附近往来的路人、柳下打盹的摊贩等计七八名起身聚拢，将男子与妇少围在窄小的石桥上，显是妇人同
。男子笑道：“回去同你们家十九娘说，胡彦之向她问好。但教你们金环谷在越浦一
，我担保你们没安生日子好过，不管干什么、去哪里，都能见着你胡大爷的金面。耿夫人，以你一位绝
佳人的犀利观点，我这样说有没有让你觉得很帅很有印象？”“耿夫人”笑道：“只可惜有点美中不足。哪天胡大爷给人毒哑了，那就更完美啦。”男子摇头道：“最毒妇人心哪。我那耿兄弟怎娶了这么个毒妇？”妇少神色一黯，眉宇间浮
凝愁，但不过就是片刻，旋又恢复成那沁人的冷
，抿嘴道：“金环谷十九娘，我不记得惹过这号对头。不过派出这些个丢人的货，谅必不是什么体面的人物。你几时见过渔妇画眉的？”最后一句却是对那妇人说。那妇人悚然一惊，忍不住伸手抚眉，才知早已
出马脚，铁青着脸冷道：“符姑娘，对不住，我家主人请姑娘同我等走一趟金环谷。姑娘如若不从，我等只有得罪啦。”这
丽的白衣妇少便是符赤锦，而虬髯男子自是胡彦之胡大爷了。莲台战后耿照下落不明，符赤锦在莲觉寺住了大半个月，夜守在掘坑边上，不论死活都想头一个见着他，苦撑之下，累得数度昏厥，被将军夫人唤人抬回驿馆，亲自照拂，因而掘坑炸毁当夜，侥幸躲过了一劫。沈素云心疼这位得来不易的体己伴儿，坚持摒退仆佣，亦步亦趋地看顾她，唯恐她心伤“亡夫”一时想不开，做出殉情之类的傻事。
如此一来，符赤锦便回不了枣花小院了，苏醒后略作思索，只得暂居朱雀航大宅。朱雀航大宅的总管李绥甚是老练，对将军夫人说：耿夫人其实是越浦乌夫人的远房亲戚，莲觉寺战后典卫大人声威远扬，震动三川，越浦之中人人敬重，乌夫人遂把这座闲置的宅邸“借”给耿夫人，以为静养之用。
沈素云
知越浦商人趋炎附势的嘴脸，她丈夫是抹油的铁
光杆儿一
，等闲谁也攀不上。对掌管药材一行的乌氏来说，由符赤锦身上下工夫，指不定能藉着自己攀上镇东将军的门路，这般投资没一个浦商会放过，若然易地而处，怕沈素云自己也会做出同样的决定，遂不再疑，陪符赤锦住进了大宅，直到这几才又搬回驿馆，但仍天天往访不辍，非要见上一面、说几句话才安心。符赤锦只能利用当中的空档返回枣花小院，不意今
在中途遇伏。那妇人袖底一翻，亮出两柄寒霜霜的匕首，形制较寻常匕首略长，偏又不及短剑的长度，右手那柄较左手的又更长些，柄锷处似是一只展翼的鸟形，掐着华丽的金丝雕饰。胡彦之一瞥四周，算上那名伪装渔妇的中年妇人，围上来的共有七人，六女一男，年纪极轻，起身行走之际才发现她们四肢修长，俱持同样的一对长匕，不觉微凛：“连形比翼，契阔在昔！你们…是“分飞七落燕”！”
妇人傲然道：“胡大爷好见识，竟也听过我等的匪号。”胡彦之神色凝肃，沉声道：“你们是翠十九娘请回来的，还是送出去的？”妇人不想他一问就问到了点子上，微微一怔，片刻才诡笑道：“胡大爷好问，可惜我不能答。”
一使眼色，那六人忽然停步，身子
低，摆出接战的架势。符赤锦没听过什么“分飞七落燕”她出来透气，买些鱼鲜瓜果回枣花小院，随身没带兵刃，只能空手应敌，见胡彦之神色凝重，丝毫不敢大意。况且以二敌七本就讨不了好，背门与胡彦之相贴，低道：“这些女子武功很高么？我瞧着不像啊。”
“当时耿照武功也不高，你怎逮不住我们仨？”胡彦之没好气道：““分飞七落燕”于央土买命榜上大有名气，她们最厉害的，是能杀武功极高之人。你有什么本事尽管使将出来，千万别留手，万一形势不好，本大爷肯定脚底抹油，决计是不救你的。”
符赤锦“噗哧”一声，眸里却无笑意，淡然道：“你放心，我不会死在这儿。我还等着见他一面。”蓦听妇人一声厉叱：“杀！”一阵大风刮过桥面，符赤锦顿觉前后左右似有风刀掠过，几
带转身子“嚓嚓”几声轻响，左上臂传来一阵极薄极锐的疼痛，温
的
感蜿蜒淌下，划破袖管的那一刀几乎
眼难辨，入却深，差不到一寸便要伤到臂后手筋，自己竟连对方是如何下的手都没瞧见。（好快…好惊人的速度！）“怎样？是不是名不虚传？”身后传来的声音带着笑，符赤锦却听见极细微的“滴答”响，低头一瞧，脚边落着点点殷红，胡彦之显不只伤到一处，伤势或数量都在她之上。
…这些人是怎么办到的？符赤锦微眯杏眼，发现除妇人以外，视界里的三人全换了面孔，方才她记得是三名
若桃李的女郎，此际却是二女一男，年纪均不超过二十，突然会意：“她们使的，是“一刀斩”！”“好眼力！也不枉我替你挡了一刀。”胡彦之笑道：“出鞘伤敌，一刀取命，正是“一刀之斩”的
华。她们速度极快，冲过我们身畔的瞬间才出刀，而且两两一组，你的手眼身子本能地要闪其中一个，另一个便由反方向下手，因此每回
换位置必能伤敌，猎物最后只能被放干鲜血，乖乖闭目待死。”“或被某一刀割断咽喉，登时了帐。”符赤锦笑道：“你怎知她们不是打从一开始，就打算多砍你一下？”胡彦之大笑。“这也是大有可能。都说“擒贼先擒王”了，当然得挑棘手的先干掉…”
“杀！”妇人一声断喝，六燕飒然飙过，两人身上又多添三道伤口。符赤锦本能避开卷向腿双的刀风，以免失去行动能力，因此仍是左上臂被拉了道口子，较前度略浅，却更接近手筋。
金环谷派这组人马来狙击她，完全是精心设计过的结果。她的功夫本就不以快着称，而“血牵机”的施展，更需要若干程度的紧贴与滞留，像这般分光化影般的和身一刀飞斩，快得连眼睛都几乎看不见，一沾即走，如何运劲操纵她们？
若非胡彦之横里杀出，今
这个跟斗她是栽定了。（金环谷、金环谷…这个毫无印象的名字，何以要费尽心思来擒我？）“小心…”突然间，胡彦之急切的叫声将她拉回现实。“…来啦！”六道惊人的风
错而过，彼此虽有先后之别，却不足以让符赤锦的身体做出反应。她本能抱住受创的左臂，这回
灵灵的疼痛来自右侧
际，她几可想像锁定左臂的那人发现她试图闪避后、她身后的另一人无声出刀的模样，不
恨得牙
的，忽想起众所周知的“一刀斩”罩门。一旦出手，直到再度恢复拔刀姿态之前，施展者都无法再行攻击或防御！也就是说…（把握机会…就是现在！）符赤锦不顾
臂间的痛楚，凭藉着先前的记忆，点足扑向离她最近的一头“燕子”！只消打倒一人，就能瘫痪一条“一刀斩”的杀人动线…“等…等一下！回来！”身后胡彦之大叫，带着前所未见的仓皇懊恼，随即六道风
再度以她为中心，呼啸着碾穿行而过！符赤锦只觉自己活像被剥壳的鱼虾，在狂风中软弱得难以反抗，两道比前度更深、更热辣的剧痛划过背门以及右大腿，同时响起一串
越的金铁铿击，睁眼赫见胡彦之双手断剑拄地，
膛、侧俱都裂开凄厉的血创，最严重的一道伤在左侧大腿，剥夺了站立的能力，只能拄剑半跪，勉强维持不倒。“还…还活着么？”他的声音在风咆中被
碾碎，符赤锦觉得就像自己的身体一样四分五裂，无法拼凑出完整的形状。但她还没死。“分飞七落燕”的六燕斩本就是六个人，分持十二柄匕首，每条攻击线上均有两个端点，于
错的刹那间连斩四记，其中有三刀可以是虚招，封死敌人的退路，使其出空门。只消
出破绽，一刀砍实了，便是一次实打实的有效攻击。符赤锦于攻击结束瞬间的判断是正确的。毁去任一点便能瘫痪一条线，可惜她忘了“分飞七落燕”有七个人。负责指挥的中年妇人在她一动之际，便看穿了企图，即刻下了围杀的暗号。除符赤锦锁定的目标与她相距太近，不及完成一次攻击、只能迳行走位之外，其余五人立时返身，同时为弥补回气不及、力量稍弱的缺陷，双刃齐出。
如非胡彦之以双剑并身子挡下了绝大部分的攻势，手无寸铁的符赤锦怕已被砍得血
模糊，成了一团血人。“你现在知道…她们的伪装为什么这么烂了吧？”胡彦之居然还笑得出来。“这帮娘儿们是狙杀组的，不是刺探组。”符赤锦也笑起来。“她们真要狙杀，我都能死两遍啦。”她沾着血珠的雪白面庞一笑，
得令人怵目惊心。
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