“这样啊，确实很麻烦，”琼恩想了想“他的家人呢？是否知道点什么？”“他的
子，还有一个七岁的女儿，当时也在我们手上，”少女说“但我们确认他子对其真实的间谍身份毫不知情，对他的工作也一无所知。女儿就更不用说了，她们是清白的。”“他爱他的家人么？”“就我们所知，非常爱，尤其是他的女儿。”“那么，”琼恩
言又止“办法倒也不是没有。但是…”“我知道你的想法，”她说“你想用他的
女做威胁，
迫他招供是吗？”“嗯，”琼恩说“我觉得这是条路，不妨一试，但我确实不知道你是否会同意。”少女侧了侧脸“当时谢诺提出了这个主意，我也勉强赞同了，原本的计划只是恐吓他，但事情的发展并不如意，那个人知道我们的身份，认为我们不会做得太出格，还是不肯合作，于是…谢诺当着他的面，把他女儿的一
手指切了下来。”“呃…”“谢诺告诉他：如果他再不合作，就把他女儿切成碎片。那家伙还在犹豫，于是谢诺砍掉了他女儿的右手，他最终屈服了，彻底招供，我们得到了情报，成功阻止了那次暗杀。”
“无论如何，这个结果总还是不错的，”琼恩安慰“而且手断了也可以重新接上的。”梅菲斯摇摇头“那个小女孩受伤过重，没来得及送到神殿，在路上就死了。”“唔。”琼恩一时也不知道该说什么。
“那么，”他迟疑地问“你觉得谢诺做错了是吗？”“你觉得呢？”少女反问。“我不知道。”“我也不知道。”少女叹了口气。“但你当时并没有阻止他。”琼恩指出。
“不是，当时谢诺在房间里审讯他，我在外面警戒，不知道里面的具体情形，但是坦白地说，我即便在场，也未必一定会阻止，我并不赞成谢诺的做法。
但也不是完全反对…我的意思是说，有些时候你确实没有其他选择，不得不做某些事情，但我还是很难接受，但我更难接受的是：他把这种事情，这种选择，从来都是视为顺理成章，理所当然。
为了正确的目的，他可以完全不择手段，即便是牺牲那些无辜者。我…我不喜欢这样，你明白我的意思吗，琼恩？”琼恩握着她的手“我明白。”
少女嫣然一笑，却又摇了摇头“不，你不明白的，”她说“有些事情，有些选择，没有经历过，没有亲自面临过，就不会真正明白的。”琼恩并没有反驳，只是握紧了她的手。
“算了，不提这些，”少女说，言谈之间，两人已经走上三楼“大主教在等着我们呢。”走进办公室，便看见弧形的办公桌上堆积如山的案牍文件，大主教的脑袋便埋首其中，努力工作。
梅菲斯在门上咚咚敲了两下，他这才抬起头来“唔，你来了，艾弥薇，还有琼恩，请坐，”他招呼了一声“稍候片刻，我先看完这份文件。”
两人在会客区坐下，一位长相甜美的年轻女孩端上两杯茶，然后悄悄退下。趁此机会，琼恩仔细打量着这件办公室，很宽敞，窗户也开得很大，光线不错，地上铺着厚厚的地毯，
收了全部的脚步声。家具陈设倒也没什么新奇之处，只是在大主教背后，有一座超级大书架，遮住了整面墙壁，满满当当地摆着各种书籍和文件夹。在会客室的墙壁上，则用黑色
体写着两行大字。“愚蠢是最大的罪恶，聪明是至上的美德。”旁边还有一行小字，似乎是落款还是什么的，字迹潦草，琼恩一时没看清楚，正待凑上前细看。那边大主教已经皱着眉头，将手上那份文件草草看完，刷刷签了几个字，丢到一旁，从椅中站起身，伸了个懒
。“
斯卓诺那边越来越麻烦了。”他抱怨着“这帮精灵们不知道脑袋里在想什么。”“我们会知道的，”梅菲斯说“不需要太久。”“希望吧，不过我这里总算还有个好消息，”大主教打开旁边的木柜，从中取出一个箱子，走过来递给梅菲斯“昨天晚上扯皮了两个小时，杰尼那老顽固终于同意了。”“他同意了？真难得。”“是啊，我想是我的真诚和口才打动了他吧。”
“…我不这么认为。”梅菲斯笑着打开箱子，里面是一双黑色女式长靴，式样
普通，半新不旧，头部和鞋帮外侧都有明显的磨损痕迹，看起来颇有些年头了，侧面自上而下缀着一排银白色圆形铆钉，一共九枚，此外别无其他装饰。材质却颇为奇怪，像是动物的皮革，却又泛着着金属般凛凛寒光，表面还似乎有些半透明的斑驳花纹，但看不分明。琼恩略一思忖，将双眼切换到奥术视觉，顿时吃了一惊。长靴上闪烁的灵光，倘若单纯以亮度而论。
其实并不是特别强烈刺眼，至少距离“神器”还有明显的差距，只能算是比较强力的魔法物品而已。琼恩如今眼界高了，神器都见过不少，这种程度的宝物，原本已经不足以让他动容。问题在于他所看见的灵光是多重复合的。
而且明显分属不同的魔法学派，
略分辨，共有九种…也即是说，这双长靴上恒定了九道不同类型的法术。所谓魔法物品，其实也就是将法术附着恒定在某些物品之上的成果。根据琼恩在
魂城所学习的炼金术原理，正常情况下。为了尽可能避免冲突，同一件物品上只应附着或恒定一种法术，不宜多重叠加。所以世界上各种魔法物品，大多数都是功能单一的，当然，原则归原则，例外的情形也有。
而且也不少，比如炼金师的造诣足够高明，经验足够丰富，或者所拟叠加的魔法彼此属
契合或类似，又或者炼金材料足够优秀，又或者运气足够好，等等，都有可能实现复数叠加，让一件物品兼具多重魔法效果，耐瑟时代大奥术师发明的“耐瑟法术护罩”也有类似的作用。但就琼恩所知道的例子，至多也不过是五六重复合而已。像这样九道法术叠加恒定在同一件物品上，实在是太过惊人。他待要细看，梅菲斯已经将长靴收了起来，合上箱子。大主教递过来一张纸，少女提笔签上自己名字，又还了回去。
“好了，交接完成，”大主教将那张纸放进一份文件夹里“以后弄丢了可就不关我的事了。”“…您有没有发现，自己最近说的笑话都很冷。”
“有吗？”“有，”少女肯定地说“幽默感下降是老化的表征啊，大主教，您要多加注意了。”大主教哈哈笑了几声，在琼恩和梅菲斯对面坐下来。
“我有变老吗，”他摸着自己的脸“早上照镜子的时候，感觉皱纹有所减少啊。”“我想，那是因为您最近变胖了，脸变得圆滚滚，皱纹被撑开了，自然也就减少了。”
“…艾弥薇，你自从有了男朋友之后，真是越来越不可爱了。”大主教假装抱怨着，眉宇间却是掩不住的喜爱之意。
他和梅菲斯的关系其实在很大程度上近似父女，而非普通的上下级。两人谈了一会，琼恩在侧旁听，主要是大主教向梅菲斯
待此次去阴影谷的一些注意事项，包括很多不宜形诸文字，更不宜公开的东西。“总之，尽量小心，”他最后叮嘱“事情能做则做，不能的话也不要勉强，更不要轻易涉险。
我已经写了封信给大贤者，让他留心关照，刚才给你的那份名单上的人，如果确实情况紧急的话，也可以向他们求助。”
“嗯，我知道的。”“对了，我昨天派人去蛇炎山检查冰虹的龙窟，发现了一些东西，或许你这次去阴影谷用得着。”大主教说“待会你们回去的时候，直接去找妮娜取吧，我已经和她说过了。”
“好的。”又闲谈了一会，一位牧师抱着一叠文件进来，显然是有事汇报，琼恩和梅菲斯便起身告辞。“听艾弥薇说，你还会在这里继续住一段时间吧，琼恩，”大主教问“有空的话，不妨经常过来陪我聊聊天。”
琼恩点头答应，虽然他不怎么热爱和人聊天，但讨好未来岳父显然是有必要的。大主教见他答应，便从口袋里摸出一枚金色的提尔圣徽递给他。“凭此进入，不会有人阻拦，”大主教说“我通常下午四到五点之间比较空闲。”
“嗯。”两人离开办公室，先去妮娜（她是大主教的秘书）那里取了冰虹的“遗物”已经被整理打包好，也不知道里面是什么，准备回去再细看。梅菲斯签了交接确认单，跟妮娜打了个招呼，告辞出门。
“现在回去么？”少女问。“嗯？”“没事的话，陪我走走吧。”“好啊。”两人在一起的时间虽然也不短了，但总是忙忙碌碌，能够这样在风和
丽的春光里悠闲散步的机会，确实还是难得的。左右无事，梅菲斯便带着男友参观整个教会。其间琼恩问起刚才大主教给她的那双长靴“哦，那是圣卡缪尔女士留下的圣遗物，其名为‘天堂之径’，”少女解释“确实是同时恒定了九道法术，你没有看错。”“了不起，”琼恩赞叹“这简直是炼金术的奇迹。”
“材质可是上古黑龙的腹皮啊，”梅菲斯博学广识，对炼金术的原理也有一定的了解“所以能够最大限度地复合叠加魔法。”“原来如此。”炼金术的成败，与材料好坏关系极大。
而拥有天赋魔法能力的巨龙的皮革，无疑是最优秀的炼金材料之一。要论“兼容多重魔法效果”的属
，各种龙皮之中，以黑龙皮为第一，尤其是年龄在“上古”阶段的黑龙最好，而黑龙全身各处的皮革之中，又以腹部的皮素质最佳。
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