是些不正经的东西，鸨公会给每个小倌分发房中助兴之物，有玉势、缅铃、催情的薰香，以供他们将客人伺候妥帖，或者被客人折腾妥帖。当着女子看这些东西，云蔚脸上发烧。
他甩袖子扇了扇，问道：“女侠，您和听风说过了么？”“没有。”劫他之前，十七本想低调行事，学着别人，包下他一段日子的。做杀手多年，她有一套自己的章程，通常要对任务对象事无巨细地了解清楚。
于是在拍卖
来临之前，十七先打探了一番枕香馆里的情况，把云蔚糟糕的人情往来，摸得一清二楚，她自然知晓听风是哪一个。也知晓云蔚误会了她是受听风所托，取他的性命。
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