第44章 就是中间人
“休,这可不是闹着玩的!”老员外不肯,蔡氏便闹个没完,如此月余,蔡氏不仅白天抱病,夜晚果然便不伺候老爷了,老员外无奈,只好请来大神,企图借助看不见,甚至并不存在的所谓神灵,解决家庭矛盾。
蔡氏虽然年少,鬼道道却是不少,趁着老员外与大老婆争吵无暇顾及大仙之际,悄悄的掏出老爷赏的私房钱,暗暗买通了大仙。
吃人家嘴软,拿人家手短,收了蔡氏的银子,大仙的态度便偏向了小妾,待装腔作势,像模象样地哼哼叽叽一番之后,大仙便掐着指手信口雌黄道:“此二女命相不和,必不能平静相处,老爷只能选择其中的一个,老爷啊,您将如何选择啊?”
“嗯。”大仙的话着实令老员外左右为难了,大老婆属于名媒正娶,怎么能说不要便不要了?这小妾么,着实可爱的很啊,断没有弃之不要的理由啊:唉,这可怎么办啊,让老身我如何取舍啊!
“老爷!”
看见老员外半晌不作选择,蔡氏拽过自己的小包裹,含泪向老员外道别“老爷不必为
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妾作难了,我自己走了便是!”“不!”蔡氏当真要走,老爷更舍不得了,当下便做出了抉择“小宝贝,且容老爷我数
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,我休了那婆娘便是!”老员外果然说到做到,以婆娘不能生育为由,一纸休书便将结发之
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打发回了娘家。蔡氏得寸进尺,又嗯呀呀地给老员外
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了几次
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巴,把个老员外
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得情
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意
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。
终于答应了小妾的非份之求。在一天早晨,靳老员外突然向庄子里的乡亲们郑重地宣布了这样一条消息:“从此以后,蔡氏便是我的正房婆姨!”
赶走了糟糠之
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,靳家大院果然清静了许多,蔡氏的心情,也渐渐地好转起来,是啊,经过一番暴风雨般的争斗,蔡氏的身份发生了质的变化,一夜之间,便由婢妾变成了正房之
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,谁的心情又能不好呢!
“老爷!”看见靳老员外仍然像往日一样。
亲手为自己煎汤熬药,终于转正的蔡氏好不感激,虽然已经身为正
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,嘴里却依然改不了对老员外的称呼“老爷您受累了,从此不必熬药了,也不要破费了,
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妾的身子已经恢复过来了!”
“哦。”看见自己的心肝小宝贝终于坐起身来,仍旧憔悴的小脸蛋绽开讨人怜爱的微笑,老员外喜出望外,放下汤药锅便扑向小宝贝“俺的心肝,你可好喽!”
嘭嘭嘭,嘭嘭嘭,嘭嘭嘭…老夫少
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相拥一处,肆意亲热一番之后,正
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宽衣解带,尽享鱼水之
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,突然,院门嘭嘭地骤响起来:“谁啊?什么事这么急啊,轻点,轻点。”
老员外很不情愿地松开小婆姨,稍试整理一下凌乱的外衣:“来了,来了,这是谁啊!”当老员外嘟嘟哝哝地拉开门栓时。
只见呼哗一声,从门外涌进一群衙役来,其中一个领头的家伙一把揪住老员外的衣领:“老东西,你磨蹭个什么,为何才来开门,走,与我见县太爷去!”
“什么,俺犯了什么法啊?”衙役的话令老员外困惑不解。其它的衙役根本不理睬老员外,像群土匪似地冲进屋子里,将同样是困惑不解的蔡氏拎出了屋外。在一片喧嚣之中。在众人的侧目之下。
在乡邻们七嘴八舌的议论声中,老夫少
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双双被捉入官府,扑通,扑通地扔在大堂之上。“升…堂!”县官一声长吼,左右同呼:“威武!”
手执木杖呼啦啦地围住了这对老夫少
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,老员外仍然不知触犯了天朝大律的哪个条目。县官手捧诉状,照纸宣科:“靳耀武,你家正
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有冤情诉至本官。你休
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理由充分。
可是因何不将休书送至县衙批准,你这是目无官府,不仅如此,你又因何擅自将婢妾升格为正堂,鉴于以上两项,你已触犯了天朝大律!”“啥?”老员外更加困惑了“就这,也犯法啊?”“那是当然!”县官叭地一拍惊堂木“查,靳耀武目无天朝大律,未经批准,擅自休
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,又私立婢妾为正室,按天朝大律,男女双方各判三年徒刑,左右于我拿下!”
“啊,老爷!”听了县官的判决,蔡氏都吓瘫了“这怨不得
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妾啊,
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妾并没有取代正堂的意思,我的清天大老爷,就因为这个判我三年徒刑,
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妾实在是冤枉啊!”“嗨!”望着浑身筛糠的小老婆,老员外暗暗叫苦:都是她惹的祸,一挨摊了官司,她却将一切推卸掉了!我的小宝贝啊,如果不是你软磨硬泡,我,我能如此如此么?可是。
除了叫苦,老地主还能有什么章程啊:“嗨,胡涂哇,我好胡涂啊!”在县官的命令下,衙役们如狼似虎地扑向蔡氏,蔡氏惊叫一声,旧病复发,又昏死过去了!
当蔡氏再度醒过来时,发觉自己已经躺在了熟悉的、温暖无比的被窝里,老员外依然诚谎诚恐地守候在小老婆的身旁:“哎哟,小宝贝,你可醒了,你可吓死我喽!”
“老爷!”蔡氏握住老员外的手臂“方才的事情是真的,还是
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妾在作梦啊!”“嗨!”提及那场莫名其妙的官司,老员外依然忿忿不平“我的小心肝,这哪里是作梦啊,这是活生生的事实,是实现生活中的噩梦啊。
老夫我活了一辈子,眼瞅着快要入土了,却怎么也没想到,天朝大律中还有这么一条。擅自立婢妾为正堂,要判三年徒刑。判决下来后,你就昏倒在了大堂之上!”
“凭着老辈子口传下来的经验,我就问县太爷了,老朽年事已高,婆姨又是一个妇道人家,双双都不具备服刑的条件啊。
老爷可否变通一下,臂如说,用银子赎买这三年徒刑。那县老爷还算爽快,答应了我的要求,不过,狮子大开口,银子并不要,张嘴就要肆拾斤黄金啊。”“我的
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哟!”蔡氏也替靳老员外心痛起来。
“那肆拾斤黄铜,如果都铸成铜币,足足能装满两麻袋啊,县官的心可真黑啊!”“是啊,若不老辈人咋会这么说呢:衙门口朝南开,有理没钱莫进来。打官就像做买卖,可以讨价还价。
县老爷嘴上标榜着自己清正廉洁,实际上是吃完原告再吃被告,左右两手全收钱呢。”“唉,既然是做买卖,我便与县太爷讨价起来,谁知那县太爷做的是官商,一口价,一两都不能少,否则,我将被充军边外,而你呢,更惨喽,要没入官府为奴。县官还说了,现在边关吃紧。
为了稳定军心,没准还会把你发配军前为营
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呢!唉,这是什么世道啊。没有办法,破财免灾,我只好如数地缴纳了肆拾斤黄金!”“老爷!”听了老员外的讲述,小妾方知官司已然了结,一场暴风雨又过去了。
于是,安慰老公道:“事已至此就不要过份计较了,钱算个什么啊,老爷的身子骨最要紧啊!”“是啊。”对于蔡氏的话,老员外深表赞同“留得青山在,不怕没柴烧,只要你我夫
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恩爱,来年再生个胖儿子,我这家业便有希望了,那肆拾斤黄铜,几年便可靠贷款赚回来!”
经过这场意外的打击,这对老夫少
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更加恩爱了,怎奈,老员外年事越来越高,对于那方面的事,渐渐地心有余而力不足了,可是,为了传宗接代,老员外豁出去了,
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渐枯萎的身子不辞劳苦地在蔡氏年轻的、充满活力的芳草地上耕耘着。黄天不负有心人。
来年仲夏,蔡氏果然为靳老员外生下一个儿子来,不过,美中不足的是,这儿子生来体弱,三天两头的闹毛病,左乡右邻们背里地都说:就靳老员外那身子骨,已经是黄土埋半截子的老瓜秧了。
虽然
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在了一块肥美的好地上,可又能结出什么壮实、
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满的瓜果来呢!靳公子尚未满月,老员外却口吐白沫,眼皮一番,两腿一蹬,撒手人寰了,蔡氏悲痛
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绝之余。
终于实现了多年来的夙愿,将靳家的财政大家独揽在手,成为傲慢的,人见人敬,人见人求的放贷者。蔡氏一边哺育着病病歪歪的独生儿子,一边走西村,串南庄地收租放贷,赚得的利润,差不多都给儿子买药吃了。
由此,乡邻们赠送给靳公子一个诨号…药罐子!有苗不愁长,在百草的滋养之下,药罐子一年一年地成长起来,蔡氏放贷收租的事业亦一年一年地成
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、繁荣起来。
不过,无论事业怎样的兴旺发达,蔡氏依然禀承亡夫的老规矩,无论向谁人放贷,决不多贷,最多不能超过贰拾两,即使区区的贰拾两银子,亦有还不起的主顾。
这不,一个不知从何处迁来的书呆子窦天章,托人说请向蔡氏贷了贰拾两银子。时光荏苒,转眼便到期了,窦书生屡试不第,又花光了盘费,如今已是穷困潦倒,当真就没有还贷的能力了。
蔡氏频繁地往窦家跑,无果,以后再去,窦书生干脆溜之大吉了,而当初的说情者,也就是中间人,去外乡作佣从此便没了音信。
这一天,蔡氏去别人家讨债,恰好路过窦天章的破草房,于是,蔡寡妇决定推门而入,看看这个穷书生是否在家!***窦氏七龄纯真,父亲家境清贫。腹装四书五经,怀揣欠据借银。
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