孟守礼心中大乐，嘴上却学方氏一般，在她耳畔轻道：“嫂嫂乃是天仙下凡，守礼片刻也等不得了，如此良辰美景，你我就此成就好了事吧！”
言罢一口香在妇人面上。方氏并未躲闪，任由恶人轻薄，然恐言语为董四听到，乃轻轻搂住孟二少脖颈，凑得极紧这才道：“承蒙公子眷顾，奴家幸甚，只是往昔公子虽对我有些
暴，然奴家对你那种居高临下的气势却实在欣赏。今
奴家虽已尽属公子，却仍想一尝昔日那种快慰，如何？”孟守礼心中轻蔑，暗道：‘好个
妇，原来被我强迫反而受用么，真乃天生
命！’然口中却值个应承：“如此也好，但叫娘子
愉，守礼无不从命！”得意忘形之际连称呼也改了，方氏计谋得售，心中冷哼：‘且叫你再嚣张一时，旦夕之间便是尔的死期！’念及于此妇人媚笑着在男子脸孔上轻轻一香，旋即突然板起脸来轻声喝道：“你放手你放手，如此无礼奴家要叫了！”
“哦…娘子竟然喜欢这个调调，却也无妨，为夫乐得奉陪！”孟守礼轻声言道，旋即摆出嚣张之
大声道：“叫吧，现在母亲卧
，合府上下我一个人说了算，看看那些下人哪个敢来多事！”他自以为方氏这般做作，乃是存心相戏。岂料这做作为真，相戏则假，乃是
取他性命之诡计尓，此时董四正自向梁上攀爬，心中惶恐之至，未曾察觉二人异状，尚以为孟守礼乃是无礼强项，实不知二人其实正在做戏，而方氏所瞒哄的看客正是他董四其人。常婆早已打发了守卫，在外查看动静，正自焦虑方氏为何还不出逃。却见自己女儿小菊偷偷在汤中下药，更是忧心，这才端了莲子羹前来探看。常婆本
凭借与方氏之不寻常关系，就此进入屋中劝她速速离开，至不济也要打翻那酸梅汤解救妇人顾全女儿。岂料正要推门进入，却察觉小菊就在左近窥看，更听得屋内有男子动静，依稀辨得乃是孟守礼，值此她也只得悻悻而返。
方氏本待孟守礼就此落入她预设彀中，未曾想常婆到来，登时惊得她一身冷汗，深恐老嬷嬷就此进入坏了她的筹划。
好在常婆未曾进屋，虽妇人不明其理，却也暗自庆幸不已，孟守礼得知方氏已然顺从，诸般抗逆均是作伪与之情挑，这才大胆夺下妇人
行自刎的剪刀，否则此等恶人虽胆甚大，却亦不敢如此明目张胆罔顾性命。“事情果如民女预料般发展，孟守礼对我百般侮辱‘强行’欺凌，并因此身中剧毒而亡。民女便依照心中筹划，敛起衣物跑到外室，趁机在酸梅汤中洒下砒霜，用以嫁祸丫鬟小菊，只是未料想董四竟在梁上，好在他当时未曾见到！
然民女明明见那盘中汤水只有一半，这才深信孟守礼将之喝下，怎会他居然未喝？”方氏在堂上徐徐说道。“嫁祸于我，哈哈…奴婢坑害你落入他人掌控身受羞辱，你自是不肯放过我的了！”
小菊摇头苦笑接道，旋即悠悠道：“至于那盘中汤水只有一半，那是因为奴婢存了害人之心，半路将酸梅汤碰撒了…”言及此处，小菊仰天长叹一声续道：“哎…这才叫害人终害己呢！
我为杀你投毒加害，却不曾想就此落下嫌疑，心虚之下被娘亲看出，害她丢了性命，而你呢，你为了
罪引来董四，却不料正是他洗了奴婢嫌疑，使你落得个满盘皆输！”方氏也自惨笑：“是啊，我本想栽害于你，未料想你居然亦存了毒害我的念头。更未曾想突起大火，将有毒的汤水毁去，使得民女无法去嫌疑。好在大人英明，使计诈出你投毒之事，我当时心中窃喜歪打正着你小菊成了杀人凶犯，董四这一步后招便不用使将出来了，不曾想此时他却误打误撞来到大堂。故此我思量再三，只得依先前最坏打算，令董四招出其亲见之事！”
此时孔师爷满脸钦佩走到知县身畔，叹道：“大人真乃神人，
悉其中关键，如此一来方才大人围绕方氏所提出的诸般疑窦均可解释了，其一，当时小菊已承认误杀，董四便无出场必要，故此方氏对之绝口不提。然其被锁拿到堂之后，方氏只得劝其招供，以使我等确信其并非凶手…”眼见骆知县徐徐点头，孔师爷续道：“…其二，方氏沐浴乃至委身侍奉董四，均是为了拖延时间使其滞留，以证自身清白，故此不惜牺牲
相几到了无
下之地步。其三，方氏眼见孟守礼猝死未曾惊叫，盖因其便是真凶，对之身死无甚意外，更须借此时机投毒嫁祸小菊，而其不大声呼叫，却独寻小菊回到发案初情，乃是怕人多破坏了现场物证！”
骆文斌扭回头微笑点头，面上对师爷颇多赞许。便在此时，那董四突地对方氏高声叫道：“不可能，此事竟是这般么？
你…你你你说于小生纯是相利，这…这言语虽令人颇难接受，可小生尚可采信。然我一直在你房中，怎未见你下毒，这…这这又作何解释？”
此语问来勾起在场众人心事，各人均想：‘确实，如董四所言非虚，则方式怎生下毒的呢？’一时之间上百双眸子不自
齐齐汇聚于美妇人身上。方氏闻言惨笑一声，毫不隐晦间指着自己两腿
处，言道：“民女便将毒药涂于此处，那孟守礼作恶有一陋习，乃喜
舐女子身体，愈是腌臜所在其愈不放过，故此民女趁小菊等人将沐浴所用诸般物事搬出之际，涂毒在此，那时四哥恐是怕人发现，躲将起来了吧？”此时此地此情此景，这一声‘四哥’听在耳中，董四羞愧难当，再见妇人那冷森森颜面更觉可怖，竟不自
向后倒退，脊背撞在堂柱之上，口中喃喃道：“不会…不会，这等杀人之法，这…这…好生可怕！”知县闻听亦觉匪夷所思，问道：“孟方氏，据本官所知，那砒霜乃是剧毒，涂于身上当被其烧灼，其痛楚难当非常人所能忍耐，难不成你竟是强忍此剧痛至今么？”
“大老爷有所不知…”方氏接言道：“此药虽以砒霜为引，其内尚含有十几味草药，更将砒霜毒
限于胃肠之中，对皮肤无害。先前民女曾无意间洒在手上，当时甚为惶恐，这些便是常嬷嬷宽解民女所告之的，故此民女才敢将之涂抹女
之上杀人！”知县闻听方才了然，缓缓点头。先前方氏跪坐堂上，乃用脊背对着门外乡亲，故此观审之人虽闻其声却未见其手指所在，更不知那砒霜是涂在何处。
此时方氏一语道破，便惹来众百姓一片沸腾。一人言道：“什么，她…她她说把毒药涂在哪？”另一人应道：“女
！你耳背么，她说的是女！”“乖乖，这女子怎生如此…如此大胆，那里也…也拿来杀人，真是…真是蛇蝎美妇啊！”有人诧道。当下一人接道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般由是可，最毒妇人心！太公早有明训，此言不虚啊！”亦有人摇头道：“莫要如此说，这妇人此等做法皆是被
无奈，倒也甚为可怜！”听闻一众乡里鼓噪不休，方氏突然大声嘶叫道：“那孟守礼害我失了清白之身，民女便用这残花败柳之躯要他性命，好叫他知道，因果循环报应不
，哈哈哈哈哈…”言罢声嘶力竭般狂笑起来，时方才周围议论声始终不绝于耳，直至方氏言及毒杀之法，更是鼎沸般喧嚣起来。时至此刻，四下里却尽皆鸦雀无声，偌大公堂上下百余人，均为其惨笑声笼罩，再无一人有只言片语，仿若世间根本不曾有文字话语可以形容时下之事与众人心境一般，良久，方氏慢慢力竭，嘶哑着嗓音不知是笑是哭，委顿在地上。
孔师爷此时早已写好各人供状，使差人捧了下去，小菊、孟安、董四乃至伏于地上之方氏一一画押。
“哎！”眼见几份口供均已具结，骆知县一声长叹打破此时宁静，单听他言道：“此案目下已真相大白，本官当依律判决，尔等听真…”一语出口堂下众人尽皆仰望，就连那自知必死的小菊亦自瞩目望来，只有方氏似充耳不闻，兀自
泣于地。“董正，尔名为扶危济困，实则乃趁人之危，行径卑劣，按律当处杖责重刑…”董四闻听立时满面乞怜，方要进言，知县已然宣道：“…然本县念你诚心悔过，且供词对本案诸多裨益，故此从轻发落，乃判处劳役一年，罚银五十两，尔可有异议？”董四忙不迭的叩头：“并无异议并无异议，谢大老爷开恩谢大老爷开恩！”
知县转头道：“小菊，汝为一己私
存心戕害人命，虽此事未成仍属未遂，按律判处斩监侯，收入大牢，待州府核准之后择行刑，汝可有异议？”小菊早知有此一判，然事到临头亦自不免神情呆滞，良久才木讷应道：“没…没有！”“孟方氏…”知县唤出口，等待许久方氏才微微扬起面庞，骆老爷轻叹一声言道：“孟方氏，汝设计毒杀，乃是元凶，虽其情可悯然国法难容，依律判处汝…判汝斩监侯，先自收入衙内大牢。
本县当禀奏知府大人，看可否从中斡旋，酌情从轻发落！”“无须如此…”岂料美妇人惨然蔑笑，接道：“大老爷盛情民女感激涕零，然我自知难逃恶报，现如今民女已是心死之人，人间地狱亦无甚分别！”
骆知县无法，摇头不已之下，复道：“常婆，虽在堂上申作伪供扰
视听妨碍办案，然其乃为救赎其女所致，且此时业已身死，本县体上天悲悯之德，特此为其正名，常玉芝立身清白，乃无罪之人！”
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