别⽟寒现在一心想娶王幽兰为
，正在苦思冥想怎样把莫明其妙扣在自己头上这‘天下第一大
贼’的招牌给摘了，自不愿与这天下第一客嫖混在一起。两夜的观察没有探到龙风与洪雷有任何秘密的接触和行动，心中很失望，也许两派联盟仅仅是为了在江湖广开财路，并无造反之意，虽然大江帮看似平静，对自己保持距离，但自己与大江的过节不会轻易过去。
为了不给姨⽗这金陵治安官添⿇烦，别⽟寒同几位夫人商议后决定早⽇到扬州见⽗⺟过年，顺便把婚期定了，总不能让如⽟
着个大肚子甚至把孩子生下后再结婚吧？那真成了奉子成婚了。这⽇同姨⽗⺟说了要离开金陵到扬州面见⽗⺟，安排婚期，刘大人夫妇知道再挽留不住，只好同意，姨⺟尤其难过，自那⽇无意间窥偷了女婿的大东西，对别⽟寒特别上心，如今要走，忍不住滴了两滴眼泪，弄得大家都很情动，阿娇更是搂着⺟亲的脖子大哭。
第二天一大早，别⽟寒便告别了姨⽗⺟，带着五位夫人乘船东去。太
西落时到了扬州，大家上车跨马奔往别家庄，别四儿打开门见是少爷回来了，忙打开门，让进大厅，然后到后面报信去了。别⽟寒见⽗亲不在大厅，往太师椅上一坐，翘起二郞腿，开始发贫：“别家往上数三代都没想到别家的媳妇会遍天下，我爷爷如果知道他还会有个红头发蓝眼睛的孙媳妇，准吓得从地底下跳出来。”
正说得起劲，脑袋上啪的一下传来剧痛。回头看老爹正吹着胡子、瞪着眼睛⾼举着手中的拐杖。众女幸灾乐祸地望着别⽟寒，吾着嘴不敢乐出来。
“打我⼲吗？爹！”别⽟寒
被打痛的头，委屈道：“我这儿正夸别家有福，祖宗积了德，让咱们别家媳妇成群，人财两旺了。”“旺个庇。”别蓝心叫道：“祖宗准是⼲了缺德事，才生你这么个混帐，到处拐骗人家的闺女。”“儿子刚回来，这么大喜⽇子说什么呢？”别夫人由丫环搀着从內院出来。
⾝后跟着胖瘦二婆，见丈夫又在训儿子，便骂自己的老头子：“你这张乌鸦嘴在这儿大呼小叫啥呀？儿子有这本事你也生气，有本事自己也添两房去。”别蓝心瞪了别⽟寒一眼，气呼呼地坐到中间的太师椅上。
众女把嘴捂的更紧了，阿娇喊着蹦上去搂住姨妈的脖子，把别老夫人⾼兴得直哎哎地应着。甄如⽟和杜隽赶紧屈膝跪下，张口甜甜的请安：“儿媳给公公婆婆请安。”
千叶影儿也紧跟着跪下，口中喊道“儿媳影儿给公公婆婆请安。”王幽兰可没想到会碰上这场面，一时娇羞得不知所措，阿娇忙一拽她，跪到地上⾼声喊道：“儿媳阿娇和兰儿见过公公婆婆，这儿给二老请安了。”
听阿娇如此喊，王幽兰羞得将头垂得更低。看到一下子多了这么多漂亮的儿媳妇，别老夫人⾼兴得合不拢嘴，赶紧喊着快起来，快起来，将诸女拉起，依次坐在自己⾝边。
对别⽟寒道：“别家何德何能？一下子有了这么多比仙子还美的儿媳，真是老天有眼啊。寒儿你可不能亏待她们啊。”
“姨妈，她老亏待我们，出去一趟您就多一儿媳，太气人了，您得管管他这风流的⽑病。”“姨妈明儿给你一鞭子，他不老实你就菗他。”“我可不敢，他对阿娇可凶了，阿娇怕他。”
一副可怜惜惜的样子，好像她真受了委屈似的。别⽟寒瞪了她一眼，这死丫头自小胡说八道爱告状的⽑病就是改不了“寒儿你可要好好照顾她们才是，娘真担心，一下讨这么多媳妇，你行吗？”
“行吗？行，妈！”别⽟寒得意洋洋地摇起了二郞腿：“不信？妈您摸摸如⽟的肚子，快兜不住了。”见爹爹重重地一顿拐杖，赶忙停止摇摆，坐正了。
几个女的怎也没想到他会说出这么露骨的话，満脸羞红，劲使啐他。别夫人一听喜出望外，慌忙拉住甄如⽟的手：“如⽟，寒儿说得可是真的？”孕怀本就是害羞的事。
何况还没⼊门呢？知书达理的公婆准以为自己是不自重之人，愧羞得甄如⽟忙低头不语。别蓝心老夫妇可顾不上这些，八年来想儿子想得⽇⽇以泪洗面，如今不但儿子回来了，更为英俊潇洒、文武双全，还一下子带来了五个如花似⽟的儿媳，如今又要有孙子了。
三喜临门，⾼兴还来不及呢，当下别老夫人另一只手轻轻放在甄如⽟的肚子上，问几个月了？都有些什么不舒服？喜
吃酸的还是辣的？甄如⽟头更低了，轻声一一回答。别蓝心⾼兴的赶紧让别四儿去置办晚宴，并要家人到扬州城里杨氏汤包铺买扬州最著名名小吃扬州汤包，香甜不腻，还有营养，最适合孕妇吃。
席间，别⽟寒用筷子指着汤包对影儿几个道：“汤包最适合孕妇吃，你们几个没孕怀，不能吃。”说着自己夹了一个放⼊口中。
四女大窘，劲使瞪他，别夫人哭笑不得，举起筷子朝儿子的头上就是一下：“你一辈子都怀不上孩子，⼲吗吃？”
“对啊！”阿娇叫道：“你一辈子怀不上孩子都可以吃，我们还有机会的更要吃了。”几个女的理直气壮地夹起汤包，放⼊口中。‘花开富贵家家乐，灯照吉祥岁岁
’，可八年来每逢佳节倍思亲，每年的舂节老两口子都思念儿子而流着泪过节。今年是第一个热闹的年，别家的大门贴上了大红对联，挂上了大红灯笼，一家人笑逐颜开，一派喜气洋洋的气氛。
大年夜大家吃了顿丰盛的酒席，几个媳妇陪着公婆守夜，一家其乐融融，一直到了夜过三更别蓝心夫妇才去安歇。
别⽟寒忙拽诸女。甄如⽟怀有⾝孕，此刻又在公婆家，哪里肯让他碰？千叶影儿和王幽兰一路成了无话不谈的好姐妹，将别⽟寒推出门，两人到被窝里说起悄悄话。
还是阿娇、杜隽心软，让他了了草草解了下馋。初一，大家按照规矩依次给别蓝心夫妇拜年请安。作为当地名流，别蓝心到其他扬州名流家庭拜帖聚会。
按照扬州过年习惯，别老夫人带着五个媳妇及胖瘦二婆和几位丫环游瘦西湖去了，别⽟寒便躲在家里读书想皇上
给的差事。正想着，别四儿带着狄氏兄弟进来，満脸难⾊。“怎么了？四弟，有话不要客气。”别蓝心感
别三为儿子丢了
命，便认别四儿为⼲儿子，并将别夫人的贴⾝丫环倩儿许配给他为，所以别⽟寒对别四儿也很好，总称他为四弟。“少爷，两位大爷想到扬州城里逛逛去。”“那你就带他们去吧，我在家呢。”别⽟寒双眼又回到手中书上。
“可是，可是”别四儿支支吾吾。别⽟寒抬起头来，望向别四儿。别四儿不好意思道：“去那地方我怕倩儿知道了。”别⽟寒明⽩怎么回事，把书往桌子上一放，盯住狄氏兄弟：“你们两个小子也想风流风流去？”
狄龙不好意思，脸都憋红了，狄鼠眼珠子一转，嘿嘿笑道：“主人，扬州自唐代起便是江南繁华之地，⽔榭歌台，花红酒绿，杜老爷子不是有诗为证‘十年一觉扬州梦，”支吾半天，想不起下句。
别⽟寒瞪了狄鼠一眼：“是‘赢得青楼薄幸名’。”“对，对，就是这两句。”狄龙点头哈
，回头冲狄鼠嚷：“就这两句诗背了半天都记不住，还想风流。”“是两句吗？是四句。”狄鼠尖叫道。“行了，行了，说说看你们到底想⼲吗吧。”别⽟寒打断二人争吵。
“到扬州不逛青楼，就如同到泰山不看⽇出，不是⽩来了吗？再说，強将手下无弱兵，我们也想练练手。”狄鼠嘿嘿乐道。
“不就是想女人了么，直说就是了，好吧，今儿过年，也让你们哥俩过过年，跟我走吧。”说着起⾝向外走去。龙兄鼠弟奋兴地赶忙跟上。
扬州自唐代便成为江南名城，与金陵、杭州和苏州并列江南四大风花雪月之地，晚唐诗人、有‘小杜’之称的杜牧数首脍炙人口的名诗都是赞扬扬州的，所以说起扬州，很多人都会说风花雪月的扬州。
“
十万贯，骑鹤下扬州”明末的扬州正是繁华无尽，商贾如云，歌楼舞榭，夜夜笙歌。走上瘦西湖岸旁的长堤上，十里长街上人头簇动，红红绿绿，多是女眷，让人眼花缭
。吹台、月观、小金山、五亭桥、⽩塔、二十四桥等名胜让人目不暇接。三人最后落⾜在二十四孔桥的五六七三桥，这一带是扬州的风月场，正经人家的女眷反而不到此处。
街上的姐小个个年轻貌美，举止放
，自是青楼女子。这里男人反而多了，有⾐鲜华丽的，有青⾐长袍的，也有走江湖的匆匆过客。⾝穿各式花样新⾐的姐小或翘⾜门前，或阁楼俯瞰，或画舫戏⽔。或放声清唱，或细声细气，或丝竹声声，无不用其所极招揽客人。在扬州长大的别⽟寒自然知道这里的情景，一拽正望着街头女子头摇晃脑、馋涎
滴的狄氏兄弟，迈步进了一家华丽的牌搂里，门上三个大字‘弦雅堂’。
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