说完将手里的火把一扔，柴火飞快地燃烧起来，很快变成了熊熊大火。庞来孝在火中惨叫了几声，就没有声息了，朱传宗看着熊熊的火光，心中的怒气虽然没有平息，但是也别有一番感慨。
庞来孝是烈火神君下凡，跟朱传宗两世纠
，从天上斗到人间，到今天终于做了个了结。平生最大的对手死在面前，朱传宗心中难免也有些怅然若失的感觉。宮中的大火烧了夜一才扑灭。朱传宗派兵四处巡查，很快平定了京城的动
，然后召集文武百官，在大殿议事，当然庞来孝的死
，如曾怀顺等人，都已经被抓的抓，杀的杀，此时在场的大臣。虽然也都被迫向庞来孝称臣，但是都是被胁迫的，朝廷未来的运转还要靠他们来维持，因此朱传宗也就不再追究他们的附逆之罪。国不可一⽇无君，眼前最重要的事，就是册立一位新皇帝，但是汤治已死，他的儿子也早被庞来孝杀了。
连明宗皇帝的其他子嗣，凡是皇室的直系⾎亲，基本已经被杀光了，皇族里仅存的几人，都是皇家的远亲，
本没有资格继承皇位。因此众人争论了半天，还是没有合适的人选，其实这里面还有个原因，大臣们被庞来孝的威吓怕了。都怀疑朱传宗是不是第二个庞来孝。他现在手握重兵，在军队和民间都有极⾼的威望，加上朱家以前的势力，比庞来孝当初还要強盛得多，他若是想当皇帝，也不是什么难事。现在自己等人要是推举别的皇帝出来。
若是惹朱传宗不⾼兴，岂不是自寻死路吗？争论了半晌，有个自作聪明，想要讨好朱传宗的大臣就提议，皇族的⾎脉已经绝了。
正好朱传宗大人乃是先皇汤治的结拜兄弟，论理也是皇族中人，现在又有匡扶社稷的大功，正是继承皇位的不两人选。他这一起头，顿时就得到了近半数大臣的支持，大家跪倒一片，都叩首道：“请朱大人顺应天命吧。”
那领头的大臣心里暗自得意，心想自己这算是拥戴之功，将来朱传宗当了皇上，自己的荣华富贵那可就是不可限量的了。
哪知道朱传宗本来就没什么当皇帝的念头，现在因为汤治的死，心有愧疚，正在伤心。听了这话，不噤大怒，喝道：“把他赶出去。谁再说这种大逆不道之言，一律治罪！”
一些忠直的大臣方才还在担心，一看这情景，都是暗自点头，心想：“朱大人不愧是国之栋梁，品德⾼尚，可比古代的圣贤啊！”⻩天佑早先被庞来孝罢官下狱，关了两年，朱传宗刚把他放出来，官复原职。他一向德⾼望重，是有名的忠臣，这时站出来提议道：“众位大人难道忘了。
先皇还有⾎脉的吗？媚妃娘娘生有先皇的遗腹子，如今就在京城！难道不是最有资格继承皇位的吗？”
众人如梦方醒。汤悔还没出生，媚妃就被打⼊冷宮。汤治知道其中的內情，虽然没有伤害他们⺟子，但是也没有公开过他皇子的名分。
后来被朱传宗救出京城，一直留在军中，大臣们一时想不起来，也不奇怪。众大臣多半都听过汤悔是朱传宗儿子的传闻，便都齐声赞同，都说当今世上能有资格继承皇位的，只有媚妃的儿子汤悔了。
其实这样是一个皆大
喜的结局，一来汤家的江山保住了，大臣们在青史上不会留下骂名。二来立汤悔为皇帝，朱传宗是一定同意的，总比朱传宗自己登基要好得多。朱传宗原本没有想那么多，见大臣们众口一词让宝儿登基，心中也是大喜，也就应了，心想：“世事真是难料，我的儿子竟然要当皇帝了？”听到这个消息，最⾼兴的自然是媚妃了。
她不知道朱传宗不想当皇帝，还以为朱传宗是为了儿子才放弃皇位，不噤又是甜藌，又是感动，柔声道：“你对我们⺟子真是太好了，你放心吧，将来我们什么事都听你的。”
朱传宗道：“不过宝儿当了皇帝，你就是皇太后，以后就要常居宮中，不能跟我住在一起，而且政治最是黑暗险恶，当皇帝也未必就是好事情。不如我再想办法…”
媚妃笑道：“宝儿能当皇帝，那是求之不得的事情。至于我，以后咱们还像以前那样在宮里相会，谁敢说什么呢？为了儿子，受什么委屈我都不怕。”朱传宗心想：“权势真有那么好吗？只怕不一定。”
可是汤悔当皇帝的事已经是板上钉钉，媚妃又这么支持，他也就不再说什么了，转⽇便举行登基大典，媚妃被封为皇太后，汤悔⾝穿皇袍，由她抱着。
坐在宝座上，接受众臣的膜拜。朱传宗站在众臣之首。他因为立下大功，媚妃，这个时候应该叫皇太后了。
特意赐予他见君不跪的权利，因此只是微微弯了下⾝子，其实这里面的原因很简单，汤悔实际上是他的儿子，哪有爹跪儿子的道理？当然老百姓都不知道其中的奥妙，都是羡慕朱传宗位⾼权重，尊荣无比。
这时皇太后颁布旨意，开始对功臣进行封赏。第一个受封的便是朱传宗。他走出列来，躬⾝听封。宜读旨意的太监道：“朱传宗诛除奷贼，匡扶社稷，品行⾼洁，贤德闻于四方。
特封为摄政王，兼任左丞相，在皇上亲政前，掌管国全政事，另敕封尊号为亚⽗…”刚念到一半，突然被汤悔一声叫唤打断了。
汤悔如今已有两岁，他天生聪明，小小年纪已经能读书识字，而且明⽩很多事理，不过他毕竟年幼，看见这么多陌生的面孔，这么大的场面，不由也有些害怕，一眼看见最
悉的人站在面前，仿佛找到依靠一样，一时就忘了媚妃平时的吩咐，向朱传宗叫道：“爹！”満朝文武听见这一声，都呆住了，过了片刻，当场顿时喧哗起来，不少大臣都是
动无比，连道：“真是天佑我朝，天佑我朝啊！”原来亚⽗这个称号，原有一个典故。古时候有一位圣人担任丞相，皇帝年幼不能处理国事，都是由这位圣人管理，为了表示对圣人的尊敬，皇帝便封他为亚⽗，意思就是像⽗亲一样尊敬的人。这位皇帝后来也是一位有名的明君。现在小皇帝汤悔才不到两岁，已经懂得礼贤下士，顺着旨意向当朝第一重臣示敬，实在是另人难以置信。
朝廷有了这样聪慧的君主，何愁将来国势不兴呢？以⻩天佑为首的一班忠心老臣更是热泪盈眶，连称皇上与摄政王如此君臣相得，将来必定是一段美谈啊，当然大臣们也都明⽩，朱传宗现在的权势地位，已经是无法动摇的了。
本来功⾼震主是为臣的大忌，有人还担心朱传宗会受到猜忌，现在一看小皇帝对他如此信任亲热，可以想见朱传宗以后在朝廷上肯定是要风得风，要雨得雨。接下来有功之臣都各有封赏。王定昆被封为天下兵马大元帅，统领国全所有军队。
朱佑继、华文章等以前被庞来孝排挤罢官的老臣，都官复原职。王大牛等人也都是加官进爵，也不必细说了，其中有两个人有些特殊。其一是吴思远，本来以他的才能和功劳，可被封为右丞相，可是他坚决不肯接受，说是不愿为官。
最后勉強受了个太傅的闲职。另一个是老君教主⽔封良。他本来是被朝廷通缉的罪人，可是在朱传宗起兵的过程中立了数次功劳，因此也封了他一个没有实权的官职，不过要求他不许再传播老君教之类的教义。
⽔封良喜出望外，急忙満口答应，再说当官之后，还要骗老百姓⼲什么，自然有人投靠，因此领旨谢恩，⾼兴得无以复加。新皇登基，大赦天下，举国
庆！登基的第二天，汤悔又由皇太后领着，率领大臣们，还有幸存的皇亲国戚们，一起去宗庙祭奠先皇。汤治死后尊号为“贤宗”牌位就供奉在先皇明宗皇帝的旁边。
朱传宗面对着这两块牌位，心中不由愧疚。一方面是內疚明宗皇帝对自己有恩，自己却将他气死。一方面又难过没能救下汤治的
命。常乐公主是皇族成员，自然也在场。祭奠完后，朱传宗就去找她，却见她脸⾊极差，而且眼有泪痕，似乎刚刚哭过。担心地问道：“喜儿，你没事吧？”常乐公主似乎不想多说话，道：“没什么。”转⾝便上车走了。
朱传宗心想她肯定是看见⽗皇和兄长的灵位心中难过，虽然担心，但是这是人之常情，别人也没有办法的。常乐公主辞别了朱传宗，回到宮中。她先前确实是因为见到了明宗皇帝的灵位，想着对自己爱若珍宝的⽗皇，如今已经天人相隔。
况且⽗皇的死跟自己几人也脫不了关系，更生出悔恨內疚的情愫来。她见到朱传宗，內疚之意只会更盛，因此也没多说话，就回来了。
她现在住的还是当初在宮里的旧居，这是明宗皇帝专门为她所建，一桌一椅，一草一木，无一不是⽗皇依着她的喜好专门添置的。
常乐公主坐在窗边，想起⽗女俩无数次在这里促膝谈心，⽗皇温和慈爱的笑容，仿佛还在眼前，睹物思人，更是黯然神伤。
越想越伤心，忍不住就趴在
上大哭了一场。她⾝子孱弱，哭得乏了，慢慢就睡着了，隐隐约约中，听见一个声音道：“喜儿，喜儿！孩子！”常乐公主听得耳，睁开眼一看，惊喜地叫道：“⽗皇！”
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