弘昼便只一人，依旧半搂半托，携着宝琴，转过正院那西头拱门，去到蘅芜苑后头一方院子。
果然有一棵槐树，下头颇为齐整一片的草坪，虽是冬日里凋零，只有残枝，瞧着也是新培植的，倒把后头一间精致的石砖粉砌、红木纱窗、绿廊雀檐的小屋子衬得好一似蓬莱楼阁一般。
弘昼携着宝琴进前来，见那闺房门口挂着一道棉布帘子，上头却是密密绣着七彩纹路，细看竟是一幅《狸奴小影》，团团绒绒，逗逗趣趣，斑斓生动，是二三十只小猫儿之形，
开棉纱帘，推门进去，
面倒是一股芳香，才瞧时，里头正中是一间小厅，将西面卧室和东面书房隔开，厅堂上也不挂书画，倒是在上头挂着三五十个粉红色的纱灯，皆是兔儿、猫儿、鼠儿、羊儿、各
精致，想来是宝琴自己扎来玩的，一张小悠悠的八仙桌上摆着一套茶盘。靠西侧便是颇为小巧一间卧房，靠着墙是一张小
，连那蚊帐都是鹅黄的，侧挂两条雪线风
的系绳，此刻开蚊帐，里头被褥早有丫鬟铺得整齐，却也是粉红色缎面底子，上头绣着斗彩荷花纹。靠着
沿，另有一张竹节珠玉梳妆台，那一面铜镜圆幽、映清晰自然是上品，可笑那镜子周围的一圈竹节栏杆上，被宝琴顽皮，用各绒线和小珠子，扎了十来个“绒线玩意儿”有花篮、有同心结、有牡丹、有如意，还挂着几个尚未结完的线团儿。靠东侧另一间半开的却是个小书房，则是一张写字画画的琉璃炕几，上头摆着一张榧木棋盘，两盒棋子，一排纸笔墨砚，一张百宝架上，也被个小妮子摆满了小女孩家玩意儿，不是纱花堆，便是九连环，两只布老虎，还有一只未曾扎妥的美人风筝。
倒是那靠墙的书柜上，一排排书也瞧不真切，另有几十卷画轴，也不知是字是画。若说此屋内别致装点，倒和宝琴这小妮子一般儿，半是童趣顽皮，半有女儿风
，自己到这等童趣闺密的小卧室来尽兴
乐，肆意玷污，却不也是人间快事。弘昼却自又捏捏宝琴身子，赞道：“果然是小女孩子的卧房，竟是打理的这般精致，也有趣，别有风雅。”他自称赞屋子，却可怜那宝琴饶是耳濡目染，李纨、宝钗
夜教导，真的被自己主子带到自己卧房里来“玩儿”到底是小女儿家天
。其实五内里已经又是羞涩又是慌乱…脑子里嗡嗡的好似断了线，一时想着“主子真要赏用我身子？”一时想着“难道真的要
衣裳给主子看里头？肚兜可要了？内
儿呢？也要么？那不是羞死了…”一时想着“若主子真的要玩我
儿
儿取乐…那究竟是什么滋味？不过是身上两处
儿，怎么男人碰了就快活了？我就羞
了？”一时想着“我该不该求求主子，我还小…等几年…且今儿饶了我”一时想着“若给主子…弄那下头…到底是怎么弄的？真的要
进去么？不疼死也羞死了，如何受得了？”一时更是胡思
想到：“有人说，小女孩子年纪小，就这么给男人玩死了也是常事…难道今儿我要死了？”已是怕的眼泪都出来了。她一路胡思
想，眼睛里
蒙蒙都是泪花儿，却也知道这是自己卧房，到底熟悉，处处般般，样样件件，皆是自己悉心妆点的女孩儿家玩意儿。想到自己当真要在这里遭
受辱，献贞污节，小心窝里当真酸楚难堪，只是偶尔一转眼，才觉得奇怪…原来自己素里干干净净整整洁洁的梳妆台上。此刻倒摆了数十个跟醋碟大小的小碟子，自己屋子自己日常起居玩耍，最是熟悉不过，那花灯绒线、琴棋书画，样样件件都是自己的玩意儿，只这碟子又是从何而来？
里头又是何物？她到底年幼，既不知风月究竟如何，有了个想头，一时倒也收敛了些惧怕，只是其实没听清弘昼夸他屋子精致的话头，连回话都忘了，这弘昼展颜一笑，却知道鸳鸯已经摆布妥当，却就松开手，就大咧咧在那宝琴的粉绣小
沿上一坐，随手摸玩一番那小女儿家被褥枕，也是颇有玷污女儿家清洁之美意。看着站在
边自己身侧，局促羞自有不安的小宝琴，笑一笑，却道：“便是你自个儿说的，乖！衣裳…就这么光给你主子瞧瞧！”＊＊＊且说弘昼进得宝琴闺房，便命那宝琴“衣裳”侍奉。却再表这宝琴，她年纪虽小，却不比那李纹、李琦等小姐妹一味童稚无知。薛家自世祖年起，便是“内廷采办”名份上是做生意，到了圣祖年间显达，御赐“紫薇舍人”之号，亦勉强算得是名门。
其族内自然长幼有序，昔年捐的功名是长房宝钗之父所继，钗父故后，便是其子名为“呆霸王”的薛蟠袭了那“内府帑银行商”之职。那宝钗自幼教养诗书德礼，便有个“备选内宫秀女”的念想在里头。
倒是于薛蝌、宝琴这一支上，虽一发爱读书习字，到底不是宦门，于那世俗礼貌上且可散漫不羁些。
这宝琴自两、三岁上，便跟着父母，三山五岳都走遍了，其父是个喜乐好动的，各处因有买卖，携着家眷并一对子女，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了倒有五六停了。
琴父虽是商贾，却也爱读书，又是常年四方行走，论见识人心、
悉世情，倒是薛家这一辈里头一份的。其早已颇为忧虑，只道这贾、史、王、薛等几个勾连名门是外头光鲜、内里根基动摇，后辈儿孙多有不肖，又深陷朝局
争，恐有那不堪设想之后患，且是忧谗畏讥的。他眼见一双儿女
渐长大，儿子自然也该教养读书，只女儿宝琴，小小年纪便出落粉雕玉琢只如天人，哪里有不疼的，只盼能远离时局纷扰，为这女儿寻个出路依靠。故此在宝琴八岁时，琴父故去之前，于那病榻上，亲口将宝琴许给江东梅翰林之子，约定待宝琴十六岁便送出阁去。旁人只道是附庸风雅，却不知琴父心里头其实有个“偏福避祸”的念头。
只是宝琴到底年幼，虽自己也知道已经许了人，那出阁成亲之
尚有岁月，除了小女儿家胡思那“梅公子”究竟是个什么样品格之人，自己当真做了梅家媳妇儿，要和夫君做些什么羞涩之事侍奉丈夫，小小年纪，又是闺中淑德，偶尔自己想想，也到底是不懂的。却可叹薛家这等小算计，终究难抵大厦颓倾。不二年，朝廷查抄问罪旨下，宁荣两府各
远近宗族一并问罪，眼见是个灭门九族的旨意。梅家不过是个翰林学士的前程，芝麻粒大的官儿，避之唯恐不及，哪里还会来提这门本来便要五、六年才有功果的亲事？自然是装作全无此事。至于十一、二岁的宝琴，虽没人同她说起，她竟也自有一份冰雪聪明，知道自己既然已有了小女儿家的岁数，凭是怎么年幼，按照规矩，发落到边疆给披甲兵人
污取乐直至香消玉殒也是自然之事，那个什么梅家更是难以指望施以援手，那一等惶恐悲伤、凄苦惊辱也是难言。不想其后云开
出，万幸皇阿哥和亲王弘昼垂怜，收了两府女眷为奴，说是乐悦己，到底也是庇护，这宝琴自然也算是旁支闺女一起入园为奴。其时她父母早故，虽姿容清秀无双，论亲疏却毕竟是旁支，好在还有个堂姐宝钗，不仅貌似天仙、知书达理、雍容温柔。
而且竟颇得弘昼欢喜，在园中封为小主，自然一切靠着姐姐照拂，在蘅芜苑里住着，又在李纨处教养读书。她尚有一个比自己只大一岁的胞兄薛蝌挂心怀念，本来出了这等大事，女眷为奴已是万幸，男丁生死是断然不敢妄想的，虽然薛蝌尚未成年。
但是阉去后宫为小宦奴已是天可怜见了，哪知后来弘昼顾怜园中凤姐、李纨、王夫人等人伺候得妥帖也自有一份哀怜，居然颇费周章，捞了那贾府幼子贾兰出了牢狱，特安排其前往京畿皇庄上，陪伴宗室里罪余的子弟读书，居然连那薛蝌也一并如此安置。
这一等恩典，虽是瞧着宝钗脸面，为薛家留一血脉，只于那宝琴小小女儿家心里头，却更是得蒙天家甘
一般。遥想胞兄得赦，薛府得留一苗裔，自己居在大观园里，虽为王爷
奴，少不得要以童体奉主玩乐，却不比嫁到那无情无义的梅家要好上万倍。以她如今年纪，正是含苞
放、豆蔻玲珑，于那风事体上，似懂非懂之时。虽李纨、宝钗再三嘱咐，小女儿家还当知羞守贞，不习风月，但是到底和昔日里做大家子小姐自然不同的，多多少少，眼角耳畔，能听闻些风月意头，何况稻香村里一起读书的几个未满十三岁的小女儿家里，李纨、李琦姐妹。
其实早给弘昼
玩过身子，这宝琴又是个天聪明的，虽不刻意去学，也多少知道些，自己那
前两朵粉莲，
下一道玉沟，种种该是女儿家最干净贞洁的所在，终究是要给献给主人弘昼玩享用，肆意凌辱的，也是自己安身立命之根本。那李纨、宝钗虽不教她们风月，却也时时训导“守
奴之德，循园中蹈矩”只是旁的也就罢了。听小丫鬟们信口
说，那男人下头的话儿竟说有“杯口
细”怎么也想不明白，自己下头那条小
儿，平里只有如此细小一条口子，自己一
小指头都只怕可以
满了。
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