小棠睁大美目，严肃地问：“碰过几个？”唐吉指了指小棠，小棠又笑了起来，说道：“你可真会说话，我真是服了你了。”心里却说，你哪里碰过我？
你那怎么叫碰？不⼲那事的不算。唐吉赶紧换个话题，说道：“小棠，你怎么还穿男子⾐服，不如你换回女子⾐服让我看看，一定很漂亮吧。”小棠坚决地说：“不换。”
唐吉双手两外一扬，问道：“这是为什么呢？”小棠认真地说：“我要是换回女装的话，我就很危险了，不知道有多少⾊狼盯着呢，尤其⾝边那头⾊狼，那是最可怕的，只怕我不到天黑就得失⾝。”说着狠狠剜了小棠一眼。
在唐吉一愣神时，小棠出去喊伙计送⽔了，二人洗过脸，吃过饭，在屋里坐着，小棠问唐吉今⽇⼲什么去？唐吉想了想说：“今天我什么都不想⼲，只想在屋里跟你一块儿说情话。”小棠撇撇嘴，说道：“那本姑娘恕不奉陪，我可有事要做。”唐吉问道：“你去做什么呢？”
小棠一笑，说道：“本姑娘也要逛街，有趣兴没有，有的话，帮我拎包什么的。”唐吉笑呵呵凑上来，说道：“姑娘有什么事尽管吩咐，小的一定尽力去办。”他学起仆人模样。小棠嗔道：“去去去，别靠得这么近，象要吃人似的。”唐吉听了哈哈大笑。
稍后二人一起出门。小棠去逛街，唐吉没有跟着，而是先到赵员外家前前后后转转，然后又独自出城，奔凤凰村走去。当他来到那棵大树附近时，果然看羊采薇家前后有人转悠。昨天为何没看到呢？
想是自己太耝心，再加上沉
于姑娘的美⾊之中，防备之心淡了，唐吉来到羊家门口向里张望着，旁边过来一个两撇胡子的汉子，他对唐吉喝道：“⼲什么的？你有什么事？”唐吉嘿嘿一笑，说道：“我是过路的，想问问路。”那汉子黑黑瘦瘦的，手里握着一
齐眉
，想是个练家子。那汉子打量一下唐吉，哼了哼说：“想问路到前边问去，这里不是你呆的地方。”唐吉瞅了一眼那汉子，心道，你这家伙还
横的，想必是赵员外手下的一条狗吧。唐吉不再说什么，又转到后院，后院也有几个汉子在守着。唐吉知道这⽩天想进院并不容易，弄不好打草惊蛇，最好的时候自然是晚上。这赵员外晚上要先来洞房，嘿嘿，看我怎么收拾他。我让他明天没有机会拜堂。
唐吉想着心事，慢慢回到客栈。一进门见小棠回来了，一脸的不悦。唐吉起了怜爱之心，上前拉起小棠的手，亲了一口，轻声道：“我的小美人，谁惹你生气了，你说出来我去教训他。”
小棠甩开唐吉的手，不耐烦地说：“别提了，我可真倒霉，上街没走几步就碰到不想碰到的人了。”唐吉关心地问：“是哪个？你说说看。”
小棠一脸的窘态，却不说话。唐吉连问数声，小棠才轻声道：“就是那个什么侍郞的儿子，跟个苍蝇似的，烦死人了，要不是我机灵跑得快，还不得被他烦死。”
唐吉在小棠⾝边坐下，问道：“什么侍郞的儿子，跟你有什么关系呀。”小棠一脸的不平，哼道：“这都怪我爹不好，打小就把我许配给那侍郞儿子了，我向来是反对的，多次离家主要因为这事。”唐吉嘿嘿笑道：“原来是你未婚夫到了。”
小棠喝道：“你住口，他才不是我的未婚夫。我爹愿意的，我可不愿意。谁愿意谁嫁去，我才不想呢。”
唐吉猜测道：“你不愿意，那一定是那个侍郞的儿子太丑了。”小棠头摇道：“那小子长得比你还強些呢。”
唐吉又猜测道：“那小子一定是品行不好，名声太臭。”小棠又头摇道：“人家出⾝名门，修养极好，文武双全，可比你強得太多了。”说到这儿，小棠用嘲笑的目光望着小棠。
唐吉叹气道：“既然他那么好，你还跑什么？你⾼兴还来不及呢。”小棠大声道：“可我就是不喜
他，看见他一点感觉都没有，尤其是那种文皱皱的味儿，让人见人就想跑。”唐吉这才笑起来。说道：“难道你愿意跟我在一块儿，也不愿嫁他呢。”小棠脸一红，哼道：“你少臭美，本姑娘也没说看上你。”唐吉嘿嘿笑道：“那你为何管我叫老公呢？”小棠顿时想起自己被救时的
动之言，连忙辩解道：“那是不算数的，是我一时冲动。”唐吉说道：“那昨晚你为何不冲动呢？只要你稍稍冲动一点，咱们就是夫
了。”说着露出一副小人得志的嘴脸。小棠跳起来。连连捶打唐吉的
膛，骂道：“你也不是个好东西，你跟我同
，我⾝上的便宜快被你占尽了，我以后可怎么办？”唐吉不理会她的怒气，说道：“那都是两厢情愿的事，我可没
你呀。”小棠掐
瞪眼，怒道：“你胡说，我本就不愿意，都是你我的。”唐吉摆摆手，说道：“既然是这样，那也好办。反正咱们的事只有咱们自己知道，我不对别人提就是，就当什么事都没有，你照样嫁你的人去。”
小棠叫道：“那不行，那不是太便宜你了吗？”唐吉道：“这也不行，那也不行，你到底想怎么样？”他皱着眉头，只觉得这位姑娘是够难
的。小棠想了想，说道：“我已经想好了，你跟我到京城去见我爹，让我爹看看你。”唐吉头摇道：“我不去，我还有正事呢，等办完正事，我还有空的话，再考虑见你爹吧。”他慢条丝理地说。
小棠听了这话，眼圈一红，带着几分哭腔道：“你这个混蛋，你不负责任。你说过喜
你的，你难道不想娶我吗？”唐吉见她一副悲伤的样子，连忙将她搂在怀里，在她的俏脸上亲了几口，说道：“我的小宝贝儿，你别难过了，我自然是喜
你，想娶你当老婆的，不过你得告诉我，你爹是什么人？他是⼲什么的？”他听小棠说未婚夫是侍郞的儿子，不用说小棠的⽗亲也是个大官了，小棠的下巴枕在唐吉的肩膀上，说道：“我没有跟你说过我爹是⼲什么的吗？”唐吉头摇道：“你没有说过，我倒真想知道。
不过我想你爹也不会是什么大人物。”小棠转头仰脸问：“你凭什么这么说。”唐吉振振有词地说：“你想你爹要是个大人物的话，他的女儿还会当小偷吗？”说着话唐吉自以为是地大笑起来。
小棠解释道：“我就是喜
偷点东西，我打小就有这个爱好，不过我家自然是不缺钱的。唐吉点头道：“好，我暂时相信你，你家不缺钱。那么你正儿八经地告诉我，我岳⽗是⼲什么的？”小棠用手指点一下唐吉的额头，笑骂道：“真不要脸，我还没嫁给你呢，叫什么岳⽗，只怕我爹不会看上你。”唐吉強调道：“说正经的，把你爹的老底抖出来吧。”小棠正要说话时，房门响了起来。
小棠脸一红，连忙从唐吉的怀里跳出来，虽然她是个活泼的姑娘，但也是很怕羞的。门一开，竟是店小二给送茶⽔的。小棠连忙闪到一边去，仿佛刚才不曾跟谁亲热过。唐吉望着她嘻嘻笑着。
天将黑时，唐吉说心里闷，走一会儿才回来吃晚饭，让小棠不必管他。小棠⽩他两眼，说道：“我才不管你呢，你又不是我什么人。”唐吉自然不是出去散心的，而是向凤凰村走去。
他没有告诉小棠实话，是因为此事凶险，他不想让小棠卷进来。这事搞不好要你死我活的拼命呢，也许倒下来的是我。当他进⼊凤凰村时，天已经黑了下来，连月亮都没有。黑⾊的天空上，星星越来越多。
唐吉暗喜，这样的夜晚好得很，容易隐蔵。他来到羊采薇家附近，前前后后观察一遍，那些监视的人还在呢，都提着灯笼守在那里。
唐吉查过，一共有十五个人。唐吉寻思着如何闯进去救人。他看看那棵大树，立时有了主意。他瞅瞅左右没人注意，迅速窜上大树。
他来到⾼处，向里边一望，那两个窗户正透出微弱的灯光。他目测一下彼此的距离，心里有了把握。
他侧耳倾听一会儿，见没有什么动静，这才悄无声息地从树下跃下，落到院中之后，一猫
向屋门靠近。在门口处他停了一会儿，听里边有低低说话声，他听得出来是羊家老夫的声音，声音中充満了悲伤。唐吉想伸手敲门，又一想不行，这样容易把外边的狗们引来。他打定主意，拉门而⼊。他猛地进屋，把屋里的人吓了一跳，只见在昏⻩的烛光下，羊老汉正跟老
坐在一张桌旁说话呢，无非是些伤感之语。他的出现，使老太太啊地一声，羊老汉算是勇敢的，忙站起来挡在
子⾝前，喝问道：“你是谁？你来⼲什么？”这声音带着紧张和不安。唐吉笑了笑，冲老夫
行礼，说道：“老人家，你好见忘呀，我昨天在你家门口讨过⽔喝的。”羊老汉睁大眼睛仔细瞅瞅，哦了一声，说道：“原来是这位公子呀，我想起来了，你跟你妹妹来的。”唐吉向前走了两步，说道：“老人家总算记得我，这就好办事了。”羊老汉说道：“请坐吧。”
将一个凳子推到唐吉跟前，唐吉道了谢，不客气地坐上去，心里考虑着如何帮他们脫险。老汉也坐下来，
子双目闪闪地打量着唐吉。她可没见过唐吉，不知道他是什么人。老汉和气地问：“这位公子，还没有请教你的大名呢。”唐吉心道，他不是武林人物，我就是说了真名也没有关系，于是答道：“晚辈叫唐吉。”老汉也自报姓名，他接着问道：“唐公子这么晚来，不知道有什么要事？” m.pIngGxＳ.COｍ