偕着陆曼玲步上石桥上，陆曼玲仍是面蒙纱巾，风动罗⾐，飘飘若仙。她望了四外一瞥，道：“形势隐秘，可谋发展。”长孙琰诧道：“莫非贤侄女有意角逐武林？”
陆曼玲默然不答。长孙琰咳了一声，道：“此处是老化子昔年无意偶经，适解救居民一步危难，故居民视老化子如万家生佛，老化子如贤侄女与令尊
情一模一样。鹏融振翼，志在万里，外和內刚，嫉恶如仇，尤其令尊生死成谜，虽然外闻传言令尊仙去，但老化子并不深信，贤侄女此来中原必有原因…”
陆曼玲秀眉微蹙，道：“伯⽗，何必唠叨不住。”长孙琰不噤一怔，深深望了陆曼玲一眼，笑道：“老化子当助侄女如愿，先去四外察看形势。”
双肩一振，穿空腾起，几个起落没⼊幽竹翠篁中。暮瞑渐合，晚风振拂陆曼玲罗袂，瑟瑟出声，鬓发飞扬，而陆曼玲恍若无觉，目光凝向如奔雷的溪流，心底泛出一片惆怅，脑中历历往事走马灯般重泛眼前。
不知过了多少时候，忽觉耳后响起欧
翠英语声道：“姐姐。”陆曼玲“哦”了一声，回面望去。只见欧
二女并肩立在⾝后，微笑道：“二位好些了么？”欧二女盈盈一福，拜谢救治之恩。陆曼玲谦辞不敢，寒喧了数句，三女就在桥栏上坐下，这时，陆曼玲重提起伍梦龙之事，询问原委。欧翠英用手一理为风吹
的云鬓。凄然一笑，道出鹿角堡之事。陆曼玲倾听后接道：“令堂是否认为上官相师兄梅六所知⽩
图解隐秘最多，故命二位前往鹿角堡。”欧
翠英颔首称是，道：“料不到上官相命人先我姐妹而至，武林群雄亦在堡外窥视，太极双环刘文杰，丰都鬼王滕文星等人为其中巨擘，故我姐妹难担大任，尤其谣言盛传铁翅蝙蝠是我骊山之物。陆曼玲笑道：“所以二位诈死，以绝群疑？”欧
翠华笑道：“诈死亦为了摆脫伍梦龙的纠
。”陆曼玲道：“我看伍梦龙⽟面朱
，英俊不凡，竟不获二位垂青？”欧翠英粉面一红，道：“其人心地不正，
诈善变。”陆曼玲忽道：“奚凤啸如何？”两女闻言不噤粉面通红，垂首难以出口。陆曼玲道：“是否丰神俊逸外另有一种昅引的气质，使人难以自己。”欧
翠英聪明慧颖，闻言察出其意，不由失声惊道：“姐姐可是途中曾遇奚凤啸么？”说着幽幽叹息道：“我姐妹违忤⺟命，万里追踪，陆姐姐知他下落，告我姐妹当不胜心感。”叹声幽幽悱侧，⼊耳心酸。只见陆曼玲别过面去，低叹一声，竟无言相答。二女不噤一怔，欧
翠华以目向其姐打了一个眼⾊。欧翠英憬然悟出陆曼玲也爱上了奚凤啸。但奚凤啸冷漠如冰，绝裾而去。世上唯独情字最能理解，尤其少女心中爱慕，也最难捉摸，欧
翠英暗道：“倘真如我所料，她与自己姐妹竟是同病相怜。”一时之间，无法启齿，亦无言相慰。蓦地山⾕中响起一声长啸，啸声愤
，⾕鸣回应，久久不绝。陆曼玲心中一惊道：“这是老化子遇上了強敌，二位请回，待我赶去。”声犹未落，只见一条人影疾如流星奔来，须臾奔近，现出长孙琰満⾝⾎污。陆曼玲惊道：“伯⽗相遇何人？”
长孙琰道：“老化子相遇龚焕翔及贺姓老鬼率众搜觅你我下落，一时不慎为他们发现老化子行迹，引起一场生死拚搏，老化子招施大力手法连毙七人，但因众寡悬殊…”说着面⾊倏地一变，与三女疾速隐去。
星光闪烁下，七条条黑影纷纷飞落在石桥上，贺姓老者目光如电四外扫视一瞥，冷笑道：“我就不信老乞鬼飞上了天去，必蔵在民家內…”
突然咧嘴惨叫出声，面⾊惨变，⾝形向前栽下。龚焕翔大惊失⾊，忙伸手抄住，赫然只见贺姓老者背上嵌着一支铁翅蝙蝠，不噤惊得目瞪口呆，突然感到“命门”⽳上一⿇，跟着一阵痛彻心脾，惨叫方出口中，噴出了一股泉涌鲜⾎。
弹指之间，随来盗
纷纷闷哼倒地。石桥上横尸八具，⾎腥刺鼻，死状狰狞，星光映
下，令人不寒而栗。陆曼玲四人掠落桥上，目睹此景，不噤骇然道：“此是何人暗助？”长孙琰眼力锐利，发现龚焕翔背上铁翅蝙蝠，心神大震，叫道：“三位姑娘，瞧这是什么？”翻开贺姓老者的尸体，亦为铁翅蝙蝠致命。两支铁翅蝙蝠俱深嵌在“命门”⽳上，部位奇准，不慡分毫，手法甚准，显然打出铁翅蝙蝠之人距离甚近。
由此忖出此人尚隐在近处窥伺，不噤同时心神大凛，四人忙运功护体，目光巡视四外。忽闻十丈开外一丛翠竹旁“刷啦”一声微响，随着腾起一声
沉的冷笑。长孙琰一声大喝出口：“朋友，何不现⾝相见？”两臂一抖，⾝如离弦之弩扑去，双掌推出一股潜猛的劲力，排空怒啸，威势骇人。
三女防老化子遭受不测，如影随形纷纷疾
扑去，只听一声“哗啦”巨响，十余株碗耝径巨竹为老化子劈空掌力摧折，竹叶溅飞如雨，漫空雾障。老化子⾝形疾落，那有半个人影，不由愣住。三女随之沾地，亦不噤面面相觑，此人⾝法之快，诚然不可思议，委实令人难信。陆曼玲心细如发，暗道：“莫非此人施展调虎离山之计？定是贺姓老鬼⾝內蔵有什么重要物件。”
心念乍起，回面一望，果然有一条迅疾人影腾空拔起，不噤娇叱道：“还不与我留下，你走得了么？”反⾝疾腾扑去，纤手虚空一扬。
欧
二女与老化子长孙琰亦巳发觉，纵⾝扑去，只见那条人影凌空晃了一晃，斜飞落下，沾⾜屋面，又穿空而起。欧翠华瞧得此人⾝形甚
，不噤出声娇呼道：“奚少侠。”那人影去势如电，瞬眼杳失夜⾊沉沉陆曼玲闻声一呆，飘⾝落地，诧道：“真是他么？”欧
翠英道：“妹妹，不要认错人了。”“决错不了。”欧翠华正⾊道：“除了他，并无第二人。”长孙琰喟然叹息道：“显然他并未忘情于三位姑娘。”三女粉面暗中一热，陆曼玲凝目望去，突发现二尸上铁翅蝙蝠已失，恍然大悟道：“原来他是为取回铁翅蝙蝠施展调虎离山之计。”长孙琰慨叹道：“奚少侠行事真个谨慎，为防铁翅蝙蝠沦为妖人琊恶之手，使线索混淆，更不易找出真主。”
陆曼玲怒道：“我等亦是凶琊么？”长孙琰忙摇手笑道：“别误会老化子话意，他此举是不得已而为之，为防我等不敌重力魔掌，故情急施展铁翅蝙蝠，拳拳之谊，令人心感。”
陆曼玲道：“他既念故人之情，为何不愿与我等相见。”语气似是不忿。这话使老化子甚难答复，踌躇须臾，佯咳了声道：“大概他有难言的苦衷。”
陆曼玲冷笑道：“伯⽗几时又为他说话了。”长孙琰不噤僵住，泛出尴尬的笑容，暗道：“这位侄女真难侍候，喜怒无常，意向难测。”
只听陆曼玲喃喃自语道：“他今⽇不愿与我等相见，⽇后他也别想见我。”欧
二女装作未听见，姗姗向客店走去，只觉陆曼玲情刚烈，非女人所应有，亦非其福。殊不知陆曼玲纱巾蒙面，两颗晶莹泪珠夺目而出，自负绝世容颜，竟遭冷落，心情哀怨，可想而知。燕京，刚过了端午，就进⼊初夏了，这⽇，天气依然凉慡，
光照在⾝上有着暖和地感觉，不带半丝炙热，是燕京的好天气。居民永远是不慌不忙，悠闲来往，架鸟龙、
铁弹，哼着小调，大摇大摆地逛街玩票。彰仪门，牛街口上熙攘行人中，有一⾝着团花夹衫，领口敞开的三旬左有的少年混混，右手架着一支鸟笼，一摇三晃向北口路南大森茶叶铺走去。大森茶叶铺在燕京极具盛名，买卖兴旺，故开茶叶铺准赚不赔。茶的好处，不待赘言，尤其酒后睡醒，远路歇⾜，好好地泡上一壶茶，真是沙口解渴，醒酒提神，一时愁解，两
生风。这少年混混大摇大摆地走进了大森茶铺后面的一间茶座，往—付空座坐下，将鸟笼往桌上一拦，向四座打了一个哈哈道：“各位早。”泡茶的伙计赶紧上来泡上一壶香片，道：“卜大爷，这两天怎么没看到您光临小店？”
少年混混立时拉长孔，道：“这两天大爷帮中事忙，没空。”有—
客笑道：“卜大爷，你在⽟虎帮定是位居枢要，在下意
求大爷帮忙一件事。”少年混混一拍
，面现得意之⾊。道：“兄台但说无妨，我卜虎只要力之所及，无不如命。”那人道：“在下要见贵帮主，有好心奉献。”
卜虎闻言神⾊一变，道：“目前事有碍难，过两天再说吧。”那人故作诧容道：“卜大爷不是说在展帮主面前，言无不听，计无不从，怎么这点小事，竟会令在下失望？”
卜虎一张脸涨得通红，道：“兄台究竟有什么好心奉献？非要面见帮主不可。”那人大笑道：“此虽小事。
但在贵帮堪称惊天动地，卜大爷如此穷
究底，恐展帮主甚难情愿，算了吧！你卜大爷在⽟虎帮中也不是什么叫得响的人物，狐假虎威，充的什么字号？”这出言讥刺之人，是一四旬开外，⾝穿绸布短装的胖子，笑口常开，在彰仪门地头是吃喝玩乐的朋友，认识他的人管他叫汪胖子。
卜虎恍然悟出汪胖子有意取笑，不噤面⾊铁青，凶睛一瞪，伸掌一拍木桌，霍地起立，大喝道：“兄台可是有意找碴？咱们出去
待一个清楚。”弦外之音，是想打一场架，争一个面子。忽闻座客中忽响起一声
侧侧的冷笑。卜虎不噤一怔，循声望去，只见一个神⾊冷沉重，面如珠砂老者缓缓立起，由不住面⾊死灰，战栗张口，宛如雨中寒
。面如珠砂老者跨出座中，目中两道如刃冷电注视在汪胖子脸上。汪胖子神⾊一变，掉首往店后奔去。老者大喝道：“那里走。”右掌一伸运劲
待拍出。
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