第144章 便是圆明圆
宫女忙上去扶住,走进门,她闻得浑身臭味,便撑不住“哇”的一声翻肠倒胃大呕起来,宫女服侍她
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去衣裙,香汤淋浴。琼儿撑不住,便病了,这一病,整整闹了一个月。皇帝格外体贴她。
在害病的时候不叫她侍寝,只在冰花宫中临幸,那冰花看看自己的计策灵验,心中十分快活,后来,琼儿的病慢慢地好了,皇帝又丢下她,临幸琼儿去了。冰花心中万分愤恨,她和宫女们商量,总想来个斩草除
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的法子。暑天来到了,琼儿越发爱洁净,每天要洗五次澡,洗一次头发。
她洗头发总在清晨时候,洗过了头发,便披在背上,和宫女俩人摇一只小艇子,摇到荷花深处,披散头发,给风吹干。又把荷叶上的
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珠漱着口。直待到太阳照在池面上,她才打着桨回宫去。这个消息传到冰花耳朵里去,冰花又有了主意。
便打通了太监,悄悄地买了毒药进宫来,让它溶化在水里,然后在夜深时候去倒在荷叶面上。
第二天琼儿不知道,去把毒药吃在肚子里,不到半天工夫,药
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发作,皇帝眼看着她在
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上翻腾了一会,两眼一翻死去了。皇帝正在宠爱头上,
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不住搂着尸身大哭一场,便吩咐用上等棺殓,抬出园去埋葬。
从此以后,这咸丰帝想起琼儿便掉眼泪,一任那班妃嫔在一边劝着也是无用。皇帝越想起琼儿的好处,越是伤心,想得十分厉害,便生起相思病来。
崔总管看看皇帝的病,知道不是医药可以治得的,便在外面暗暗物
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,居然给他找到一个和琼儿一模一样的美人儿,送进宫来服侍皇帝的病,这时皇帝昏昏
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地睡在龙
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上,见于那美人,认做是琼儿转世过来的。
问好名字,她自己说名叫紫瑛。皇帝看紫瑛的声容笑貌和琼儿活着一般,慢慢地把想念琼儿的心冷淡下来。
皇帝的病痊愈以后,把紫瑛封做贵妃。紫瑛生长在穷苦人家,却爱读书,求着皇帝替她去请一位老先生到园中来教读。皇上心想:上书房中侍读原是不少。
但他们看见又纳了一个新贵人,便又要闹什么劝谏的奏章,实在讨厌。如今不如另外去请一个老先生来,在园中教读着。皇帝便和崔总管商量。
崔总管略一思索,便想起了一个人,原来这里大栅栏有一家长安客店,店中有一位姓郑的举人,他进京来会试,落在客店里。谁知会试不中,回家去的盘
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又花完了,
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落在客店里,替人写信写门对换几个钱。
崔总管和那长安客店的掌柜是同乡,因此常常到他客店里去闲谈,也常见这位落第的举子,年纪已有五十岁了,花白胡子,做人极和气。如今皇帝要替紫瑛请教书先生,崔总管便想起那郑举人来。和皇帝说明了,便跑到长安客店里请去。
而那郑举人原不认识崔总管是什么人,认做他是大户人家的二太爷。如今听他说要请自己去做教书先生,便也答应了。崔总管雇一辆车,四面用青布围住,郑举人坐在里面,一点也看不见外面的景象。
曲曲折折地走了许多路,耳中觉得离热闹街市渐渐地远了。车子在空旷地方又走了一阵,便停住了。揭开车帘一看,只见一带粉墙之内,
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出楼台层顶,夹着树梢。
这郑举人认做是大户人家的花园,但心中十分疑惑,既说是请先生,怎么不由大门出入,却走这花园边门?走进门去。
果然好大一座园林,望去花木扶疏,楼台层叠。崔总管领着他,在园中弯弯曲曲走着,踱过九曲桥,
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出一座月
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门来。门上石匾刻着“藻园”两字。
走进月
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门去,见靠西一溜
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舍,曲槛纱窗。走廊下一字儿站着四个书童,大家上来,蹲身下去,齐声说:“请师爷安!”上去打起门帘,郑举人踱进屋子里去,见里面窗明几净,图书满架。
崔总管请先生坐下,书童送上茶来。崔总管又拿出聘书来,双手递给先生,里面封着整整二百两白银,说:“这是第一个月束修。先生倘要寄回家去,可交给我,包你不错。”
郑举人看那聘书下面具名,写着养心斋主人,并没有名姓,便问:“你家主人什么名字?”书童回说:“俺主人是京城里第一位王爷,先生不必问,将来总可以知道。如今俺王爷出门去了,家里只有女眷,不便出来招呼先生。先生只要好好的指教学生读书,俺王爷决不亏待你的。”
郑举人看看这班下人都是大模大样的,心中很不高兴,又想到地方
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雅,束修丰厚,也便勉强住了。到了第二天,学生出来拜见先生,郑举人看时,原来是一位绝
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的美人,有四个
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婢陪伴着。每天读书不到两个时辰,便进去了。第二天查问功课,却都
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读,没有遗忘的。
郑举人见学生十分聪明,心中也快活。每天吃着山珍海味,睡着罗帐锦被,书童服侍也很周到。
只是行动不自由,莫说出园门一步,便是在书房左近略略走远些,便有书童上来拦住说:“园里随处有女眷游玩着,先生须回避的。”郑举人到园中不觉又三个月了,颇想到大街上去游玩一趟,将此意对书童说了,书童说:“须去请命主人。”
后来,郑举人忍不住了,自己偷偷地走出园去,只见园外一片荒凉,莫辨南北,走了几步又折回来。
那书童已候在门口,说道:“这地方十分荒野,常有狼豺盗贼伤人性命,如必要出去,须坐着驴车,派人保护出去。”那童儿真的去雇了一乘车子来,两个雄赳赳的大汉跨着辕儿。
郑举人坐在车厢里,外面依旧用青布密密围住,车子曲曲折折地走着。走有两三个时辰,慢慢地听得市声。
又在热闹街上走了一阵,车子停住,揭开布围,走下车来看时,依旧在大栅栏长安客店门口。客店掌柜的见了郑举人,忙抢出来
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接,又拿出两封家书来。
郑举人看时,信上面说,三次汇银子六百两都已收到,家中人口平安。郑举人看了,心中十分快活,便拉这掌柜上饭馆去。吃酒中间,郑举人问:“那教书的人家是什么功名?主人的姓名是什么?”
掌柜听了,只是摇摇头说:“不知道。”两人吃完了酒饭,又在大街上闲逛了一会儿,两个大汉催他上车回去。从此每隔两个月,便出去一趟。且说那女学生在一年里读的书也不少。郑举人年老慈祥,女学生也慢慢地和他亲近起来,说长道短,每当郑举人问起她家里的事体,她却绝口不肯说。
过了几天,看看已是年关岁尾,郑举人在客地里,不觉勾起了思乡的念头,正凄凉的时候,那女学生从里面出来,四个丫头扶着她。郑举人问她脸上看时,见这女学生红
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满颊,颇有酒意。郑举人上去问她:“怎么了?”
那女学生向先生嫣然一笑,坐在椅子上,动不得了,忽然听得她大喊一声,两手按住肚子,说十分疼痛。
接着朱
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也褪了
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,眼珠也定住了。吓得这四个丫头手忙脚
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,把这女学生抬进内屋去,只见那班书童也慌慌张张地跑来跑去,丢下郑举人一人在书房中,他看了莫名其妙,直到傍晚时候,崔总管急匆匆地走出来,说道:“可怜!
这女学生急病死了。主人吩咐:请先生出园去,这里有五百两银子,先生拿去。回到家里,千万莫把这里的情形对人提起。”说着,一辆驴车已停在园门口。
崔总管送先生上了车,关上园门进去了。郑举人回到客店里,把这情形告诉掌柜,又悄悄地问掌柜:“这到底是什么人家?”到这时候,那掌柜才告诉他:“你去的地方,便是圆明圆,那女学生便是当今皇上新纳的贵人。”
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