这时若还逞强硬拼，不啻是愚者所为！黑衣蒙面的男子身形微动，一望老人眸如井月，忽明白他无意动手：“…是试探！此际若逃，徒授以柄！”生生摁住，袍角“泼喇”一声乍膨倏消，宛若皮球
气。鬼先生见机极快，一霎间腾起踩落，靴尖竟未离地。此乃一等一的功夫，若有旁证，怕以为他衣下忽起龙挂，颀长身躯却只一晃，随即风息人定，就不知能逃过老人鹰一般的锐目否。
“怕？”鬼先生定了定神，知他问的是彼时而非此时，一贯轻佻耸肩，尽力维持语调自然，唯恐老人窥破心机。“与您一道，我怕甚来？只是敌暗我明，先机尽失，不是取胜的道理。”““敌暗我明”？”
古木鸢斜乜他一眼，冷冷说道：“忒大一头黄雀，啄得我等灰头土脸，几乎一败涂地，若还看不真切，除非螳螂眼瞎了，那也当不得“凶猛善猎”四字，是也不是？”
鬼先生头皮发麻，本
干笑几声，张嘴才觉苦涩“骨碌！”咽了口唾沫，夜舟里听来分外响亮。老人一抬眸，比平常更慢的语调令人不寒而栗，一如远方天水
界处乌霾波涌，骤雨来。“不如你来说一说，敌人该是什么模样？”轻描淡写两句话，便将阿兰山上的不速之客放到了敌对侧。这不仅是立场的宣示，更是眼力与忠诚的双重考较。对老人来说，无能或背叛者都没有存在的价值，鬼先生不敢托大，黑白分明的眼瞳转得几转，从容道：“敌人有一事
公诸于世，另一件却万不人知，由此可知其真貌。”“喔？”古木鸢眉梢微扬，硬岩般的坚冷终于有了一丝松动。鬼先生强抑心中得意，续道：“佩戴“空林夜鬼”面具现身，是为教世人知晓“姑
”的存在。在场几千只眼睛，都见得面具怪客领
民杀上莲觉寺，以慕容之精明，眼线遍布东海，不知有姑便罢，一旦明白有人暗中捣鬼，纵不能将我等刨出，难保不会查出什么蛛丝马迹。”老人冷哼一声。“按你这么说，我们该将脖颈洗净，等慕容来提了。”“那也未必。”戴着纸糊面具的黑衣男子轻笑，倚着椅背伸了伸腿，随手掸掸
膝。“因为有一件事，对方万万不
他人知晓，不得不帮了咱们一把，以免伤人自伤。”鬼先生本想略作停顿，吊吊古木鸢胃口…他深谙言语之妙，总能说得信众掏心挖肺，如痴如醉…但老人的面容峭若风岩，似已千年不移，他意识到此人不比凡夫愚妇，极力抑住卖弄的念头，飞快接口：“关键就在那两百多条人命。
慕容手里现成的活证据，召来高明的大夫一瞧，就算不明我等之手法，也知其中必有蹊跷，而敌人不
人知者，恰恰便是姑在民身上动了手脚，方有灭口之举。”老人目光略见缓和，眉头却蹙得更深。“说下去。”“敌人看似与姑
为敌，却非冲姑来，否则留民与慕容，顺藤摸瓜，对姑的杀伤力更强。敌人针对乃是我等，精确地说，是此刻领导姑的您。”鬼先生收起轻佻的口吻，正
道：“能透析姑的计画至此，决计不是姑以外的人，此人必在姑之中。”“听你的口气，似已知道是谁了？”“不过揣测而已。”鬼先生正
道：“首先是空林夜鬼。骷髅岩烛照幽微，姑召集至今，密会不过十余度，无真品在手，要凭空仿制一张如此肖似的面具，实非易事。“虽不排除内贼有心，借集会观察，默下面具细节，积沙成塔而得，但我以为此说稍不实际，施行颇有困难，故持有空林夜鬼面具，又或知晓空林夜鬼身分，进而能接近、复制面具者，嫌疑仍大过其他人，应优先列为调查的对象。”
鬼先生顿了一顿，似在斟酌用语，片刻才道：“其次，对
民下药之人，嫌疑亦大。民既死，用药一事烟消云散，慕容纵然生疑，却苦无着手之处。便是姑事，也牵连不到这厢。”老人抬眸。“我没记错的话，药是你借青锋照布施之际，投入
民的食水当中。对照那厮偷袭邵咸尊之举，似也能解释成消灭线索关连，避免查到投药之人身上？”鬼先生哈哈一笑。“或是挑拨离间、一石二鸟之计。可惜他们低估了您，换作旁人，不定便要怀疑我啦。糁盆岭线索一断，不只保护了投药之人，亦对制药者有利。负责配制“失魂引”、“
”、“击鼓其镗”等秘药的巫峡猿，才是您该怀疑的对象。”“还有呢？”老人不置可否，全然无法判断这番话他究竟信了几成。鬼先生按捺心中忐忑，对答如
：“若有第三名疑犯，应是负责东海地面诸事宜的下鸿鹄。您将联系布置的任务交给了他，按说莲觉寺乃三乘论法要地，本应精细掌握，不容有失。偌大的莲台里藏有一霎崩塌的机关，下鸿鹄岂能不知？隐匿不报，居心叵测，其中必有诡诈。”
他说得头头是道，差点连自己都信了，然而同样的线索，却可以有另一番全然不同的解读：对方拥有空林夜鬼的面具，是因为面具原本就是他们的。
扑杀两百多名
民灭口，非为保护配药的巫峡猿或投药的深溪虎，而是避免用药一事曝光…显然失魂引、、击鼓其镗等药方与面具一样，一开始便是古木鸢自他处所“借”来。就算姑
背后的支持者想放弃古木鸢这枚棋子，也不愿损及宝贵的药方资源，于是两百多条人命眨眼间烟消雾散，线索就此中断，而下鸿鹄若非和自己一样，也遇上了兜售“保命符”的，便是真正的幕后黑手瞒着他在莲台之中安排了机关…做为“秘密组织背后的秘密组织”鬼先生丝毫不怀疑“他们”有这样的能力。但，他们为什么要这样做？古木鸢于三乘论法的种种布置，可说是被这群隐于幕后的神秘黑手破坏殆尽，最终却因莲台崩塌、耿染二人葬身石下，暂使
民滞于东海。以结果论，仍合于姑
最初之谋划，损失的不过是古木鸢一行的隐密掩护，令姑不得不浮上枱面。…“他们”针对的不是姑。而是古木鸢！回想十方圆明殿中聂冥途之言，鬼先生更确信这一点。召集七玄结成同盟、为组织所用，本是古木鸢
付他的两大任务之一，其重要
与三乘论法可说不相上下，鬼先生身兼姑明暗两条线的
盘者，一跃成为古木鸢的臂膀，得以参赞中枢，于组织的地位仅次于高柳蝉。七玄除了横里杀出的桑木之外，俱在鬼先生的掌握之中“他们”派聂冥途来向他传话，示威的意味不言可喻。古木鸢所图甚大，然而失去暗行的庇护，摊到光天化
之下，老人也只是个失势左迁的旧廷臣罢了。鬼先生长年于平望都活动，对朝廷动向了如指掌，古木鸢或在士人百姓间享有高望，却缺乏有力的政治后盾，休说慕容、韩嵩、任逐
等，便与越浦城尹梁子同相比，实力亦多有不如。要拉下镇东将军，甚至将天下卷入
世漩，老人由人不知处借来一支幽冥大军，是为“姑”而姑
…究竟是什么？骷髅岩的秘道四通八达，构造巧妙，看得出年代久远，绝非新造。鬼先生初次到临，便知姑背后必有强援，如非势力庞大，便是潜伏多时，底蕴深厚，才得坐拥这般规模惊人的地底巢城。及至妖刀、刀尸等陆续炮制而出，更加印证了他的猜想。“古木鸢与三十年前的妖刀之
必有关连！”姑集结之初，鬼先生将所见所闻一一回报，言谈间忍不住心中激动，罕有地
出疾厉之：“他握有制造妖刀和刀尸的秘法，就是他一手毁灭狐异门，害死了父…”
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