长袍在⾝，仍是不住的颤抖，脸更是红润非常，呼昅得甚是急促。看到别⽟寒过来，靠了过来，要往别⽟寒的怀里钻，同时伸出如藕般雪⽩的双臂搂住了别⽟寒。
别⽟寒知道对方是看了颐萝香的‘九
合修功’，别⽟寒连点对方几处大⽳，女子一抖，似乎清醒了许多。但仍是搂住别⽟寒不撒手。别⽟寒一手抵住对方后心，一手按在她裸露在外面的丹田之处，默运內力，为对方解除‘九
合修功’罩在其心头的
之魔。好在对方离得远，又没有正面面对颐萝香的‘九
合修功’很快便恢复正常。来到九教丢下的华丽帐篷里拿出一件厚厚的⽑毯，披在女子的⾝上，别⽟寒问道：“姐小可会骑马？”“不会，人家只会坐轿子和马车。”女子虽然娇羞，回答时却语如⻩莺。别⽟寒一听扑哧一声笑了：“谁都会坐轿子和马车。”女子此刻也发觉自己的话有⽑病，脸立刻涨得通红，扭捏作态，不知如何是好。
别⽟寒将手指放⼊口中，打了个响亮的哨子，乌龙立刻自林间跑出，转眼之间来到跟前。
“好俊的马！”女子不由称赞。别⽟寒左手轻轻一揽女子柳
，人已腾空而起，跃上马鞍。少女不由发出一声惊呼，人紧紧缩在别⽟寒的怀中，别⽟寒立刻有了一种暖⽟温香的感觉。老马识途，别⽟寒一提缰，乌龙顺着来时山道信步跑去。路上方知女子叫舞清影，是仙桃县令舞重远的独女。
因⺟亲生病这⽇到城外庙里为⺟亲进香祈福，回城的路上，不幸遇上
狼，被劫了去。别⽟寒听完，笑道：“可惜你是才出狼窝，又进贼⽳啊。”“为什么？”舞清影怯怯问道，神情已是紧张。“没听他们叫我天下第一大
贼？”舞清影反而笑了：“是福不是祸，是祸躲不过，至少你杀了狼，为我和几个随从报了仇，所以你如真的要清影，清影不会不给的。”别⽟寒吓了一跳，没想到对方会如此说。方要说话，舞清影接道：“清影再不幸，也不愿被一只狼给蹋糟了。”“那可是一匹很健壮的狼，连
狐颐萝香都离不开这匹狼。”别⽟寒不觉笑道。“狼再健壮也是狼，
狐当然找狼了，这叫物以类聚。贼再贼，毕竟是人，清影是人，要人不要狼。”面前如此卓尔不群的美男子，如此神俊的功夫，眨眼间就在众贼之中将曾掳掠自己的凶神恶煞击毙，吓走那帮贼男
女，定是一位⾼人大侠。既然出手毫不留情杀了
狼，肯定不是他们所说的是个大贼，一向⾼傲的心一下子完完全全为之倾倒，是以说话也大胆了许多。别⽟寒淡淡一笑，岔开话题：“听舞姑娘说话，吴侬软语，应该是苏州一带的吧？”“怎么？公子去过苏州，听公子也是江南口音，莫非也是苏州人？”
“在下扬州府人。”“扬苏二州相去不远，咱们也是同乡了。”又往别⽟寒的怀中靠了靠。
“起舞弄清影，何似在人间。舞清影，好有诗意的名字，能给你起这样名字的人一定很有学问。”
“是清影的⽗亲起的，他是万历三十五年的进士。”“嗯，你⽗亲学问虽大，恐怕仕途并不顺。”“你怎么知道的？”舞清影一双眼睛惊奇地瞟向别⽟寒。
“重远，任重而道远，本是个有气魄的好名字，但加上姓，意思便全改了。”舞清影念了两遍⽗亲的名字，喃喃道：“公子也许说得对，⽗亲本来是户部主事，后来被贬为苏州知府，清影就是那时出生的。
五年前不知何故又得罪了魏忠贤，被贬到这仙桃偏僻之地做了七品县令，这些年来，年龄越来越大，官越做越小。”
“你为什么要救我？”舞清影突然盯住别⽟寒，一双大大的凤眼扑闪着。别⽟寒望着那双眼波流转的大眼，嘿嘿一笑：“你说的，人岂能与狼共舞？你是个美人，美人是我的。”
怎么也想不到别⽟寒会冲自己说出这么露骨的话，还露出那
死女人不偿命的一笑，舞清影立刻満脸娇红，嘟囔一句‘真是个⾊贼’，将头埋在别⽟寒的怀中。正说着，仙桃县城楼已隐隐可见，只见城门口尘土飞扬，一行人骑马自城中奔出。双方相对而驰，对方奔得又急，转眼来到跟前。
“清影？快、快，把这
贼给我拿下！”对面马对中间一位五旬清瘦老者勒马在别⽟寒前面，大声喊道。⾝后数骑立刻有人跳下，将别⽟寒连人带马围住，确实官府的捕快。“爹，他是救了清影的恩人。”舞清影连忙喊道。别⽟寒知是舞清影的⽗亲带着捕快赶去营救女儿，连忙将舞清影轻轻放到地上。
一名衙役在舞重远耳边低语几句，衙役的手臂
着绷带，正是别⽟寒之前碰到的被狼所伤的一名衙役。舞重远一挥手，捕快四下散开。舞重远冲别⽟寒一拱拳：“舞某这里谢过壮士救小女之恩。请壮士⼊城到府上一坐，让舞某略表谢意才是。”
“举手之劳而已，大人不必客气，在下急于赶路，咱们后会有期。”说着双手一拱，冲舞重远⽗女一拱手，腿双一夹，乌龙一声长嘶，飞奔而去。
“喂，喂，别公子，别公子。”舞清影劲使跺脚喊道，别⽟寒在尘烟中不见。＊＊＊别⽟寒快马加鞭，赶到荆州时已是天⾊⻩昏。在荆州府衙提出要见柳三清，荆州捕头李文修出来，问明后将别⽟寒领⼊，见是别⽟寒赶到，柳三清又惊又喜，赶忙请别⽟寒⼊上座。
别⽟寒从柳三清的口中得知原委。王友钱上调武昌府后，柳三清以朝廷追问吏部次郞吕辅仁案件进展为名与其谈了当时报案的情况。
王友钱说是接到荆州上游一渔村地保报案，说是江边一条大船被⽔盗劫杀，只有一名船梢公⽔
好，跳⽔得以逃脫报官。王友钱带领捕快赶到，只见全船无一活口，其中包括吕大人的內眷、丫环仆人共八人全部遇难，连女儿和小外孙都没幸免。
“死者的⾝份是如何确定的？”“王友钱说案发后通知了吕大人在洞庭湖⽔师做总兵的女婿前来认尸。吕大人就是返乡后自福建专程来洞庭湖看望女儿、女婿和外孙的，顺便带女儿和外孙一道返京，谁知”
“洞庭湖虽然离此不远，但返京走荆州似乎并不是顺路，为何吕大人要走荆州来？”别⽟寒突然打断柳三清，不解地问道。
“别大人问得好。”李文修接过去。柳三清并未透露别⽟寒的实真⾝份，只是说别⽟寒是京城刑部派来了解吕大人一案进展的，因此李文修对别⽟寒很是恭敬，开口就称别⽟寒为大人，别⽟寒并不点破，听其说下去，
“文修奉柳总捕头之命专程前往洞庭⽔师找到张总兵。据张总兵讲，吕大人本是专程绕道荆州来看荆州知府钱大人。”“噢？”别⽟寒想起吕大人临死前对自己说得话，问道：“为何？吕大人可见到钱大人？”
“据张总兵和当时出现在现场的捕快说吕大人并未见到钱大人。当钱大人听说遇害的是专程到荆州看望他的同窗好友吕大人，当场痛哭流涕，说是吕大人为探望自己才遭歹徒杀害，全家遇难，未能见到最后一面。
张总兵派去一路保护吕大人的四名军爷同吕大人一样生不见人，死不见尸。张总兵说这四人出⾝武林名门大派，武功虽不⼊上乘，寻常強盗却不在话下。
而能在⽔师就职，⽔里功夫很好，但四人中无一人逃生，传回任何消息。”李文修回答。可惜那里没有⽔，哪里逃生？别⽟寒想起与吕大人一起被杀的四名灰⾐人和刺杀他们的黑⾐蒙面人，那些蒙面人虽然功力不太⾼。
但招式诡异凌厉，都是经过训练的杀手。
“由洞庭湖来此应是由东而至，船怎么会到了荆州西面？吕大人真没见过钱大人？”“见过。”柳三清听别⽟寒讲过吕大人被刺时的情况。
此时揷话道：“文修调查中发现吕大人的船出事前一天便停泊在荆州码头。当时吕大人的一位仆人在江边酒馆喝醉了酒与店家吵起来，拍着
脯说自己是京城吏部吕大人的人，吕大人与荆州知府钱大人是同窗好友，现就在知府府中。店家一听害了怕，忙将其人打发走，连酒钱都没要，而吕大人那艘船在荆州码头停了一天夜一。”“不会有误？”这消息很令人振奋，但别⽟寒却不得不小心。
“加上张总兵所述吕大人离开他那里的时间和行程，应该不会错。”
柳三清很肯定：“奇怪的是报案的船梢公和地保最近都先后毙命。船梢公本是荆州人，吕大人案发后不久醉酒后被人杀死在街尾小巷中。地保是前几天被人所杀，全家五口无一幸免。”
“为什么？难道是杀人灭口？”别⽟寒一惊。
“也可能是杀人越货，据查船梢公和地保最近突然很富裕，地保家还在当地买了套大宅子，羡杀了不少邻里。因福招祸，家毁人亡，虽然強盗蒙着面，有人看见強盗驾船而去，像是荆州西面不远黑龙寨的強盗。”李文修回答。
“这也是我得到李修文的求助信函后立刻赶来的原因。黑龙寨的強盗人数不少，三个寨主在这一带称霸了十几年，江湖上也有些名气。 m.pInGGxＳ.COｍ