一
，老孔偶出书房，恰遇新姨出来，便笑
上前作揖。新姨见了，回身竟走。老孔立得身起，人已不见矣。遂想道：“这几时怎生相爱，缘何今不理了，我左猜右料，他还是恐被人见，怕看破机关，故此避去，倒是个老到的妇人。也罢，不免再寄一首情词与他，要他回音，看他怎么。”诗曰：朝思暮想俊佳人，想得终宵好梦频。
梦里许多恩与爱，醒来不得徂沾身。又曰：忘餐废寝害相思，短叹长吁只自知。求恳多情通一线，胜如获得夜明珠。封好了，恰好
香送一枝茉莉来。先生笑道：“果然我料得不差。”悄悄将词儿付与
香去了，楚楚拆开一看道：“事不宜迟，趁此要讨回音之际，答他两句。成全美事，有何不可。”写曰：明珠韫椟敛光芒，不比寻常懒护藏。念汝渴龙思
水，送些云雨赴高唐。又写
妾扬州李氏拜。封完与香说：“教他今夜掩门而睡，勿留灯火，夜深来也。”香把楚楚之言，悉对先生一一说了。老孔喜不自胜道：“
香姐，你与我拜上新姨道小生开门相待，万万不可失约。”香去了，老孔心里便如虫钻一般。那里坐立得住。巴不得就是黄昏，也亏他捱到晚了，他将酒吃得罄尽，便和衣睡了，楚楚着
香，把几重门先自轻轻开了。将近黄昏时候，衙中俱已睡静，便同了
香，悄悄儿走出重门，竟到书房门首。香竟自向内去了，楚楚捱到
边，摸着先生，犹如梦里，把他推了一下。先生失惊，急走起来，贴着楚楚，便一把搂住，叫声：“亲亲，好妙人。”遂去与他解衣就枕。登时云雨起来：一线春风透海棠，满身香汗
罗裳。个中美趣惟心想，体态惺忪意味长。又曰：形体虽殊气味同，天然好合自然同。相怜相爱相亲处，尽在津津一点中。须臾，云停雨止，先生问曰：“那初见你之时，我见六位娇娘，惟你的脚儿最小。六般容貌，惟你面庞最好。我如今把你的小小脚儿，待我捏上一会，以消我初时想头。”楚楚脚是大的，恐怕识出，便道：“我的脚怕疼，捏他怎的。明晚带一只旧鞋儿与你，闲时消遣，岂不是好。”先生笑道：“如此足见盛情。”
先生把前事细问，楚楚妆新姨体态而回之，在先生竟为新姨，十分快活。不觉金
三唱。楚楚恐怕略有天光，
出不便，遂起身穿衣而别。先生送至后厅，楚楚把门一重重仍先拴好，进房睡了，直至晌午，方起梳洗。忙忙里想起鞋儿一事，竟往新姨房里走来，恰好新姨料理午饭。楚楚乘他匆忙之际，到他
头捡得一只风头红鞋，笼在袖里，走出房门，归到自房。想此番认定新姨断无疑了，晚间拿了红鞋，仍如昨夜做作，夜至明还，已有十余次了，先生一夜间问曰：“前
学生说你掌管金银之库，何不以些须赠与知己，胜如坐此寒毯，守得几何？”楚楚说：“这且少待，自然有赠。”次
，楚楚自想道：“他只把我当作新姨，希图厚赠。若与他，只我实无私蓄。若不与他，犹恐不像新姨。”自此往新姨房中，失于收藏之物，而即携归。只新姨房中累失酒器衣饰等，楚楚竟付与先生矣。老孔十分欢喜。不期一
，江公杭州已回，出来望了先生，并督江文工课。一也不见缺，好生欢喜，心下想道：“这个才是先生。”便十分恩爱。楚楚此时十
之中，便只好二三夜会合了，先生坐到十二月中旬，将择解馆，进去拜见江公，
言其事。江公出见。说及此事，江公道：“老夫正有一言奉告，新正初二，乃是寒荆五旬，未免有几事忙，老夫明把束修奉了，屈老先生在此过年，明年就好借重。不知尊意如何？”先生心下一想道：“有了束修，寄到家中与父母
子，自会料理。在此过年，明年馆已稳了，况新姨恩情正美，惟恐失了此馆。今既有此机会，岂宜推托。”便道：“谨领尊命，既有所赐，待晚生明
托一乡里，早寄回家，便可安心了。”江公说：“极感，极感。”次
老孔往六里街打听，看有得托的乡里，寻一个寄回，恰好撞着一个邻居，也是余姚学秀才，叫做于时，在宜公桥王家处相见了孔良宗，道：“兄今年在那里设帐？”良宗竟说：“在江公府上。止得一个学生，束修也有二十四两，还有许多好处，恰好新正初二，乃大夫人五旬，恐有贺启酬答，老先生留我过年，有些些束修，特觅一个相知，托他寄回家下。幸遇仁兄，敢尔相烦，望毋拒却。”
于时见说道：“这是顺带公文，有何不可。明
小弟到东翁处来领便是。”良宗别了于时，回到馆中。晚间又与楚楚耍了一夜，还在
上睡着，江公着人为一礼帖，送了二十四两修仪，外有礼仪二两，送与良宗。家人见他睡着，故意弄他醒了，送与先生。良宗道：“多谢多劳。”随谢了三百文钱，以作劳金，回一谢帖去了，尚未梳洗，又见于时已到书房。良宗一见，忙道：“得罪，请坐。小弟因清晨身子不快，因此才起，有失
接。”着小使取茶相待，自己一面梳洗，一面修书，并修仪节礼，共二十六两，俱各封起。不想于时于文具中，取梳子梳发，见下格有红色之物，鲜妍可爱，掇起上格一看，是一只红鞋。鞋儿内有一封字纸，见良宗不管，他忙取了笼在袖中，急把梳具放了坐下。
良宗忙完，穿了道袍，重新施礼，将银子家书一一
付明白，便拉了于时往酒店少谈。于时初然推辞，想红鞋一事，必然有因，坐谈之际问他明白，倒也有趣。一时列下酒肴果品，上下坐定，两饮三杯。于时
要问起红鞋之事，恐开口时，他又隐讳，我如今不免无中生有，假出一个情人逗他，那时自然吐出真情。便道：“孔兄，你我做先生的人有荣无辱，乃是世间一个自在仙人。”孔良宗道：“何以见之？”于时道：“前年我在余杭一个富家处馆，他家有一位妹子，是个青年寡妇，回娘家守制，且是聪明。
我其时在馆，把自己心事写一首诗，粘于壁上道：一铎唤醒千古梦，五经凿破半生心。三冬事业图书府，十载生涯翰墨林。一
出外访友，他走入书房，把我四句歪诗圈得弥漫。我回来看见问道：‘何人到此，把我胡言这等滥圈？’他便着使女悄地出来道：‘是我家姑娘圈的，道先生的字字珠玉，实是爱极，故此言实。’此时被我把文君夜奔相如的故事，做诗一首，寄将进去。他便把崔张月下佳期的诗儿，送将出来，到晚来遂成凤友鸾
。况有许多私赠。就是做十年的馆谷，也不能有他这许多珍宝。那边是一个白衣人家，今兄处这般富贵之家，姬妾婢仆，也须寻见一个，以消遣寂方好。”良宗笑而下答，于时见漏他不出，道：“说话多而吃酒少，来，我与你猜拳。”
良宗一连喝了五杯，已满怀酒意。于时又去
他道：“想世间水夫，也要有福人承当。那无福小人，连梦一世不能做得一个。”良宗道：“这些人家常事，何必提他。”于时大笑起来：“据兄此言，毕竟也曾遇着些趣事而来。”那时老孔酒罩了脸，又被于时奚落他，比着无福小人，一时间便没了主意。把新姨娘之事，从头尽底说一个畅怏。于时道：“我说这般大人家，岂无一个爱风月的。”
把酒肴吃罢，会钞而别。于时十五
解馆，十六下午回至书馆。又到江衙里来别良宗。老孔送他出门，竟进来了。于时心下不乐道：“严冬之际，干干系系与你带了一封银子，盘
也不送我几钱，送也不送几步，竟自踱了进去，好生轻薄！且过了残年，和他讲话，”在船中把他束修拆开，将自己
火冲头，换了好的，只得二十两，落下四两并礼仪二两，送至孔家道：“束修廿四两，临时取出四两，道要辨江夫人寿礼，故此留的。”孔家父母自然信了，千恩万谢送他出门。且说老孔在江公宅上，过了残冬，好生厚待。一到初二，一家忙将起来，连
戏文，直至初十方闲。不觉又是十三，乃上灯之夜。这下午大雨倾盆，直至十五未牌，方才雨住。那嘉兴城里，十分好灯：天放晚晴，人逢元夜。锦屏已挂，铁锁初开。灯连壁月之光，月让彩灯之胜。往来似电，惊将云母琉璃。
倚迭如山，制就火齐水碧。费数金而不惜，工一月而后成。纤巧穷焉，繁华极矣。尔乃冶女倾城，游人出户。闺中妆好，宝钗不惜盈头。道上肩摩，团扇轻持障面。鉴百陂而
皎，临九陌而态娇。丝管留人，满市声细细。绮罗弄影，一庭香月娟娟。虽五女门前，贫无灯火，三家村里，富有梅花。莫不阵阵风
，从俗竟厕妇。纷纷语笑，当场宁怕金吾。怜珠果之轻抛，喜菱花之再合。金贻条
，玉笑步摇。愿留真怕颜羞，去番愁意断。谁能闲坐，亦复相思。大惹芳心，虽向此中命酒。无边乐事，强从此夜看灯。倚醉玉而生
，步香街而似画。花芒牵袂，笙歌闹市忘归。烛焰成灰，断送情痴海。灯开不夜之天，人赏长之景。至十七方才灯罢。十八江文重新上学，先生又是一种教法：每早诵读时文程墨，午前做两个破题，午后讲“通鉴”诸子百家。忙碌碌，一并不曾闲。不觉光
似箭，月如梭。去年六月，楚楚思量侥幸怀胎，与先生做下此事。不期天从人愿，遂尔怀孕。得三月初一午时之候，生下一个儿子。不要说江公心下大喜，他家中若大若小，谁不欢笑。孔先生道：“到得六岁，又是一个小学生。”
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