琼华姐小也只好宽慰几句，见他这个光景，也不好取笑他。过了几⽇，又得了梅侍郞家信。头站人已回，说二十三⽇就到了，便把子⽟急上加急。若⽗产回来拘管住他，那就要闷死了。
正是悲尽
来，到了二十二⽇，子⽟同了仲清接出三十里之外，住了宿店，等到定更时侯，头站才到，却是新收的家人，子⽟不相认识，店家与他说了。才进来叩见，说老爷的轿子也就到了，今⽇是破站走的。子⽟等到二更，听得门外车马声喧，知是到了，与仲清出外
接。士燮出轿，仲清、子⽟上前叩见了，士燮慰劳了几句，问了仲清好，即同到上房来。士燮昨⽇半夜起⾝，也乏极了，即忙坐下，靠在枕上，问了子⽟家內一番事，又问仲清
子都好，兼询文辉近况。爷儿三个谈了一会，士燮惦记琴仙，问家人：“怎么屈大爷的车子还不到来？”家人道：“总也快了。”不多一时，门外又车声辚辚，仲清、子⽟想道：“不知那个屈大爷，想是任上同回来的。”
只见一人照了灯笼，一个美少年走进来，仲清、子⽟大奇，灯光之下，不甚分明，觉得此少年骨格甚是不凡。琴仙早已看得清清楚楚，便一阵心酸，只得竭力忍住，先上前问了安。
士燮道：“这个是我的小儿，那个是我的內侄颜剑潭。”又对子⽟、仲清道：“这是屈道生先生的令郞，同我进京的，其中缘故，此是也不及细说。你们见见，将来要在一处的。”
子⽟始而大骇，继而大乐，竟乐得笑将出来，琴仙见了子⽟，笑容満面，也觉喜
，上前与二人见了礼，彼此面面相觑，心里明⽩，口里却都无话可讲。士燮当着他们初次见面，自然是生的，没甚话说，那里知道有缘故在內，便道：“今⽇乏极了，要躺躺，你们都到那边去罢。”子⽟喜甚，便拉了琴仙到那边屋里来。
三人怔怔的，你看我，我看你，一个不敢问，一个不敢说，仲清心上也不知姑⽗知道琴仙细底不知，也不便问，只好心內细细的默想，竟是三个哑子聚在一处。子⽟与琴仙只好以眉目相与语。
一会儿大家想着了苦，都低头颦眉泪眼的光景，一会儿想到此番聚会，也是梦想不到，竟能如此，便又眉
眼笑起来。倒成了⻩梅时节
晴不定的景象。少顷，送饭进来，琴仙吃了，那边士燮已安歇，琴仙困乏已甚，支持不住，便躺在炕上，子⽟、仲清也都在炕上坐了。家人们出去，今⽇幸喜云儿没跟来，仲清也是新用的人，都不认识琴仙，故此一宵无话，后来三人都也困乏，便都躺下，人静之后，细细的谈起来，此刻子⽟、琴仙在一个枕上和⾐而卧，竟把嫌疑也忘了。
琴仙便哝哝唧唧说出京时如何想念，在南京如何游玩，到莫愁湖亲见他前生坟墓，杜仙女怎样灵异，道翁临终时怎样伤心，众长随逃窃后怎样受苦，刘喜怎样尽心服侍，侯石翁怎样戏谑，又将梅侍郞来访，他怎样仗义安葬建祠的话，细细述了，说得子⽟悲乐相乘。
仲清在旁看他们并头而卧，哝哝私语，心上颇替他们快乐，想道：“这两人两年之內伤了无数的心，哭了无数的眼泪，才有今⽇这一叙，倒成了悲
离合，真也奇极了。”后来，琴仙又讲到他梦见神娥授笔，道翁成神，并舟中彼此照镜正面反面，怎样又化了珠为龙抢去，子⽟、仲清连连称异。
子⽟也将送行后怎样得病，得信后怎样悲伤，众人怎样祭奠道翁，度香已着人下了江南来接你并安葬道翁，直说到今⽇再想不着你来，二人又复悲喜
集。琴仙又复感
子云与众人，不住在枕上与子⽟、仲清连连叩头。仲清问道：“你一路来，姑⽗知道你的事不知道呢？”琴仙道：“大约不知道，大人也总没有问我
底，我倒天天的防着问我，教我怎样回答呢？”子⽟一想，不得主意：“设或将来问起来。你怎样回呢？”仲清道：“此事倒也瞒不得，明⽇一到家，家中人岂没有认得你的么？依我想，此事隐着倒也不便，若叫外人对姑⽗讲了，倒教你脸上更下不来。
不如明⽇求姑⺟与姑⽗婉婉的讲明，姑⽗既看重他今⽇，也只好将他从前的倒说明了，彼此相安。况姑⺟甚说他好，如今转了一劫，也决不再题起以往的了。”
子⽟道：“甚好，但我不便说，还是你去说。”仲清应了，以后大家也就睡着了，到天明时，仲清先醒，只见琴仙枕着子⽟的手，尚呼呼睡着，子⽟也未睡醒。仲清暗笑，醒唤了他们。琴仙见与子⽟一枕，且枕着他的膀子，被仲清见了，甚是愧羞。子⽟一个膀子被他枕得很酸也不知觉，及要抬起手来，抬不动了，遂“扑”的一笑，各人漱洗。士燮起来。
急急的叫上车进城，三十里路甚快，一个多时辰已到了，梅侍郞且不到家，先宿了庙，明⽇五鼓时分上朝复命。子⽟先将琴仙在书房里安顿了，梅进、云儿一见琴仙，个个骇异，又猜是他，又猜不是他。若说是他，为何老爷与他抗礼？
且又穿着素服，像个有孝的人。若说不是他，面貌再没有这般相像的了，众人疑疑惑惑，猜不出来，又听得叫屈大爷，便知不是。子⽟趁这空儿，就请仲清对颜夫人讲明，琼华也在旁听了，望着子⽟笑，看着子⽟含羞含愧，局促不安。颜夫人听了。
也以为异，便道：“这个孩子本来原好，如今既做了屈家的儿子，从前的出⾝，倒也不必提起了，算他转了个劫罢。”
仲清道：“此事要姑⺟与姑夫说明才好，不然外人见了，终要说的，倒教琴仙难为情。”颜夫人也应了，说道：“你姑夫重世
，又见他人好，决不看轻他的。”仲清见颜夫人应允了。也即告退。琼华姐小进房，子⽟同了进来。琼华道：“如今好了，是不要做梦，天天的呼唤了。”
子⽟笑道：“我去同他进来见太太，你出去看看像不像？”琼华啐了一声，忽又说道：“你去同他进来见太太，我真要望望他。”
子⽟果然拉了琴仙进来，到內堂拜见了颜夫人。夫人见了，也甚疼他，便叫了一声：“屈大爷受苦了！”琴仙先进来，尚觉不安，及见颜夫人以礼相待，称他屈大爷，便安了心。
琼华姐小在房门口偷望，果然像他，心中颇以为异，望了一望就进去了，颜夫人问了琴仙近况，琴仙略说了几句，也就告退。明⽇，士燮面圣回家，合家
接。琼华拜见了公公，士燮十分喜
。颜夫人同着谈了一回，后将琴仙的事委委婉婉说了出来，就说他唱过戏，屈道翁见他人品好，所以收为义子。将子⽟害病的话，却隐蔵不题。士燮道：“我已猜着了几分。”也将屈道翁梦中之言说了，又道：“前事也不必论他。这个孩子甚好，没有一点优伶习气，不说破真令人看不出来。”
颜夫人道：“看这个孩子，将来有些造化也未可定的。”士燮点头，索
叫了梅进进来，将琴仙之事与他说明：“都称呼为屈大爷，不许怠慢。如果怠慢了，我定不依。”士燮吩咐了，底下不敢不遵。以后众家人待琴仙，竟是规规矩矩，不敢有一分放肆处，琴仙故能相安。士燮即命收拾琴仙卧榻，⽇间叫他同着子⽟在书房念书，又叫子⽟尽心教他，不许轻看他。这句话梅侍郞多说了。
他岂知子⽟心事？颜夫人不觉笑了一笑，子⽟好不得意，正是十分美満，比中宏词科还⾼兴了几倍。
明⽇就有人与士燮接风，好不热闹。琴仙初来不好出门，一⽇子⽟带了他到众名士处一走，都相见了，齐与子⽟称贺。
又到了九香楼，见了九名旦，都各悲喜
集。琴仙也喜诸人都跳出了孽海，保全了清⽩⾝子，各诉离情，牵⾐执手的⾜⾜谈了一天。正是：金乌⽟兔如飞去，腊尽舂回又一年。家家年事不用细谈。未识新年有何好事出来，且听下回分解。＊＊＊话说新年已过，又到元宵，六街三市，火树银花，好不热闹。
子云于十三⽇请了华公子、田舂航、梅子⽟、史南湘、⾼品、颜仲清、刘文泽、王恂、萧次贤、金粟、屈勤先，并九香园诸人，作一大会。
琴仙见了华公子，尚有些不安，华公子也不问起前事，以礼相待，此时琴仙已出了旦
，⼊了士。但从前作旦时傲睨一切，此刻倒谦谦自守起来，因此上下诸人更加尊重他，绝没有一个人笑他。琴仙对了那些名旦，还是从前一样，并不生疏。是⽇觥筹
错，晚间灯火辉。华公子进城后，子云又将那些灯试了一会，如见万花齐放，炮竹之声，声闻数里，二更后方煮茗清谈。琴仙一⾝历尽艰辛，此时才觉魔难尽释。然回想萧寺凄凉，孤灯残月，真如梦觉。
次贤又将琴仙从前的梦境，向吉甫细细的说了一遍。吉甫因笑向子云、次贤道：“九香楼绝好一个花园，百花全有，如今单有一个花神牌位，且在隐僻处，与土地祠一样。
岂不亵渎花神？我拟借他们九个作个九香花史，众位以为何如？”众人均以为奇，同问道：“请道其详。”
次贤道：“我久有此意，我
画他们九个的小像。今你既有此意，妙不可言。我明⽇一一画出，就请你润⾊润⾊，就刻石供养在这九香楼下，做个花神，但只有九个，凑不出十二个来。”众人亦同说大妙。吉甫道：“我倒有一个主意。但不知可行不可行？”子云问道：“怎样呢？”吉甫道：“花神若定要十二位，也可凑得上，只要把屈道翁做了夫蓉城主，再借重⽟侬的前生所说那杜仙女，凑上⽟侬，不是十二位了？”
舂航道：“妙，妙！此像要画得像，不必说真姓真名，缀个别号，每人做一篇赞语，说得似真似幻的，要与人花两合。”子⽟道：“这个图怎样的好呢？还是单画人，还是补景呢？” Ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm