银刃在肥短如
槌的五指间滴溜溜一转“唰！”一声刃尖朝下，径往少女
口
落！“且慢！”耿照足尖一点，飞身扑去，岂料冥浑尸老这着却是虚招，转头张口“嗝”的一声从喉间
出大股红烟，烟浓如血，腥臭难当，不住迸出石砾般的细小颗粒，竟不消停。耿照陡被血烟卷了进去，身子一僵“砰！”摔落地面，抱头连滚几圈，似是痛苦难当，直至冥浑尸老脚边才不再扭动。尸老张着血盆大口滚滚出烟，朝地面连了大半晌，这才意犹未尽地闭起嘴巴，鼻中“哼”的窜出两道淡淡余息，转头对面
惊恐的少女狞笑：“这“虾蟆烟”遇血即化。一会儿皮
烂去，能硬生生抖出一副光洁完整的白骨来…”话没说完，烟中忽然探出一只铸铁似的黝黑手掌，牢牢箝着他的喉头，耿照挥去淡红毒物，缓缓站了起来。“你…怎么…呃…”冥浑尸老瞪大了黄浊怪眼，被扼的双脚离地，不住痉挛
搐。耿照自己也不知是怎么回事，料想是体内的碧火功自行发动，真气流转之间，毒气竟不能伤，怒道：“以毒害人，好卑鄙的手段！”冥浑尸老突然冷笑，圆滚滚的肚子乍
倏瘪，脖颈膨开，一条结实的黑红色烟柱自喉底狂而出！耿照及时偏开，双掌本能运劲一错“不退金轮手”的无双刚力之下“喀喇”一记脆响，冥浑尸老的颈项已应声折断。余势所及，癞蛤蟆般的胖大身躯一阵
转，顶着软耷耷的脑袋红烟。耿照忙一脚将尸体踢翻了去，尸身着地时面口朝下，这才阻住了腹中滚滚而出的毒烟。他有碧火真气护身，固然不怕“虾蟆烟”的剧毒，石台上的少女却没有这样的本事，所幸少女神智未失，及时闭住呼吸，并未嗅入那含有剧毒的腥红烟气。眼见虾蟆烟逐渐扩散，却没有消失，空气浮挹着一条条淡红色的烟丝，随手一拨都能扰动些个。
耿照嗅得久了，
中隐隐有一股恶心烦躁的异样感，暗忖：“看来碧火真气也非不惧毒物，只是推迟了毒气入体的时间。”摸遍了冥浑尸老的外衫内袋，却找不到打开手铐脚镣的钥匙。他跃上横梁，揭开一小片壁板，就着窗口深呼吸几口，又回到石台边。那少女
红小脸，稚
的身子微微扭动，细小的腔之内气息将尽，就快要憋不住了。耿照连忙俯身，张口堵住她的小嘴儿，少女本能地张开樱
，贪婪
着他度来的真气，
鸽般的细小
脯不住起伏，白得酥滑耀眼。耿照喂了她几口真气，拾起尸老掉落的银刃，低声道：“别怕！闭住呼吸，我一定救你出去。”少女点了点头，抿着小嘴儿，眸中又涌起薄薄水雾，白皙的柔
面颊却羞得绯红。他运起碧火功，觑准了锁炼的接合点用力一斫“铿！”火星四溅，锁着少女右腕的
炼应声而断，但细薄如匕首的银刃也断成了了两截。少女的欣喜不过一瞬，旋即花容白惨，怔怔望着其他三条锁炼。浓睫眨了几下，眼泪又滑落面庞。耿照正自发愁，忽然“喀啦！”一声，一人推门而入，双手捧着一把连鞘大刀，低着脑袋边走边瞧，嘴里兀自叨念：“喂，癞蛤蟆！
大王在显义贼秃房里找到了这把刀，命你淬上无
无味、却又最猛烈的剧毒…”忽然呛咳起来，猛然抬头，正是
宿冥身边六鬼之一的大头鬼。耿照心想：“天助我也！”纵身扑去，双掌翻搅腾挪、如推石磨，一左一右划着两个同心异辙的大圆，用的仍是鬼手金刚部中的一路“不退金轮手”
大头鬼身为鬼王长随、驾前六鬼之一，平
负责牵马，功夫见识远胜冥浑尸老，见这小和尚双掌如扫飓风，圆弧之间罡气纵横，难撄其锋，连忙一个空心筋斗倒翻出去。正要开口唤人，小和尚的一只手已轻飘飘地搭上刀鞘，敢情他一瞬间由极刚转极柔，竟连换气吐息也不必。“这…这是什么武功？”无视于大头鬼的骇异，耿照“白拂手”一收，大刀旋即易主。
随手擎出鞘来，但见满眼冷冽寒光，却是一柄锋锐的厚背鬼头刀，厚重的刀板上镌有两道并排血槽，形制颇有古意。
近柄处有两枚指甲大小的篆字铭刻，青湛湛的刀刃上隐约透出血光。耿照惯见佳兵，目光如炬，不
赞道：“好刀！”稍一闪神，大头鬼拍开镂花门扇，一跃而出。“来人，快抓住他！”大头鬼足不点地、向外窜逃，却对殿外把守的鬼卒下令：“并肩子齐上，莫要走
了人！”砰砰几声，六扇门间全被推开，四名鬼卒
刀涌入，大头鬼却已掠出两丈开外，背转身去放开手脚，便要全力狂奔。（糟糕！）耿照再不迟疑，刀鞘一抡，卷起一团毒雾扫去，鬼卒们微一踉跄，纷纷撞进门坎里来。他勾住为首那名鬼卒的颈子，屈膝上顶，连人带鞘往后一送，将后面两名鬼卒撞得头破血
，眼见不能活了。接着运劲一圈，三具尸体滚进殿里来，最末一人本
逃走，却被刚力扯得向后仰倒，身体倏被三柄戟出的钢刀贯穿。耿照劲贯右手，大刀笔直
出，
穿了五丈之外的大头鬼，连人带刀“笃！”牢牢钉上一株老干，鬼头刀直没至柄，晃都没晃一下。夜风拂过，大殿正面的六扇明间又“砰砰砰”被吹得骤然阖起，六鬼之一的大头鬼及五名鬼卒，转眼都成了货真价实的幽冥之鬼，殿外的阶台却连血都没溅上一滴，快得不及瞬目，无声无息。
耿照推门而出，从尸身拔下那柄厚背鬼头刀，就着月光一瞧，刀身的铭刻虽是篆字，笔画却十分简单，依稀辨出是“神术”二字。他不知此刀大有来头，乃当年“十五飞虎”盘据赤尖山作恶时，由一名率兵攻打山寨的南陵王公手里所得。
“黑虎”鲜于霸海甚爱此刀，便是化名显义剃度出家，仍将这柄神术带来了莲觉寺。将大头鬼的尸身在树丛隐密处藏好，又回到阿罗汉殿。这次有锋锐厚重的神术刀在手，轻易便将锁炼砍断。他系刀于背，解衣环住手脚发软的少女，将她横抱起来，低声道：“我先带你离开这里，再想法子除去铐镣。”
不待她答应，飞也似的掠出了大殿，径往山下的阿净院行去，不多时便回到曾与明栈雪住过的那座廊舍，进的也还是同一个房间。
上座院里早已天翻地覆，法
院众弟子被剥去面皮，觉成阿罗汉殿成了生割活剖的屠宰场，山下倒是一片平和，看似与前几一般无二。耿照小心闭起门窗，点燃灯
，从柜中取出一套簇新尼衣递给少女，忽觉斗室之内，兀自留有明栈雪的痕迹，心中隐隐刺痛：“不知明姑娘她…现下是否平安？”那少女放下吊帘，瑟缩在
榻里更衣。她身上本没什么衣物，兰衣下便只一具
裎的温热娇躯，那尼衣也不过就是里外两件的单衣缁袍，穿来不甚费事。便听帐里窸窸窣窣一阵，片刻探出一只鹅颈似的白皙玉手，将解下的兰衣还了给他。衣柜里还有一只小布包，贮有金创药、跌打酒等物事。耿照接过外衫穿上，顺便将布包递了进去，又到外头打了满盆清水，从香积厨弄来些许
脯干果，还有一小壶酒，心中不由感叹：“原来照料一个人的吃食伤药、日常用度，竟是这般不易！”带着食物回到房里，少女已梳洗完毕，换上尼衣，将乌亮的长发在左
前拢成一束，赤着一双玉颗似的晶莹足，倚着镂花扇，低头坐在边。
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