“且慢！”漱玉节素手一扬，仿佛下定决心，敛衽垂颈，袅袅下拜：“是妾身胡涂，若有得罪处，请典卫大人莫放心上。五帝窟有求于典卫大人，是诚心诚意要与大人合作，望大人放还小女，敝门上下将奉大人为上宾，绝不加害。”
以她统辖五岛高手、总领一门豪杰的身份，这话实已说得软极。耿照心中不无慨叹：“为了女儿，她什么也顾不上了。”面上似不为所动，沉声道：“要谈合作，我只听宗主一句话。”
漱玉节与薛百螣
换眼色，纤纤玉手一挥，何君盼会过意来，回头吩咐了几句。月门外，一名潜行都卫领命而去，片刻后阵阵脚步窸窣，原本退至小园外的帝窟人马纷纷撤出廊间。耿照运起先天胎息听监动静，声息直退出里许才渐失目标，众人俱都撤离了阿净院。小园廊内，除了受制的双姝之外，偌大的五帝窟便只剩下宗主及两名神君。耿照眉目不动，沉稳如山，仍在等待。漱玉节清了清喉咙，一字一字地说：“五帝窟与那岳宸风之仇，不共戴天！愿与典卫大人合作，共谋应付之策！”
“好！”他并未考虑太久。盱衡形势，帝窟众人的所
与所惧与他最为一致，孤身一人或许利于逃亡躲藏，却无法挽救阿傻，或从岳宸风手里夺回赤眼。还有另一件事，也令耿照放心不下。若郁小娥所言非虚，明姑娘并未落入天罗香之手，以聂冥途的武功和伤势，要偷袭得手、伺机逃亡不难，想撂倒武功智计均超人一等的明栈雪，还要挟持她远离莲觉寺，这可能
实在太低。扣除这两者，还有谁能限制她的自由，令其无法返回耿照身边，与之会合？…尽管万般不愿，他仍无法驱除脑海中自然而然浮现的“岳宸风”三字。
明姑娘与岳宸风，就像针锋相对、势均力敌的两枚箭镞。光与影、刚与柔，彼此了解却又实力相若，只要任一方稍占优势，便要立刻
噬对手…（有没有可能在当晚，岳宸风也来到莲觉寺，在娑婆阁撞见了那一场
烈的围杀搏斗，乘机抓住了明姑娘，以致天罗香出手落空？）他无法停止胡思
想。唯一的方法，就是亲至岳宸风处一探，以确定明栈雪的失踪与他无关。耿照摇了摇头，强迫自己驱散脑海中纷
的杂识，本要放还琼飞，忽听漱玉节低声道：“请典卫大人放回小女。”心念一动，倒转神术宝刀，啪啪两声，拍开弦子的
道。尽管隔着层层衣布，仍能清楚感觉她的肌肤细如敷粉，曲线滑如水的美背浑无半分积赘，纤匀之余，偏又不
一丝硬峭。这冷冰冰如霜刃一般的女郎，身子却柔若无骨，耿照想起当
枕在她
前之时，那枕着两只薄膜水袋似的温绵细软，耳
微微一热。心神略一恍惚，掌中余劲所及，推得弦子往前踉跄几步。她还未回过头，微带透明的手背已绷得青白，那柄直刃刀泛着狞恶青光，似将出手。“弦子，过来！”
漱玉节扬声叫唤。苗条的黑衣女郎闻声一停，还刀入鞘，长腿
错，飞快回到主人身边，垂首静立一旁。耿照也将神术
回鞘中，弯
把琼飞抱起，薛百螣奔前几步，厉声道：“交给老夫，别拿你的手碰她！”耿照想起曾在密室之中口出狎亵，虽属无心，到底是在人家爷爷面前说的，一时间理不直气不壮，只得讷讷将人放下，琼飞却晕晕
的攀着他的脖颈，迭声轻唤：“爷爷…爷爷…”苍白的小脸泛起两抹热病似的晕红，不见了平时的骁悍跋扈，出乎意料的可爱了起来，犹如一只被雨淋
了的微蜷小猫，令人不
又爱又怜。薛百螣接过孙女，回头交给漱玉节，冲耿照冷笑：“你好得很啊！净吃小女娃豆腐，算什么英雄好汉？”
耿照脸一红，讷讷挠着光头，顿时有些手足无措，仿佛做了什么坏事被活逮的小男孩，支支吾吾：“我…不是…唉…”
忽生感应，猛地仰首下
，及时避过
面一爪！薛百螣却毫不放松，唰唰两声，铸铁也似的黝黑十指屈成鹰爪，由上往下一抓，眼看便要将他剖腹开膛！“老神君…你这是做甚！”耿照着地滚开，衣摆被扯去了一幅，模样十分狼狈。薛百螣冷笑不语，手上奇招迭出，变幻纷呈。他虽折损了三成功力，但雷丹尽去后，又经数
的调养，与密室时已不可同而语。耿照避过两合，第三招再无闪躲的余裕，忙不迭地叫苦：“上当！”双掌回旋扫出，大开大阖，以“不退金轮手”之招相应。薛百螣的“蛇虺百足”是天下硬功中的绝门，指间能持刀握剑，转动巨戟大
、独脚铜人等重兵如无物，十手指坚逾金铁，足以
穿腹。耿照的手掌与之相触，就像撞上了
钢硬岩，若非有碧火真气护体，早已筋骨摧折。他挡得几下，忍痛向后跃开，赫见两臂条条瘀青，如遭鞭笞，风吹直若针刺，痛楚难当。薛百螣也不追击，摆开架式，冷笑道：“怎么？你就只有这点本事？”耿照闭目咬牙、
息浓重，片刻忽然睁眼，大喝一声易守为攻，招式变得极其刚猛，拳掌如锤突进，劲风迫人，正是当聂冥途用以对付《役鬼令》神功的一路“金刚杵手”薛百螣双目一亮，大声赞道：“来得好！”十指紧握，也把拳头当成了铜瓜铁锤来使。两人四臂抡扫，直拳相对，竟爆出一连串金铁对撞的闷钝声响，震得人
中沉郁，嗡嗡有声。漱玉节静静旁观，心中纳罕：“这少年内力惊人，招数亦，怎地两者却各行其是，配合起来如此生疏？不知他是本有一身深厚内功、新近才学了这路拳脚，还是原本就练
了外门招式，不久前才得了一身内功？”场中二人以快打快，一路二十式的“金刚杵手”转眼使到了头，耿照想也不想，顺手又从第一式用起，薛百螣是何等样人，一见他臂抬肩动，登时便认出了这一手，
着势头往死里打，耿照原本法度严谨的攻势一下便了套，慌忙还了几式“不退金轮手”、“白拂手”、“化宫殿手”的守势，新招一出夺人耳目，居然让他拼了个不进不退。薛百螣一凛：“这小子箱宝还未出尽，瞧你能有什么手段！”冷不防踹得他倒退几步，仍不追击，不紧不慢地拉开架式，眯眼冷笑，满脸都是衅意。耿照不觉动了意气，心想：“士可杀，不可辱！你这是什么意思？”
闭目思索片刻，改以一路“宝剑手”突围。薛百螣冷笑一声，五指并拢成“斩魔剑”势，也以手刀掠、削、抹、刺，所使俱是长剑的套路。
“蛇虺百足”不单锻炼指力，也有对应的招式，一双
钢也似的指掌模拟百兵，合计一一百零八式，故称“百足”薛百螣半生浸
兵器拳脚，耿照却只是半路出家，鬼手纵使妙，临敌的威力犹不及原来的两成。要不多时“宝剑手”也败下阵来。他闭目片刻，改以炽烈如火珠的“
摩尼手”对敌。落败之后，再换属全然相反的“月摩尼手”、招里藏招的“化宫殿手”、劲若
雷的“宝钵手”以及号称诸部刚猛第一、更胜于金刚杵手的“跋折罗手”…转眼金刚部八路使完，又改用莲华部的“红莲华手”、“宝镜手”、“宝印手”、“莲华合掌手”、“军迟手”、“锡杖手”…薛百螣虽是一一击回，眼看自家的“蛇虺百足”也将到头，不觉心惊：“渡头战时，他决计没有这样的身手！便是在密室里，也不过才换几路手法而已…短短数
间，他上哪儿学了这些奇招，又如何记得起来？”“薜荔鬼手”本是天下擒拿手法中的绝学，招数之
、套式之繁，任一路练得了，都足以与天下英雄一争雄长，须得花费数年、乃至十数年的苦功，方能够略有小成。昔日聂冥途受困娑婆阁，花了一年的工夫，终于破解观音像与罗汉图的秘密，以狼首的武功才智，也得苦练二十余年，才将八部四十路的招式套路融会贯通。
耿照入娑婆阁不过短短两夜，岂能尽学其招，还记得分毫不差？旁人觉得神奇，耿照自己的惊讶只怕还在他人之上。
第一次发现这件事，是在密室中与薛百螣
手之时。当时情况紧急，为了保命，他顺手使出那几间念兹在兹、不住钻研苦思的菩萨像招数，片刻一路“白拂手”即将使完，正自着急：“怎么办？怎么办？”脑海里忽浮现阁楼里的情景，并非白驹过隙似的匆匆一瞥，而是完完整整的、犹如图片一般的清晰画面，可以任意检视画面中的所有角落细节，绝不会因为一时的恍惚茫然而产生动摇。
耿照在心里，错愕地对着那幅凭空浮现的阁楼内景发怔。但现实中的拼搏已不容他犹豫…假想的“目光”由雕有白拂手的千手观音，移到了旁边紧邻的另一尊，耿照依样画葫芦，模仿精致的木雕手路使出从未练过的防御套路“榜牌手”堪堪格住薛百螣的攻势。
也多亏薛老神君当时怒火上心，拼着不用内力，也要搧这“小
僧”几耳光，
得他不住对照心中的阁楼影像，一一模仿观音手法相应。之后耿照与狼首过招时用的那几路“薜荔鬼手”可说是老神君于密室中一手催生。这几
在大佛腹内等待明栈雪归来的同时，他又反复试验了几遍，现在不需要在脑海里叫出整间阁楼的场景了，只消想着“白拂手”便能看见那尊雕有招式的千手观音，随想随有，还能叫出不同的几尊相互对比，又或与聂、薛手的影像相对照，就像是这些画面被分门别类，放入不同的抽屉里…
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