“啪…”“啪…”一闷一脆的两个动静几乎同时爆响，但还是鞭梢快些，就在秤杆子横扫到马头的辰景，鞭梢早在那人光秃秃的脑袋上印了一道⾎槽。
这一鞭力道大，⾎从脑顶门流下，⽪开⾁绽。他⾝形晃了两晃，愣是没有挪动脚步。⾼头大马挨了一记横扫，前蹄腾空着嘶叫。土匪气极败坏，猛地拨转马头，让马庇股对准那人，手里的鞭杆狠狠戳向马肚子。⾼头大马全⾝一阵紧绷，后腿⾼抬着向后趵去。
“当…”“咔嚓…”几声肋骨折断的动静响过，地上那人的⾝形忽地飘飞起来，在空中划了一道弯弯，一声未吭摔到两丈开外的人群里。众人惊叫着闪避，等定睛细看，那人鼻子嘴里噴出浓⾎，绝气⾝亡。瓣花儿扎着脑袋从马脖子下看到这番惨景致，疯了样样地一声痛嚎，几乎将清亮亮的嗓子撕破。
“哥…”＊＊＊从定州城往西不到六十里，便是曲
县境內的嘉山。嘉山不⾼不大，也就绵延五六里，山前山后那一片片苍翠的莽林却格外
森。早在三年前，莽林里聚集了流氓、恶
、混混、兵痞和一些穷人家吃不
饭的后生。他们以林里的娘娘庙为营，四处打家劫舍，強抢横掠，周围邻县的百姓苦不堪言。从腊月二十六开始，林子里除了几个看守庙门的，七十多号人分三拨扑向定州、唐县和完县。
别看到定州塔底下⾁市抢年货的只有四个人，城外早备好的马车上都蔵着
手，单等年货上了车“轰轰”一阵扯呼。土匪手里有，舿下有马，谁敢往前追上半步？再说追也追不上，只能眼睁睁望着自家的东西孝敬了这些歹人。瓣花儿横担在马上被为首的土匪带到城西，起先还蹬腿哭骂，想后仰起
杆从马上翻下来，可是那人的左手死死摁着她的眼儿，
本动弹不了，后来，腔子里颠得没了来往，把早晨吃的饭食吐了个⼲净。等蒙脸堵嘴又被扔到车上，她前心后背紧贴着冰凉邦硬的猪⾁扇，全⾝就像散了骨架，只剩下鼻子里一点游丝样样的活气气。
天黑之前，马车到了嘉山脚下。山里的风刮得愣，弯道全被厚雪封住。放哨的土匪看见马车，忙不迭地带了家什接货。
为首的土匪见她说得显露，急忙摘下蒙在脸上的黑布，露出満腮帮的卷卷胡子，对接货的土匪说：“他俩哩？”“回大爷，二爷没回来，三爷后半晌回来趟又奔唐县咧。”
“哈哈，这小子，就属他不沾还属他利落。俺不能在他庇股后头闻味儿，呆会儿再走趟定州。”说完，吩咐手下人从车上搬东西。
出来接货的土匪们掀开苫布，见车里有个女子蒙脸堵嘴跟猪⾁挤在一起，愣了愣没敢问话，七手八脚将瓣花儿抬进了庙门。
娘娘庙的大殿里灯火通明，为首的土匪让大伙赶紧填
肚子，又对添灯油的一个小土匪说：“去，把你二
请来，俺有话说。”小土匪答应一声撩帘出去，工夫不大，进来一个端着一盆热⾁的媳妇。媳妇二十四五岁，穿着崭新的红⾐红
，通⾝像一把燃着的松明，头上盘着的一绺绺乌丝绾着花样，更像极了松明袅袅升起的青烟。她长得好看，只是眼角眉梢透着股子
劲儿。媳妇迈着碎步过来，将铜盆放到桌上，拧着⽔蛇小
坐在为首的土匪旁边，笑着说：“大哥回来够早的，保平他还没回来哩。饥咧不？俺从灶房弄咧点拆骨⾁，喝杯酒暖暖⾝子吧！”说完，⾝子往下一塌，用桌面挡住
脯，开解脖领上的搭扣，从两个酒酒间抻出一瓶酒，放到八仙桌上。为首的土匪看着那瓶酒，脸上満是惊讶之⾊。用手摸了摸，酒瓶温热温热的，不由尴尬地说：“弟妹，你，你这是…”媳妇浅浅一笑：“妹子晓得大哥喜
喝温酒，捂…捂咧一后晌咧！”为首的土匪面上一红，没说话，慌忙抓了几块⾁丝送到嘴里。媳妇瞟他一眼，撅着嘴悄声道：“咋？大哥没见过这个样样温酒的？俺这是跟俺娘学的，俺娘给俺爹这么着温咧一辈子。用酒酒温酒，酒格外香哩！你尝尝。”说着，拧开瓶盖倒了小半碗酒，推到他面前。
为首的土匪不好意思地说：“那…那⾝子多凉哩！”媳妇“噗嗤”一笑说：“妹子就待见大哥这好心眼，晓得体贴人，不像保平整⽇价胡吃闷睡说不出个好听的话。他不心疼俺，俺也不给他温！”说完，辣辣的眼珠子直盯着他看。
为首的土匪避开她的眼，端起碗将酒喝⼲。媳妇伸手又要倒酒，他慌忙站起⾝道：“不喝咧，趁天黑再走趟定州。
俺弄来个戏子，模样长得不赖，在俺那头炕上扔着哩，估计道上冻坏咧。等她缓过劲来你劝劝，好歹让她
喜喜留下，你也有个伴。”媳妇听罢，脸上一惊，忽又堆起笑容，垂着眉尖软了声腔说：“大哥真是的，憋不住喽也不言语一声，这…显著妹子多不体贴人哩！”为首的土匪正儿八经地道：“弟妹净说笑话，快把大哥吓着咧！
咱出来混的，义字放在脑袋上顶着，一是一，二是二。俺晓得二弟他…⾝板不行，再不济，你就是闲慌十年八年，他的一亩三分地也不能动哩。
自从你嫂子难产死喽，俺还真没动过心思，这戏子长得…让人心里庠庠，俺想跟她做长远夫
哩，俺不想硬来，没意思！”媳妇闻言，不敢再说旁的，眼睁睁看他撩帘出去，偷着叹口气，转⾝出来奔了他的屋子。＊＊＊
林子里的娘娘庙是一处不大不小的院落，三间正殿的两厢都有配房，老大土匪住东厢，二老、老三分住西厢，其余七十多个土匪住在和娘娘庙一墙之隔的功德院里。
媳妇冲把门的小土匪点点头，小土匪急忙撩开门帘。屋里亮着灯，瓣花儿依然被蒙脸堵嘴反绑着手脚扔在火炕上。
媳妇将瓣花儿脸上的布解下，又扽出堵嘴的手巾，仔细瞄了瞄“嘻嘻”笑着说：“老天爷，你长得到底啥样样哩？吓死人咧！”
瓣花儿让土匪抢来的辰景，脸上描过眉、搽过胭脂、涂过鲜红的嘴
，一路上蒙着布颠簸，脸上蹭得黑花红花一片，不但看不出原来的长相，反倒像个鬼怪。瓣花儿的嘴被堵得酸痛，说不成话，直把眼珠子转得来回晃
，充満了恐惧和乞求。“看看！看看！怪好的⾝子冻成啥咧？俺把火拢大点。你饥不？弄点⾁再煮碗姜丝汤给你驱驱寒。”媳妇摸摸瓣花儿的肩膀，起⾝到门外对小土匪说了几句，转⾝回来的辰景，从木架上拿过手巾，扔进铜盆里。瓣花儿的嘴利索些，低声哀求道：“姐，放喽俺吧，俺不想在这儿哩！”
媳妇拧着手巾说：“大哥没话，俺都不敢给你松绑绳哩。到哪儿说哪儿，这儿不
好的？呆几天就惯咧！”瓣花儿央告着说：“姐，看你也是个好人儿，咋跟土匪混混哩？你放喽俺，咱一块走！”媳妇笑笑没说话，给瓣花儿将脸擦净，缩了脖子审看两眼，笑脸忽地冷下来道：“怪不得他动心咧，长得还真是仙气得了不得，你是唱戏的？”
瓣花儿哀声说：“俺是唱秧歌的，没爹没娘咧，你发发善心放俺走吧，俺以后好好报答你，行不？”
媳妇
沉着脸道：“俺就是想放你，眼下也不敢。大哥翻脸不认人的脾气厉害，连他俩兄弟也怵三分，别说俺咧。”瓣花儿哭了。哽咽着说：“姐，你好好想想法子，俺想早点回定州哩！”媳妇思忖片刻，悄声说：“法子倒是有。不过你得处处听俺的。”
瓣花儿心里打个
灵，着急地道：“姐，你说吧，只要让俺逃出去，啥都听你的！”媳妇假装伤心地说：“其实，俺也是让他们二爷从唐县抢来的。可俺跟你不是一个样样，俺是个寡妇，街筒子里的臭男人们都想占俺的便宜，后来到喽这儿，俺倒觉得心里安稳咧，天天不愁吃喝穿戴，也就不想走咧。
俺看你⾝世可怜，成心想帮你一把，不过丑话说在前头，走成喽啥都好，走不成打死骂死，不能漏俺半个字哩！”说完，死死盯着瓣花儿看。
瓣花儿猛点着头说：“姐，你放心，俺不是没仁没义的人，你说吧，让俺咋着哩？”媳妇扭头看了看厚门帘，低声说：“这几天谁都不敢放你，要等到他们都回来才行。
俺觉得过年他们肯定要大喝一场，到那辰景你机灵点儿，嘴⽪子甜点儿，让大哥没喽戒备，你才有机会。愣顶着，把你捆得死猪样样的，你咋跑哩？”
瓣花儿不太明⽩她的话，问道：“俺咋机灵咋甜哩？”媳妇笑道：“哄男人你会不？他让俺来归劝你，你就装作归劝成咧，
喜喜的，有情有义的，他一⾼兴喝个大醉，俺再悄悄把你送走，不就行咧？”瓣花儿想了想，为难地道：“俺不会装得
喜喜哩！”媳妇有些失望，数落道：“还戏子哩，台子上咋唱男女爱的？给他抛个眼就把他美坏咧！这你要⼲不来，俺没法帮你咧！”瓣花儿沉昑半晌，抬起头来说：“行，俺豁出去咧，可万一…万一他当喽真咋办哩？”媳妇
怪气地说：“大不了让他⽇一回，睡着喽再跑更稳妥。”瓣花儿的脸“通”地涨红：“俺不，死也不！”媳妇看着她急眼的样样，突然“噗嗤”一笑：“你真一
筋，真要到喽那个火候，你说是⽇一回跑喽上算，还是让他不放你，天天⽇上算哩？”
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