就跟着那道人行去。那道人脚下甚是轻捷，行约三里来路，便到了南岩宮，那道人一直把凌⼲青领到第二进东厢中，才稽首道：“凌施主请稍坐，容小道先去禀报大师伯。”凌⼲青道：“道兄请便。”
那道人匆匆退去，不多一回，领着中年蓝袍道人走⼊，说道：“这位就是凌施主了。”那中年道人点点头道：“你去吧。”
那道人恭敬的行了一个礼，便自退去。中年道人朝凌⼲青打了个稽首，说道：“小道元贞，忝主南岩宮，听说凌施主是奉华山商掌门人之命而来，不知有何赐教之处？”凌⼲青听他口气。
原来就是南岩观主，武当掌教门下的大弟子了，这就拱手道：“原来道兄就是南岩观主，在下失敬，在下奉华山掌门人之命，求见观主，实是想请观主引见贵派掌教道长而来。”元贞道人听得一怔，说道：“凌施主要见掌教师尊不知有什么事么？”
凌⼲青道：“在下求见贵派掌教，实有机密之事，必须当面奉陈，请观主原谅。”元贞道人⾝为武当南岩观主，武当门下大弟子，岂能仅凭你凌⼲青一面之词，自称是木剑门下，又说是奉华山派掌教之命而来，就相信了？
一面含笑道：“凌施主既然是奉商掌门人之命来的，可有商掌门人的信物？”凌⼲青微微一笑道：“在下面谒贵派掌教，实有极为机密之事，非见到掌教道长，不便明言，在下刚从华山来。
为了不显露行蔵，商掌门人
代在下，在解剑坡前，可说是奉商掌门之命求见观主来的，实则在下并非奉商掌门人之命而来…”元贞道人听他一回说奉华山掌门人之命而来，一回又说不是奉华山掌门之命来的，显然言词呑吐，前后有了矛盾，心中不觉起疑，但他依然耐着
子含笑问道：“那么凌施主究是奉何人之命来的呢？”这句话说的虽然还算客气，但语气已是不耐了，凌⼲青微笑道：“不知观主对在下说的话，是否听清楚了？在下木剑门下，奉一位前辈⾼人之命来见贵派掌教的，因为此事极端机密，故而华山商掌门人要在下先求见观主，再由观主给在下引见贵派掌教道长，至于在下奉何人之命，在下携有这位前辈⾼人的信物在此，观主不妨先将此信物，送呈贵派掌教道长请示。”说完，从⾝边取出姜老夫子竹令符来，双手当
，递了过去。元贞道人⾝为武当大弟子，纵然出生得晚。但姜太公的竹令符，他自然听师⽗说过，目睹凌⼲青取出来的竟是昔年武林盟主的竹令符，不噤一惊，急快肃然恭立，只看了一眼，就道：“凌施主原来是奉姜老前辈之命而来，请恕小道不知之罪，凌施主请随小道上山去见家师，姜老前辈的令符，仍请凌施主收执，面
家师就好。”说后，恭敬的递还给凌⼲青。凌⼲青也双手接过，收⼊怀中。元贞道人道：“凌施主请。”两人跨出东厢，元贞道人朝殿前一名道人招手吩咐道：“为师陪同这位凌施主上⽟虚宮去。”说完，就引着凌⼲青，出了南岩宮，一路往山上行去。
武当八宮（净乐、
恩、五虎、遇真、南岩、紫霁、⽟虚、太和）均系明代重修，宮殿红墙绿瓦，宛如故都宮殿形式，极恢宏之致。⽟虚宮为武当掌教修真之处，也成了武当派的中枢所在。元贞道人领着凌⼲青来至⽟虚宮，把他让⼊一间精雅的客室，稽首一礼道：“凌施主请在此宽坐，容小道进去禀报过家师，再来相请。”凌⼲青忙道：“观主请。”
元贞道人又打了个稽首，才匆匆退出，一名道童送上一盏茶来。凌⼲青就在椅上坐下，⾜⾜等了一刻工夫之久，才见元贞道人匆匆赶来，稽首道：“家师请凌施主⼊內相见，凌施主请随小道进去。”凌⼲青随着他一直进⼊中院，来至乙清道长的静室门口。
元贞道人脚下一停，躬着⾝道：“启禀师尊，木剑门下凌施主来了。”话声甫落，只见一名小道掀帘走出，躬⾝道：“掌教有请。”元贞道人回⾝道：“凌施主请。”凌⼲青由元贞道人陪同进⼊。
这是一间相当宽敞，布置简洁的静室，中间一张云
上，端坐着一个头簪⽩⽟如意道髻，⾝穿青布道袍，面貌清癯，须发微见花⽩的老道长。元贞道人低声道：“这就是家师了。”乙清道长已从云
上跨了下来，稽首道：“小施主远来，贫道有失迓。”凌⼲青连忙趋上一步，恭敬的作了个长揖，说道：“晚辈凌⼲青，叩见老道长。”乙清道长连说不敢，抬手道：“小施主请坐。”元贞道人此时已经退了出去。凌⼲青落坐之后，乙清道长含笑道：“贫道刚才听小徒说，小施主是奉姜老施主之命，来找贫道的，不知姜盟主有何令谕，请小施主示知。”
凌⼲青慌忙站起，从怀中取出竹令符来，双手呈上，说道：“姜老人家命晚辈随带竹牌信物，恭请老道长过目。”乙清道长也立即站起，神⾊恭敬的双手接过，看了一眼，就随手递还，说道：“姜盟主信物，贫道看过，仍请小施主收起来。
见此竹令符，如见姜盟主，有何差遣，武当派悉凭调遣。”凌⼲青双手接过竹牌，收⼊怀中，一面拱拱手道：“老道长好说，姜老人家命晚辈赴谒，是为了重九五老峰之会，商借贵派玄武剑来的。”
“重九五老峰之会？”乙清道长讶异的道：“那是一个什么约会，贫道怎么没听说过？”凌⼲青道：“这个约会，目前江湖上尚无人知道。”当下就把斗姆邀约姜老夫子之事，和自己此行，详细说了一遍。
乙清道长微哼道：“凭她斗姆，居然敢向姜老施主约期作会，那是有几个厉害魔头在幕后给撑她
了，姜老施主密柬上虽然只写了“武当借玄武剑”但这是姜老施主谦逊之处，不好意思直接命令武当派，玄武剑是敝派掌门人使用之剑，贫道自然要亲自赶去才行。”
凌⼲青拱手道：“能得老道长俞允，亲自赶去，自然是最好了。”乙清道长含笑道：“斗姆蛰居了数十年，迟早必是江湖祸
之
，有此一会，让她看看咱们的实力，也是好事，小施主覆上姜老施主，贫道敬遵符令，重九必到。”凌⼲青赶回朴树湾，已是八月二十⽇了，距离重九之会，只有十八天时间，姜老夫子早已在中秋前一天走了。
现在留在朴树湾茅舍中的，只有欧一峰和五位女将，那是凌⼲青的
子聂小香、沈若华、毕秋云、管秋霜、田⽟燕。大家因会期逐渐接近，盼望着凌⼲青早⽇回来，就好动⾝了，凌⼲青刚跨进门，四位姑娘已经簇拥着
着肚子的聂小香走出。田⽟燕抢先道：“好啦，大哥回来啦，现在四姐不用⽇也盼，夜也盼了。”聂小香晕红着脸道：“难道你不在盼望？”田⽟燕咭的笑道：“那可不同呀，我盼望的是大哥，你盼望的是…是…”
小姑娘也红了脸，一时可说不出口来。沈若华道：“五妹就是口没遮拦，凌大哥刚回来，我们该听听他的此行经过才对。”毕秋云道：“对了。
凌大哥，老夫子到底要你去了那里呢？”凌⼲青道：“老夫子没告诉你么？”管秋霜道：“我们问他老人家，他就不肯说，说什么天机不可怈漏。”
正说之间，欧一峰已经从里面走出，含笑道：“凌老弟这一趟辛苦了。”凌⼲青上前见了礼，大家就在堂屋中围着凌⼲青坐下。田⽟燕道：“凌大哥，你快说呢，到底去了什么地方嘛？”
凌⼲青就把此行经过向欧一峰作了详细的报告。欧一峰点头道：“这三位既已答应届时赴会，凌老弟这一趟总算圆満完成任务，没有⽩跑了。”
田⽟燕道：“老夫子请了武当、华山两派的掌门人，怎么不请少林方丈呢？要去请一个疯和尚来？”欧—峰道：“你莫小觑了风大师，他还是少林寺当今方丈的师叔，除了人有些疯疯癫癫，若论武功，可以说是少林寺第一⾼手呢。”
说到这里，沉昑道：“如依商掌门人的推论，天山三怪和五行山五个老魔头真如应斗姆之邀，或是先已有了勾结，咱们这一仗，胜负之数，还很难说呢。”
凌⼲青在华山之时，曾听商子畏提起过天山三怪和五行山五个老魔头，因自己和商掌门人初次见面，不好多问，此时又听欧一峰说起，忍不住问道：“欧老前辈，这天山三怪和五行山五个老魔头，有这么厉害么？”
田⽟燕道：“是啊，难道老夫子也怕了他们不成？”欧一峰笑道：“姜老人家功参造化，自然不会怕了他们，但他老人家在重九之会，绝不会自己出手，所以只好另外约人助拳了。”
毕秋云道：“老夫子怎么会知道斗姆约了天山三怪和五个老魔头呢？”欧一峰一手捋须，笑道：“凭斗姆—个魔教中人，那敢公然和姜老人家订下重九之会？
这不是说她有了硬坚的后台吗？当今之世，左道旁门中老一辈兴风作浪的人，多已经凋零殆尽，剩下来的也廖寥可数，只有天山三怪，昔年败在天壤一剑手下，心有不甘，五行山五个老魔头也不甘寂寞，只有他们才会和斗姆沆瀣一气，老夫子要凌老弟去走一趟，就是为这几个老魔头先作预备而已。”
田⽟燕道：“欧前辈，你还没说这几个老魔头有怎么厉害呢。”欧—峰道：“天山三怪，在四十年前，来到中原，曾先后找上少林寺和武当山，非要和两派掌门人一较胜负，但少林、武当是出家之人，不愿和他们结怨，婉言辞谢了。”管秋霜道：“他们肯甘休么？” m.pIngGxＳ.cOｍ