奉直恋恋不舍地离开蜀郡，听说好友举家搬迁到阆州（注①），又车马劳顿地跑到了阆州前去探访。
好不容易好友相聚，奉直却怎么忘不了若水站在秋风中看他的样子，整
心神不安，甚至憔悴了许多，只呆了几天，又北上金城郡（注②）拜访了其他几位同窗好友，此时已是深冬了，就匆匆离去了。奉直站在秦州（注③）的路口上，看着前方的路，一条直奔长安，一条可绕向蜀郡，他徘徊不定，不知该往哪里去。
“二公子，这条是直往长安的路，如果我们走得快的话，能赶上回长安过年。”
贴身侍僮碌儿这一路一直跟着他，特别是那次在蜀郡他清晨一个人出去闲逛差点走丢了，简直吓破了碌儿的胆，从此更是不敢有一点大意。
奉直的心情非常矛盾，于情于理，他都应该尽快赶回长安过年，可是在蜀郡见到的那如花的笑靥，如水的明眸，娇矜而调皮的神情，匆匆一面，已深深刻在他的心里，
夜夜，思之慕之，挥之不去。如果今
离去，回家后父母一定会让他尽快入仕，甚至定亲，一旦入仕成家，恐怕再无机会来蜀郡，就此别离，以后花落别家，徒留给自己一生一世无穷尽的相思。奉直咬咬牙，暗下决心。
“碌儿，我们暂时不回长安了，前面遇到驿站后，捎封信回府向老爷夫人告罪，我们改道去蜀郡，今年在蜀郡过新年！”
碌儿又急又惊，公子这样任
，夫人不忍心责罚，回府后受罪的还不是自己。“公子万万不可！碌儿虽然没读过多少书，但也懂得父母在不远游的道理，夫人为了让公子拜见好友并长见识，才同意公子出来游历。可是年关将至，公子说什么也要回去过年，家里老夫人、侯爷和夫人可都等着公子！碌儿求你了，我们赶紧回吧，这地方不比长安，到处都是看不到头的山峰，一旦下了大雪，我们就被困住了！”
奉直正发愁该怎么向父母自圆其说。一听碌儿这么说。哈哈大笑：“好碌儿。你地主意好。到了前面驿站。我就写信给府里。说这里大雪封山我们被困住了。只能等到开
雪化了才能回长安。花些银子让驿站飞鸽传信。然后我们去蜀郡！过年地赏银我一定给你封得沉甸甸地！别发愁了。快跟上。随本公子去蜀郡！”说完扬鞭向蜀郡飞奔。碌儿无奈跟上。
蜀郡地大街上。云宅修建地富丽奢侈。可是因为只是商贾。没有功名在身。再大地宅子也只能叫宅子。不能叫府。当家主母只能叫太太。不能叫夫人。
年关将近。街上到处都是采购年货地人。奉直带着碌儿在云宅外已经徘徊三天了。出出进进地下人到是不少。可就是见不到若水与虹儿。
上次
娘听到若水和虹儿说什么长安地于公子。虽然顾忌女儿家害羞不好问。可是暗地里却对这主仆俩管得很严。她们根本就没机会再出来。而且家里已经着手给她订亲了。云家富有。若水品貌出众。慕名前来地媒婆如同穿梭一般。已经腊月二十七
了。再过天就要过年了。奉直心急如焚。思量怎么才能见到若水一面。可是他一个非亲非故地男子。如果冒昧前去打听。一定会被人家赶出来。说不定还要送官。碌儿莫名其妙跟奉直来到了举目无亲的蜀郡，又莫名其妙地在非亲非故的云宅外等了五天，公子又不肯说在等什么。
奇怪的是上次在蜀郡玩了一次失踪后，奉直就好象丢了魂，一会儿好好地哀声叹气，一会儿又一个人傻笑，有时在屋里急得转圈圈，有时半夜里策马狂奔，害得碌儿整天提心吊胆，生怕奉直出了差错自己小命难保。
“公子，你到底在等谁，说出来让小的听听，说不定我还能出个主意，奴才虽然愚笨，可是两个人总比一个人主意多。”
奉直叹了一口气，已经在云宅对面的茶馆整整等了六天了，每天都灌满满一肚子茶水，却根本不见若水和虹儿的踪影，马上到年底了，也不知什么时候能等到，觉得碌儿的话也对，他平时又对自己忠心耿耿，嘴巴又牢靠，索
把遇到若水的事情一五一十全告诉了碌儿。碌儿是安靖侯府家生子，为人机灵细心，深知侯府的规矩，一听大惊，公子这一趟出远门弄出这么一出事，甚至过年都不回家去，自己回去不死也得
层皮。“公子千万不可，我们侯府规矩大，到时一定会为公子聘个世族大家小姐为
，绝对不会允许公子私相婚配。云家若是世族大家还好说，公子可以回京征得侯爷和夫人的许可派人来提亲，可是这个云家虽然有钱，却是商贾之家，侯爷和夫人怎么能容商贾女子进门？就是纳妾，也要书香门第的女子，咱们侯府最讲出身，菡姑娘和玉姑娘再怎么受侯爷宠爱，也因为是歌
出身，连妾也做不了，只能为婢。公子还是死了这条心吧，我们这就回客栈，等过完年就赶快回长安，千万不要因小失大！”奉直却一心一意想见到若水，生怕因自己回长安无法再见，从此失之
臂，抱憾终身，还没想到这么多，听碌儿这么说，不由得一颗心沉了下去，思量半晌，抬起头坚定地说：“碌儿，我知道你一心为主子好。可我今生如果错过这样的女子，还有什么意思？我只想见她一面，如果她无意于我，你家公子也就从此死心，全部听从父母安排。如果她有意于我，我一定会争得老太太和母亲和同意，若水虽是商贾女子，却也是清清白白的良家子，品貌俱佳，她们一向最宠我，又为人宽厚，一定会成全我们的。”
碌儿见奉直固执己见，一个情字难以割舍，心里暗叹道，老夫人和夫人的为人宽厚，那只是在奉直面前，也是因为奉直长这么大一直很听从她们的话，其实府中上下谁不怕她们，一个个城府极深，规矩极大，治家极为严谨，自己回去一顿痛打是少不了，说不定还会要了小命，自己是家生奴才，打死自己就和打死一只狗一样。
可自己是公子的贴身侍僮，一切以公子为中心，既然公子一心要等，自己只能听从，只盼着
水有意，落花无情，那位云小姐根本就对公子无意，好让他死了心，安心回长安。从早上等到下午，午饭简单对付过去，俩人的肚子都被茶水灌得
的。碌儿见公子痴痴不肯放弃，想了一个主意。“公子，你一看就是大家公子，前去打听人家小姐确实要惹麻烦。要不我上前，就说是云小姐的贴身丫头虹衣的远房亲戚，从长安来的，路过蜀郡想见一面，虹衣一个丫环，想必云府的人不太注意，只要虹衣肯出来，就能给云小姐传话，然后公子再约云小姐当面问清，也省得在这里白等。”
奉直正无计可施，觉得碌儿这个主意不错，夸了他两句，就命他前去打探。
碌儿办事果然得力，几句好话加上几两碎银子，守门的家丁高高兴兴地托人前去传话。
云宅内院，若水心烦意
地坐在窗前，这几天上门提亲的人越来越多，一个个都是家财万贯的富家公子，要不是快到年关，父亲一定会找个对自家生意有帮助的人家订亲，如果遇人不淑，那自己一生不就完了。特别是她的心里已经放不下奉地，别的男子再也看不到眼里去了。
可是那个于公子只有一面之缘，只知道是长安人，其余一无所知，谁能知道他对自己有意无意，年关将至，可能已经返回长安，说不定家中已有娇
等着，若水越想越心烦意。想上街走走，可是全家都想尽快给她订亲，管束越发严了，整天只能呆在小院，那也不能去，也许与于公子再无相见之
，可是这般心事，除了深埋心底，还能说与谁知。正胡思
想着，虹儿进来了。“小姐，刚才外院的王嬷嬷来了，说门房的丁三传话，有一个男子自称我在长安的远房亲戚，路过蜀郡来看望我。这就奇怪了，我爹娘去世的早，可从没有过什么长安的亲戚…”
若水腾地站了起来，长安的远房亲戚？她一下子明白了，整个人都象注入了活力，满脸兴奋。
若水的反应吓了虹儿一跳：“小姐你怎么呢？莫非你认识我这个亲戚？”
“虹儿，别问了，既然有人自称是亲戚来看你，你就快去吧，记住别告诉任何人，他说什么你回来原原本本地告诉我，如果有人问起，你就说找错人了，已经打发走了。趁这会娘和
娘都还午睡未醒，你快去快回。”虹儿见若水神色异常，不敢多问，赶紧往大门赶去，走到门口，守门的丁三对一个从不认识的家丁模样打扮的人摆摆头，那个家丁模样的人连忙见礼：“表妹许久不见，一晌可好，我们去茶馆说话吧。”
虹儿正待嚷嚷，想到若水的话，就暂且按下，随他来到茶馆，刚一进门就看到几个月前见过的于公子正满面惊喜地看着她。
注：①阆州，今四川省阆中市
②金城郡，今甘肃兰州市
③秦州，今甘肃省天水市
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