徐小曼留在学校里，上午两节课，下午两节课，与世无争，倒也自在。延庆虽说隶属北京市，但民风保守排外，其实更像河北省。比如这所县中学，教职员工几乎都是本地人，非亲即故。外来户最多的时候有三个，现在还剩两个。
英语组的徐小曼老师是一个，是体育组的巴特尔是另一个。体育老师巴特尔，张北坝上人，是个北漂，没什么过硬的学历，只有一张皱巴巴的张北师专文凭。据说他和校长沾点儿亲，不过很远。学校里的教职员工，不太看得起巴特尔，一般都不称他老师。
徐小曼是个例外，她有涵养，当着别人的面，不论是学生还是老师，总是尊称巴特尔老师。巴特尔有自知之明，不把自己当回事儿，但他还是很感激徐小曼。平时徐小曼有什么要帮忙的，比如扛什么重物，搬个煤气罐什么的，都是他一手包下。
徐老师刚来学校的时候，曾经被几个小混混儿在校门口
扰，别人都不敢出头，最后巴特尔来了，一声大吼，才赶跑了混混儿。这些情况，徐小曼的丈夫杨老师都是知道的，也从来没说过什么。最近半年，杨老师辞职下了海，不常着家，巴特尔更是勤快，鞍前马后，随叫随到。同事之间互相帮忙。本来是正常的，可也引来了不少风言风语，多半出自后勤处胖婶儿之口。徐小曼出自书香门第，自小母亲管教很严，从不搬弄是非，也讨厌别人搬弄是非，所以，她一直不喜欢胖婶儿王老师。王老师是校长的远房婶子，早些年教过音乐课，现在不干了。
她为人热情，喜欢张罗，和谁都是自来
，就是好嚼舌头，有时也占点小便宜，不过，胖婶儿和徐老师的丈夫关系很好。当年杨老板，不，杨老师从北京城搬到这荒郊野岭，一个人举目无亲的，胖婶儿帮了很多忙，当然，忙也不是白帮的，去年杨老师下海，刚赚了第一笔钱，就都贴给了胖婶儿。胖婶儿找杨老师要赞助，说是回报社会，尊师重教，把老教学楼粉刷了一遍。她请的是乡下施工队，说是便宜，其实那草台班子是她侄子挑起来的，里面的猫腻儿谁也说不清。
胖婶儿的一张嘴很厉害，擅长空
来风和添油加醋。最近不知为什么，她特别关心徐老师和男同事们的交往，特别是和巴特尔，弄得徐小曼很不自在。徐小曼对巴特尔有些好感，因为他比其他同事来得实在一些，能帮忙也肯帮忙，但是，徐小曼从来没有想过会和巴特尔有些什么，婚前没有想过，婚后更没有想过。
徐小曼端起杯子，呷了一口茶，心里稍微平静了一点儿。胖婶儿虽然烦人，可话说回来，那个巴特尔确实也有不妥的地方。作为一个北漂，巴特尔平时说话处事是有分寸的，问题在于，他不能喝酒却爱喝酒，一喝高了说话就没遮拦。
徐老师刚来学校不久，有一次巴特尔和几个校工喝酒。三杯烧酒下肚，巴特尔的话匣子打开了，就开始惹是生非。他说，徐小曼是全北京市最漂亮的女人。烧锅炉的大刘提出了不同意见，说这个徐老师放在延庆县当然算个人物。
但搁在北京市根本就挂不上号。两个人于是就吵起来，最后还动了手。这件事蛮可笑的，但至今徐小曼回想起来，心里还是暖洋洋的。徐小曼相信，如夫人之类的话，巴特尔说得出口，不会是胖婶儿捏造。
对于同事之间开玩笑，徐小曼并不太介意，不过现在情况不同，她已经结了婚，丈夫又不再身边，需要注意一些影响。“徐老师，徐老师！”
徐小曼一下子惊醒过来，抬头一看，原来是英语课代表小丽，正站在眼前，手里捧着几本作业，不知什么时候进来的。
“小丽，你怎么没有上课？”“语文老师不舒服，我们只好自习，我就让那几个男生把欠的作业补上了。”小丽回答“徐老师，作业本我给您放在哪儿？”
“小丽，谢谢你，就放在桌子上吧。”徐小曼和蔼地说“对了，小丽，你看见巴特尔老师没有？”“没有，他被王老师叫去抬秤，说是分桔子。”“我知道了。
小丽，你有空的时候能不能去后勤处，叫巴特尔老师忙完后上我这儿来一趟？”“好的，老师，我现在就去。”“谢谢你，小丽，你真懂事。”小丽一阵风似地出去了，徐小曼端起杯子，喝了口水，定定神儿，开始批改学生们的作业。
＊＊＊延庆不富裕，县中学更是没什么油水。早先学校也试着开过补习班夜校什么的，根本招不到几个人，只好停掉。
校领导为了稳定教师队伍，只能另想办法，时不常弄点水果，带鱼，
拉油什么的，发给大家当福利。虽说如今没人稀罕这些。但是白送的东西，谁也不会说不要。前一阵子过节，学校已经发了不少干货，现在又有南方来的水果，大家当然很高兴。后勤处里，沸沸扬扬，热火朝天，巴特尔领着锅炉房的大刘，正一筐筐地给桔子过秤。
一群眼镜儿围在四周，七嘴八舌好不热闹，一来是闲得无聊打发工夫，二来也是监督巴特尔和大刘平均分配，生怕吃了亏。读书人不患寡而患不均，每一筐的重量和桔子的大小，都很重要，马虎不得。
其实眼镜儿们的有些多虑了，巴特尔干活一向认真仔细。分桔子这种事情，看起来是小事，弄不好也会得罪人，变成大事。巴特尔是外乡人，没有根基，所以凡事都很小心，尽量避免得罪任何人。
他是蒙汉混血，同时具有蒙族人
旷的外表和汉人缜密的心思。八十年代末的时候，张北开始开发旅游业，草创时期，各项措施都不规范。那年十月末，好端端地突然刮起白
子风，积雪一下子有了一尺深，很多游客都被困住了，巴特尔的阿布，那时还是个小伙子，从草甸子背回来一个落了单的旅友，是个年轻姑娘。老额吉把姑娘抱在怀里，用体温焐了三天三夜，才救活过来。那是个汉族姑娘，从北京来，遇到雪暴，慌了神，和同伴走散，后来就冻僵了，姑娘的身体很弱，住了半个月调养好才离开。在那半个月里，巴特尔的阿布早晚陪着姑娘，两人好像有说不完的话。
姑娘走的那天，天特别蓝，阿布骑着马送出去好远，直到天黑才回来，看上去像是丢了魂一样，这件事本来算是完了，可来年五月份，那姑娘突然回来了，满脸憔悴，还
着大肚子。二十年前，未婚先孕可不是件小事。感谢腾格里长生天，八月中旬，一个健康的男婴呱呱落地，世上就多了一个巴特尔。巴特尔还没满月，他的额吉，那汉人女子就悄悄地走了，只留下一张黑白照片，从此音讯全无。阿布忘不了那汉人女子，一直没有娶
。坝上的草甸子，绿了又黄，黄了又绿，没娘的孩子巴特尔一天天长大了，他遗传了汉人额吉的聪明，考上了张北县城的师范专科。巴特尔二十一岁毕业，阿布做主，和一个大脸盘的蒙族姑娘成了亲。
巴特尔不太满意这桩婚事，不到半年就离开家，说是给家里挣大钱，怀揣着汉人额吉的照片闯北京去了。
站在北京的街头，巴特尔明白了阿布为什么总也忘不了汉人额吉：这北京城里的姑娘实在是一个比一个好看。巴特尔常常想，要是能娶一个北京姑娘就好了，或者像阿布那样，找一个北京女子生个孩子也行。
北漂的生活不容易，他做过小工扛过大个儿，还干过社区保安。巴特尔学会了人情世故，包括如何揣摩别人的心思，如何看人下菜碟等等。他除了强壮结实的身体，其它地方都越来越像城里的汉人，虽然巴特尔努力融入大城市的环境。
但是最终一分钱也没攒下来。没办法，他只好来延庆投亲戚，说是教体育，其实跟打杂差不多。延庆县的生活费用低，巴特尔安顿下来，除去吃饭喝酒，月底还能给家里寄几个钱，日子过得倒也自在。
开始的时候，同事们常常问巴特尔，为什么不把老婆接过来，可以在学校食堂里打个杂什么的。
巴特尔总是回答，乡下老婆见不得世面，阿布老了，需要人伺候。慢慢地，大家也就不再提这件事了，巴特尔第一次见到徐小曼的时候，着实吓了一跳。
徐老师柔弱娇羞的神态，一下子使他想到了照片上的汉人额吉。那天晚上，巴特尔手握额吉的照片，平生第一次失眠了。
腾格里长生天，在他孤寂的生命里注下了一缕温暖的阳光。巴特尔变得更加勤快，每天早早地赶到学校，为的只是能够早点看到徐老师。
徐小曼一家初来乍到，两老一少，自然有很多地方需要帮助，特别是体力活儿。巴特尔言语不多，把所有的重活儿都揽下了，包括把全部家具搬上五楼。
徐小曼的父亲连连感慨，说什么古风尚存。徐小曼更是感激不尽，送给巴特尔几大包果脯，还特意从北京给他买过一件
衣。巴特尔从徐老师那里，得到了母亲或姐姐般的温暖，后来徐老师结婚的时候，巴特尔和相当一部分男生，着实失落了一阵，但他还是忙前忙后，给婚礼帮了很多忙。巴特尔清楚自己是个乡下人。
而且是个已婚乡下人，没有理由幻想吃天鹅
。阿布就是个例子，为了那半个月的快活，把一辈子都搭了进去。巴特尔一面忙碌着，一面和眼镜儿们打着哈哈。
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