第八章 兽王的任务
白色粉刷的天花板,水晶吊灯,红底金纹的壁纸…。
“好
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的装饰,直不少钱吧?”贼念头真是什么情况都改不了。
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茸茸且绘制生动的地毯,暖烘烘的火炉,柔软而华丽的锦缎双人
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…。
“我在哪?”心中疑惑的问着自己?
头还有些晕,眼睛还有些花…。
“咕噜~。”肚子有些饿…,很饿。
想起身,但还是麻痹的连手指都感觉不到。
“倥~!”两扇宽敞的实心木门打开了,两对眼睛注视着,但还是有些看不清楚。
来人身材娇小,谨慎着垫着脚尖慢慢走近,两张脸渐渐的靠近我。
“…。”对方好像神色非常高兴,叽叽咯咯的说了几句话,是什么?
恍惚的摇摇头,又渐渐沉睡了…。
…
不晓得又过了多久,我被窗外的沙沙声吵醒,是风吹动着树叶。
尤莉雅!兰妮克丝!
兰妮克丝坐在
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边,安静的看着书,尤莉雅则是把玩着她美丽的长辫。
“呜~!我又怎么了?”
“你醒啦!可把我们给急坏了。”两人异口同声,满脸喜容的叫着。
“你要甚么吗?口渴要喝水?肚子饿?身体还不舒服?…?”兰妮克丝一贯的飞嘴,实在有点难招架,她与平时一样,霹雳趴啦的连珠发问,比我
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箭还快上数倍。
“停,停,停。”终于停了,等待着我的回答。
“后来怎样了?”这仍是我急切想知道的第一个问题。
尤莉雅大抱不平的说道:“当时情况可危险了,那丑脸的还真是不要脸,居然违反大会的规定…。”
她短话长说的一阵,跟兰妮克丝两人一人一张嘴,一人一样故事,大概的意思是拖德被判定终身失去资格,而我立刻被送到大会的急诊室中治疗,当然我也错过了比赛的结果,不过他们也赢得了那场团体赛。
单人赛最后由金塔对莱京,而莱恩则很不幸的,在团体赛时被金塔的队伍淘汰掉,失去了冠军赛的资格,最后的结果仍然由金塔获胜,看来他的确有过人之处。
这次比赛结束后,狮王普辛意外的召见优胜者,我们的队伍得到团体优胜,跟金塔一起受到兽王的邀请,在皇宫中过夜,据说明天是正式的召见和封赏。
“咕噜~。”眉头皱着,实在很饿。
“要东西吃吗?”兰妮克丝抿嘴一笑。
尤莉雅帮着回答道:“当然要啦,皇宫中什么都有,这里是客房,隔壁的餐厅全天有服务,随时有东西吃。”瞬间把整个皇宫的布置都说明了,也亏她有兴致去调查。
兰妮克丝开心的笑道:“走吧,我们陪你去,这里连别院都比我家大多了,不愧是皇宫,别让你走丢了,嘻嘻~。”
皇城的大殿门高达数层楼,那扇大门似乎要动用十人合力才关的起来,两旁白色的石柱像是老天的脚踩在地上,坚稳而难移,由那百层的阶梯一路而上,鲜红的绒
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地毯像是炙热的烧着。
大殿内自然也是夸张的华丽,天花板上镶着无数饰品,绘制出一幅美丽的狮王图案,长窗外绿荫将阳光晃进室内,两边的大红窗帘正鲜红的衬托着那片光印,随着红毯的长路而去,殿前高台上有三张座椅,居中的大金椅正坐着当今的狮王普辛,以高兴的笑容,起身
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接我们,两旁的从侍连忙准备赐椅、茶点,居身皇宫让人兼有紧张与兴奋的双重感觉。
我、尤莉雅、兰妮克丝和莱京,跟着金塔一起走入皇宫的大门。
由人类看狮子而言“它”们的外表实在没多大的分别,但普新的脸上神色自然的充满了权威,金色的镶石宝冠,白绒的红袍,更为他的权威增添上贵气。
“嗯,这次的单人赛与团体赛的冠军居然不同队伍,我得多会一个人了。”狮王谈笑风生,以狮子而言,更以国王而言,他算是十分和蔼可亲的。
普辛见我们人数不对,问道:“你们其他的队友呢?”
我回答道:“其他的队友没有见过国王,怕有失遗态,所以要我代为感谢吾王的好意。”
其实玛德列和丹吉尔有点我行我素,他们见到国王是绝对不会怯场的,只不过我猜他们大概对任何皇室都没有好赶,尤其时职业特殊的玛德列,更厌恶一切权贵。
金塔红着脸起身敬礼,顺便不忘记狠狠地瞄我一眼,我假装没看到,也是起身谢礼。
普辛道:“这次…居然还有个人类?”根据这些日子所知,人类大部分通不过首战。
“你跟金塔的比赛我在场,听说巴拿也是败在你手上的,真令我感到意外。”
“我想是侥幸吧。”一般客气的谦逊着。
“哼。”金塔这家伙居然在一旁吹气,仿佛在说我有自知之明。
“当然也许有人不服我的战斗方式,但我相信狩猎是讲求技巧、力量与战术并重的。”
我话中带话的讽刺金塔,他好像又在我背后瞪我。
“嗯,是的,你的比赛很有趣,刚开赛时我根本没想到你会胜出。”狮王点点头,看来金塔无话可说了。
“我希望吾王没把赌注
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在其他对手身上,否则害您破费可不好意思了。”
“哈哈~下次我记得
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在你身上就是。”看来这头狮子也
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懂幽默的。
“其实…这次特别召见,除了嘉奖之外,还要赋予你们一项任务…。”忽然停顿沉
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着。
“吾王尽管吩咐,能为您效劳是所有兽人的荣耀。”兰妮克丝炯炯有神的回答。
“嗯,你是兰妮克丝公爵的女儿吧?想不到令尊准许你出战。”
兰妮克丝脸上闪出一丝淡红色,转回娇
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的声音说道:“吾王可不能跟爸爸说,否则我又被
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足了。”
“呵,当然,接下来的事情还需要你的助力,但派你出去执行任务,下次可要被兰妮老弟念上一顿了。”
“嘻嘻,有国王撑
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老爸就不敢说话了,不过到底是甚么是啊?”
“这事情…是兽人族的事,所以如果人类不介意…。”
“我有名字的,Sam,不是人类。”有些不客气的教训。
“喔,是的,Sam,这并不是你的战斗,若是你不愿意参与,可以退出。”
我望向尤莉雅,她以一向喜欢热闹和冒险,脸上带着殷勤和盼望的眼神望着我,再加上兰妮克丝也十分希望我加入,有美人相伴,我当然义不容辞啦。
“我想还是团队比较容易成功,况且我本来也是替人办事的职业。”有点见不得光。
“喔,贵职是…?”
“抱歉,我的职业使我不能过度张扬。”
“喔,难怪以前不曾听过你的名字,那你是愿意加入行动了?”狮王会意的说。
“当然!”我点头。
“需要酬劳吗?”摇头,在两个美人面前切忌敛财,免得被看低。
狮王普辛说道:“嗯,这说不过去,嗯,是了,若你们能顺利完成任务,本王将授与众卿爵位。”
他倒是
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慷慨的,兽人族的爵位不是有钱能买到的,尤其是特别注重武名、战功的兽人,这对我来说也比较有吸引力,毕竟我的出身本来就十分富有,加上这几年行盗的生涯,宝物早就玩腻了,若是能收集头衔倒也不失为一个新奇的想法。
“吼!多谢吾王。”金塔第一个
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起来,这是他梦寐以求的,看他笑咧的虎嘴,差点没能把椅子给
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进去,我们当然也各自起身相谢。
“嗯,关于任务的内容…我们到会议室讨论吧,贝西塔他们应该已经到了。”
贝西塔?那个银狼族的兽人大神官?兽人对自己宗教的信仰程度,不亚于人类,能请动大神官召见我们的事情,总不会是件小事。
会议室…一张深木
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的长方桌,四周墙壁挂满了刀、
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、剑、戟,凯甲人的装饰在一旁庄严的站立着,会议室中的采光非常充足,只是室内的每个“人”脸上都带有一点愁
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。
普辛王一入会议厅中,厅内的群臣一同站起相
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,一只银狼对狮王普辛投以眼色,想必就是位高权重的大神官贝西塔、沃夫,大神官带了顶白底蓝纹的花苞形高帽,身上的篮纹白袍也是相同的形式,也许是以兽文写成的咒语,反正我看不懂就是了。
普辛王安排我们就坐,众大臣一齐把眼光投向我们,像是观赏动物一般…。
“就这些?金塔是知道的,怎么有个大块头?一个小丫头?还有…还有两个人类?”
一只长相类似老猫的大臣,胡须稀疏的像是刚被拔了
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,左眼皱成数层的皮夹着一个单圆形眼镜,大小眼的打量我们,他没听过我也就罢了,居然连兰妮克丝和莱京都不认识,真是朝中无大臣,老猫充大将。
“是的,人类,人类可以打进决赛,你这只肥猫恐怕没这个能耐吧。”我忍不住发作,尤莉雅在一旁听了咯咯娇笑。
“喵~。”尖声叫道:“你是谁?这么没有礼貌?你知道我是谁吗?”霹雳啪啦!
“你不是叫我人类,还问我是谁,真是莫名其妙,至于说到礼貌,你随便批评别人,肥猫格似乎也有限的很,第三个问题,你是谁?我不是叫你肥猫了,还问。”我井井有条的一一替他解答,尤莉雅纤细的
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身笑的更弯。
“喵喵~妖呜~~你…你。”
“好了!”狮王庄严的声音将他喊停“这位是Sam爵士,诸位不得对他无理。”
没想到狮王说封就封,听到被称爵心中真有些自傲,当然对狮王也存着莫名的感激,但也因此知道这次的任务不简单。
“不敢当,事情尚未完成,怎么好意思领取封赏。”我对着普辛王敬了个礼,顺便斜眼偷瞧正气鼓鼓的老猫大臣。
“别客气。”大神官贝西塔在一旁搭腔说道:“爵位也许会对你们任务有帮助,先前本座已经与吾王商讨过,先封予各位男爵的爵位,完成之后晋升子爵。”
这真是少有的殊荣,人类的爵位制度是有地位无实权,但兽人的爵位却是有实权的将军们奋勇杀敌之后,所换取来的头衔,得来甚为不易。
尤莉雅在一旁大感兴趣的说:“那么我呢?我是女孩子,总不能也封爵位吧?”
贝西塔笑着回答道:“其实兽人的爵制没有分
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别的,有些兽人家族反而是女
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的掌权者较多。”
他望向兰妮克丝又说:“这位想必是兰妮克丝公爵的千金,兰妮克丝郡主吧?”
“是的,大神官。”兰妮克丝行了一个奇怪的礼仪,想必是对教会特有的礼节吧。
“看,人家大神官就是不一样,哪像某之猫丫头丫头的
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叫,多没礼貌。”我在一边加油添醋的奚落。
“喵呜~!”
那只肥猫拍着桌子站起,他身上的肥
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倒
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结实的,没有丝毫抖动垂颤,就像冲
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气的皮囊…哈哈。
大神官像是怕我们继续争吵,向普辛王示意请求允许,然后开始对我们叙述任务内容。
“相信诸位对本国国情都有一定的认知,Sam爵士游历大陆,见识也肯定广阔,对敝国该是略有耳闻吧?”
我回答道:“是,贵国可以说在武器铸造,以及战斗技术上独占鳌头。”
“过奖,可以说独树一格吧,但这次的任务却跟这关系不大。”
“巴卡斯人习居于高岭山林中,所以对其他的国度没有夺取的
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望,我们也一直谨守高原神的指示,尽量减少不必要的杀戮,几十年来总算平静无事。”
兽人族们体内基因所拥有的习
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,仍承袭着他们所貌似的动物,在动物世界中,所有的草食动物会随着季节迁徙,而
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食动物族则会随着草食动物,兽人们虽然鲜少互相残噬,但是这种习
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仍然不变。
我回答道:“是的,听说贵社会传统,只允许猎杀,而不允许争夺、吵架或任何其他理由的厮杀。”
这是兽人奇特的法律,杀人动机只要能证明是为了食用对方,就不会被判刑。
大神官点点头继续说:“说好听是仁慈,其实只是为了不让食物消耗殆尽,让自然有重生的机会罢了,但其他国家并不认同敝国的作风,为了所谓的领地、权位、金钱而开战。”
尤莉雅好奇的问道:“嗯,难道你们不是据地筑城吗?”
“我们当然有自己的势力范围,从远早的狩猎范围,发展至今的巴卡斯城,但我们只希望保有自己的地盘,而没有想要增加的意思,我老了,一天只能吃三餐,第四餐就吃不下了。”我试着大概的揣摩他的意思,毕竟我不是动物。
“但年轻一辈不这么想,外敌也不这么想,年轻人坚持不输给任何种族,非要学习侵略的恶习,外敌也野心
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,纵使横跨一个沙漠的卡基司,或是南方根本不适合住高原的鱼人族们,都不断的显
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出侵占的请向。”普辛王忧虑的说到。
我有点讶异的说道:“您是想要我们阻止战争的发生,但就我们几人…?”
贝西塔笑着说道:“你心思
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灵敏的,怪不得金塔无法赢你。”金塔略带羞惭的低下了头。
“金塔是您老人家的…?”我见他称呼中参有关怀予亲匿,是以有此一问。
“金塔是我最骄傲的学生。”
“喔。”我望向金塔,这时他已经抬头
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,重新恢复他的自信,看来神官的肯定对他意义很重。
大神官说道:“但可惜他太暴躁,否则纵使中了第一个计略,仍有办法取胜。”
我诚实的点点头说:“没错,若他不要
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挥,正确的给我一击,现在我可能已经不在了。”
“年轻人不焦不躁,非常不错,金塔,你可要好好学学。”
我们两人躬身行礼,金塔好像真的因此而受教了,往后脾气改了许多,至于是否以我为榜样,我就不予置评了。
“事实上我们和邻国的‘雅碧丝蔓’处的不是很愉快,虽然我们尝试着
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涉了几次,但鱼人再加上该国的人类多数不讲理…。”
大神官望向我的神色,好像怕我不满意他对人类的叙述。
“别介意,事实上大部分的人类都不怎么讲理。”这种事情我毫不在意。
“呵,我还是第一次听到人类如此承认自己的缺点,其实我们年轻人也不是非常检点,在这件事情上和‘雅碧丝蔓’起了几次小摩擦,双方都有死伤…。”
“是他们先出手的。”老猫忽然
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口道:“这几次比武还敢派人来,企图抢咱们的封号。”
“玖磨克大学士,你也不需要如此气愤,难道咱们还能真的将封号给他们。”另一只狮子叫着老猫的名字。
“哼,总是有些不
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,我说干嘛要议和,直接开打,打到他怕了就行了。”老猫玖磨克互磨着牙齿,恨恨的说着。
普辛制止众臣,说道:“别说这些了,几位,抱歉了,其实事件的中心是发生在‘混乱看守者’那边。”
“混乱看守者?混乱是较南边的地名吧?”我发问道。
“是的,Sam爵士果然深通大陆,此处的南边分别是鱼族的‘雅碧丝蔓’王国,以及豕族的‘混乱之都’。”
大神官接着说道:“‘混乱看守者’是两国界间的碉堡,由‘雅碧丝蔓’人设立,以观望豕族的动静,最近他们两国在这里发生了很大的冲突,并且将混乱扩散到我们的领地之中。”
“后来我们就派遣使者与他们
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涉,过程是由我全权负责的。”老猫洋洋得意的夸耀着。
大神官派人将双方
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涉的内容纪录交给我阅读,原来两国签署了同意书,只要谁击退了带来混乱的豕族,就可以获得“混乱看守者”周围的领土。
根据“东方史”记载,豕族原为兽人族的一员,他们也是群居的族类,但是经过世纪的进化之后,他们对于群居却仍没有妥善的管理天份,渐渐的只要是他们所在之处,都呈现一片混乱,其余的兽人族只得放逐所有的豕族。
“那我们的任务就是击败豕族,这有什么特别的,请一队佣兵或是军队就可以扫平了。”沉默多时的金塔说出自己的看法。
大神官说道:“事情若是这么简单,我们就不需要另外挑选人手了,豕族的繁殖力比其他种族强盛许多,现在混乱之都已经是豕群氾滥,况且…我们也不太放心那些鱼人。”
金塔点点头,回答道:“我了解了,您怀疑这是鱼人们的诡计。”
大神官点了点头,说道:“你们先到‘铁牢城’去,我已经通知那里把守的将士们待命了,我最希望的当然是不要诉诸武力,就能将事情圆满的解决,SA爵士,我明白你的能力比较多样化,也拥有许多管道,所以我希望你能够在战争开始之前,就将他制止。”
神官以忧心的语气叙述着,他的话虽然不至于语无伦次,但也颇为杂乱无章,可以想像他的心情是如何。
“好吧,我们先请普辛王替你们嘉勉,之后你们在讨论战略,如过有任何需要,金塔对宫中很
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,可以透过他。”
我们半跪在普辛王面前,由他以传统的兽人礼节封授我们各自的爵位,爵位会额外获得三种形式的权益,分别是权势、年俸和封地,权势有分许多种类型,大部分是以动用军队的权势而言,这就是为何普辛王要先封授我们爵位的原因,我们便可利用爵位调动军队;年俸则是担任重要的职务,其贡献所获得的年收入,和人类光吃粮饷的闲凉亲王不同;而封地是最大的奖励,有了领地之后当然便会有自己的人民、军队和收入了。
我们几人在皇宫中又多住了几天,金塔、莱京他们需要询问有关的动员问题,还有国力分布的详细情报,以便不时之需,兰妮克丝和尤莉雅在宫中吃着精美的点心,反正她们的乐天派总是无忧无虑,当然是一拍即合,况且宫中的食物特别好吃,环境也特别舒适。
我趁机多接触了贝西塔大神官,这位银狼族的学士
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赋经纶,他那身银灰色的
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发,甚至连在黑暗中也闪闪发光,更象征着他深奥的智慧,也许是出于对他个人的崇敬,我接触了少许的兽人宗教信仰。
他非常高兴的对我说:“入教后的仕途会更加平顺,本来我还担心大臣们排挤他族人呢。”
看来这位大神官不但有知识,也有智慧,他对任何族类都不报有歧视的态度,当然跟他在一起数
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,对武器学、军学两方面受益不少。
几天后,我们特制的奖赏封器出炉了,皇家的武器虽非用奇异的钢铁制成,但制作法独特,让任何物件都素有独特的精神,兽人族常常会撷取战败对手身上的部分,或是收集某些族类的
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皮、落齿,但是他们和人类不同,绝对不会刻意去追寻,因为他们相信这样得到的物品不具有真正的灵气,也因此他们的材质来源十分有限,所得到的也都会尽力将之制成最完美的物品。
金塔拿到了米斯里鲁铁矿制程的头环,环中央是一颗超大的淡蓝宝,颜色像是清澈的湖心,让金塔额头上的王字花纹更加显著。
莱京的赏赐是一颗琥珀
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的
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钻,中心隐约有黑黄颜色,形成一张狮面的图形,根据莱京喜悦的向我叙述,那是:‘兽王的象征,能够招引来相
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接近的同伴。’这也许对有意思封王的人有用,但基本上那应该是
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能极优越的魔法
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收钻,对只有武力的兽人而言非常有用。
兰妮克丝和尤莉雅呢?…她们自己大概要吃东西免费的金牌吧?实际上尤莉雅却获得了精致的手饰护腕,虽说是护腕,但却是由一轮戒指和一环手镯,以及几条白金色的炼子组成,炼子串联起手镯和戒指,带在手上十分雅观,而且具说有辅助投掷姿势的作用。
而兰妮克丝则是获得一双牙拳,在拳套面上有某种神兽的犬齿排列成一个倒三角形,每只手套各有石颗犬齿,对擅长拳击的兰妮克斯而言非常实用。
丹吉尔则是得到一本书,兽人族的锻冶与矮人族不同之处,就可以由此看出,矮人族只擅长铁矿打造及珠宝镶饰,兽人族则可利用铁矿以外的质料,例如皮革、布料等材质制作防具,这本书皮是以珍珠鱼的皮制成,皮身满是黝黑的珠粒,中心有一片眼睛形状的白珠部分,而白色部分的最中心又有一颗黑瞳。
对我而言这倒像是女孩子写秘密的
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记本,但我猜丹吉尔大概可以拿来记载他的魔法。
玛德列虽然不太愿意参赛,但是有东西拿倒也不会拒绝,他获得奖品是一柄短铳,短铳会
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出魔法飞弹,并且会自己慢慢补充魔法能源。我则是获得象征他们王室的徽章,这代表他们将我视为同族,我十分讶异他们会做出这样的决定。
我们还
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空在各兽族馆中购买物品,每一个不同的兽族都贩卖着孑然不同的物品,我帮雅席斯买了一些花、草、树木的种子,买到一半的时候,可伦还走了进来,要我们多买一些草皮。
买种子已经有点稀奇了,这让我听的更加莫名其妙,旅途中要怎么种草皮。
可伦说道:“你别管啦!总之要绿化一下周遭的环境,看看能不能用气质,稍微调节一下你的鲁莽。”
什么话?什么仆人?还亏我也帮他买了不少宝石。
几天后,我们一切都以准备就绪,准备明天的清晨便出发,开始我们对狮王的任务,这将会是一段未知而复杂的旅程。
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