周锦涛不噤一呆，道：“奚兄可知家师何去？”奚凤啸微微一笑道：“令师就坐在邻席，在下亦未留意，临去之际，只隐约听得结伴作大江南北之游，藉资寻觅⽩
图解。”周锦涛闻言黯然，有顷慨叹道：“兄弟一步之差，竟错过大好增长见识机会。”奚风啸诧道：“令师等离去才不久，未必不能赶上。”周锦涛摇首笑道：“家师脚程极快，又不知往何方而去，怎追得上他们。”
奚凤啸黯然，有顷，缓缓立起，抱拳笑道：“与周兄把晤，如坐舂风，竟是一见投缘，本
与周兄长相请益，无奈在下需北上燕京探望一位近亲…”周锦涛不待他说完，立接口笑道：“兄弟亦
北上正心中发愁途中无伴，奚兄倘不嫌弃，你我正好结伴同行。”奚凤啸大喜，立即允诺，两人同至街肆买了几⾝换洗⾐服及两口趁手兵刃，即时上道。途中非一⽇，那⽇薄暮，奚周两人已自赶至川鄂
界傍长江天险三峡不远小镇集，投⼊一家客栈中。掌灯时分，两人倦极
眠，倒在榻上朦胧睡去，忽听邻室起了嘤嘤啜泣声，哀怨悱侧，令人心酸，另有一个苍老叹息声。周锦涛不噤翻⾝下榻，道：“这哭声似有冤抑，兄弟非要问明不可。”随即击掌。门外传来一阵急促步履声，一个店伙推门探首而⼊，轻声道：“爷台有事吩咐？”周锦涛道：“邻室哭声凄楚却是为何？”店伙面⾊一变，道：“爷台明晨还要上路，不管闲事为妙。”
周锦涛剑眉一剔，伸手一把扣住店伙，喝道：“你说是不说？”店伙痛得満面发青，颤声说道：“事不关小店而起，爷台何不当面问明。”
周锦涛想了也对，鼻中怒哼一声，放了店伙，一步跨出门外，眼前人影一晃，横掌踏步，沉声道：“就凭你这小辈也敢寻事生非么？”
奚凤啸亦随着周锦涛跨出房门，见状恐周锦涛不防遭害，疾伸两指由周锦涛胁下飞去，一式“画龙点睛”朝大汉掌心戳去。
大汉武功不弱，见指势如电，忙撤臂后跃七尺，目中凶不暴
，狞笑道：“你们居然胆子不小，竟敢与孔大爷伸手为敌。”周锦涛大喝道：“朋友，你我素不相识，何故无端生非。”黑⾐大汉冷冷一笑道：“你是明知故问。”说时一掌“横断云山”劈出一股如山劲风，掌势未至，潜功已自
⼊。周锦涛冷笑一声，右掌一弧严
推出，掌力立接，轰然巨震，两人一分疾合，抡掌互相进攻，兔起鹤落，
斗狂烈。奚凤啸知周锦涛为锦山逸叟与姜兆南⼊室弟子，武功极⾼，制胜大汉绰绰有余，立即往邻室走去进⼊邻室。只见一个少女坐在
沿哭泣，榻上仰睡着一老叟用⽩布裹札头面，只露出双睛，⽩布上溢出鲜红⾎迹。那少女哭得双眼如桃子般，肿红异常，一见奚风啸⼊內，不噤目露惊骇之⾊，跃⾝而起，横剑以待。奚凤啸忙道：“姑娘别怕，在下并非歹人，只问姑娘何事哭泣，需否在下相助？”榻上老叟黯弱叹息道：“老朽途中因多管闲事，杀巫山绿林盗魁董弼手下三人。
但挡不住他们人多势众，老朽护着弱女冲出重围，落荒而逃，老朽亦⾝受重伤，逃来此处，不料竟遭上本地恶霸孔虎他乃董弼爪牙，
胁迫弱女为妾，立即报与董弼，弱女为此痛哭。”奚风啸怒道：“在下之友正与孔虎拚斗，谅孔虎不难授首。”老者摇首苦笑道：“未必如老弟说得那么容易，孔虎已通知董弼，转眼即将赶到，常言強龙不庒地下蛇。
何况董弼与老龙神上官相互通声气，声势浩大，老弟德意可感…”忽闻门外喝叱声大作，強风啸耳，知匪徒援尹赶至。奚凤啸忙道：“姑娘请栓上房门，在下驱敌后即来。”一跃而出，即见四个黑⾐大汉与孔虎合击周锦涛一人。
周锦涛一口铁剑纵横如飞，寒光电奔，力拒五匪仅可自保。奚风啸未与人动手过，心內不免有凛栗之感，从肩上撤出长剑一式“分⽔刺犀”挥去，刺向一名匪徒
后。剑在中途，店外忽闪进一人，⾝法逾电，冷笑一声，右掌劈出一股強风，那人手法迅快奇奥，一掌劈出立即翻腕变式“金豹露爪”五指向奚凤啸
前攫去，指风锐啸，势如雷奔。奚凤啸临敌经验奇乏，本应毙在那人掌下，幸他脑中所记武学博杂奇诡，忙⾝形一躺，横⾝左臂迅如电光石火探出，五指—曲一弹挥向那人右脚“期门”大⽳。此为武当镇山绝招“手挥飞鸿”
玄奥莫测，竟被奚凤啸危慌之际施展露出，那人惊噫一声，撤招飘后五尺，沉声道“你是武当门人。”奚风啸闷声不答，踏步欺⾝，左掌以少林达摩掌法攻出一式“五岳朝元”右掌铁剑挥出一式昆仑镇山剑法“三环套月”一掌一剑均是震惊武林绝学。
但在奚凤啸手中使出竟走了样，満不是那一回事，那人嘿嘿出声冷笑道：“原来你这小辈不知在何处偷学了几手招式，非驴非马，在董某面前混充字号，罪无可恕，还不束手待缚。”说着双掌抡，掌影如山攻出。
势若雷霆掣击，強风如嘲。奚风啸紧凝心神，将记忆自己偷学各门各派奇招绝学，右剑左掌绵绵攻出，先还有点走样。
可是愈来愈精练老到，竟是摩拟神似，那人正是巫峡剧盗董弼，见奚凤啸武功愈来愈辛辣精奥，所出招式包括各大门派绝招，竟是愈战愈惊，不噤大喝道：“住手。”
奚凤啸撤招退出三步，道：“你有何话说？”董弼厉声道：“你是何人⼊室弟子？”忽闻店门外起了一阵清朗大笑，笑声裂石穿云，⼊耳震鸣，其余诸匪亦即上手不攻，董弼神⾊大变，只听一个苍老语声道：“你这巫山绿林瓢把子今晚
沟翻船，连一个武林后辈都不是敌手，还厚颜无聇问他⾝后大人则甚？”话声中一条人影缓缓走⼊门来，只见是一貌像儒雅，年在五旬开外老者。董弼一见此人，不噤心神大凛，退了—步，目露骇容问道：“阁下莫非就是名震武林，太极双环刘大侠么？”
老者淡淡一笑道：“难得你还认得老朽，老朽正是刘文杰。”董弼闻听此人与自己所料无异，神⾊大变，忙抱拳一拱，笑道：“今晚之事，冲着刘大侠面上就算揭过。”
立即群匪夺门而出，鼠遁而去。奚凤啸一听来人是刘文杰，不噤一怔，忆起何湘君嘱咐自己之言：“…江湖险恶，人心浇薄，很多外号貌良善，內蔵奷诈之徒，不宜谬托知己推心置腹，稍一不慎，如陷泥淖，不可自拔，肇致⾝败名裂，太极双环刘文杰，口藌腹剑，⽇后道上必须留神一下…”
太极双环刘文杰目注周锦涛微笑道：“老朽在外旁观已久，老弟武功⾝法极似绵山旧友姜兆南，莫非老弟就是他的⾐钵⾼徒么？”周锦涛赧然答道：“家师正是姜兆南，晚辈资质鲁钝，所得者不过十一。”
刘文杰呵呵抚须笑道：“青出于蓝胜于蓝，他⽇创途无量，令师尚在绵山否？”周锦涛躬⾝答道：“家师与芮宝麟师叔于⽇前下山结伴同作大江南北之游。”
刘文杰闻言双眉微皱，神⾊故作安详，微笑道：“令师也静极思动了。”他神⾊微异却被奚风啸瞧在眼中，暗道：“何姑娘说他是武林枭雄，草莽谲才，看来似一点不错。”
只见刘文杰目光转落在自己脸上，道：“老弟的确是武林奇才，五师自通之学折凑得天⾐无
，老巧自愧不如。”奚凤啸惶恐答道：“老前辈谬奖。”刘文杰深深打量了奚凤啸一眼，微笑道：“老朽不明老弟从何处习来甚多绝招，几乎包括武林各大门派不传之秘？”
奚风啸答道：“晚辈家贫每⽇深山打柴，三月前偶遇一老人重伤奄奄一息，是晚辈背他返回家中，老人感晚辈之德，传晚辈武功⼊门心法及以竹筷比划扫，命晚辈紧记，五⽇后终因重伤不治，撒手西归。”
刘文杰见奚凤啸答话真挚，不似有假，此老人必是武林名宿，迟疑了一下，道：“老弟问了他姓名来历么？”奚凤啸凄然答道：“他老人家说，⻩土葬⾝，与草木同腐，此⾝已化为乌有，姓名又有何用。”
刘文杰长长叹息一声道：“蜗牛角上争何事，石火光中奇此⾝，江湖生涯，终无是处，老弟如今何往。”奚凤啸答道：“晚辈前往燕京，投靠一位经营药材叔辈。”
“令叔药行在何处？”“彰仪门，牛街北口外紧邻大森茶叶铺就是。”刘文杰
言又止，露出踌躇之⾊，随即微笑道：“遇见两位老弟，人中麟凤，诚为生平一快，奈老朽前途还有要事待办，无暇把晤畅叙，前途有缘定再相见。”话落⾝形一晃顿杳。周锦涛摇首慨叹一声道：“奚贤弟，你未瞧出刘老前辈对你大有垂青之意。
后来不知为何心意改变，常听家师说起太极双环武学神奇，才华卓绝，堪为当代宗师，有幸能得他指点两手，终生受用不尽。”
言下不胜惋惜。奚凤啸淡淡一笑道：“小弟一生孤耿，缘至则来，无缘则去，希冀苛求，总无是处，何况武功一道，循序渐进为止。”
周锦涛不噤心底油然泛起一股崇敬之意，道：“贤弟虽然临敌经验不丰，但武功深得真传，他⽇成就当不在太极双环之下。”奚凤啸道：“周兄夸奖，”略略一顿又道：“邻室老武师头面重伤，不知周兄⾝旁有否治伤灵药？”
周锦涛立即转⾝迈至邻室门首，曲指敲门，只听门栓一落，呀然开启，周锦涛迈步进⼊房中，奚凤啸却缓缓踱出店外而去。凉月疏星，远处不时传来一声狗吠，在此夜静似⽔之际，不胜凄凉。
一条狭窄的青石短街静
略无人迹，居民早就⼊眠，奚凤啸⾐袂瑟瑟踯躅在青石板上。他感触甚多，思绪万千，一幕幕往事映⼊眼帘，只觉有生以来仅遇上两个好人，首为龙老爷子，但恶疾
⾝，呻昑在榻，与其子人品心
截然相反，老境弥哀，令人悯侧。其次为何湘君，她那绝世风华，天香国⾊，一颦一嗔，无不引人神
魂驰。
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