琼恩抱着梅菲斯，直接用法术飞行而上，他们站在距离地面大约一百英尺高的地方，借助钟
石间翻腾不息地妖火俯视着这座特立独行的城市。“它和我以前所听说和想像过的卓尔城市不太一样，”琼恩说“没有那么可怕。我想这应该归功于它地领导者是巫师而非牧师。”梅菲斯扬了扬眉“你认为巫师作为城市的统治者比牧师更加适合？”
“自然。”“为什么？因为你们更聪明？”琼恩微笑“虽然我所受过的教育告诉我应该谦逊，不过我更应该诚实，”他反问“难道不是吗？”“或许是，”梅菲斯承认“然而作为管理者，并不仅仅是聪明或者有高超的智力就足够的。
牧师们时刻在传播信仰、宣讲教义、引导信徒、统领教会，你为什么认为他们作为管理者，会比你们这些成天埋首书卷，足不出户，进行危险的试验，或者沉
奇怪的幻想，或者忙于和下层界的妖魔打交道，却从不肯和人亲近地巫师们逊
呢？”“然而巫师追求的是自我，”琼恩反驳“牧师的生命意义则在于侍奉神只。如果由牧师来执掌政权，那么他们到底是遵循神只的旨意，还是倾听凡人的心声？”“这两者并不一定冲突。”
“但有可能冲突，”琼恩说“神只也有善良和
恶，它们所喜欢地，并不一定是凡人所希望的。如果一座城市由神地牧师来执掌，难道你觉得那是件很令人愉快的事情？”“这正是我们的使命所在，”梅菲斯说“守卫善良，打击
恶，摧毁神的信仰，传播善神的教义，让这个世界上的生命拥有更美好的生活。”“没有神只，我们依然也能过得很好，”琼恩伸手指向下方的城市“就像这样。”“但有神只会让我们过得更好，”梅菲斯针锋相对“沙斯玛城抛弃了罗丝的
恶信仰，这毫无疑问是正确的，但接下来就走入了歧途。如果他们现在放弃傲慢和自负，虔诚地崇拜提尔，或者兰森德尔，或者任何一位善神。难道你认为神只不会降下神恩？难道你认为这座城市的子民不会过得更好？”
琼恩沉默了一会“从理论上来说，你或许是对的，”他说“但那仅仅只是理论和假设，而现实就摆在我们面前。其他卓尔城市由牧师统治，沙玛斯城由巫师统治---而后者显然胜过前者。”梅菲斯微微冷笑起来。
“首先，琼恩，你的见识太少了。”她有些自傲地说“这个世界上有太多的地方你没有见识过。怎么敢以一孔之见而妄自臆测。在因布图，我们的教会建立了稳定而繁荣地城市，比这座沙玛斯胜过十倍。
深水城是大陆第一大城市和港口，它的律法有超过三分之二是参照我们的无尽法典（InnmerableEdcts）而制定。
我们的牧师和圣武士帮助泰瑟尔结束了战
，帮助
斯克成功抵御红袍巫师的侵略。帮助无数混乱的区域重建秩序，让野蛮进化为文明，这一切你又知道多少呢？”“其次。”她继续说“我不明白你为什么认为这座城市就胜过其他的卓尔城市呢？”圣武士将背倚靠在石壁上，俯视着下方“你没有去过其他任何卓尔城市，那么结论是如何做出？好吧，我姑且承认你听过地那些传言和描述都是真实。
但那又如何，难道这座沙玛斯城就又有什么不同吗？我依然看见了森严的等级制度。残酷的奴隶买卖，严厉而不近人情的律法，赤
的种族歧视，以及毫不掩饰地弱
强食，胜者为尊。”她的双手
叉，凝视着琼恩。“我们是人类，人类在其他卓尔城市会被视为低
，而在这里则会被平等对待。你是个巫师，是这里统治阶层的一员，至少是同类，处处受到尊重和敬畏，路上的平民看到你的服饰都会恭谨地让路。
这一切让你感觉良好，让你对这座城市地评价提高，然而你告诉我，除了把巫师和牧师的位阶调换，这座城市还有什么实质上的改变？”琼恩静静看着她“我很久没有看见你这样认真了。”
“或许，但我是个圣武士，”梅菲斯说“不要忘了这点。”“我几乎都给忘了。”琼恩微笑“好吧，圣武士小姐，那么让我来正面回应你地问题。
确实，比起它的同类，沙玛斯或许没有本质上的进步，但它依旧是有改变的。正如你所说，在其他卓尔城市，人类会被视为低
，唯有卓尔才是高等种族。而在这里，至少他们肯承认人类、精灵和卓尔的平等地位，当然，矮人、侏儒和其他生灵依旧被忽略了。
但这毕竟是进步，不是吗？三个总比一个好，”他点点头“确实还不够，但世界上的事情，总是应该一步一步来，对不对。”“或许，”梅菲斯表示同意“你说得对。不管怎样，有这样的卓尔城市，总比没有好。”
“本该如此，”琼恩说“参差多态是幸福的本源。”“这是谁说地？”“我说的，”琼恩一本正经，随即笑了起来“是罗素，一位哲学家。”“没听说过。”梅菲斯说。不过显然也没有太在意。
“其实我更奇怪的是，蛛后为什么没有毁灭这座城市，”琼恩转移了话题“这毫无疑问是对她的大不敬。”“或许是因为她办不到，神只终究并非万能，”梅菲斯说“或许是因为她恰恰喜欢看到如此。”
“为什么？”琼恩
惑。“据我所知，蛛后是喜好混乱和背叛的神只，”梅菲斯说“或许她觉得沙玛斯地存在同样彰显了她的意志？谁知道呢。”琼恩笑了起来。“确实，反正她没有做什么---现在更加做不了了。”梅菲斯轻微摇头“要小心，琼恩，”她警告说“我知道你们有确切消息，证实罗丝已经不再赐予她地信徒神术，但这并不意味着她就陨落了，神只的世界，并非我们所能轻易猜度。”
“提议这次远征的，是我们尊敬的首席大牧师瑞瓦兰王子，”琼恩漫不经心地说“你以为他难道没有从执掌隐密的夜女士那里得到点什么保证吗。”梅菲斯没有再说话。
＊＊＊数千
钟石从
顶悬挂倒垂下来，蓝色、绿色和暗紫的妖火在其间燃烧翻腾着，仿佛一层云海，为整座沙玛斯城提供微弱的照明。琼恩站在石柱上百英尺的高度俯瞰地面。看着忙碌的人群像蚂蚁一般来来往往，恍惚间有种俯视众生的错觉。不知道统治这座城市的执政议会大巫师们，会不会也偶尔前来此处，体会一下高处胜寒的感觉呢。“该回去了。”梅菲斯轻声说。
“嗯。”琼恩说，正准备转身，眼角余光瞥见一抹异色，仿佛触动了什么似的，不由得心里微微一动，停住脚步凝神细看，接着甚至从怀里将望远镜取了出来，梅菲斯有些奇怪“怎么了？”
她轻声问。琼恩抬手遥指，梅菲斯顺着望去，发现原来他看的是城区北部，众多巫师学校的尖顶高塔林立，密密麻麻，闪烁着五颜六
的魔法灵光，强烈到连梅菲斯都能隐约看见。“左数第三个，那个像螺旋扭曲似的高塔，看见没有，”琼恩问梅菲斯，将手中的望远镜递给她“注意它的尖顶。”
梅菲斯接过望远镜，这次她看得清楚多了，琼恩所说的那座高塔似乎也并没有什么特别之处，螺旋扭曲型设计虽然有趣---但也仅仅是有趣罢了。
连创意都算不上。至于它的尖顶，和其他高塔不是一样的么…等等，还是有些不同的。每个高塔的尖顶末端，都会间歇
地释放出一个闪光法术，幻化成不同图案，像是它们各自的标记。琼恩所注意的这座高塔，尖顶上释放出的图案是一团紫黑色的光球，快速地膨
缩小着，仿佛有生命的活物一般，然后很快消失。梅菲斯皱起眉头，她曾经在哪里见过这类似地情景。“是在阿格拉隆，布雷纳斯王子使用的那个保护法术。”她想了起来，琼恩点头，实际上。除了布雷纳斯王子之外，他还曾经在另外一个地方见过。当
拉沃克让他和梅菲斯去对付那群塔洛娜信徒，最后和莉拉公爵决斗的时候。对方就用过这一招，抵挡住了琼恩所有的攻击法术，令他印象深刻。布雷纳斯王子和莉拉公爵都是莎尔信徒，紫黑色也正是莎尔教会的圣
，显然这个防护魔法和夜女士有关，或许是唯有地位较高的信徒才能被赐予的特殊法术。那么此刻，它出现在沙玛斯城某座巫师学院地建筑顶端，而且显然是作为标志公开展示，这意味着什么？意味着这座卓尔城市里，也有一支奥术学派是莎尔女神的信徒？
这次
魂城和沙玛斯城结盟如此顺利。他们又在其中扮演什么角色？琼恩摇摇头。“你发现什么了？”梅菲斯问。“没什么，只是觉得夜女士的身影果然无处不在，”琼恩说。“女神与我们同在---这句话看来还真没说错。”少女笑了起来。“你真不是一个虔诚信徒。”“本来就不是，”琼恩坦然说“按照以前我在某本书上看到的标准划分，我应该是个泛信者。”“我觉得你分明是个无信者。”
“小姐，”琼恩板起脸“大家
归，你说话我一样告你诽谤的。”“我以为对于你来说这是称赞呢。”“谈不上。信仰与否，不过是各人自由。”
Ｍ.piＮggＸｓ.coM