阮伯年一张老脸气得煞⽩，砰然一声，手掌拍在桌面上，怒喝道：“⽩圭子，老夫和尔尊师宁一道长，令师兄⽩亭子都是数十年旧识，你对老夫如此说话？”
自圭子冷笑道：“阮掌门可是自知理屈，老羞成怒了？”“胡说。”阮伯年大声道：“老夫如何理屈？有人假冒长荣，东海镖局有许多人可以作证…”
⽩圭子道：“东海镖局的人，自然都是帮着陆长荣说话的了。”陆长荣朝林仲达悄声道：“二师弟，你去请丁兄、裴兄快来。”林仲达转⾝往后进走去。
阮传栋道：“爹，你老人家暂且歇怒。”一面朝⽩圭子抱抱拳道：“⽩圭道长，查总镖头遇害，和东海镖局昨晚有一位李镖头被人假扮陆总镖头以‘
手’击成重伤，丁盛丁老哥等人追踪贼人，在石马庙地窖中救出六个敝师弟，人还在昏
之中，方才咱们探视正在昏中的六个师弟，刚走出大厅，又发现昨⽇有人投保放満珠宝首饰，现变成了⾎淋淋一颗人头的锦盒，讯间在天井两厢值⽇的向镖头，据说就在咱们从二进走出的前一刻工夫，看到陆总镖头出门而去。但陆总镖头明明和家⽗等人在第二进探看昏
不醒的六个师弟，正在查问之际，诸位就进来了。此事正是贼人的一石二鸟之计，希望大家能够冷静处事，因为双方因误会闹成僵局，正是贼人挑拨离间的成功，一旦翻脸成仇，绝不止一二个门派，纠纷易起难收，还望道长和宁前辈不可意气用事，如能双方合作，追查凶手才是上策。”
严铁桥目光注视着杜永手上捧的锦盒，喝道：“杜永，你手上这个锦盒中放的就是人头吗？”陆长荣道：“不错，咱们方才刚刚发现的。”严铁桥道：“拿来让咱们瞧瞧。”陆长荣道：“杜管事，让他们看好了。”
总镖头这么说了，杜永只得捧着锦盒送到严铁桥面前。严铁桥并没去接，只是伸手揭开盒盖，这一揭不由得脸⾊大变，惊怒
迸，颤声道：“果然是总镖头！果然是你们取来了！”他这两句话出口，双环镖局来人刚刚平息下来的情绪，登时又提了起来“哈哈！”宁⼲初猛地一巴掌拍在茶几上，人已虎的站起，悲愤的道：“陆长荣，你还有何说？”
阮传栋道：“宁前辈息怒，晚辈刚才说过，这锦盒放置在大厅桌上，已被贼人掉换了…”“‘住口！”宁⼲初喝道：“小婿人头就在东海镖局之中，人证物证俱在，尔等尽耍嘴⽪子，狡辩又有何用？”
严铁桥双手捧起人头，目含泪⽔，切齿道：“总镖头英灵不远，⾎债⾎还，今天若不⾎洗你们东海镖局，严某誓不为人！”陆长荣怒哼一声道：“你要如何一个洗法？”宁⼲初喝道：“老夫先劈了你。”
抬手一掌朝陆长荣劈了过来。陆长荣闪⾝避开，浓眉一竖，怒声道：“好个不明事理的老匹夫，东海镖局还不是你们撤野的地方。”阮伯年站起⾝道：“宁老哥住手，此事经过确是如此，你我相识数十年，老哥怎么还不相信兄弟的话吗？”
宁⼲初大笑道：“阮老哥，你为东海镖局撑
，是因为闻天声是你的女婿，但被东海镖局杀害的查遂良乃是宁某的女婿，宁某不找东海镖局，还找谁去？”阮伯年道：“冤有头、债有主，陆长荣就在东海镖局，阮某可以保证他绝不会逃走。不过杀害令婿之事，确有贼人居中移祸，企图挑起两家火拼，老哥暂请息怒，大家坐下来研讨研讨，如果凶手确是长荣，兄弟自会把他
给老哥处置，这样总可以吧？”“好吧！”宁⼲初气呼呼的坐下，说道：“阮老哥还有什么说的？”严铁桥双手捧着查遂良的首级，正待往锦盒中放去，目光一注，盒底还有一张字条，这就回头道：“商兄，你把盒底的一张字条取出来，”
商鼎依言走上，伸手从盒底取出一张沾了不少鲜⾎的字条，口中念道：“以头示警，限三⽇內收歇，否则⾎洗双环镖局。”
严铁桥把首级放⼊锦盒之中，目光一抬，朝陆长荣喝道：“陆长荣，咱们如果不来，你大概要派人把锦盒送到双环镖局去了？”陆长荣作⾊道：“严铁桥，你说话最好小心些，方才阮老爷子已经说得很明⽩了。
这只锦盒，原是一个姓何的昨⽇下午前来敝局投保的一盒饰物，已由杜管事收⼊柜中，刚才却在厅上出现，而且里面已换装了一颗人头，咱们还未看清是谁，诸位就进来了，在下怎么会派⼊送到贵局去？”
严铁桥道：“这张字条上难道不是你的口气？”阮伯年洪声道：“你们要这样扯下去，那就永远说不清了。
宁老哥，兄弟不妨再告诉你一件事，昨天早晨，城南兴隆客栈一个伙计送来一份贺礼，也是一只锦盒，和这一只一模一样。
但打开来却是一颗⾎淋淋的人头，那是兄弟门下大弟子卞长
的首级，兄弟此次前来镇江，带来了八个劣徒，因为东海镖局此次复业，纯系为了对付一个叫做江南分令的贼
神秘组织，八个劣徒没有住到镖局中来，就是为了便于在外面侦查贼人行踪，那知八个劣徒不知如何，全被贼人所劫持，失踪已有两天。直到昨晚才从石马庙地窖中救出六人，至今不省人事，如果照你们的说法，三劣徒何大复为你们所擒，那么大劣徒卞长
遇害，他的首级岂不是你们送来的了？”宁⼲初听得一怔，说道：“还发生了这许多事？”阮伯年沉哼道：“这些事情，难道还是阮某捏造的不成？”就在此时，京见林仲达陪同丁盛，裴允文、楚⽟祥一同从后面走了出来，丁盛是太湖帮总堂主，大家自然认识。
丁盛朝⽩圭子、宁⼲初等人拱拱手道：“⽩圭道长、宁前辈，严老哥请了。”他一指裴允文说道：“这是北峡山裴盟主的公子裴允文。裴盟主在东海镖局复业那天前来道贺之后，因东海镖局人手不够，才奉命留下来帮忙的。”
一面朝裴允文道：“裴兄弟，这位是武当⽩圭道长，这位是八卦门名宿宁⼲初前辈，这位是双环镖局副总镖头严铁桥严老哥。”
裴允文一一拱手为礼。⽩圭子、宁⼲初也一一答礼，他们听说裴盟主要他儿子留下来替东海镖局帮忙，这就是说东海镖局还有江南盟主裴三省撑
！丁盛接着又道：“兄弟也是奉敖湖主之命，留在这里权充一名镖头，帮几天忙，原想过上几天，镖局人手够了，就可以回去，”那知东海镖局才一复业，就接二连三的发生事故…”
⽩圭子和宁⼲初心中暗道：“原来东海镖局还有太湖帮敖如山在背后支持、方才差幸没和阮伯年翻脸，否则倒真是牵连极大了。”
丁盛没待他们开口，接着就以阮老爷子八个门人失踪，昨天早晨有人送来锦盒，一直说到李云在南门外一处松林，被假扮陆长荣的人以“
手”击伤，自己和楚⽟祥几人去兴隆客栈，跟踪何金发，在松林受到贼人袭击，如何在石马寺地窖救出六人，至今昏睡不醒，阮老爷子、陆长荣退出二进，在厅上发现锦盒，值⽇的向镖头前一刻看到陆长荣出门而去，及至打开锦盒，又发现一颗人头，原原本本的说了一遍。接着笑道：“⽩圭道长、宁前辈，现在总该相信昨晚前去双环镖局杀害查总镖头的凶手，应该是贼
江南分令的副令主，也就是假扮陆兄的贼人了。他昨晚在松林设下埋伏，原以为⾜可把咱们几人除去，自然⾜以削弱东海镖局的力量，没想到埋伏失利，咱们追到石马庙去，因而一计未成，又生一计，假冒陆兄前去双环镖局，杀害查总镖头，又带去了一个何大复，他自己逃走，把何大复留下来，让双环镖局把他逮住，好向东海镖局兴师间罪，他又带着查总镖头的首级，潜⼊东海镖局，放人锦盒之中，正好那时大家都在第二进，他又扮成陆兄模样，就是被镖局中人发现。
也不疑有他，才可以扬长出门，这一来正好挑起双环、东海二个镖局互相火挤，不仅两个镖局，若是一旦引起争执，只怕牵连到就不止一两个门派了。
此事全由江南分令一手制造的事端，希望大家不可中了贼⼊挑拨离间之计才好。”他这一席话，分析得极为详尽，也听得⽩圭子和宁⼲初两人面面相觑，作声不得。
他们心中也十分清楚，丁盛说得当然不会是假话，东海镖局复业，主要是为了替闻天声夫妇复仇，
本和双环镖局没有利害冲突可言，陆长荣也不可能去协
查遂良关歇镖局。就算退一步说，陆长荣有这样的心意，但只要看今天的东海镖局，名义上陆长荣虽是总镖头。
但有阮伯年坐镇，陆长荣也未必全能自作主张，何况还有丁盛、裴允文等人，分明是替东海镖局助拳来的，绝不会帮助陆长荣争夺地盘，那就更没有杀查遂良的理由。
何况听丁盛所说，昨晚东海镖局出动了不少人手，镖局之中，只有阮伯年、陆长荣等几人留守，陆长荣也确实无法分⾝赶去双环镖局。
宁⼲初是老江湖，这么一想，觉得凶手果然另有其人，不觉得看了⽩圭子一眼，才颔首道：“这档事既由阮老哥、丁老弟等人出面作证，依兄弟之见，咱们不妨暂且按下，追缉凶手的责任，在东海镖局是为了洗刷陆总镖头的清⽩，在双环镖局是要替查总镖头报仇，谁都要尽一己之力。
不过兄弟有一句话，这也是阮老哥方才说过的、如果凶手确是陆总镖头的话…”阮伯年不待他说下去，就接着道：“兄弟负责把长荣
给你们处置。”“好！”宁⼲初站起⾝道：“⽩圭道兄，目前咱们就只好这样决定了如何？”⽩圭子颔首道“但凭宁老施主作主。”阮伯年道：“宁老哥，小徒何大复，如果确是帮凶，兄弟自会亲自缚送双环镖局，目前就请把他留下了。” Ｍ.pIＮggＸＳ.coM