第65章 宛若陈年梅干
“别,什么都别说。”他嘀咕着,声音渐渐沉落:“这样明天二总管问起来,我就不用说谎了。
我当豆腐当得很开心,一点儿也不想有什么出息,你小子也一样,耿照…想想你阿爹和阿姐。”--阿爹…和阿姐。
--我都同二总管说了,她还问什么?--就算要问,又怎么会是问你?耿照满心疑惑,身旁却已传出如雷鼾声。长孙
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九和耿照最大的不同,在于长孙无论何时何地,总能睡得很香很沉。即使黎明将近,那怕只是多睡一时半刻,长孙
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九也绝不放过。
***白
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将起,
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影城一如既往,又是熙攘忙碌的一天。执敬司是城中枢机,天未大亮,寝院中庭便有值更的弟子敲锣叫唤。
耿照与长孙
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九没敢等到锣声大作,补寐片刻便乖乖起身,摸黑回寝室里迭被换装、梳洗干净,往膳房帮年长的弟子如鲍昶等盛粥打菜。
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影城中人丁众多,每
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一睁眼便有数千张嘴等着要吃,光膳房就有十几处,最大的食堂一次能供数百人同时开桌用餐。
铸炼房的工匠学徒、巡城司的
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甲驻军、直属世子统辖的多
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司等,都不在一处吃饭。城主、城主夫人、世子,以及总管院里又各有专门的内膳,可说是规矩繁复,千丝万缕。
执敬司是内院核心,不必像巡城司或铸炼房那样,一开就是几百人的伙,但求吃
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,不辨
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。通常执敬司的弟子们都在琼筵司直属的大膳房用饭,吃用比照王侯藩邸的庄客家人,也有讲究。
耿照、长孙穿好衣服,刻意多用清水漱口几次,漱去嘴里的酒气,
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冻僵的双手,快步来到琼筵司直属的大膳房。这“琼筵司”顾名思义,就是个专办筵席的单位,总管全城的膳房食堂、厨工杂役,统一采办食材,再依所需分配到各膳去。
大膳房里灯火通明,十余名厨子正挥铲吆喝,三倍于这个数字的灶鼎中窜出茫茫水雾,数不清的下手杂役在热气蒸腾间
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错身影。
放眼望去,偌大的穿堂里无一物不在律动、无一处不发出声响,明明没有门牖阻隔,清晨的寒
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却怎么也渗不进这里。
残料的生青气息与油爆的
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食香味恣意混合,形成旺盛而强悍的生命力。耿照非常喜欢这里。离开打铁洪炉之后,只有每天来打饭的半个时辰里,他才稍觉得精神。
一名切菜小厮见二人行来,破口大骂:“
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他妈的!执敬司都是饿死鬼么?还没天光,赶着来领祭品啊!”长孙笑道:“是啊,都记得留你一份,晚点儿一起吃。”小厮咒骂不绝,披汗的油亮面上缺咧开一抹笑,满口的烂黄板牙。
世上若有比铁匠更暴躁
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野、目中无人的,也就只有厨师了。备餐时,琼筵司上下活像面对不共戴天的仇人,嘶吼咆哮,头一回听到可能会吓破胆子,但耿照却非常自在--在这里,无论烧好一镬姜豉烧
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,或将装在皮囊里的菰米
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壳、煮成香滑的雕胡饭,都是实实在在的东西,看得见摸得着,存在过就会留下痕迹,与穿着整齐、逢
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戒慎之类的差使截然不同。
膳房里烧好的菜肴用大盆盛着,并置于边角的一张大方桌,桌旁的大灶顶上,热腾腾的粥锅兀自滚着,骨碌碌地翻腾着雪
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的珍珠
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,浆滑
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涌,米香扑鼻而来。
耿照从竹篓里拿出洗净的碗碟在长桌上排好,长孙却走向一座顶箱立柜,随手打开橱门。柜中成组成组的堆放着餐具,形
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不同,连件数都不一样,与篓中的食器大相径庭,其中有漆有瓷,有镶铜、镶象牙的,明显比竹篓所贮高贵许多。像何煦、钟
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等担任“三班行走”的高阶弟子,终
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跟在横疏影身畔,权力甚至比各司、院、堂、房的管事还大,他们的饭菜通常由下一级的弟子负责准备--但鲍昶、文景同等老人绝不会亲自盛汤打饭,层层相因。
最后全成了耿照与长孙
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九的活计,而长孙
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九只消看一眼当月的行走班表,就能记住每天该替哪些人准备膳食,又有哪些人要服侍二总管用餐。
负责高阶弟子膳食的两年多来,长孙非但不曾出错,就连钟
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爱吃夹有枣豆馅的天星糁拌糕、何煦嗜食以雪花芹菜切细的芹芽鸠
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脍等微妙细节,全都摸得一清二楚。
只要当月轮到庚寅房备膳,三班行走们无不吃得舒心,鲍昶等也就特别好过。耿照与长孙打好饭菜,忽听身后一人吆喝:“喂,执敬司的!”正是方才那名切菜小厮。
他双手圈嘴,隔着大半个膳房,凶霸霸地吼道:“过来!”两人对看一眼,才发现不知何时,所有人都放下手边工作,集中到那厢去了。长孙小眼微眯,拿手肘轻撞他两下:“瞧瞧去。”
耿照点了点头,两人并肩走过去,此时早膳已然备妥,各灶次第熄火,只余菜盆上热气蒸腾,不复那种白烟飞窜、伸手不见五指的奇景。
旭
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升起,小厮们灭去照明的灯火,初
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洒入四面挑空的厅堂,反在内里投下大片阴影。师傅们解下油腻腻的裙兜擦手,众下手在一旁或蹲或坐,捏着汗
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的短褐单衣搧风…
他处,这天兴许才初初开始,琼筵司的大膳房却已打完一场硬仗,光影之间涂布着战后稍息的疲静与寂寥。
角落里并排着几具七尺来长、三尺来宽的大型石槽,犹如墓葬用的石椁,槽下四角悬空架起,堆满了燃尽的柴薪,火苗已然扑熄。
石槽似乎久经熏烤之后,还放置了一小段时间,底部焦黑的炭渍虽延伸至椁槽四面,但靠近时并不觉得炙热,石制的椁盖上也无热气。那小厮咧开黄牙,嘎声笑骂:“来呀!又不是要烹你们,没用的东西!”
周围的杂役们一阵轰笑,
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言恶语此起彼落。长孙
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九打量着石槽,抓抓头问:“这是什么?”小厮往他脑门揍了一记,呲牙咧嘴:“不识货!这是“棺材羊”!老泉头舍你们的!真是糟蹋了好东西哩!”
长孙被揍得缩起脖颈,雪雪呼疼,众杂役大乐,哄笑不止。“老泉头的手艺,你们这些贼厮鸟尝得起么?我呸!”小厮抠抠牙
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,笑得一脸坏:“别说俺欺负你,你把这盖儿掀起来,俺就舍你一块!怎样?”
“闭上你的嘴,孙四!吵什么吵?”大膳房的管事郑师傅一挥勺,周围的厨工们纷纷闭嘴。他高举左掌,对众人做了个“噤声”的手势,解下油腻的裙兜,毕恭毕敬地走到砧台前,向着一名低头
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刀的厨工长揖到地:“老泉头,看样子石釜退温啦!您老要不瞧瞧?大伙儿都盼着哩。”
耿照心中一凛:“原来他便是老泉头。”不
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多看几眼。那人身形颇高,手脚如猿,骨架较寻常人
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大,只是稍嫌
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少,嶙峋的背影有些佝偻。
打扮与其余厨工并无不同:汗
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的短褐,油腻的破旧布鞋,
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出衣外的油亮肌肤深如重枣,细胳膊瘦腿只有在用力瞬间,才会虬起一绺一绺的肌
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线条,其上青蜿蜒筋,恍若盘
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老树。此人是白
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影城的三总管,姓名已无人知晓,城里都管叫“呼老泉”或“老泉头”来历不明--起码耿照没听说过--只知十几年前被延来为城主掌勺,独孤天威一吃成瘾,不肯放人,索
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封做城里的三总管。
纵使世人早已见怪不怪,但独孤天威让厨头做王侯府的七品总管,当时朝野是有些议论的。耿照随
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九进出膳房,也不过是两个月来的事,并未注意埋头烹饪的师傅。
想来呼老泉既不管事,只负责烧菜给城主吃,或曾多次过眼也未可知,今天总算认得了这位名闻遐迩的“老泉头”
呼老泉将切细的韭泥同腐
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调入酱中,端碗回头,只见他生得深目高颧、鼻似鹰勾,紫红瞳中依稀有一抹绀青碧
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,披散的头发微卷,
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带暗赤,宛若陈年梅干,一看便知有异族血统。
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