他猜想她可能已经睡了，手臂就枕在颈子下面，甚至他的孩子也一样，他想着她蜷缩在褪
的铜
上的模样。还有那个脸颊红润、左边太阳
有颗痣的女佣…他们在他脑海里的影像如同鬼魅，即使这想法让他有点胆颤。但真实反应他部分的感觉，似乎让他摆
了所有的责任感，彻底断绝了与人的关系，他想到这里时，一个
女对他做出挑逗的动作，她长得很漂亮，年纪很轻，但脸色相当苍白，嘴
涂得很红。她终究也会死，他想，只是不会这么快就死！难道又胆怯了？基本上是，他听到她的脚步声逐渐靠近。然后她的声音在他背后响起：“要不要跟我走？医生。”他立刻转身问她：“你怎么认识我？”
“我不认识你，”她说：“但来这里的，每个都是医生。”从高中到现在，他从来没接触过这类女人。
如果让他突然又回到年轻时候，他会被这样的人吸引吗？他还记得一个老同学，长得文质彬彬，在学校专以猎
出名，那时他们还是学生，有次在舞会结束之后，他便跟着这个人到夜总会，最后，这个同学带了一个很老练的女服务生离开，临走时，他看到比尔一脸困惑，便对他说：“这是最教人快乐的事。再说。她们又不是世界上最坏的女人。”“你叫什么名字？”比尔问。“唐
娜，当然，不然还能叫什么？”他们走到一幢公寓门口。她把钥匙
进大门孔里，转了一下，然后走进大门等比尔跟上。“快点！”她看他迟疑不决，对他说。很快地，他们进到一间屋子里，他站在她旁边，门在他背后关上、锁上，然后她点了一
蜡烛，将前头照亮。我疯了吗？他问自己，当然，我不碰她。房里有盏油灯亮着。她把灯蕊拉长，整个房间一目了然。这个房间相当地舒适，打理得很好，闻起来的气味至少比玛丽安的房子还舒服。显然是因为，这里少了一个卧病数个月的老人。女孩带着笑意，不疾不徐地靠近比尔。
他则轻轻地躲开，接着，她手指一张摇椅，比尔便毫不迟疑地坐下来。“你一定累了。”她说。比尔点点头，她慢慢
下衣服。“哦…是啊…像你这样的男人，整天什么事都要看管，不像我们，可轻松多了。”他发现她已经把口红擦掉，嘴
还是很红润，于是对她说了几句赞美的话。“可是为什么说我应该化妆？”她问：“你以为我几岁？”“二十。”比尔猜测。“十七。”她说完，整个人便坐在了他的膝上，两手圈着他脖子，像个孩子似的，他想，全世界有谁猜得到。
此刻他正在一个房间里面对这样的事，但是…这为了什么？到底为了什么？她寻找他的
，他却往后缩了一下，她睁大眼睛看着他，表情有些悲凉，然后起身离开他的膝盖，他相当懊悔，因为她的拥抱是如此温柔而令人愉悦。她拿起一件披在
尾的红色家居服，套在身上，两手环绕
前，将自己的身体整个隐藏起来“这样好多了吗？”她问，没有半点嘲讽的意思，只是有点尴尬，又像是想去了解他，他几乎不知道该如何回答。过了一会儿，他说：“你说对了，我是真的累了，不过我发现，光是在这里坐着摇椅、听你说话就非常愉快。你的声音很好转。继续，再说，说些事给我听吧。”她坐在
上摇摇头。“你害怕了。”她平静地说，双眼直视前方，用一种几乎听不到的声调说：“好可怜！”最后这句话让他感到全身血
沸腾，他走向她，想要将她拥入怀里，向她证实他的信心彻底被她
发了，不过这也的确是事实，他将她拉向自己，想和她做
，就像和一个普通女孩或老情人做一样，但她拒绝了。羞愧之余。他停止了一切动作，一会儿后，她说：“有人从不知道，其实有些事迟早会发生，但是你太过恐惧，所以一旦真的发生什么事，你一定会咒骂我。”
于是她坚决不收他的钱，即使怎么强迫还是不收。随即，她围上一条蓝围，点了一
蜡烛给他开路，便陪他一起走下楼，她打开大门对他说：“今晚我会待在家里。”比尔不由得执起她的手，在上面吻了一下，她很讶异，像是受到惊吓似的，她看着他，愉快地笑了起来，接着给他一个拥抱。“这让我觉得自己像个高雅的女士。”她说。门在比尔背后关上。
他迅速瞥了门牌号码一眼，以便第二天带酒和化妆品来给这个可怜的女子。＊＊＊天气变得更暖和了。一阵微风吹过，将远方的
草地和
的气息吹进这狭窄的街道上。现在去哪里？比尔思索着。很明显的。他似乎终究得回家睡觉，但不知什么缘故，他就是下不了决心回家，他觉得奇怪，竟有种无家可归、被拒绝的感觉。是从遇到那几个讨厌的阿勒曼尼社的学生开始？还是在玛丽安表白的时候？都不是，只是时间还早，事实上，从晚上和艾莉丝谈话之后。
他已
离了原有的生活轨道，步入另一个遥远且不熟悉的世界，他在夜路上徘徊，任由干热的微风挑弄他的肩，直到最后。他似乎看到一个寻找已久的目标，于是迈开大步前行，他走进一间旧式维也纳风格的咖啡屋，店里陈设简单，不大，却很舒适，光线亮度也很适中，这时段客人并不多。角落里有三个男人在玩牌，一个服务生站在一旁观看。
直到比尔走进店里，服务生才移动脚步，过来帮他
下皮外套、问他要什么，并在他桌上留了一本杂志和一份晚报，在这么舒适平静的气氛下，比尔开始翻看报纸，目光被一些标题吸引：波希米亚城德语路标遭拆除。君士坦丁堡召开小亚细亚铁路建造协商会议，与会人士包括罗德？格兰佛德。财力一向稳固的贝尼&维格鲁伯企业宣告破产。风尘女子安娜？泰格醋意大发，拿硫酸泼洒她的朋友赫米娜？卓别兹基。
住在赫塔斯街的二十八岁年轻女子玛丽亚？毕服毒自杀。比尔不知为何，看了这些悲伤或微小的事件之后竟有种平和、冷静的感觉。令他难过的是年轻女子玛丽亚？毕。服毒自杀，真是愚蠢！
在这一刻，当他怡然自得坐在咖啡屋的时候，艾莉丝正把手臂枕在脖子下安静地入睡，而参事先生，正围绕在所有在世亲人的关怀中。住在赫塔斯区、二十八岁的玛丽亚则已经不省人事了。
他的目光从报纸上移开，感觉对桌一双眼睛正注视着他。是尼克？可能吗？那个人已认出他，于是举起双手，做出一个愉悦惊喜的动作走向他。
那人的体型高大、强壮，几乎称得上魁梧，他还很年轻，但浓密的长发间已经有些白发。嘴巴上面一撮短发，很有波兰流行的味道。
他身上被了一件灰色外套，里面是一套晚礼服，上面已沾了点污渍。衬衫的折绉上有三颗假钻扣，
绉的领口下方则是一条摆
不定的白丝巾，他的眼睛很红，看得出已经好几天没睡觉。不过蓝色的眼珠却闪动着愉悦的神采。“你也在维也纳？”比尔大叫。“你不知道？”尼克说话有点波兰人口音，也有点犹太人口音，他说：“你怎么会不知道？再说，我这么出名。”
他开怀大笑起来，并且在比尔对面坐下。“你现在在做什么？”比尔问：“也许已经不声不响地当上教授？”尼克笑得更大声。“你刚刚没听见我在做什么？” ｍ.ｐＩNｇＧｘS.ｃｏＭ