卓少华道：“四师叔，弟子还看得见。”董仲萱暗暗哦道：“自己怎地忘了少华练成了飞天神魔谢长风的“九
神功”目能暗视。”卓少华打开纸来。只见上面写着一行小字：“由此西行，三十里为象山，限
落前抵达，初更前至紫霞岩左侧，听号炮声登岩，挡者格杀勿论。”他目能暗视，自然看得清楚，口中就低低念了出来，武当紫云道长吃惊道：“如此看来，她率领四路人马，目标果然是进攻敝派了。”独行叟道：“只是咱们直到此时，还弄不清芙蓉城主究竟是何来历？”
形意门石开天道：“那总令主不是说芙蓉城主茹苦含辛二十年，为的就是报雪血仇吗，道长是否还记得二十年前，贵派可曾发生过什么事么？”“二十年前…”紫云道长突然身躯一震，说道：“总令主姓严，莫非她是江南严家的人…”
“江南严家？”董仲萱道：“道长说的是江南大侠严振宇严大侠了？他家似是已无后人。”紫云道长道：“不错，严大侠一生光明磊落，侠名甚着，他和先师兄是方外至
…”他说的“先师兄”乃是武当上代掌门紫霞道长。石开天道：“兄弟记得大侠有一位令郎，就是拜在紫霞道长门下。”“不错。”紫云道长道：“他叫严凌峰，和胜师弟（
字胜镇山）是同门师兄弟，也是先师兄最得意的门人，那是二十五年前，红灯会倡
，严凌峰那时不过二十出头，自然是红灯会要找的对象…”卓少华道：“这么说，那芙蓉城主是红灯会的人？”“很有可能。”紫云道长续道：“红灯会在各地闹了五年，因为她们妖言惑众，被官府派兵剿灭，红灯会的一位大公主，却结识了严凌峰，躲到江南严家，此事给先师知道，他老人家受严大侠临终托孤之重，自然不能不问，这就派人去把他找上武当山。
先师原意，也只不过是要询问详细，训斥他几句而已，不知怎的他竟然畏罪，预先服下毒药，等见到先师，就跪地不起，已经毒发无救了。”
董仲萱道：“道长，在下想请问一句话，只是…”他说到“只是”二字，下面的话，就停了下来，显然是有碍难之处了。
紫云道长微笑道：“咱们大家如今风雨同舟，同在一条船上，毋须顾忌，董道友有什么话，但说无妨。董仲萱道：“道长既然知道了，就恕在下直言了，那严凌峰确是自己服毒自杀的么？”
紫云道长一证，说道：“此事贫道也曾在场，哦。”他忽然低“哦”一声，怵然道：“当时除了贫道，还有紫石师弟，和如今的掌门人玄真等五个兄弟，以及胜镇山等人。”他这声低“哦”就是惊悟到当
在场之人，连他自己竟有四个被芙蓉城主掳来了。只听紫云道长接着道：“至于严凌峰当
是否自己服毒自杀，贫道就不得而知，但他确是预先服了剧毒之药，是以在跪倒大师兄面前之时，就一伏不起，口势之中
出黑血，贫道只听大师兄口中说了一声“冤孽”如若不是他自己服毒，那会是什么人在他身上下的毒呢？”董仲萱道：“自从严凌峰服毒死后，他的尸体就是胜镇山护送回去的，那时严家已只剩下一座空宅，胜镇山替他择地埋葬，回山覆命之时，中途遇上一辆素
篷车，有一名大脚婢女，说是奉主人之命，有一封密函，要胜镇山面呈大师兄，胜镇山问她车中是那一位主人？那婢女只说了句：“你面见贵派掌门人自然知道”说完，转身登车，那辆素篷车就绝尘驰去…”形意门石开天问道：“道长可知那封密函上写的是什么吗？”紫云道长徐徐说道：“只有八个字：“二十年后，血洗武当”如今算来，正好二十年了。”
九眺先生道：“这么说，芙蓉城主当真就是红灯会的那个大公主了。”卓少华道：“这就不错了，芙蓉城主的两个女儿，大的叫大公主，小的叫小公主，和红灯会昔年的大公主，称呼也颇为吻合。”紫云道长微微摇头道：“这也有些出入。”
九眺先生道：“道长认为那里不对了？”紫云道长道：“红灯会被官府剿灭，大公主结识严凌峰，前后不过三月，如何会有两个女儿呢？”独行叟道：“会不会是芙蓉城主收养的两个螟蛉女儿？”九眺先生道：“这倒有可能。”
董仲萱道：“咱们既已知道芙蓉城主四路人马，目标是武当山，咱们要如何设法，先行通知贵派才好，以免临时措手不及，为敌所乘，不知道长可有良策？”
“善哉，善哉。”紫云道长徐徐说道：“敝派玄真师侄一向为人持重，他是武当五子之首，这两年之间，贫道和启真、归真以及胜镇山四人连续失踪，他应该早已体会到事态严重。
何况先师仙去之
，曾把那封血书交给了他，再三叮嘱：“二十年后，武当山当有一场大劫，这是武当派存亡绝续之机，虽是
不胜正，但仍须兢兢业业，把持住最后关头，方可使灵山巍峙，吾道不坠。”这是先师最后指示，玄真师侄自会善体先师训示，把握住方针，通不通知他，都是一样的了。”
老道长这一番话，在座之人，除了卓少华，秋月二人，都是江湖经验极为丰硕之人，自可听得出他言外之意，分明是上代掌门人紫云道长在仙逝之前，对二十年后的变局，已有遗命，作了妥善的安排。
不然此事关系武当派存亡绝续，紫云道长岂会说出“通不通知都是一样”的话来？只是此事乃是武当派的机密，他不好说出口而已。紫云道长大概怕大家对他误会。
接着朝在座之人合掌一礼道：“敝派此次面临存亡之机，能有诸位道兄仗义支持，贫道谨代表玄真师侄，先向诸位道兄深致谢忱，好在咱们是芙蓉城主四路人马之人，大概是差不多时候抵达武当，贫道预计不论芙蓉城主如何掩蔽行藏。
但敝派在这四路人马抵达武当山下之时，必可看出行迹，要想深入偷袭，那是不可能之事，因此贫道觉得只要咱们这一路能够善为运用，及时支援，芙蓉城主就未必得逞了。”
独行叟大笑道：“道兄说得极是，老朽也觉得芙蓉城主的其他三路人马，只是助长声势，真正的主力，却放在咱们这些被
失心志的人身上，咱们这些人能够拜卓少侠之赐，及时清醒，武当派就已有一半可以转危为安了。”紫云道长稽首道：“那还得仗道兄指挥。”独行叟道：“不，武当山是道兄出身之地，地理较
，分配人手，该由道兄策划才是。”紫云道长忙道：“道兄怎地和贫道客气起来了。道兄当年指挥十万义军连歼丑类，号称常胜将军，贫道怎敢望道兄的项背？此行主帅，早已言定由道兄担任了。”卓少华听得心中暗暗纳罕。
不知这位峨嵋独行叟是何来历？昔年居然还是十万义军之首，无怪师傅等人，对他十分尊重，心中想着，不觉朝独行叟看去。独行叟轻轻叹息一声道：“好汉不提当年勇，总是胡虏气运未尽，老朽如今已是孑然一身，隐迹峨嵋，自以为此生不再重入江湖，想不到行将入木之年，还
迷糊糊的会给芙蓉城主弄到芙蓉城去，好，昔年老朽和令师兄紫霞道兄总算是方外之，也曾两次到过武当，再一次主帅过过瘾，老朽是义不容辞的了。”紫云道长稽首道：“武当派能在武林中巍然不坠，实出道兄之赐。”“这可不敢。”独行叟笑道：“此次若非卓少侠预先得到解药，只怕整个武林都会不堪设想呢。”九眺先生道：“小徒年轻，前辈这么说，小徒如何敢当？”
独行叟笑道：“你做师傅的难道还看不出来，卓少侠一身造诣，在咱们这一行人中，只怕无人能出其右呢。”卓少华脸上一红，说道：“老前辈过奖。”
独行叟道：“好了，咱们不谈这些，卓少侠，咱们这一行人，仍然以你为令主…”卓少华道：“晚辈…”
“不用急。”独行叟微笑道：“你是明的，老朽是暗的，目前情况不明，也无从预作安排，你只管当你的令主，等到了武当山，老朽便会指点你的。”＊＊＊
当天傍晚，车抵王家店，天色已经快要昏黑，这是总令主交给卓少华的行程单上落脚休息的地方。路旁一棵大树下，早已有一个身穿蓑衣的老人，手持一盏红灯，站在那里。
第一辆车上的车把式忽然扬起长鞭，在空中劈劈拍拍的连响了四声。那蓑衣老人一声不作，转身就走。
车把式驾着车，缓缓相随而行，不多一回，赶到一座大宅院门首，院门早已敞开着，两辆马车一直驰进庄院，才行停住。一名庄丁模样的人，立即掩上了大门。车把式一跃下车，打开车厢，躬身道：“令主请下车了。”
秋月当先跃下，卓少华和独行叟等人，也依次下车，这时第二辆车上的人，也已鱼贯下车，由卓少华领先，登上石阶，跨入大厅。
厅上早已灯火辉煌，品字形摆好了三张八仙桌，卓少华在居中一桌中坐下，大家各自依次入席，两名庄丁端上香茗，接着就陆续送上酒菜。
饭后，十三名使者的住处，是在两边厢房之中，令主卓少华则在上房。秋月引着卓少华登楼，打开房门，侧身道：“令主请进。”卓少华跨入房中。 Ｍ.piＮggＸｓ.coM