“那些人也很擅长，可和你比起来，不值一提。”唐炫又在江中划出几十里，水道豁然变窄，一艘小船出现在不远处的岸边，船头的身影正对着他们，好像早就料到他们会在此时此地路过。青青一阵紧张，然而唐炫却回头向她示意不用害怕，还将船速缓缓放慢划靠过去。
青青这才放下心下来，唐炫当然有帮手，不然刚才那一船的人不可能忽然全部保持安静，更不会忽然摇晃、着起火来。
船头的人看他们靠近，赶紧
上来查看。他和唐炫快速交谈，直到最后才看向青青上下打量，然后目光转回到唐炫身上，撇撇嘴角给他一个“你可有事儿要忙了，我去四周看看”的眼神。可往后退了几步，又转头朝青青抬抬下巴，笑着对唐炫道：“勒每二儿巴适惨哟！”“是。”唐炫简短地回答，搂着青青的手微微用力。
唐炫的朋友一晃身就无影无踪，青青皱皱眉头看向他消失的方向。不知是不是有意为之，唐炫和他的这位朋友交谈时，不仅是用蜀中方言而且语速极快。
她听不懂两人之间在说什么，但直觉告诉她最后一句和自己有关“你的朋友刚才说什么？最后一句。”唐炫不以为然，道：“他说你长得没我好看。”
青青刚想张口争辩，但忽然意识到浑身没了力气。她抱住自己瘫坐在船脚，这会儿什么事儿都远比不上她对胃里那玩意儿的担忧，因为她发现身体里已经有股
望澎湃难抑。唐炫思考了一会儿，忽然起身朝她走来。没有前兆，他
掉自己衣服，
出雄壮的
膛，然后臂膀忽张猛将青青揽入怀中，一双大手尽袭娇
之地，不轻不重肆意抚摸
。“你干什么？”青青被他这样的碰触慌了神，只觉一阵又一阵的麻
咬着芳心，只好死命掐着自己保持镇定。“不必惊慌，也别不好意思，”唐炫的眼睛燃烧般深深看着她，黑眸在月光下灿烂发亮，意图显而易见，下手也毫不含糊。
他一把扯掉青青的外衫，雪白的肌肤在月光下光滑如丝。“你没有任何我以前不曾见过的地方。”青青
息道：“这应该让我感觉好一点吗？”“我要救你，你吃了
魂果，很想要！”唐炫轻松说着，一手扣住青青的
，一手扯下了她的带。“不要！”青青艰难地低喊，两只手抵住他的
口表示抵抗。唐炫有些惊讶，她迅速挣脱，再次把外衣收拢，
红的面孔燃烧着愤怒和羞辱。“怎么了，你心里其实并不排斥我，更不用说身体了。”唐炫果真停下所有动作，有些玩味地看着她。青青更加觉得羞愧无比，呜痛哭出声，使劲儿摇着脑袋“不要！”
一行行眼泪落在唐炫手臂上，竟然异常滚烫。唐炫有些难以理清心中的感觉，只是看着她哭得梨花带雨、泣不成声。他叹口气又穿回衣服，道：“你不肯让我帮你，那你打算怎么办？”
青青浑身无力，没有了唐炫的支撑连坐着都困难，她只能软软躺爬下来。“走开。”她咬着下牙使劲儿说道，声音仿佛不属于自己。“不行。”唐炫平静地拒绝。
“我不要你待在这里！”她愤怒地叫道。“我不管你是否要我待在这里，我必须留下来。”青青捂住自己的喉咙，脉搏在手下剧烈地跳动。
她闭上眼想了想，到底勉强撑起靠到船舷，一个侧身掉入水中。她艰难地站起来一步步往江心走去，直到冰凉的江水浸到脖子才停了下来。
“冷死了！”青青苦笑着对唐炫说道，然后转过身，背对他褪下所有衣物。一弯明月高挂在河水上空，在岸边投下冷冷的光芒。唐炫不由自主握紧双拳，竟然说不出话来。良久，唐炫身边忽然传来一个声音。
“她一定很了不起，让你冒那么大的险去救她。”唐炫朝小星那张笑脸狠狠瞪了一眼“别提了，行吗？”“行。”
小星答得干脆，笑意却更加扩大。唐炫知道他有麻烦了。清澈的河水在月光下反
着银色光芒，彷佛青青明亮的双眸。他不知道她究竟哪点儿最人…美貌、聪慧、勇敢，亦或者是每次靠近她就使他热血沸腾的旺盛精力。他更纳闷自己到底是怎么回事，她并没有惊人美貌，
儿也没想到这种女人会吸引他。他喜欢他的女人一眼就给人兴奋的感觉，青青绝对不是那一型。当然，青青喜欢他，他看得出来，她太常用眼角瞄他了。虽然这次拒绝了他，但他可以得到她，他毫不怀疑这一点。问题是她不是那种睡完就甩的女人，也不是带回家往屋里一
就完事的女人，她是那种得三书六礼、坐轿子娶进门的女人，这种女人他从来避之唯恐不及，偏偏这一路就和这种女人绑到一起。唐炫
了心思，觉着自己好像掉进月季花丛，又漂亮又好闻，可怎么动弹都是挨扎。“妈的！”一声咒骂在不知不觉中溜出口。小星终于忍不住笑出声，揶揄道：“正如我说的，这个女人一定很了不起。”夜晚的黑暗和寒冷在渐渐升高的太阳中被光亮和温暖取代，青青醒来时发现自己浑身裹在厚厚的
毯中，浸泡了一夜的皮肤还散着冰凉的寒气。虽然河水帮着散发
魂果的药劲儿，但同样击垮她的身体。青青深
口气就开始打寒战，牙齿嗒嗒直响，整个人缩成一圈瑟瑟发抖。“你正在发烧。”一直守候在旁边的唐炫看着她的可怜样儿，虽然心痛却还是板着面庞，生硬说道：“昨晚胡闹得好，现在受罪了吧！”青青有些委屈、有些沮丧，
的东西从她的面颊上
下来停在嘴角。她用舌尖
了，有点儿咸味。是的，正是一滴泪珠。讨厌，她竭力忍住眼泪，但它们仍不听话的滑落。青青又捂住脸，可眼泪还是顺着指
不停向外淌。她抬起头
噎一下，哽咽道：“我是不是很没用？这才出来几天，尽招惹麻烦。”青青伤心的声音扯动唐炫的心弦。他长长嘘了一口气，抬手拭去她的泪水又把她揽入怀里，紧紧搂着她的肩膀。青青第一个反应是想挣扎，但这感觉太舒服了，她不再坚持，而是紧紧抓着他厚厚的外套，偎依在他宽阔的
膛上。感觉到他一只手轻轻抚着她的后脑，青青再也忍不住了，扎进他怀里大哭起来，直到发作终于过去。她缓缓离开，因为窘迫不敢抬眼。唐炫温和说道：“你做得非常好。”
青青透过朦眬的泪眼瞅着他，双眼又有些刺痛，想笑，却失败了。她清清喉咙，试着化解自己的窘迫和尴尬“没错，要求降得非常低时。”唐炫瞪她一眼“你比任何人都好。”这是她从唐炫那里听到最好的表扬了，青青惊奇地往后仰。
“不得了，你是在赞美我吗？”唐炫嘴角闪过一丝笑意，好像也刚发觉自己说了什么。他一手盖上青青的额头“还好，烧退了一些！我们一会儿就离开这里，你得吃些东西。”青青飞快别过脸，不由自主也摸摸额头，害羞万分，心中却又欢喜得紧。
唐炫看在眼里捧住她的脸，想了想终于说道：“男人害怕的时候总会想逃避掩饰，抱歉气冲冲离开你，害你吃了这么多苦头。”
青青没想到他会提起这个话题，歪了歪脑袋看着他。唐炫总有办法使他的话显得合理，即使在她不想承认时也一样。“我相信不知道害怕的男人必然是个傻瓜，我只是很难想像你也会有害怕的时候。”唐炫低沉的笑声毫无喜意。
“为什么？”青青考虑片刻。“给我感觉好像什么事都无法伤害你。虽然这是一个荒谬的想法，谁都知道山比山高。可是，我仍然会有这种错觉。也或许是因为你的态度，你好像鄙视一切，甚至包括死亡。”＊＊＊
路途虽然曲折，但唐炫出手豪阔，无论是借住农家的简陋草棚，还是像模像样的客栈酒楼，到哪里都不会少赏银子，所有人自是殷勤接待，茶酒、细点、饭菜，无不极尽周到丰盛。
唐炫对这些总是一幅清风云淡的样子，青青自然有样学样，将一切视作理所应当、从来不问。
给朝廷办事儿，缺什么也不会缺银子，柳将军更不会委屈了这两人。青青甚至期盼和唐炫就这么一直走下去，到蛮萨这条路永远走不到尽头才好。然而路途虽远，行得再慢，终于也有到达的一
。乌河镇原本一片荒芜，后来成为柳将军屯军之地。虽然边境冲突不断战事连连，但也吸引大量客商投机分子，成为店铺林立的货物集散地，铁器、粮食、皮草、牲畜、马匹都是能赚钱的生意。虽然明面上这些都是被
的买卖，但只要赚的银两货物大半都进了屯军军营，朝廷也是睁眼闭眼。发展到现在，这个镇子虽然不大却异常热闹繁华，即便是夜晚也能看到脚步匆匆的人群来来往往，要不是各个进出口要
都设置了哨卡，路上不时出现来来回回巡逻的士兵，青青会有种错觉自己离家并不太远。他们找到一家客栈安顿下来好好休息了几天，而唐炫借此机会也谨慎地做出关最后准备。油灯下，他仔细看着面前的几张地图，柳朝给他的信息非常仔细周全，有蛮萨军营的地理位置及周边地形，还有几张军营的详细平面，上面标示着哨卡和火铳的存放位置。 ｍ.ｐＩNｇＧｘS.ｃｏＭ