只见巨宅门內走出四个小童，各提着一盏油灯笼，红光外映。须臾，缓缓踱出一个皓首龙须⾝着八卦⾐老道，后随一个面形团团，三绺长须中年富绅。长孙琰疾趋向前，大笑道：“老化子只道牛鼻子已仙去，不知在此又得重逢。”
⽟箫真人含笑道：“贫道浮云野鹤，不履尘世已久，武林中人以讹传讹。认为贫道已死，其实浮生若梦，⻩梁一枕，贫道概不⾜念。”长孙琰大笑道：“⾼论卓见，听牛鼻子一席话，老化子胜读十年书。”
随即与众人引见，至奚凤啸时，奚凤啸忙道：“在下闵荣。”⽟箫真人含笑为礼，转面手指着随立之中年富绅道：“这是贫道弟子袭焕翔，弃武从商，积赀百万，落藉在此。”龙焕翔立时趋前，殷殷执礼。
一阵寒喧后，袭焕翔立即领着众人走⼊一间宽敞的客厅，厅內布置得富丽中不失典雅，壁间悬挂名家字画，令人怡情夺神。袭焕翔待众人落座献上香茗后，即命仆厨摆下一席丰宴，这宅中仆从如云，穿梭不息，咄嗟间宴已摆下。
⽟箫真人笑道：“神乞口福不浅，贫道徒儿重金礼聘八闽良厨治席，神乞⾜以大快朵颐了。”长孙琰宏声大笑道：“老化子未吃，已自馋涎
滴了。”袭焕翔请众人⼊席就座，长孙琰⾝居客位，推请上座。长孙琰推辞不获，笑道：“恭敬不如从命了。”
⼊座后举目一眺席间，果然是闽菜，目光瞪着一味红槽鳗，香噴噴直冲⼊鼻，老化子如在平时，早就伸手就抓了，啧啧赞不绝口，道：“⾊香俱佳，味道决差不了。”
一个青⾐小僮在每人杯中斟酒，酒⾊碧绿如胶，芳香四溢。酒过三巡后，长孙琰长叹一声，道：“如非牛鼻子箫声驱敌，老化子已陈尸湖底了，可否见告这小贼来历？”
⽟箫真人道：“贫道避世已久，江湖是非早杳不⼊耳，月前下山，才得闻武林中为⽩
图解已掀起一片⾎腥杀劫，神乞你问焕翔或可告之。”袭焕翔立时答道：“距寒舍十五里远近，有一神秘武林人物隐居，平⽇深居简出，外人不知，晚辈在五年前落藉于此，未及三月，即有一少年慕名来访，自称姓侯，却是神秘武林⾼人长子，
中才学颇佳，谈古论今，武林典故，无不中肯。他知晚辈出⾝来历。”说此略略一顿，又道：“此后频频来访，与晚辈颇为投契，有时显露一手半招武学，已臻化境，晚辈自愧不如。”
长孙琰突出声道：“贤契可有回拜么？”龚焕翔摇首道：“他从未启齿邀约晚辈，似有碍难之处，晚辈疑心他⽗子乃绿林剧盗，为掩人眼目计，在此广置田庄，晚辈亦不愿探⼊隐私，连累⾝家无辜。”
长孙琰目露疑容道：“贤契只知如此么？”龚焕翔道：“晚辈仅知如此。”神⾊真挚，不似作伪。陆曼玲道：“那侯姓少年就是今晚所见之人么？”龚焕翔道：“正是。”
陆曼玲面⾊微变。长孙琰目光望了龚焕翔一眼，道：“贤契将老化子等请⼊贵宅，就不惧他反颜成仇么？”
龚焕翔面⾊一红，⼲咳了声道：“说实在话，晚辈同家师路经湖畔，目击老前辈等诸位陷⼊危境，原本不配多事，无奈家师故友情深，以箫声惊敌，事巳做出，骑虎难下，只有看事态发展如何？晚辈料他必不⼲休，因为陆姑娘剑上避毒珠是他…”
正说之间，忽见一个小厮持着一封信函快步走来，递与龚焕翔道。“侯相公有信请主人过目，下书人立候回命。”
龚焕翔不噤一呆，忙菗出书信一阅，向⽟箫真人笑道：“徒儿料他必不甘休，他邀徒儿与恩师去东山头晤面，说是有要事相商，并谓展天行与老龙神明晨必来侵袭，须慎防。”说着离座而起，接道：“徒儿意
单独前往应约，听他有何话说，事实明⽩后，再作妥善安排。”⽟箫真人略一沉昑道：“为师与你带来一场是非，于心何忍，也说不得不去一次，不过你须引神乞诸位暂住密室憩息。”
长孙琰道：“为了老化子的事连累贤师徒大可不必，还是老化子与陆曼玲前往了断。”须胡无风自动，怒焰
吐。⽟箫真人微微一笑道：“神乞火爆的
情仍异当年一般，恃強逞，于事何补，看来，贫道方才是多事了。”长孙琰被⽟箫真人顶撞得哑口无言。龚焕翔随道：“请贺先生来。”一个小僮急奔出厅，领着一个⾝着蓝布长衫，气质文弱五旬老者走⼊。
龚焕翔道：“贺先生请领长孙前辈诸位暂住密室。”老者闻言低应了一声是，向长孙琰长施一揖道：“老前辈请容在下带路。”说着即往厅外走去。
⽟箫真人与龚焕翔⾝形一闪，掠出厅外疾杳。长孙琰心中有受久布摆之感，不噤冷哼一声，但也无可奈何缓缓向驾姓老者⾝后走去。
陆曼玲与奚凤啸并肩而行，她发觉奚凤啸自始至终未说一句话，神意不属，似有所思，不噤低声道：“闵老师，对此事有何卓见，不知可否见告。”奚凤啸微笑道：“在下局外之人，实不能妄置一词。”
其实他只觉⽟箫真人与龚焕翔此举不无可疑，但又无法指出可疑之处，只觉心神怔忡不宁。陆曼玲暗道：“怎么此人如此冷漠。”
一赌气亦不愿再问。他们随着贺姓老者走⼊一间僻室，室中有通往地⽳石阶，一行拾级而下。奚凤啸只觉石阶多达百余阶，深⼊地腹，步一落实，进⼊一间石室。室內壁顶嵌着一颗核桃大小的明珠，发出柔和的光辉，映着室內景物清澈如画。
室中为客厅摆设，古朴雅致，左右两门可通往邻室，只听贺姓老者道：“密室一连七间，寝具酒食一应俱全，请渚位略事休息，贺某告退。”
长施一揖转⾝退出。贺姓老者甫一消失于门外，蓦闻贺姓老者发出一声惨厉嚎声，接着隆隆如雷，密室石门已闭上。长孙琰知己受愚，厉喝一声，双掌平
推出，一片排空如嘲罡力向石门推去。轰的一声巨震，石门不动不发毫。长孙琰被震得两臂双⿇，目中怒焰如炽。突闻室外传来一阵长笑道：“力敌不如智取，老化子现在有何话说。”笑音语声发闷，显然为厚重石门挡住之故。
长孙琰不噤目齿
裂，听出言语声正是姓候小贼，
愤面⾊疾转黯然，长叹一声道：“老化子真不信牛鼻子与侯小贼沆瀣一气，但事实显然，传扬开去，武林中人都将笑我老化于有目如盲，谬托知己？”陆曼玲道：“伯⽗不可燥妄，事已如此，气又何用？”遂⾼声道：“阁下与⽟箫真人勾结表里为奷，我等才误中暗算，有什么得意？”室外立即应声道：“陆姑娘你错了。
应该说⽟箫真人龚焕翔中了在下调虎离山妙计。”陆曼玲闻言不噤望了长孙琰一眼。长孙琰厉喝道：“难道⽟箫真人不会返转么？”“诚如你所言，在下于龚焕迁来落藉之后，便已着手筹划，其家大半数仆佣均被在下网罗，是以事无巨细，均难逃在下耳目之下。”
陆曼玲冷笑道：“阁下如此做法存心？莫非龚焕翔与阁下无形中曾结有宿怨？”室外侯姓少年朗声大笑道：“江湖之內，利害分明，道义二字已
然无存，今⽇为友，明⽇为敌，屡见不鲜，最要紧的是卧榻之侧岂容他人鼾睡。”奚凤啸闻言不由一凛，只觉人心奇险，防不胜防。陆曼玲道：“阁下目的无非志在取得碧虹剑，倘以武功论胜，则毫无怨尤，用此卑鄙手段，实令人齿冷。”
朗笑声又起道：“兵不厌诈，姑娘何责人太甚？”陆曼玲幸幸然说道：“我看你怎样在我手中将碧虹剑取走，哼，只怕你是枉费心机。”
“在下算无遗策，倒是姑娘如在梦中，在下方才在酒席中暗使了手脚，洒下一种药粉，药
缓和，如漏蚀石，在不知不觉中武功暂时丧失，九十⽇后才渐渐恢复，此药无毒，姑娘纵有避毒珠也无法察觉。”说着一顿，又道：“在下知姑娘心意，未等在下现⾝之前，将避毒珠毁去，依在下之劝，最好休生此念，风闻姑娘花容月貌，人间殊⾊，在下想
人珠两得。”陆曼玲不噤机伶伶打一寒颤，星眸中
出两道怨毒神光，却被纱巾蒙蔽无法得见。风尘神乞长孙琰长叹一声逭：“老化子今朝
沟里翻船，死也不瞑目。”说时已感体內真气不顺，四肢⿇冷颤震。陆曼玲见状，即知老化子饮酒过多，药力比自己发作得快。再一掠四个女婢及一双彪形大汉，只觉他们已面无人⾊，呈献不支之状，不噤悠悠发出一声轻轻叹息。
这叹息声凄侧幽怨，令人心酸泪下。陆曼玲目光掠向奚凤啸，只见他面⾊平静，似若无所事，不噤一怔道：“闵老师，你并无异样感觉么？”
奚凤啸冷冷答道：“姑娘不用担心在下，目前急需忖思逃出之策，如姑娘沦⼊魔掌，则不堪设想。”陆曼玲不由心中感动，凄然一笑道：“自古道⾊美非福，红颜薄命，故我以纱巾蒙面，但料不到…”
奚凤啸忙道：“姑娘，时刻无多，不妨用搜宮过⽳，⽟露归元之法，试解这慢形奇毒？”这时风尘神乞早巳跌坐于地，闭目行功，満面汗⽔，面⾊苍⽩如纸。
四女婢两大汉一阵天晕地转，噗通倒地，其实他们药力并末发作，只是急怒攻心而已。奚凤啸道：“姑娘如急
逃出，可试用碧虹剑能否穿透石壁。”陆曼玲暗觉甚有道理，颔首道：“不是闵老师一言点破，我险些忘怀了碧虹剑无坚不摧。”举剑平
，猛提一口真气，贯输右臂。那知她不提真气还好，真力強提过猛，突然
口气⾎逆窜，头目晕黑，真气一散，右臂不由自主地软垂落下。陆曼玲叹息一声道：“心余力拙，为之奈何？”说着缓缓举剑向颈间刎去。
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