第199章 才含泪点头
***却说京里的义和团愈闹愈凶,各国的军舰纷纷调至大沽口,齐向炮台进击。直隶提督聂士成、川军李秉衡、陕军马玉昆,一时哪里抵挡得住,都往后败退。
至于那些团众,更不消一阵
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炮,早已各自逃命去了。聂士成领着军马奋勇冲去,不期炮弹飞来,打得脑浆迸裂,死在阵中。
马玉昆单骑败走。李秉衡见全军覆没,便自刎而死。大沽炮台失守,英美德法
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俄意奥等八国军军联进了天津,由德国舰队司令瓦德西为联军统帅,向北京进迫。
警耗传来,风声异常紧急,总督裕禄服毒自尽。荣禄这时真急了,忙进颐和园奏知西太后,把八国联军攻下津沽,现已迫近北京的消息报告了一遍。
西太后听罢,忙叫召端王和刚毅进颐和园问话。端王闻得外面风声不好,心上已十分畏惧,一听宣召,知道西太后一定要诘问的,但又不能不去,只得同了刚毅,一步懒一步地进园见太后。
参见既毕,西太后很愤怒地问道:“这一次的主战,都是你们弄出来的,现在事已到了这般地步,你们待怎么样办好呢?”端王和刚毅一声不发地立在一旁,在这当儿。
忽内监入报道:“外兵已到京城外,正要架炮攻打哩。”西太后听了大惊失
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,不觉急得手足无措起来。
荣禄忙跪奏道:“事已急迫,终不能听外人进来蹂躏。以奴才的愚见,还是请御驾出京,暂避风头为上。”西太后垂泪说道:“匆促的时候,往哪里去呢?”
于是,大家议了一会,决意往热河再定方针。计议既毕,即命刚毅出去预备车辆,一面到瀛台通知了光绪帝,并将宫中嫔妃一齐召集,只见珍妃泪盈盈地侍立在侧。
西太后想起旧事,今
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甚至仓皇出奔,更不如甲午之役,未免被珍妃见笑,便恶狠狠地瞧了珍妃一眼,冷笑道:“现在宫中诸人都准备出走,你却怎样呢?”珍妃掩着珠泪答道:“那听凭太后处置。”西太后说道:“以咱们的主见。
此刻匆促登程,你们青春女子在路既是不便,留着恐受人之辱,咱们看你还是自决了吧。”珍妃见说,晓得自己不免,便垂泪道:“臣妾已蒙恩赐。惟皇上是一国之君,万不可离京远去,否则京中无主,
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将不可收拾了。”西太后喝道:“国家大事,自有咱和皇上作主,无须你来饶舌。”
叱令内监赐珍妃全尸。当由两个宫监把珍妃用红毡包裹了,抱持至园西眢井口。奋力投下。这时瑾妃在旁,眼看着妹子如此结果,不由得呜咽起来,光绪帝恰巧赶到,要待援救,已然不及,只得付之一哭罢了。
后人有诗悲珍妃投井,道:莫问宫庭景寂寞,丹枫亭畔众芳娇。花含醉态
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残照,园外征车过小桥。昔日题诗随水去,凭吊眢井暗魂销。朱红黛碧今何在?月貌花容无处描。
西太后处决了珍妃,自己便和皇上更换衣服,扮做避难人民,匆匆登车。荣禄还来请命,西太后吩咐道:“咱们一走,京里的事都由你暂时维持一下。至于外兵进城与否,终须到议和的地步,你可拟道旨意,召两广总督李鸿章进京,与庆王奕匡同为议和全权大臣。
待和议告成,咱们再行回銮吧。”荣禄领谕退去。西太后回顾诸臣,随驾的只有王文韶和赵舒翘两人,回忆万寿时节,真有今昔之感了,当下,西太后和光绪皇上匆促启行,出得德胜门时,已有马玉昆的亲兵四五百人,是荣禄预令驻扎着,保护车驾西行。
他们君臣坐在一辆大车上徐徐地前进。约莫走了二三十里,因仓忙之中不膂带着食物,这时不免有些饥饿起来,但一路都是荒野草地,茫茫一片,望不见一家村店。
西太后和光绪皇上惟有忍饥兼程而行,可是那些车夫却不住地喊饿,停着车不肯前进了。经西太后再三地安慰他们,始得勉强攒程。皇帝和太后到了这个时候,反恳请于执鞭的御者,也是他们孽由自作啊。于是。
这样的牛牵马绷又走了二三十里,看看到了一座村庄,那些跟随的内侍宫女在风声紧迫时,本已有一天多不进食了,这时实在熬不住了,也有饿倒在车上的。西太后于这种情形,的确生平所不曾见的,眼看着他们狼狈的状态,不免恻然。
便命停车,向村庄中去觅食。当由李莲英下车,前去对庄上的村民说道:“我们是避难的官眷,因为逃走时匆忙,忘带了粮食和银钱,所以要求你们供给些食品,将来回京后自当重重地补报。”
那些村民见西太后一千人马都愁眉不展,却不失华贵的气概,便争着把麦饭之类献上,这一班内监宫女们本是饥慌的了,一见麦饭,就狼
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虎咽地吃得干干净净。
光绪帝和皇后瑾妃等也略略吃了些。只有西太后一人,对于这样的
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粝怎能下咽呢?不由得瞧着光绪皇上潸然下泪道:“咱们深处宫
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,哪里知道民间的疾苦呢?你看他们以如此
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糙的东西充饥,咱们天天吃着
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食还嫌不好。到了今
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,方知物力维艰了,这叫事非经历不知难啊!”说着。
就有些呜咽起来,其时,随扈的有庆王的三个女儿、贝子溥伦、桂公夫人等,见西太后悲伤,便一起来慰劝着,一面命大军依然前进。到了黄昏,已抵贯市。又由内监和李莲英等去寻些食物吃了。帝后及西太后也不下车。
就在车上坐待天明。到了次
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车子起行时,西太后因鸦片瘾发,更兼两
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不进滴水,已然卧倒车中。幸亏将近傍午,车抵怀来县境。经李莲英先去通知,怀来县知县吴永慌忙出城
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接,并置备筵席。
等西太后和皇上皇后等进膳,但怀来地方也是很苦的,进献的食品也不见十分精美,不过比较村民所献的麦饭,却已天差地远了。
西太后一头用膳,由知县夫人替太后梳髻,又让出衙中上房,备太后、皇上安息。李莲英却去找寻了一付鸦片烟具来,是一
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破竹筒,镶个烟斗在上面,那烟灯也是污秽不堪的。
西太后也没法,终算过了瘾,这一夜才得
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褥安眠。宫女太监们似得了安乐窝一般,无不嘻笑快乐。西太后叹口气道:“人经痛苦方知乐,这句话万万想不到会应到我身上来呢。”
一宿无话。次
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起身,由吴知县又雇了几乘车子,恭送太后和帝后起程,这样的走了半
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,忽然马玉昆五百护送的兵丁一齐鼓噪起来,西太后犹如惊弓之鸟一般,吓得面容失
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,忙叫人去问什么事鼓噪。
只见内监来回奏道:“马玉昆的部卒连
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护驾西行,沿途的粮食都由自己带来的。现在粮已告罄了,所以不肯前进,在那里争闹。”
西太后闻奏,一时也想不出别法,只得命宫嫔妃后们把头上所
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的钗钿拔下来稿赏他们,方得前行无阻,这样的一路过去,到了太原。
甘肃巡抚岑
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煊率领勤王师赶到,其他的大臣,如王文韶、赵舒翘等也陆续到了,这时,西太后心神略定,垂泪对岑
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煊说道:“咱们此次千里蒙尘。
这样的苦痛,实生平所未经。你看往时忠心耿耿者,临危已逃走一空。卿能不辞劳苦,患难相从,咱若得安然回京,决不有负于你。”说着,手抚岑
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煊之背,痛哭不已。
岑
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煊忙劝道:“太后保重圣躬要紧,且莫过于悲伤。路上的安宁,有小臣在此,谅可无患,请太后放心就是了。”
西太后听了,才含泪点头,传旨在太原暂住。然西太后受了一番惊恐,未免小有不豫。由山西抚台荐县丞叶承嗣诊治,进了一剂和胃舒肝汤,稍觉痊可一点。
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