林采茵俏脸铁青，嘴角绷出扭曲歪斜的诡笑，咬牙道：“多躬你提醒我呀，合熏。我该怎么答谢童年玩伴的金玉良言才好呢？“伸手扭动角柱上的一枚小轮，蓦听”喀喇喇“的一阵齿牙绞转，整座鸟笼晃动起来，平平向外伸出三尺！
苏合熏与耿照身在中央，适才绕上横梁的
带已解，无物可攀，顿时
迭着滑向一侧，笼子晃得更加剧烈。林采茵眉目张扬，笑得咯咯有声，又使劲将小轮转了小半圈，尚未稳住的铁笼继续伸向深谷中心，自角柱顶端寸寸吐出的臂支发出令人牙酸的吱嘎异响，不知是年久未曾使用所致，抑或将撑持不住。
“你再嚣张啊，苏合熏！”林采茵訾目狞笑：“牙口不是
伶俐吗？怎地不说了？你说呀，说呀！”掌中加劲，轮轴似是卡住了什么，居然丝纹不动。她正在火头上，一遇阻碍更加闹心，不由分说双手合力“嘎…”使劲扭转。终于将小轮拧过，一阵嘎嘎
响，支臂又向前伸出三尺，算上前两度所延，原本距崖边丈余的鸟笼，此际已逾两丈，整个伸进了谷下硫磺风的旋
范围之中，笼中两人蓦觉天旋地转，休说开口应答，连声音都发之不出。林采茵看得心旷神怡，略微解气，只觉掌中小轮似未到底，比起适才咬锁的牢固，彷佛还有一小段上了油似的滑润，心想：“再往前伸出些，吓死你们这对狗男女！”
抿着一抹恶意的微笑，将掌轮转尽，赫见笼底翻开，耿照与苏合熏连伸手攀抓都来不及，齐齐坠入谷中！
这一切发生得太快，林采茵目瞪口呆，难以相信偌大的鸟笼底板，居然是个活门，左右向下对掀开来，笼里两人根本没有挣扎的余裕，转瞬间失去踪影，连声惨叫也未听见。
她两腿瘫软，一跤坐倒，
了眼睛，只盼是自己白
眼花，发了个魇梦，半晌才“呜”的一声掩口发颤，吓得哭起来。连滚带爬地逃进山
时，还未想好该如何向主人代…耿照如失速的炮石不住穿过硫磺气“扑通”一声没入水底，浑身机灵灵地一颤。“好…好冷！”是他第一个念头，骨碌碌地吃了几口冰水，神智顿时清醒几分，奋力划动双臂，
往头顶那抹光亮洇去，惊觉身子不住下沉，个中原因显而易见。他的腿。（该死！）充满浮力的深水之下，理当比陆地更适于腿双复健。然而，耿照的龙骨才初初复位，没在入水的瞬间，被强大的穿透力反馈再次
挤错开，算是万中无一的好运气了，要想在水里划动自如，未免太为难了些。身上的衣衫
布吃水益沉，靴子更似千钧之重，他双臂连转片刻，便耗尽了所剩不多的气力…连来只靠苏合熏铺喂的薄粥，再加上忍痛所造成的巨大消耗，耿照离“油尽灯枯”不过一步之遥。濒临死亡的压力却未将他
噬。耿照闭着丹田里的一缕微弱真气，缓缓沉至水底，弯
去靴子，解开外衫系带，身子果然轻了许多，那种似被水鬼
怪拖着沉落的异样之重顿时减轻许多。他在水中睁开眼睛，按《火碧丹绝》的心法调动真气，察觉内息有增强之势，心知自己还能支持片刻，边将内力往两腿经脉运去，不住冲撞郁结处，一边静下心来打量四周，找寻苏合熏的下落。这水池甚大，举目不见边际，说是“水潭”兴许更加合适，水中既无鱼虾，也没有任何的水草，连一丝水中生物制造出的混浊或浮沫也无，清澄得绝不寻常。
前头极深处似不住由上往下冒着细碎气泡，相似的情景耿照在三奇谷见过，应是水瀑落下所致。最奇的是水底。耿照双足踏实，才发现水潭底部十分平整，如铺青砖，只表面一层薄薄细砾，应是顶上的岩壁经年风化，落于此间。
此际身子略微浮起，看得更明，这水底居然没有礁石之属的崎岖起伏，视界里无处不平，延伸至水幽尽处。
中气息将尽，闷之感迅速堆栈累积，但耿照并不慌乱，持续以内力推动脉行，将这个断息的过程，视为重新引出先天胎息的磨砺。跟龙骨错位、废功闭脉，乃至挑断手筋的痛苦相比，窒息毋宁温和沉静得多，足够他思考坚持。肺像被紧紧掐挤似的，想要从绞拧已极的血
中再榨出一丝空气，然而却不可得…蓦地，如熔岩浇凝般的身躯深处，彷佛被针尖刺出了一枚孔，另一头有什么即将挤出，正剧烈地改变着形状，更进一步撑出针孔“泼喇”一声，耿照从水面上冒出头，苏合熏单臂挟着他，两条修长的美腿裹着
濡的裙布，却彷佛全然不受影响似的，美人鱼般泅向潭岸，不及爬起，将紧闭双目的耿照往平滑得有些诡异的岸缘一，撮拳槌他心口，咬牙道：“…呼吸呀！不许你死…别这么没用，快呼吸！快…给我张开嘴！”粉拳连槌几下，见少年动也不动，落拳处如中败革，心慌起来，胡乱掐开颔关，另一手捏着他的鼻子，正
以口相就，忽听底下传来浓重的鼻音：“乌…乌姑娘…疼…”一惊松手，见耿照贪婪地大口大口
着空气，绷紧的娇躯不由一松，差点滑入水中，冷冷道：“你几时醒的？”“没醒多久，”耿照苦笑：“差点又被你两拳打晕过去。”“你倒老实。”苏合熏冷哼。“匆匆开口，是不想占我便宜么？”耿照一愣，摇了摇头：“我倒是没想这些。”苏合熏俏脸似更沉了些，双臂撑着潭缘，低道：“既醒了，自个儿上来。”
她袖管本是不怎么透光的黑纱，被水浸
了，熨贴着显出两条修长白皙的藕臂，齐肩而
，
的雪肌透纱而出，益显肤质白腻。纱衣底下仅着小兜，不唯肩臂，敢情连颈下大片美背都是
裎的，耿照正要提醒，见她利落一撑，曲线如鱼尾般玲珑的裹水裙裳破水而出，苏合熏整个人翻上岸去，突然失去了踪影！耿照听她短短一喊，福至心灵，猛地撑出水面，猿臂一捞，才想起右腕既废，哪里还抓得住？心尖陡吊，手腕已被捉住，整条手臂被苏合熏的重量拖得一沉，忙肩
使劲，忍痛将她提上。这里根本就不是什么谷底水潭，而是在突出峭壁的平台上，硬生生凿出个贮水凹槽，如半只嵌入峭壁的巨大石碗，而她刚翻过去的“潭岸”便是这只石碗的碗缘。
苏合熏面色惨白，秀发被“石碗”外不住旋搅的硫磺风吹
，耿照腕间的伤口被她扯裂，鲜血沿着她握紧的双手滴在那张美丽而倔强的俏脸上，分外凄
。耿照唯恐她失足坠入深谷，这回不知谷底还有没有别的潭子，就算有，以硫磺风之燥热难当，那也该是潭沸锅般的滚水，丝毫不敢大意，忍痛将她拉了上来。
苏合熏一言不发，撕下衣摆拧干，将他迸裂的创口紧紧扎起，连耿照皱眉呼痛也不放松。“…疼，苏姑娘。”“啰唆！”“我又没怪你。”
耿照不
失笑，细细望着她紧蹙的眉头，望得她微微别过视线，那神情与其说厌烦，更像是自厌。“苏姑娘，我在冷炉谷里学会许多事。”他将左手覆在她用力打结的白皙手背上，苏合熏像是要自清似的，顽固地持续动作，并未缩手避嫌。耿照把右手
了出来，示以伤处。
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