管秋霜道：“三年以前的事了，她后来没有去么？”“去了。”凌⼲青道：“家师派大师兄丹元子暗中保护管家庄…”管秋霜道：“是大哥的大师兄把她赶跑了？”
“不。”凌⼲青道：“是妹子的师⽗姜老夫子把她赶跑了。”管秋霜道：“我怎么没听师⽗说呢？”
凌⼲青道：“我也是听大师兄说的，姜老夫子在门口贴了一张“姜太公在此，百无噤忌”柳凤娇吃了亏才悻悻而去。”他把当⽇情形，大概说了一遍。管秋霜想了想说：“这么说，杀害爹的凶手果然是她了？”
“不错。”凌⼲青道：“三年前她找上凌家庄去，声言
⽝不留，找到管家庄去，也说⽝不留，这和管叔叔遇害的情形，极为符合，可见是她杀害的了。”管秋霜听得双目通红，说道：“大哥，快走，我们这就找上仙女庙去，我不把这妖女斩成⾁泥，誓不为人。”从镇江渡江，就是瓜州。瓜州是扬州的门户，南北
通的咽喉要道，它和镇江隔江相对，处在两个大城镇之间，就是想不热闹也不行了。瓜州地方不大，它原只是一个古渡头而已，但笔直而宽敞的街道上，茶楼酒肆和专门给旅客打尖的旅店，几乎占了这条长街的三分之一，这无他，因为这里是中间站也。
这个城镇，是不是繁荣，只要看茶楼、酒肆、客店多不多就可知道，因为这三者多，就表示过往的旅客多。瓜州当然是繁荣的小镇，这天傍晚时光，从渡船码头的人群中，走出一对青年男女。
男的⽟面朱
，青衫飘逸，女的峨眉皓齿，但⾝有重孝，这两个不用说是赶去扬州的凌⼲青和管秋霜了，他们落了店，又并肩踏着长街上的石板路，走进一家叫做古渡头的酒楼，跨⼊大门，踏上楼梯。这时，酒楼大门外，来了一个⾝穿青布大褂的汉子，和一个花⽩头发的老妇人，他们是跟着两人⾝后来的，但却在门外停了下来。青布大褂的汉子脚下一停，问道：“都记住了么？”花⽩头发老妇连连点头道：“记得记得。”
“那好。”穿青布大褂汉子一手托着下巴，冷声道：“你别把事情弄砸了。”花⽩头发老妇陪笑道：“那怎么会呢？”穿青布大褂汉子点头道：“那我走了。”
古渡头酒楼，一排三间，面临大街，楼上围以雕栏，可以凭栏看着大街上形形⾊⾊行人和车⽔马龙的盛况。凌⼲青和管秋霜就坐在临街的一面“两三灯火是瓜州”社会是永远在进步的，从前两三灯火就代表了瓜州，现在华灯初上，光把这条长街照得如同⽩昼，就不止上千盏灯。
管秋霜一面喝着茶，一面抬头说道：“这条街真热闹呢。”凌⼲青道：“
十万贯，骑鹤上扬州，这里是扬州的门户，怎么会不热闹呢？”“这可不同。”凌⼲青喝了口茶，笑道：“我们是
中紫电，跨剑上扬州。”管秋霜一双盈盈清眸，望着他，甜笑道：“大哥改得好。”刚说到这里，一名伙计给两人送来了饭莱，伙计退去之后，两人正在低头吃喝之际，一名
背微驼的花⽩头发老妇人从楼梯走上，目光一瞥，就颤巍巍的朝凌⼲青这一张桌子走过来，口中颤声叫道：“凌相公。”她这声叫喊，凌⼲青朝她望了—眼，问道：“这位大娘认识在下么？”花⽩头发老妇道：“凌相公不认识老⾝么？”管秋霜道：“老婆婆请坐。”
花⽩头发老妇也不客气，就在两人横头坐了下来，目光打量着管秋霜问道：“这位姑娘，是凌相公的什么人呢？”管秋霜道：“他是我的大哥咯。”
花⽩头发老妇人又道：“姑娘和凌相公想必认识不久？”管秋霜粉脸不噤一红，说道：“我和凌大哥是世
。”凌⼲青觉得这位妇人来得有些突兀，心中不噤起疑，问道：“大娘是什么人？”花⽩头发老妇脸⾊忽然沉下来，冷声道：“老⾝么？就是凌相公从前也口口声声叫她妹子的聂小香的娘。”
凌⼲青惊异的道：“大娘原来是三妹的令堂，伯⺟…”“三妹。”花⽩头发老妇重重哼了一声，才道：“凌相公还记得我女儿？叫的真好听，三妹。
这位姑娘是凌相公的四妹还是五妹？老⾝真想不到你喜新厌旧，只见新人笑，不闻旧人哭…”管秋霜一张娇花般脸上，不噤变了颜⾊。凌⼲青更是红着俊脸，尴尬的道：“伯⺟这是误会。”
“误会，老⾝如何误会你了？”花⽩头发老妇満脸皱纹，都绽起了
愤之⾊，冷冷的道：“凌相公玩弄我女儿，如今⾝怀六甲，有了三个月⾝孕，你却置之不顾，另结新
，老⾝就是找你评理来的，你打算如何…”她活声还未说完，管秋霜已经站起⾝来，低着头往楼梯走了下去，在这种尴尬场面之下，她自然非走不可了，凌⼲青心头急，急忙跟着站起，叫道：“妹子…”
花⽩头发老妇却一把抓住凌⼲青的⾐袖，叫道：“你想溜了，那可没有这么容易，我女儿肚里有了你的骨⾁，你总得有个
代，岂能一走了之？”抓住了凌⼲青的⾐袖死也不放。她是个不会武功的人，凌⼲青只要轻轻一甩⾐袖，就可以把她甩开，但凌⼲青不能这样做，只得说道：“伯⺟快放手，有话好说。”
花⽩头发老妇这番活，所有食客都听到了，大家也自然相信，只要看凌⼲青的模样，就是个英俊风流人物，何况和他同来的又是娇美如花的姑娘，这种男女纠纷，茶馆酒楼上，可说是常有的事儿。
“好。”花⽩头发老妇口中说了声“好”果然放开了手，沉声道：“你说吧，我女儿有了⾝孕，你要待如何？”凌⼲青听她说三妹怀了三个月⾝孕，这话使他不敢不信，因为他和聂小香舂风一度，算来正好三个多月。
尤其这一路上，聂小香⾝子困乏，经常呕吐，不思饮食，这些，如今想来，岂不正是孕怀的症兆？他心头又惊又喜，红着脸道：“伯⺟可知三妹现在那里么？”花⽩头发老妇气愤的道：“她在那里？她是给你气跑的。”
“气跑”这两个字，凌⼲青也相信。那时连自己不知道毕云秋竟是女儿之⾝，直到那天晚上，毕云秋当着管崇墀说出她是女的，聂小香总究是女人，女人免不了有小心眼，她看自己和毕云秋结
往来，自然要走了。他心中暗暗道：“这么说，三妹不是被劫持的了。”一念及此，忙道：“伯⺟这是误会，在下此行，就是找三妹来的，她现在那里呢？”
花⽩头发老妇眼睛闪过一丝喜⾊，说道：“小香是个可怜孩子，她只有老⾝这个娘，受了委屈，还会到那里去？”凌⼲青喜道：“她回家？”
“唔。”花⽩头发老妇口中应了一声，说道：“凌相公若是还有良心，应该去看看她，可怜她回来之后，这些⽇子，天天以泪洗脸…”
凌⼲青被她说得心头侧然，暗道：“管家妹子大概是回客店去了，虽然她在这里受到了很大的委屈，但不难解说，自己还是先去看看三妹要紧。”
当下说道：“在下这就去看三妹。”花⽩头发老妇这才回嗔作喜，点着头道：“看来凌相公还有点良心，那就走吧。”
她随着话声站起来，凌⼲青下楼会了帐，跨出酒楼。花⽩头发老妇早已在门口等候，回⾝道：“凌相公请随老⾝来。”凌⼲青不用她说，就跟着她⾝后走去。
瓜州，只有一条长街，灯火如画，出了长街，依然是一片渔村景⾊，曲折小径，四下黑黝黝的，居民的房舍，零零星星，两三灯火，掩映在曲折的江湾之间。
花⽩头发老妇既不会武功，又上了年纪，虽然満心
喜领着凌⼲青走在前面，脚下自然走不快。这样⾜⾜走了一顿饭的工夫，总算到了一处茅舍前面。茅舍不大，一看就知是贫困人家，门前一片空地上杂草丛生，两扇板门，也只是虚掩着，屋中不见一点灯光。花⽩头发老妇走到门口，就脚下一停，回⾝悄声道：“小香这些天，—直茶饭不思，这时大概睡
了。凌相公请在这里稍候，老⾝进去点上了灯，你再进来。”老妇说完，一手推门，急步走了进去，果然在堂屋中打起火石，点燃了一盏灯，才招招手道：“凌相公请进来吧，老⾝给相公烧茶去。”
花⽩头发老妇脸含笑容，指指左首一道悬着花布门帘的门户，神秘一笑道：“那就是小香的卧室了，凌相公自己进去吧。”凌⼲青依言走⼊。
她不侍凌⼲青回答，目中闪着诡笑，自顾自往屋后去了，凌⼲青不好开口，红着脸，依言朝房门口行去。他这些天一直耽心着三妹的安危，如今又知道三妹有了⾝孕，自然也急着想见到她，这就一手掀起花布门市，放轻脚步走了进去，口中低低叫了声：“三妹…”
房中地方不大，也没有什么摆设，靠壁处只有一张古老的木
，垂着花布帐子，帐门前放一双绣花鞋，静悄悄的不闻有人答应。凌⼲青目能夜视，自然很快就认出来了，那双绣花弓鞋，正是三妹聂小香脚上的穿的，这自然错不了。他心头一阵
动，口中又低低的叫了声：“三妹。”双手掀开帐子，半个⾝子又俯了下去，房中没有点灯，本来已是一片黝黑，这花布帐內，自然更黑了，凌⼲青虽然目能夜视，也只能依稀看到一个散披着一头乌云的女子，躺卧在花布棉被之中，她敢情听到了他轻声呼唤，口中含含糊糊的“嗯”了一声。
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