穆桂英再次到达河堤的时候，已是下午，由于昨
一夜未能合眼，中午便在书案上稍稍休息了片刻，马上又出府巡视水情来了。穆桂英将各分段的治河官皆召集起来，道：“今日本侯已向皇上奏明，皇上应允另开河道，只是有十
之限，十之内，切不可去动庞庄。”“是！谨遵穆侯之命！”诸位治河官应答一声，这时，外面忽然传来一阵喧闹。穆桂英问道：“何事如此喧哗？”一名校尉急匆匆地进了大帐，禀道：“穆侯，昨
夜里营地外来了一疯女子，衣衫不整，净说些胡言
语的话，喊不住地大喊救命。营里民夫见她可怜，便将她收留下来。今小的们一时没有留意，竟让她逃了出来。再营地里发疯呢！”穆桂英皱了皱眉，道：“带本侯去瞧瞧！”一行人出了大帐，只见空地之上，几名民夫围着一名年轻女子，那女子却是四处冲突，不停地哭喊。穆桂英疾步上前，问道：“怎么回事？”
只听一民夫答道：“这女子似有些疯癫，不知从何处来。昨夜忽然出现在营地，净说些不着边的话，说地下有个鬼城，里面住的都是魔鬼，一会又大叫救命，一会又喊有人要捉她！”
“啊！”穆桂英一惊，对民夫道“赶紧将她带到本侯府上去。”那些民夫不敢怠慢，几个身强体壮的汉子一齐上前，将那女子捉住，用绳子捆住了她的双手，死拽生拖地将她押到了穆桂英的府邸里。
穆桂英屏退了众人，问那女子道：“你知道这地下有城？”不料那女子大声尖叫：“不！地下住着一城的魔鬼…”她一边喊着，一边眼泪、鼻涕一下子全都
了下来，身体抱在一处不停痉挛。“你，你怎么了…”穆桂英见到这场景，不由也有些惊愕，忽然，那女子扑将上来，一口咬住穆桂英的手臂。“啊！”穆桂英吃痛，本能地将手一甩，把那女子甩开。
谁知那女子竟像不觉得痛一般，又是一口咬住了自己的手臂，顿时连血都咬了出来。“出了什么事？”候在门外的官兵与民夫听到里面都打斗声，怕穆桂英有失，急忙冲进门来。众人一见这场景，顿时吓得说不出话来。穆桂英抢上前去，一把将她的手拉开，袖子往上一
，只见那女子的手臂上，竟如那女尸一般，布满了许多齿印。“她，她真是个疯婆娘！”民夫们惊道。穆桂英挥挥手，让民夫们都退出屋子去。走到那女子面前，柔声道：“别怕，我是天波府的浑天侯，你在地下都看到了什么，赶紧与本侯说说！”不料那女子已像是说不出话来一般，只管抱着自己的膝盖，不停痉挛。
穆桂英叹了口气，知道也问不出什么来，便召来张龙、赵虎二人，道：“这女子与前
河上的浮尸一般，身染毒瘾，你二人速速返回开封府，将此事告知包大人！”张龙、赵虎二人齐声道：“谨遵浑天侯之命！”说罢便骑上快马，绝尘往城里而去。穆桂英又找了几名民女，让她们好生照看这女子，只待她毒瘾一过，立即向她禀告。打点完一切，便从府内出来，往天波府而去。一路之上，暗忖道：“这疯女子定是因我昨
夜探地下城，惊扰了贼人，使得贼人疏于看守，才让她逃了出来。此人定知地下城底细，若是待她毒瘾过了，便可从她口中得知一些地下的秘密…”思想之间，已出了营地。
忽见一群庞府家丁打扮的人，持着
，往营地而来。穆桂英便驻了马足，定睛看去，却见这群人凶神恶煞般的到了营地门口，叫嚷着要进去拿人。“放肆！此处乃是修河重地，尔等安敢擅闯！”穆桂英厉声喝道。家丁中走出一人。正是庞家庄的管家张全，只见他耀武扬威，到了穆桂英面前，微微躬身一礼，道：“原来穆侯也在此处，小人不知，多有打搅！”
穆桂英道：“你们这般前来，确是为何？”只听那张全答道：“穆侯有所不知，昨
夜里，小人的庄园里进了一贼人，身手甚是了得，庄里数十名高手，竟拿他不下。所幸那贼人见势不妙，已被我们
退。只是搅了庄里的安宁，使得一名奴仆趁
逃走。今小人听闻，那
奴竟逃进了修河民夫的营地之中，故而率人来捉。那
奴患有疯癫之病，语无伦次，不知所云，若是离了庞家，怕是用不了多少时，便会一命呜呼。不知穆侯是否见到过此女，若有见到，烦请穆侯将她
还给小人。”穆桂英心下马上明白过来。原来这伙人是来捉拿那疯女子的，她猜得没错，这女子确是昨夜趁
逃出地下城来的，只是这女子身怀机密，是万万不可还给庞家的人的，何况这庞府之人，一个个凶狠如同虎狼，若那女子回去，焉能有命在？便道：“本侯倒是未曾见着，张总管不妨去别处找找！”“穆侯，今
确是有人见她进了修河营地，还起了一场
。想必穆侯一心治水，无暇理会这等小事。可否让小人进去，搜他一搜？”张全依仗着庞太师的权威，完全没把穆桂英放在眼里。“大胆！本侯在此，看谁敢踏入这营地半步！”穆桂英一声厉喝。在得胜钩上取下绣鸾刀，往地上一拄。穆桂英名震北疆和西域，三军上下无不威服。千军万马之中，更是取上将首级，如同探囊取物。
手中的绣鸾刀，斩杀过无数不世名将，杀气凛然，那庞府的上下家丁，哪里见识过这等神威，不
连连后退，那张全，更是吓得差点别转脑袋逃命去了。“想要保住小命的，赶紧退离此地！若不然，便休怪本侯刀下无情！”穆桂英如天神下凡一般，娇喝声在对方的耳里听来，彷如阵阵雷声，惊心动魄。
“穆，穆侯，那，那女子可是庞府的人，理应
还庞府…”张全早已吓得舌头都打结了，壮着胆子说道。“本侯早已说了，那女子不在营地！”穆桂英依然寸土不让，就在双方对峙着，忽然营里跑出一位民妇，叫道：“穆侯，不好了，出事了！”穆桂英一见。
正是照看那疯女子的其中一位民妇，便下了马，将那民妇唤到一边，问：“何事惊慌？”那民妇道：“小人该死！小人奉穆侯之命，照看那姑娘。不料那姑娘趁着我们不备，竟悬梁自尽了！”
“啊？”穆桂英一惊，道“快带本侯去瞧瞧！”两人快步返回府邸之中，此时，府中有几名官兵，已将那女子从梁上救了下来，从屋顶垂下来的那条白绢，随风飘
着，如同招魂的白幡。那女子仰卧在席上，几名医官正在旁边施救，良久，那医官才立起身，道：“穆侯，救得已是晚了，全没了气息，请恕小人无能！”“这究竟是怎么回事？”
穆桂英问道，那民妇禀道：“穆侯前脚刚走，这姑娘便安静了一些，我等便喂了她一些米粥，她便睡去了。小人见她睡去，不敢惊扰，便掩了门出去。不料待小人打了洗脸水回来，却见她早已吊死在梁上。”
穆桂英点点头，走到那女尸旁边，细细地查看尸身，这时，旁边的医官轻声道：“穆侯，请屏退左右，小人有话要讲。”穆桂英对左右道：“尔等且先退下，门外候命！”左右皆应答一声，退出门去了。
穆桂英道：“先生有话，但说无妨。”那医官瞧了瞧左右，确定了四下无人，道：“穆侯，此女乃是被人杀害的。你瞧！”说着。
那医官指着女尸的脖子，那里有一条被白绢勒过的红痕。红痕之上，却有一条极其细密的勒痕，深深地嵌入了
里。“这…”穆桂英望着医官道。
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